SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 463

Capítulo 463: El Ursus Glacialis (1)

El normalmente despreocupado Garrett levantó la mano de repente, pidiendo silencio. Una expresión de profunda concentración reemplazó su habitual actitud despreocupada.

Sus ojos estaban fijos en algo en el suelo del bosque. Tras seguir su mirada, el grupo encontró algo peculiar en la nieve: una serie de enormes huellas de zarpas, considerablemente más grandes que cualquiera que hubieran visto antes.

Estas huellas eran notablemente distintivas; eran mucho más profundas y anchas e, innegablemente, la señal de una criatura de enorme tamaño y masa.

La frescura de las marcas se notaba en sus bordes nítidos, lo que proporcionaba una prueba más de que la criatura no estaba muy lejos.

Erik se arrodilló junto a una de ellas y metió la mano en el cráter. El hecho de que la huella fuera mucho más grande que su mano era un indicio preocupante sobre el tipo de monstruo que las había dejado.

Le vinieron a la mente unos cuantos que sabía que vivían por estas zonas del bosque.

—Esto es…

Antes de que Erik pudiera decir nada más, un fuerte sonido se extendió por los alrededores y reverberó por la arboleda, dirigiendo su atención al origen del ruido.

El ruido fue demasiado distintivo y repentino como para confundirlo: el sonido de un tronco de árbol al partirse. Eso fue inquietante.

El estruendo atronador que le siguió confirmó su temor. No era algo pequeño lo que se les acercaba, sino algo mucho más grande y peligroso.

La atmósfera en torno al grupo se volvió cada vez más tensa mientras el silencio se apoderaba de ellos. Mientras instintivamente echaban mano a sus armas y recorrían con la mirada el bosque circundante para identificar la ubicación precisa de la bestia, sus pechos se oprimieron y la respiración se les atascó en la garganta.

Todo lo que se había dicho antes quedó completamente olvidado y, en su lugar, había una palpable sensación de pavor que flotaba en el aire como una densa niebla. Los únicos sonidos que se oían eran sus respiraciones agitadas y el crujido de los árboles a lo lejos, que se sumaba al aullido del viento.

Estaban bajo una amenaza palpable que sentían que los oprimía como un peso que casi podían tocar. Sin embargo, había una sensación de determinación que coexistía con el miedo y la incertidumbre presentes.

—¿Qué hacemos? —preguntó Ava.

—¡Deberíamos correr! —respondió Erik.

Un fuerte viento se levantó en ese preciso instante, convirtiendo la nieve a su alrededor en un vórtice arremolinado e impidiéndoles huir.

Los altos árboles que los rodeaban empezaron a sacudirse violentamente, y un gruñido grave resonó por el bosque. El sonido era a la vez inquietantemente reconocible y completamente extraño.

El grupo se quedó paralizado cuando el gruñido se intensificó hasta convertirse en un rugido aterrador, con sus corazones latiendo como tambores de guerra en sus pechos mientras el terrorífico sonido continuaba.

De repente, una forma masiva emergió a través de la densa pared de nieve y madera que protegía la zona.

«¡Mierda!»

—¡ES UN URSUS GLACIALIS! —gritó Erik, con los ojos revelando claras señales de temor.

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«Nueva Misión: La sombra azul»

-Objetivo: Escapar o matar al Thaid.

-Penalización por fracaso: Muerte Segura.

-Recompensas por completarla: 5000 puntos de experiencia, 1000 puntos de ADN, 10 puntos de estadística de fuerza, 10 de destreza y 10 de inteligencia por sobrevivir al encuentro.

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Tras emerger de la maleza, el Ursus Glacialis apareció frente a ellos en todo su monstruoso esplendor. La alta e imponente figura de la bestia no se parecía a nada que hubieran visto antes y dominaba el entorno.

La musculosa complexión de la bestia estaba cubierta por un grueso pelaje azul zafiro que relucía contra el blanco puro de la nieve. La belleza de su pelaje contrastaba drásticamente con la intimidante altura de siete metros de la bestia y sus monstruosas fauces. Sus brillantes ojos azules estaban fijos en el grupo con la intensidad de un depredador, y sus largas y letales garras estaban a la vista de todos.

Tras retroceder unos pasos, Erik sintió un escalofrío recorrerle la espalda, uno que no tenía que ver con la fría temperatura exterior. Durante su viaje a la Arboleda Lumis, se habían encontrado con varios Thaids grandes, pero ninguno como este.

La pura magnitud de la bestia, combinada con el poder bruto y primario que exudaba, era suficiente para hacer dudar hasta al guerrero más experimentado.

El Ursus Glacialis se abalanzó sobre ellos como una tormenta, y su tamaño y pura ferocidad empequeñecían cualquier otra cosa a la que se hubieran enfrentado hasta ese momento. Con él, llegó una enorme ráfaga de viento frío.

Por una fracción de segundo, Erik sintió un pavor abrumador apoderarse firmemente de su corazón, pero se calmó rápidamente y empezó a formular un plan.

Cuando Garret vio al monstruoso Thaid, se quedó perplejo ante la aterradora escena y apenas podía respirar.

Al ver al Thaid, un terror ancestral se despertó en su interior. No era el único con esa sensación. Los demás tenían los ojos muy abiertos, con el miedo atenazándoles el corazón.

Mientras tanto, Erik intentó evaluar la situación. Tras un rápido escaneo con su poder de análisis, Erik determinó que el grupo no podía matar a la bestia, pero sí podían huir.

Sin embargo, tendría que concentrarse únicamente en contenerla y no podría participar en la lucha.

Los ojos de Erik se abrieron de par en par al notar la escarcha que se formaba alrededor del monstruoso Thaid, lo que indicaba su letal poder de cristal cerebral.

Un escalofrío le recorrió la espina dorsal. Había leído sobre el Ursus Glacialis e incluso había asimilado información sobre él.

Sin embargo, leer sobre algo y enfrentarse a ello en carne y hueso eran dos cosas completamente distintas.

El enorme tamaño y el poder desenfrenado de la criatura eran cosas que ningún libro podría describir con precisión, ni siquiera los efectos que una criatura así podría tener en la psique humana.

—¡¿PERO QUÉ MIERDA?! —Alexia rompió la escalofriante quietud que se había apoderado del grupo. Estaba allí de pie, con los ojos muy abiertos, y su habitual actitud alegre había sido reemplazada por la conmoción y el miedo.

—¡No os quedéis parados! ¡Es un puto Ursus Glacialis! ¡Es uno de los Thaids más poderosos de esta zona del bosque! —replicó Erik, con una voz un poco más alta que un susurro, sin apartar la vista de la bestia que cargaba mientras apretaba su arma.

Alexia tragó saliva y su rostro palideció aún más. —¿Y su poder de cristal cerebral…?

—¡Criomancia! —gritó Erik—. Tiene la habilidad de controlar el hielo y el frío. Y, considerando sus dimensiones, la magnitud de su poder estaría en una escala completamente diferente. No podemos permitirnos ser descuidados.

Justo cuando terminó su frase, el grupo observó aterrorizado cómo el Ursus Glacialis se abalanzaba sobre ellos. La nieve a su alrededor empezó a congelarse en el aire. Eso era inquietante, ya que los poderes elementales eran poco comunes e increíblemente poderosos. Cuando Erik miró a sus amigos, vio miedo en sus ojos, lo cual era un problema.

—¡PREPARAD LAS ARMAS!

El Ursus Glacialis rugió de nuevo, produciendo un fuerte ruido que reverberó por todo el bosque, haciendo temblar los árboles y provocando que una ráfaga de nieve cayera en cascada desde las ramas.

—¡Preparaos! —gritó Erik, pero sus palabras eran difíciles de distinguir por encima del aullido del Ursus Glacialis. Aunque la situación era peligrosa, se mantuvo firme, confiando en el poder de su Xeridon Anteris, que le permitiría escapar si las cosas se ponían feas. Estaba dispuesto a hacer todo lo posible para asegurar la supervivencia de sus amigos.

La temperatura del aire alrededor de la bestia descendió a medida que se acercaba. A su paso se formaban cristales de hielo, que añadían a la escena una belleza surrealista y letal.

Por el momento, su destino estaba en sus propias manos, y la inminente batalla con esta enorme bestia demostraría ser la prueba más desafiante a la que se habían enfrentado hasta la fecha.

El Ursus Glacialis era una bestia de pesadilla; su poder y ferocidad no tenían parangón con nada que el grupo hubiera encontrado hasta ese momento.

Avanzó hacia ellos a una velocidad alarmante, al parecer concentrándose únicamente en Alexia mientras se acercaba.

La mera visión del enorme thaid cargando hacia ella fue suficiente para clavarla en el sitio, y el miedo se apoderó de su corazón al instante.

La mujer disparó algunas flechas de maná a la bestia, pero el thaid había creado escudos de hielo para protegerse.

Marcus estaba a punto de alargar la mano para agarrar a Alexia cuando, de repente, un destello de luz azul lo envolvió.

Se cubrió con su escudo de maná y apartó a Alexia de un empujón para protegerla. Alexia había sido rescatada justo a tiempo.

Cuando la criatura se abalanzó sobre ellos, su enorme zarpa colisionó con el escudo de maná, y el impacto fue tan fuerte que mandó a Marcus por los aires.

La fuerza del golpe lo lanzó por los aires como a un muñeco de trapo e hizo que aterrizara a veinte metros de distancia, levantando una nube de nieve.

Marcus gruñó de dolor al estrellarse contra la nieve, quedándose sin aliento, pues el escudo no bastó para protegerlo por completo y se hizo añicos en cuanto la zarpa de la bestia hizo contacto.

Tras eso, se hizo un silencio absoluto, y el único sonido audible fue la entrecortada respiración del grupo mientras veían el cuerpo de Marcus deslizarse por el terreno nevado.

Todavía al alcance de la bestia, Alexia observó con horror cómo Marcus salía despedido hacia atrás.

Se le cortó la respiración y sintió una opresión en el pecho por los violentos latidos de su corazón.

El Ursus Glacialis se cernía sobre ella, con sus ojos azul gélido brillando amenazadoramente en la penumbra, como si estuviera a punto de disfrutar de una deliciosa comida.

La mujer estaba inmóvil; se había quedado de piedra.

—¡Muévanse! —El miedo había paralizado al grupo, pero la voz de Garrett lo atravesó como un cuchillo.

Fue una orden única y potente que los hizo reaccionar.

Los miembros del grupo descubrieron que sus cuerpos respondían casi antes de que sus mentes terminaran de procesar la orden, dando la impresión de que acababan de despertar de una pesadilla.

Erik respondió de inmediato a la llamada de Garrett y entró en acción. Tras un breve instante, la superficie del suelo bajo el enorme Ursus Glacialis comenzó a ondular y, poco después, un ejército de gruesas enredaderas emergió de ella.

Se retorcían y giraban, serpenteando hacia la criatura con vida propia en cuestión de segundos.

Las gruesas enredaderas se enrollaron alrededor del enorme thaid, atrapando sus extremidades y envolviendo su cuerpo.

Apretaron con fuerza, hundiéndose en el espeso pelaje de la criatura, lo que la hizo soltar un grito agudo de sorpresa y rabia.

El Ursus Glacialis luchó valientemente contra sus ataduras, y su enorme fuerza se hizo patente mientras forcejeaba contra las enredaderas que lo mantenían cautivo.

—¡No puedo mantenerlo atrapado por mucho tiempo! —gritó Erik por encima de los gruñidos y rugidos que emitía el Ursus Glacialis.

Su voz se quebraba, una señal inequívoca del enorme esfuerzo que estaba haciendo para mantener inmóvil a la criatura.

Mientras luchaba contra las enredaderas, la bestia se debatía con violencia, y el hielo y la nieve salían despedidos por todas partes. La bestia lanzó proyectiles de hielo al equipo, que los esquivó lo mejor que pudo.

Cada espasmo y cada gruñido enviaba un escalofrío de miedo a través del grupo. Aunque a su alrededor hacía un frío glacial, el rostro de Erik se cubrió de gotas de sudor.

No tenía suficiente maná para mantener al thaid atrapado mucho tiempo, y los enlaces neurales del poder del cristal cerebral de Maestro de Plantas no reducían de forma significativa la cantidad de maná necesaria para usar el poder.

Sin embargo, usar solo el poder del cristal cerebral de Nathaniel equivalía a un suicidio.

Aunque tenía más enlaces neurales que antes, no eran suficientes para permitirle competir en igualdad de condiciones con una bestia con un poder de cristal cerebral tan potente y ochocientos puntos de energía sin usar múltiples poderes a la vez.

Al mismo tiempo, no podía usar sus otros poderes frente al grupo, o crearía una situación aún más compleja si lograban sobrevivir, y dudaba de que, aunque lo hiciera, fuera a ser suficiente.

El método más eficaz sería aumentar su fuerza utilizando el poder del cristal cerebral de Xeridon Anteris; sin embargo, cuanta más fuerza obtuviera, más maná consumiría.

En el mejor de los casos, podría igualar la fuerza del monstruo; sin embargo, la bestia poseía un poder de cristal cerebral elemental que le permitía atacar a distancia, y un combate cuerpo a cuerpo contra una bestia tan fuerte, que además contaba con ese poder, sería muy difícil.

Le temblaban ligeramente las manos mientras concentraba toda su energía en mantener su agarre sobre la bestia.

Sus ojos, normalmente llenos de vida y determinación, estaban ahora repletos de aprensión y una concentración intensa.

Mientras mantenía a raya a la bestia, sentía cómo su maná mermaba, y cada segundo que pasaba parecía una eternidad.

Por otro lado, era consciente de que no podía fallar. No en este momento. Necesitaba darle tiempo al equipo para que tuvieran una oportunidad.

Por el momento, su fuerza de voluntad era lo único que los mantenía a salvo del peligroso Ursus Glacialis.

Mientras Erik mantenía a la bestia inmovilizada, los demás no dudaron. Ava corrió hacia Marcus para comprobar si seguía con vida; Garrett, por su parte, se plantó ante la bestia en un instante, atacándola en un vano intento de atraer su atención y herirla ahora que estaba atrapada.

Canalizó maná a través de sus enlaces neurales y envolvió su espada en un viento cortante, lo que aumentó su poder de ataque de forma considerable.

Alexia se puso en pie a la velocidad del rayo y se concentró en la enorme bestia.

La atmósfera pareció detenerse mientras conjuraba una afilada flecha de maná.

La energía palpitaba en sus brazos y se concentraba en la flecha, que ahora brillaba con un resplandor amenazador y fulgurante.

Tensó la cuerda rápidamente y luego soltó la flecha, apuntando directamente al ojo de la bestia.

Sin embargo, el Ursus Glacialis, haciendo gala de su maestría sobre sus habilidades de criomancia, conjuró rápidamente un escudo de hielo para protegerse.

La flecha penetró el escudo, haciendo que fragmentos de hielo salieran despedidos en todas direcciones. La bestia, provocada, contraatacó casi de inmediato.

Un rápido movimiento de su zarpa envió una andanada de largos fragmentos parecidos a carámbanos por el aire, cada uno un proyectil letal dirigido a Alexia.

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