SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 494

Capítulo 494: El Gremio de Mercenarios (1)

Con los primeros rayos del alba, Erik se obligó a salir de los acogedores confines de su cama. Se vistió, se duchó y desayunó rápidamente antes de salir de su habitación de hotel. Era un hombre con un propósito y no podía perder el tiempo.

El Descanso de Testrovsc ya bullía de actividad cuando salió a sus calles. Gente de toda clase y condición se apresuraba de un lado a otro, cada uno en su particular misión, mientras los vendedores montaban sus puestos, el repiqueteo de las herrerías resonaba en el aire y los mercaderes instalaban sus tenderetes.

Erik hizo una seña para llamar a un taxi. En cuestión de segundos, un elegante coche negro se detuvo junto al bordillo. —¿Adónde? —preguntó la conductora, una mujer de ojos amables y rostro curtido. —Al Gremio de Mercenarios, por favor —dijo Erik, subiendo al asiento trasero.

La conductora no pareció sorprendida en lo más mínimo por su petición y se limitó a asentir. El Gremio de Mercenarios era un destino popular para los viajeros en esta ciudad llena de aventuras y mercenarios. Se oyó un zumbido grave cuando el taxi se incorporó al tráfico aéreo matutino y serpenteó por las calles de la ciudad para llegar al destino de Erik.

A medida que se acercaban al Gremio de Mercenarios, Erik ya podía distinguir a la multitud que se había congregado a su alrededor, que incluía a gente de todas las edades y condiciones, desde jóvenes de rostro fresco hasta veteranos curtidos, y todos los que se encontraban en un punto intermedio.

Este era el primer paso que necesitaba dar para convertirse en mercenario. También era el primer paso que necesitaba dar para avanzar profesionalmente, adquirir poder y ganarse un lugar en este mundo.

Cuando el taxi llegó, se detuvo en el bordillo frente al Gremio de Mercenarios. Tras entregarle el dinero a la conductora, Erik salió del vehículo a las calles empedradas y contempló la enorme y amenazante estructura que se alzaba ante él.

El edificio del Gremio de Mercenarios destacaba como un monolito gigante contra el fondo del extenso paisaje urbano. Era un ejemplo impresionante de arquitectura moderna que lograba combinar forma y función de manera natural. El gremio era el punto de encuentro central para la comunidad de mercenarios activos de la ciudad, y su edificio estaba diseñado para asemejarse a un espejo brillante por fuera, de modo que pudiera reflejar el entorno.

Las nubes habían ocultado la cima del edificio, pero la estructura en sí tenía aspecto de torre y se extendía hasta el horizonte del perfil de la ciudad. Su exterior estaba cubierto de paneles de brillantes luces de neón, cuyos colores cambiaban sutilmente, pintando la estructura con un espectro de colores en constante cambio.

Estas luces cumplían un propósito más allá de la estética; hacían visibles para todos en la ciudad los anuncios y noticias importantes sobre las actividades del gremio.

La gran entrada al gremio presentaba un par de imponentes puertas dobles de madera oscura y pulida, adornadas con intrincadas tallas de diversas bestias míticas, un guiño a la naturaleza arriesgada y fantástica del trabajo de los mercenarios.

Grandes estandartes holográficos con el blasón del gremio —un par de espadas cruzadas sobre un escudo circular— ondeaban desde lo alto del edificio. La dedicación del gremio a la defensa de la ciudad y sus residentes quedaba simbolizada por el emblema brillantemente iluminado, que se destacaba contra el horizonte como un faro inquebrantable.

El vestíbulo del gremio servía como el epicentro de la actividad, con un flujo constante de gente entrando y saliendo. Al mismo tiempo, sus diversas armaduras y armas creaban un arcoíris de colores.

Erik quedó asombrado por la enorme cantidad de gente que pululaba por el interior del Gremio de Mercenarios nada más entrar.

La espaciosa sala bullía con diversas actividades. Había una amplia gama de emociones presentes, como la inquietud, la determinación y la expectación.

La atención de Erik se centró inmediatamente en la plétora de pantallas holográficas esparcidas por la sala.

Sus largas y danzantes sombras sobre el suelo de piedra parecían titilar bajo el etéreo resplandor azul que proyectaban. Los aventureros se agrupaban en torno a cada pantalla para examinar con más detalle las misiones disponibles.

Mantenían una animada conversación, señalando la pantalla y discutiendo diversas estrategias, posibles beneficios y los riesgos asociados.

Cerca de una de las pantallas, una joven de pelo rojo como el fuego y un hombre corpulento que llevaba un hacha a la espalda conversaban entre sí. Parecían tener una acalorada discusión mientras señalaban una misión en la pantalla. Sin embargo, el murmullo de la actividad a su alrededor ahogaba sus voces.

Un hombre de aspecto estoico con un brazo protésico estaba solo ante otra pantalla. Tenía dedos cibernéticos que danzaban sobre la interfaz holográfica mientras navegaba por las misiones disponibles. También tenía un ojo mecánico, de un color azul gélido, que estaba fijo atentamente en la pantalla mientras evaluaba las misiones con una sombría determinación.

«Supongo que tengo que aceptar una misión de estas pantallas holográficas», se dijo el joven. Sin embargo, cuando llegó e introdujo la contraseña de la cuenta que el Sistema le había creado, se llevó una decepción. Las únicas misiones que podía aceptar eran de entrenamiento. Estaba claro que no necesitaba ningún entrenamiento.

«Sistema, ¿por qué me has puesto en el Rango Novato, el más bajo?», le preguntó a la supercomputadora biológica.

[RESPUESTA: ESTADÍSTICAMENTE, LA GENTE DE TU EDAD SUELE ESTAR EN ESTE NIVEL. PONERTE EN UNO SUPERIOR HABRÍA SIDO SOSPECHOSO.]

Tenía sentido, pero Erik aun así odiaba la situación. El joven no tenía tiempo para asimilar información sobre el sistema del gremio. Además, quería preguntarle a un humano para ver si podía aceptar misiones de mayor rango.

Erik comenzó a abrirse paso entre la multitud, en dirección al mostrador de recepción. Detrás del mostrador, una mujer de aspecto alegre con el pelo trenzado y unas gafas apoyadas en la nariz estaba ocupada atendiendo las preguntas de un par de hermanas gemelas que no aparentaban más de 20 años.

Mientras esperaba, Erik contaba impacientemente los segundos que faltaban para su turno. Estaba a punto de inscribirse, de tomar una nueva dirección y de comenzar su viaje. Las pantallas holográficas seguían parpadeando en la distancia, ofreciendo tentadores atisbos de las aventuras venideras.

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