SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 468

Capítulo 468: Abriendo sus corazones

Mientras Marcus yacía inconsciente bajo la seguridad de la cúpula, los demás miembros del equipo se pusieron a preparar algo de comer. Como Erik podía cultivar comida siempre que fuera necesario, no había peligro de que nadie en el grupo pasara hambre.

Ava y Garrett colaboraron en la preparación de una comida sencilla. Sin embargo, a pesar de sus mejores esfuerzos por aligerar el ambiente, el sombrío silencio que se había cernido sobre el lugar persistía.

Alexia era la responsable de cuidar del fuego y de alimentarlo con la leña que Garrett había acumulado.

El resplandor anaranjado de las llamas danzaba contra las paredes del refugio, proyectando sombras y confiriendo una cualidad casi surrealista a la situación. Tras asegurarse de que la cúpula mantenía su solidez estructural, Erik se unió a los demás reunidos alrededor del fuego.

Se sentaron en semicírculo, sus cuerpos buscando consuelo en el calor como mecanismo de defensa contra el aire helado del bosque. La cálida luz iluminaba sus rostros.

Comieron con una conversación mínima, ya que todos estaban absortos en sus pensamientos. Comieron y luego descansaron, esperando todo el tiempo el despertar de su compañero para poder reanudar el viaje.

Ava permanecía allí, sus delicados rasgos brillando bajo el resplandor anaranjado del fuego mientras observaba las llamas en silencio. Desde que habían montado el campamento, había estado inusualmente callada; su mirada perdida en el parpadeo de las llamas de la hoguera.

La imagen de Marcus yaciendo inconsciente la había conmocionado, y una nube de preocupación se cernía sobre su comportamiento normalmente alegre. Finalmente, giró la cabeza para mirar a Erik, con las llamas reflejándose en sus ojos mientras le sostenía la mirada.

Su expresión transmitía un interés sincero, y cuando por fin habló, hizo una pregunta que llevaba rondándole la cabeza desde hacía bastante tiempo.

—Erik —empezó, con su voz suave pero nítida, rompiendo el silencioso murmullo del bosque que los rodeaba—. ¿Cómo era vivir en la ciudad? ¿Qué tan diferente es de vivir en la aldea?

Sus palabras fueron cuidadosamente elegidas, su tono rebosante de genuina curiosidad. Todos dirigieron su atención a Erik, esperando que respondiera, y después de eso hubo una breve pausa.

En ese mismo instante, quedó meridianamente claro que la pregunta de Ava era algo más que una simple satisfacción de su curiosidad; era, en cambio, un salvavidas hacia una sen

sación de normalidad, un momento de calma en medio de la tormenta en la que se encontraban.

Mientras Erik pensaba en la pregunta de Ava, se reclinó y miró fijamente el fuego. —La vida en la ciudad —empezó— es muy diferente a la vida en la aldea. La ciudad es una metrópolis bulliciosa que rebosa vida y energía. Los edificios altos, las calles llenas de gente y vehículos, las luces de neón al anochecer… es casi embriagador.

Hizo una pausa por un momento, ordenando sus pensamientos antes de continuar. —Nunca hay un momento aburrido. Siempre hay cosas nuevas que ver, nuevas experiencias que vivir. La ciudad ofrece muchas oportunidades, desde trabajos hasta educación y diversas formas de entretenimiento. Es un lugar donde puedes conocer a gente de toda clase y condición, de todos los rincones del mundo —dijo el joven.

—No suena nada mal esa vida en la ciudad —comentó Garrett, su voz ronca rompiendo el crepitar del fuego. El hombre más experimentado miraba a Erik mientras se apoyaba en la pulida pared interior de la cúpula de plantas.

Tenía los ojos fijos en él. Sus manos jugueteaban distraídamente con una vara, dándole vueltas y más vueltas en las palmas.

Cuando Garrett continuó, Erik vio un destello de diversión en sus ojos. —Desde luego, es mejor que huir de osos polares devoradores de hombres y luchar con lobos de dos colas —dijo. Sus palabras fueron pronunciadas con una sonrisa irónica y un aire desenfadado para poner a todos de mejor humor.

La comisura de los labios de Garrett se curvó en una sonrisa burlona, pero no apartó los ojos de Erik en ningún momento.

El comentario era típico de Garrett, que siempre estaba dispuesto a aportar un toque de diversión a la situación, sin importar las circunstancias.

Parecía que Garrett había encontrado una forma de tomarse a la ligera las difíciles circunstancias que se habían presentado ese día.

Una leve risa escapó de los labios de Alexia ante el comentario de Garrett. Asintió con la cabeza, sus ojos brillando alegremente a la luz del fuego. —Tiene razón, Erik —bromeó—. No se puede negar que la ciudad suena atractiva, sobre todo después de lo de hoy.

Acercándose más al fuego, se cruzó de brazos sobre las rodillas, con aire pensativo. —He oído hablar de esas cosas que llaman «coches». Aunque nunca he visto uno. No puedo imaginar cómo sería ir zumbando por ahí en uno de esos.

Suspiró en voz baja mientras seguía mirando fijamente las parpadeantes llamas. Su tono transmitía un anhelo muy claro. El concepto de tales lujos y de enfoques de vida tan diferentes despertaba su interés.

No pudo evitar reflexionar sobre el mundo más allá de la aldea, el paisaje urbano que Erik había experimentado y las maravillas ordinarias que ella aún no había tenido la oportunidad de presenciar por sí misma.

—Ciertamente no es un mal lugar para estar —dijo el joven—, pero una ciudad también puede ser abrumadora. El ruido, el ajetreo constante, la enorme cantidad de gente… puede ser agotador. Es fácil sentirse perdido y como si solo fueras una cara más entre la multitud. Además, por muy buena que sea una ciudad, si la gente que vive en ella es una mierda, entonces hasta la propia ciudad será una mierda.

—La aldea, por otro lado —dijo, con la mirada suavizada—, es un lugar de tranquilidad. El ritmo de vida es más lento y hay un sentido de comunidad que es difícil de encontrar en la ciudad. Todos se conocen y en eso hay una sensación de familiaridad y consuelo.

Suspiró. —En la ciudad estás rodeado de gente, pero aun así puedes sentirte solo. En la aldea siempre hay alguien que cuida de ti, siempre una cara amiga que te saluda. Es un tipo diferente de calidez, un tipo diferente de hogar.

Erik miró a Ava, con expresión pensativa. —Pero cada uno tiene su encanto, sus propios desafíos.

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