SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 416

Capítulo 416: La base militar

Otros tenían diseños intrincados, y sus superficies estaban cubiertas de patrones geométricos y motivos arremolinados, pero estos diseños se habían desgastado y desvanecido con el tiempo.

El exterior de muchos de los edificios se había erosionado con el tiempo, dejando al descubierto su esqueleto estructural. Había una belleza austera en la vulnerabilidad expuesta de las construcciones.

A un lado, destacaba una cúpula colosal de cristal y metal, una maravilla geométrica entre las líneas rectas y los ángulos marcados de los edificios circundantes. En su interior, una tierra oscura se extendía en una vasta explanada, un testamento de la proeza tecnológica de sus creadores.

—Ahí es donde cultivaban sus cosechas, creo… —reflexionó Samuel, contemplando la estructura. Su voz resonó de forma espeluznante en el inmenso silencio, y el sonido reverberó en las cavernosas paredes.

Erik le echó un vistazo mientras mantenía una expresión pensativa en la mirada. —Posiblemente —admitió después de reflexionar un poco—. Pero incluso si ese fuera el caso, la maquinaria que hay ahí dentro… —Señaló la gran variedad de maquinaria corroída y desgastada visible a través del cristal—. Es muy poco probable que podamos hacer que vuelva a funcionar con normalidad.

Aunque el pronóstico era sombrío, había una innegable sensación de asombro en las voces de ambos. Había una ciudad que sus antepasados habían construido; gente que no tenía acceso al maná ni a superpoderes, pero que había creado algo magnífico y avanzado. La pura magnitud y complejidad de la ciudad eran testamentos del ingenio y la tenacidad de la gente que la construyó.

Mientras continuaban su viaje, se encontraron con varias reliquias históricas por el camino. Los esqueletos en descomposición de estatuas salpicaban el paisaje, por lo demás sin vida, de una plaza que en su día bullía de actividad.

Más adelante, se alzaban lo que parecían ser las ruinas de una antigua central de transportes, con las vías oxidadas de una anticuada red ferroviaria serpenteando entre los edificios.

La proeza de ingeniería de la gente que vivió en la ciudad seguía siendo evidente a pesar de que sus hogares se encontraban en ruinas. La vista era sobrecogedora y los llenó de un profundo respeto por la gente que había construido este refugio, su santuario contra los thaids primordiales.

A medida que se acercaban al edificio militar, las estructuras que los rodeaban empezaron a adquirir un aspecto más uniforme. Esto suponía un marcado contraste con la diversidad de edificios que acababan de atravesar.

Era obvio que se adentraban en una sección más militarizada de la ciudad, la fortaleza, que probablemente fue el lugar de la decisiva y desesperada batalla contra los thaids que los llevó a la ruina.

La idea impregnó la tarea de un aire de solemnidad y gravedad, fortaleciendo su determinación para enfrentarse al peligro oculto en las profundidades de la ciudad.

La voz de Ethan rompió abruptamente el solemne silencio que los envolvía, resonando por todo el vasto espacio subterráneo mientras se adentraban en el centro de la antigua ciudad. Su juvenil entusiasmo apenas se ocultaba tras una fachada de humor cuando dijo: —Es como una especie de… parque temático, ¿eh? —añadió—. ¡Seguro que esos vejestorios sabían cómo pasárselo bien en su elegante cueva de metal!

Los otros hombres lo fulminaron con la mirada, y la expresión de sus rostros se endureció ante la hiriente comparación. El comentario insensible del joven reducía la ciudad, que era un testamento de la lucha y la perseverancia de sus antepasados, a un mero espectáculo.

Samuel se giró bruscamente, sus ojos envejecidos ardían con el fuego repentino que lo había consumido. —¡Mide tus palabras, Ethan! —gritó, y su voz, habitualmente tranquila, adoptó por primera vez un tono autoritario.

—Este «parque temático», como tú lo llamas, fue el hogar de nuestros antepasados. Gente que luchó y murió aquí, intentando construir un refugio seguro contra los monstruos de fuera.

Hizo un amplio gesto sobre las ominosas extensiones de la ciudad mientras el etéreo resplandor del Aclaitrio proyectaba sombras danzantes sobre su arrugado rostro. —Se labraron una vida a partir de la piedra y la oscuridad, crearon un faro de esperanza cuando no la había. Su sangre y su sudor están en los mismos muros de este lugar y corren por nuestras venas…

Samuel se acercó entonces a Ethan, bajando la voz pero manteniendo el tono autoritario de su anterior declaración.

—Cada piedra, cada viga, cada fragmento de cristal… Susurran historias de un tiempo que apenas podemos imaginar. Esta ciudad es un monumento a nuestra resiliencia, a nuestro ingenio. No es un espectáculo para que nos quedemos boquiabiertos. Así que recuérdalo, muchacho, y presenta tus respetos.

Las palabras de Samuel resonaron en sus oídos, un crudo recordatorio de la gravedad de su misión y de la naturaleza sagrada del suelo que pisaban. Ethan tragó saliva, con el rostro sonrojado por la vergüenza y una nueva comprensión. Por el momento, al menos, permaneció en silencio, su frívolo comentario engullido por el peso de su entorno.

El grupo de hombres llegó finalmente frente al edificio militar donde Erik había descubierto previamente el mapa de la cueva, tras pasar un tiempo deambulando por la ciudad. El despertador y los demás individuos estaban reunidos ante la entrada de la formidable estructura militar.

Su forma colosal dominaba su campo de visión, cerniéndose amenazadoramente frente a ellos. La puerta abierta dejaba pasar una brisa fresca que arrastraba consigo el olor a humedad del deterioro y el desuso.

Aunque la brillante luz del Aclaitrio lo iluminaba, el edificio parecía envuelto en oscuridad, y el interior era un abismo opaco.

Sintieron un hormigueo en la nuca y un escalofrío que pareció calarles hasta los huesos. Contemplaban una enorme mole de metal y, de repente, la magnitud del desafío al que se enfrentaban se hizo muy real para ellos.

A pesar del asombro que inspiraba la estructura, había una subcorriente de inquietud. No se trataba solo de una antigua reliquia de una era pasada; era potencialmente la guarida de la bestia que estaban cazando, la criatura que había llevado a toda una civilización a abandonar su refugio.

Erik se giró para mirar a los demás, con el rostro severo. Su voz era apenas un susurro audible cuando dijo: —Manteneos alerta —pero transmitía una inconfundible sensación de urgencia.

—Tened los sentidos aguzados y las armas listas. La criatura podría estar en cualquier parte, esperando el momento perfecto para atacar.

Su mirada recorrió a cada uno de ellos, y sus ojos se clavaron en los suyos en un silencioso intercambio de comprensión. Le devolvieron el asentimiento, con los rostros convertidos en una máscara de férrea resolución. Conocían lo que estaba en juego. Comprendían el peligro.

El aire pareció espesarse con la expectación, la calma que precede a la tormenta. Luego, sin mediar más palabra, entraron en el hueco interior del edificio militar, y cada pisada, un testamento de su resolución, resonó en las antiguas salas de la ciudad que el tiempo había olvidado.

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