SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 461

Capítulo 461: Las secuelas

—¿A cuántos matamos? —reverberó la voz cansada y agobiada de Harold por el sangriento campo de batalla.

La bulliciosa caverna subterránea había quedado reducida a una espantosa escena de destrucción, con el suelo cubierto de icor que rezumaba y los exoesqueletos destrozados de los Artrópodos Escupidores de Ácido esparcidos por doquier.

—¡Decenas de miles! —replicó John, en un tono que denotaba perplejidad y sorpresa.

La visión de la vasta extensión de destrucción le provocó un escalofrío, y paseó la mirada por toda la zona. Aquello no había sido una batalla, sino más bien una masacre.

Los Escupidores Ácidos yacían sin vida y segmentados en montones, con los cuerpos destrozados.

Los colores de sus exoesqueletos, antaño de un verde y amarillo brillante, se habían vuelto apagados y desvaídos por la proximidad de la muerte.

Sus ojos compuestos, que antes habían sido brillantes y llenos de una viva intención depredadora, ahora estaban opacos, su chispa extinguida.

Era difícil respirar porque el aire estaba cargado de un olor pútrido, una miasma nociva que olía a una grotesca mezcla de ácido calcinado, quitina destrozada y muerte.

Impregnaba la caverna, filtrándose en sus ropas y su piel, un sombrío recordatorio del precio que la lucha les había costado a todos los implicados.

Sin embargo, los aldeanos de Liberty Watch se mantenían firmes incluso en medio de la devastación. Cuarenta personas, entre granjeros, mineros y herreros, permanecían de pie en medio de la destrucción que acababan de causar.

Sus rostros estaban surcados por la fatiga y la mugre, y sus ropas, manchadas con el icor de sus adversarios derrotados.

—¿Cuándo demonios van a dejar de venir estos monstruos? —la voz de Emma se abrió paso entre los sonidos de la batalla. La frustración y el agotamiento en estado puro resonaban en su voz, haciéndose eco de los sentimientos de todos los presentes.

Sin embargo, cuando se giró para dirigirse a sus compañeros, de repente se quedó sin palabras.

Sus ojos recorrieron el campo de batalla, y la escena que encontraron fue inesperada. El enjambre de Artrópodos Escupidores de Ácido tras ella, que parecía interminable, había disminuido considerablemente gracias a la furia de Samuel.

Donde antes había habido un verdadero mar de cuerpos verdes y amarillos brillantes, ahora solo quedaban unos pocos puñados dispersos de las criaturas.

—¡Mirad! —resonó la voz de Emma, ahora teñida de sorpresa y una nota de incredulidad. Señaló en dirección al grupo cada vez menor de Escupidores Ácidos—. Su número… ¡ya no son tantos!

La afirmación quedó suspendida en el aire como un destello de esperanza que dio a las maltrechas filas de los aldeanos de Liberty Watch la fuerza para seguir adelante y vencer.

Cuando todos en el grupo se giraron para mirar, vieron con sus propios ojos que lo que Emma había anunciado era cierto.

La disminución de su número era evidente y fácilmente cuantificable. El ataque se había ralentizado considerablemente.

***

Tras la conclusión del conflicto, el campo de batalla quedó en completo silencio, sirviendo como un espeluznante monumento al enfrentamiento que había tenido lugar dentro de los confines de la ciudad antigua.

Las otrora amenazantes formas de los Artrópodos Escupidores de Ácido ahora yacían sin vida, y sus cuerpos, de un vibrante color verde y amarillo, estaban esparcidos por el suelo.

Los muros de hormigón y el suelo mostraban las cicatrices reveladoras de una batalla intensa e implacable causadas por el ácido.

Entre los artrópodos caídos también estaban las bajas de su bando. Los cuerpos de unas pocas almas valientes que habían caído ante el ataque yacían allí, parcialmente disueltos por los ácidos alimentados por maná.

Samuel estaba de pie en medio de los escombros. Su pelo canoso estaba cubierto de suciedad y su rostro curtido denotaba cansancio.

El fuego que ardía en sus ojos avellana era inextinguible a pesar de su agotamiento. Mientras contemplaba la destrucción, le invadía la pena por los caídos y el alivio de que el conflicto hubiera terminado.

—Lo hemos conseguido —dijo Samuel, y su voz se propagó por el campo de batalla. Su tono era firme e implacable al dirigirse a los miembros restantes de la aldea Liberty Watch.

La última frase quedó suspendida en el aire, cargada con el peso de su victoria y la implicación de su triunfo.

La victoria sobre los Artrópodos Escupidores de Ácido fue significativa por más de una razón. Fue un paso esencial en el camino hacia la supervivencia y expansión de su aldea.

—Hemos perdido a algunos, y su sacrificio no será olvidado —continuó Samuel, con la voz teñida de tristeza—. Pero hoy, nos hemos asegurado una oportunidad. Una oportunidad para que Liberty Watch prospere. Esta ciudad antigua es nuestra ahora. Es un nuevo comienzo, un faro de esperanza.

Sus palabras reverberaron por la vacía extensión de la ciudad antigua, sirviendo como una demostración de la tenacidad y resolución de sus habitantes. Aunque habían sufrido pérdidas y el conflicto había sido implacable, habían salido victoriosos.

Mientras Samuel permanecía entre los escombros de la batalla, su mente divagó hacia el grupo enviado a recuperar el Pino Castaño. A Samuel le preocupaba su seguridad.

Su mirada recorrió la extensa ciudad, cuyas antiguas estructuras estaban ahora despojadas de la amenaza que acababan de erradicar.

Imaginó los campos fértiles que pronto florecerían aquí, nutridos por las propiedades únicas del Pino Castaño; era un futuro rebosante de promesas y sustento.

No estaba seguro de si Erik podría cumplir la tarea que se le había encomendado, pero sabía que el joven elegido para liderar la expedición en busca del Pino Castaño era un muchacho capaz.

Era tenaz, ingenioso y poseía una determinación inquebrantable que no se correspondía con su edad.

Samuel no conocía muy bien al joven, ya que había llegado a la aldea no hacía mucho, pero era evidente que le impulsaba una fuerte aversión por la opresión que se veían obligados a soportar a manos de Frant y Nueva Alejandría.

Samuel respetaba que el joven tuviera una razón personal para ayudar a la aldea, aunque en realidad no tuviera ningún motivo para hacerlo.

A pesar de esto, el hombre mayor no podía evitar la preocupación. La misión era extremadamente arriesgada, llena de desafíos inesperados, y no había ninguna garantía de que pudieran tener éxito solo con sus propias fuerzas.

La estación invernal presentaba un peligro adicional, haciendo que su viaje fuera mucho más difícil de emprender.

Sin embargo, tenía fe en Erik y en la capacidad del resto de su equipo para triunfar a pesar de las abrumadoras probabilidades en su contra.

Samuel dejó escapar un suspiro y apartó la vista de la ciudad desierta. Sus ojos cansados brillaban con resolución, y su mente estaba ocupada con visiones de un futuro próspero para su aldea.

Un futuro que dependía de Erik y de los logros de su equipo.

—Que la suerte te acompañe, Erik —murmuró Samuel a la silenciosa ciudad, con la voz llena de esperanza e inquietud.

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