SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 535

Capítulo 535: Transportadores Lustrosos

Erik se alejó de la hipnótica luz que emanaba del tablón de misiones holográfico y se dirigió al sólido mostrador principal del gremio. Parecía como si la madera, grabada y desgastada por muchos años de servicio, pudiera contar las hazañas de los innumerables exploradores que se habían parado allí antes que él.

Cuando Erik se acercó, el recepcionista, un hombre de mediana edad con el pelo entrecano y unas gafas posadas en la nariz, levantó la vista.

—Buenos días —dijo Erik, asintiendo cortésmente—. Acabo de aceptar una misión de caza de Thaids y estoy buscando un porteador. ¿Hay por aquí algún representante de compañías de porteadores?

El recepcionista echó un vistazo a la lista que tenía delante, enarcando ligeramente las cejas. —Normalmente tenemos a algunos representantes dando vueltas, con la esperanza de conseguir contratos con mercenarios —dijo, mientras buscaba los detalles de la misión de Erik en su ordenador.

—¿Me recomienda alguna? —Erik se inclinó, intrigado.

El recepcionista hizo una pausa para limpiar sus gafas. —Dada la naturaleza de su cacería y el valor de la piel de Mistlynx, yo le sugeriría Transportadores Lustrosos. Su representante, Thane, está aquí hoy. La última vez que lo vi, estaba junto a la chimenea.

Los ojos de Erik se dirigieron instintivamente hacia la gran chimenea, que servía como pieza central del salón.

—Gracias —dijo, sinceramente agradecido—. Iré a hablar con Thane.

—Buena suerte —respondió el recepcionista, volviéndose a poner las gafas—. El Mistlynx no es un objetivo fácil, pero podría ser bastante rentable con el equipo adecuado.

Erik asintió y se acercó a la chimenea, donde vio a un hombre que encajaba con la descripción de Thane. Thane estaba conversando con otro mercenario, y el ambiente que los rodeaba era de una competencia experimentada.

Erik esperó pacientemente la respuesta de Thane mientras observaba cómo se desenvolvía durante la negociación.

Cuando el otro mercenario se fue, con el contrato en la mano, Erik aprovechó la oportunidad para presentarse. —Usted es Thane, ¿supongo? He oído cosas buenas de Transportadores Lustrosos. Tengo una cacería próximamente y necesito un porteador de confianza.

El ambiente en el salón del gremio se caracterizaba por susurros apagados y el entrechocar de las armaduras. Tanto Erik como Thane se sentaron a lados opuestos de la chimenea, lo que añadía un nivel de dramatismo a la conversación que estaba teniendo lugar entre ellos.

Thane se ajustó los puños de la camisa. —Supongo que usted es el señor Kay, ¿verdad? El gremio está entusiasmado con su reciente actuación en el examen de la arena. Desde luego, es un resultado bastante notable. Muchos gremios están haciendo todo lo posible por encontrar información sobre usted.

Entonces Thane preguntó: —¿Ya le han contactado para que se una a sus gremios?

—Sí —respondió Erik—. No sé cómo consiguieron mi número, pero fue una molestia… —añadió con fastidio.

—¿Por qué? Debería sentirse honrado de que tantos gremios intenten reclutarle —declaró Thane.

—Lo estoy, de verdad —respondió Erik—. Pero por ahora, quiero hacer las cosas a mi manera. —La voz de Erik insinuaba orgullo, algo que Thane notó rápidamente.

—Bueno, supongo que es el derecho de alguien tan talentoso como usted —dijo él.

Erik asintió ante el comentario, pero no dejó que eso lo desviara de su objetivo. Ambos eran conscientes de que las decisiones tomadas en ese momento podrían tener una enorme influencia en el resultado de los futuros viajes de Erik, así que antes de ir al grano, empezaron con algunas gentilezas.

Erik mostró su aprecio por la amabilidad de Thane, pero mantuvo su atención centrada en el asunto en cuestión. La conversación discurrió por otros derroteros hasta que finalmente volvió al tema principal.

Thane comenzó poniendo una tableta sobre la mesa, mostrando los servicios que ofrecía Transportadores Lustrosos. —Antes de entrar en materia —dijo—, debe saber que nos enorgullecemos enormemente de gestionar las cacerías con eficiencia. Dicho esto, nuestra tarifa es del diez por ciento de las ganancias totales de la cacería.

Tras su máscara, los ojos de Erik se abrieron un poco. —¿Diez por ciento? —respondió—. Es una reducción significativa de mis ganancias —añadió con cierta duda en su voz.

Thane relajó su postura y ofreció una sonrisa tranquilizadora. —A primera vista, podría parecer mucho, pero recuerde que no está pagando solo por el transporte.

Está invirtiendo en conocimiento, fiabilidad y la tranquilidad que da saber que su valiosa y costosa carga, como la piel de un Mistlynx, será tratada con el máximo cuidado. Es una buena forma de poner a trabajar su dinero.

Erik tamborileó los dedos rítmicamente sobre la mesa mientras contemplaba lo que Thane acababa de decir. A pesar del alto precio, la promesa de Thane y la reputación de Transportadores Lustrosos ayudaban a dar credibilidad a la oferta.

—¿Qué pasará si capturo más Thaids de los que puede manejar una recogida normal? —inquirió Erik, previendo cualquier posible contratiempo en el camino.

Thane asintió, como si hubiera estado anticipando la pregunta. —Una preocupación legítima. Tenga la seguridad, no obstante, de que si la circunstancia lo requiere, podemos enviar vehículos y empleados adicionales.

Normalmente, un equipo de cinco personas acompaña a un grupo de mercenarios, pero podemos aumentar o incluso triplicar ese número fácilmente si es necesario.

El ceño de Erik se frunció aún más. —¿Y eso está incluido en el diez por ciento?

Thane soltó una risita. —Sin duda. Queremos que esto sea lo más fácil y libre de estrés posible para usted. No tendrá que preocuparse por la organización de la logística.

Erik dudó un momento mientras consideraba sus opciones. La suma era considerable, pero la garantía de eficacia y pericia era tentadora, sobre todo teniendo en cuenta que era su primera misión de esta envergadura. Además, dado que iba a operar por su cuenta, todo el beneficio sería solo para él.

Finalmente, Erik extendió la mano sobre la mesa. —Muy bien, Thane, debo admitir que me ha convencido. Hagamos que esta misión sea productiva, ¿le parece?

El apretón de manos de Thane fue firme, sellando su nueva asociación. —El éxito es la única posibilidad —le aseguró a Erik—, con Transportadores Lustrosos a su lado.

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