SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 415

Capítulo 415: La ciudad

—Recuerden, estamos aquí para matar al thaid humanoide. Podemos encargarnos de los Artrópodos con más calma después, pero al thaid humanoide hay que matarlo ahora —les recordó—. Manténganse alerta, en silencio y juntos. Hagámoslo.

Con esas palabras finales, Erik guio al grupo hacia las entrañas de la antigua ciudad, donde la amenazante silueta de sus vastas estructuras se cernía ante ellos, anticipando su llegada.

El grupo cruzó el umbral de la puerta; sus cuerpos proyectaban sombras largas y espectrales debido al brillo radiante del mineral de Aclaitrio. Delante, la ciudad se revelaba lentamente, con sus ruinas esqueléticas alzándose desde el suelo de la caverna como los huesos de alguna bestia extinta hace mucho tiempo.

Los espeluznantes ecos de un tiempo en que los humanos llamaban hogar a esta ciudad subterránea aún podían oírse, mientras vigas oxidadas, piedras rotas y armazones de madera susurraban sobre una era que hacía mucho tiempo que había perecido.

Tanto la naturaleza como el tiempo habían reclamado lo suyo y, a su paso, habían dejado un monumento a la valiente lucha que la humanidad había librado contra los thaid.

—Pero qué… —tartamudeó Lucas, uno de los aldeanos, con los ojos muy abiertos mientras recorría con la mirada los restos esqueléticos de la ciudad—. Este lugar… es enorme.

La atención de los aldeanos se centró en una enorme estructura metálica que se erigía en medio de la ciudad; el símbolo pintado en su fachada oxidada era difícil de distinguir. Era una marca que Erik reconoció de las polvorientas páginas de los libros de historia que contaban relatos de un mundo anterior al maná, anterior a los superpoderes: el símbolo de la tierra unida.

—Este es el símbolo de la tierra unida —murmuró Erik, mientras señalaba un símbolo apenas visible en la imponente estructura metálica. Su tono era respetuoso con el tema en cuestión.

Las ruinas a su alrededor se alzaban imponentes. A pesar de los estragos del tiempo y la incesante decadencia, estas estructuras se mantenían firmes, con sus formidables alturas soportando el peso del inmenso techo de la ciudad subterránea.

Mientras avanzaban por las desoladas calles, las cavidades sin ventanas de los edificios ruinosos lo observaban. La arquitectura, aunque antigua, llevaba la inconfundible mano del hombre. Pero el edificio que tenía delante le resultaba claramente familiar. Su diseño sencillo y utilitario recordaba a los refugios de la superficie, testimonios silenciosos de la tenacidad y el ingenio humanos frente a adversidades impensables.

Mientras Erik se abría paso bajo estos perdurables centinelas, experimentó una peculiar sensación de asombro. La ciudad era un escalofriante recordatorio de un pasado olvidado, y su aislamiento resonaba con susurros espeluznantes. Aun así, tenía una cierta belleza.

El suave resplandor del Aclaitrio tejía un tapiz de ensueño a través de las ruinas; su brillo espectral besaba las calles silenciosas y las torres desmoronadas, y la desolación tarareaba una triste balada de soledad y resiliencia.

Mientras contemplaban su entorno, la luz del Aclaitrio pintaba la ciudad con un brillo inquietante y etéreo, y un silencio sepulcral se apoderó de ellos. Samuel fue el primero en hablar tras un prolongado periodo de silencio.

—Nuestros antepasados construyeron esto —susurró, más para sí mismo que para el grupo. —Nuestros antepasados construyeron esto —dijo en voz baja, más para sí mismo que para el grupo—. Me pregunto qué pasó realmente durante aquellos días…

—Quizá, cuando el pueblo se traslade aquí, lo descubramos —dijo Erik, mirando a Samuel con seriedad.

—Sería genial… Por cierto, ¿qué hacemos ahora? —inquirió Samuel con un aire de leve interés en su tono de voz. Samuel se preguntaba si tenían alguna pista de dónde buscar al thaid humanoide, a pesar de que estaba más que claro que necesitaban cazar al thaid humanoide.

—Deberíamos ir allí… —dijo Erik mientras señalaba el enorme edificio militar metálico—. La última vez vino de allí… Creo que fue el thaid humanoide el que mató a todos aquí…

Mientras todos en el grupo consideraban la teoría de Erik, las palabras quedaron flotando pesadamente en el aire y un silencio se apoderó de todo el grupo. Samuel, que solía ser muy hablador, pareció quedarse sin palabras por un instante.

Su atención estaba clavada en la lejana instalación militar, y era evidente que su mente estaba luchando con las implicaciones.

Al fin, pronunció algunas palabras, con un tono suave pero aun así audible en todo el vasto y cavernoso espacio. —¿Por qué crees que el thaid humanoide causó esta… catástrofe?

Erik le lanzó una rápida mirada, pero su rostro estaba oscurecido e ilegible. —Por lo que encontré dentro de ese edificio —dijo, señalando la enorme estructura.

—Esqueletos, congelados en medio de una lucha, todavía aferrados a sus antiguas armas. Todos vestidos con atuendo militar. Estaba claro que murieron luchando… contra algo.

Hizo una pausa, tomándose un momento para ordenar sus pensamientos. —Y había marcas en las paredes, tajos profundos en el metal —continuó—. Se parecían inquietantemente a las de la puerta de entrada. Las que el thaid humanoide casi destrozó.

Samuel asimiló esto, y sus facciones se volvieron más angulosas. —¿Entonces, crees que… esa cosa atacó a la gente que vivía aquí? ¿Pero no se habrían defendido? Tenían la tecnología, las armas.

—Sí que se defendieron —respondió Erik—. Pero fue en vano. Debemos recordar que la gente que vivía aquí aún no tenía maná, ni tampoco poderes de cristal cerebral. Sus armas eran avanzadas para su época, pero contra una criatura tan formidable como el thaid humanoide… Además, no sé si lo saben, pero las armas que tenemos hoy en día solo tienen un efecto limitado contra los thaid…

Dejó la frase en el aire, con una implicación clara. Hubo un momento de silencio mientras cada uno digería esta información.

—Pero entonces, ¿por qué el thaid humanoide no ha ido a por el pueblo? ¿Por qué se quedó aquí? —preguntó Lucas, con los ojos muy abiertos por el miedo y la fascinación.

Erik se encogió de hombros ligeramente. —Quizá esté atado a este lugar de alguna manera. O tal vez simplemente no tenía una razón para irse. La ciudad de aquí proporciona abundante comida, gracias a los Artrópodos Escupidores de Ácido y los otros thaid errantes.

El grupo volvió a guardar silencio, sintiendo el pesado agobio de su tarea. Samuel rompió el silencio una vez más, con la voz llena de determinación. —A pesar de todo, estamos aquí para asegurarnos de que no amenace a nadie más. Debemos encontrarlo y acabar con él.

—Sí, y como he dicho, para eso, tenemos que ir allí —terminó Erik, señalando de nuevo el enorme edificio militar que se cernía ante ellos—. Ahí es donde empieza nuestra caza.

Mientras se abrían paso por la ciudad en ruinas, con el crujido de sus botas sobre los escombros desmoronados bajo sus pies, no podían evitar maravillarse ante las estructuras que los rodeaban. El paisaje urbano era una yuxtaposición inquietantemente hermosa de decadencia y esplendor, bañado en el suave y etéreo resplandor del mineral de Aclaitrio.

Imponentes edificios, con una arquitectura que mezclaba lo antiguo y lo futurista, se alineaban en las otrora bulliciosas calles. Algunas estructuras eran sencillas, con fachadas sin adornos, pero cautivadoras en su crudeza.

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