SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 66

66: Caminos al Prestigio 66: Caminos al Prestigio Después de que el Profesor McAllister terminara el anuncio, guió a los estudiantes destacados hacia el gimnasio, dejando que el resto de la multitud se dispersara.

El anuncio provocó emociones encontradas entre los estudiantes, particularmente aquellos que se habían sentido seguros de su selección para el Dojo del Palacio Rojo, los 20 mejores estudiantes.

Su futuro, antes asegurado, ahora pendía en la incertidumbre, haciéndolos moverse incómodos.

Mientras la mayoría de los estudiantes parecían inquietos, Nathaniel, Anderson y Amber permanecían serenos.

Se sentían seguros de sus posiciones en el dojo y definitivamente no amenazados por la competencia.

En cambio, Anderson veía la competencia como una buena manera de poner a prueba sus habilidades.

A Amber realmente no le importaba, mientras que Nathaniel quería aprovechar la oportunidad para romper algunos huesos y desahogar su ira.

Mientras caminaban hacia el gimnasio, Erik aprovechó la oportunidad para preguntarle a Amber sobre el Dojo del Palacio Rojo.

No es que no supiera sobre él, pero como pensaba que nunca habría tenido la oportunidad de entrar, tampoco había buscado información.

—Amber, ¿puedo preguntarte algo?

—Claro, ¿qué tienes en mente?

Erik hizo una pausa.

Sabía que hacer esta pregunta al alcance del oído de otros solo empeoraría la ya mala opinión que tenían de él.

—Entiendo lo que es el Dojo del Palacio Rojo, pero nunca he indagado profundamente en ello ya que antes no tenía un poder adecuado, y no había posibilidad de que me aceptaran.

¿Qué hace que este lugar sea tan especial además de sus programas de entrenamiento?

La gente habla de él como si fuera el lugar más increíble del mundo.

Amber alzó las cejas sorprendida por la pregunta de Erik.

Le resultaba difícil creer que nunca hubiera investigado sobre un lugar tan prestigioso, incluso con sus limitaciones anteriores.

Sin embargo, lo que dijo tenía verdad.

En su situación anterior, nunca habría tenido la oportunidad de entrar en un lugar así, lo que de alguna manera justificaba que nunca hubiera aprendido sobre el lugar.

Podía entender esta elección motivada emocionalmente.

—¿Pregunté algo extraño?

—preguntó Erik al notar su reacción.

—No, es solo que no esperaba esa pregunta.

Amber se tomó un momento para ordenar sus pensamientos antes de responder:
—El Dojo del Palacio Rojo…

Bueno, claramente es un dojo, pero…

—hizo una pausa, buscando las palabras adecuadas.

—No es cualquier dojo; es el centro de entrenamiento más importante y respetado en toda la nación, tal vez incluso en todo el continente Mannard.

Hizo una pausa para dejar que sus palabras calaran.

—Cada año, la gente acude en masa a Nueva Alejandría con un objetivo: unirse al Palacio Rojo.

Es el centro definitivo para los mejores de los mejores en todo lo relacionado con la lucha.

Hizo una pausa.

—Sin embargo, el dojo no se trata solo de entrenar.

Es una puerta de entrada al poder y prestigio.

Muchos de sus miembros son oficiales de alto rango en el ejército o figuras influyentes en sus respectivos países.

No era fácil explicar lo que el Palacio Rojo otorgaba a quienes estudiaban y entrenaban allí, pero Amber hizo lo mejor que pudo para darle toda la información significativa.

—Las instalaciones y los profesores son los mejores que encontrarás en cualquier lugar del país.

Los recursos que puedes obtener son invaluables, y si te ganas el favor de otros exalumnos o incluso de algunos profesores, tu vida estará asegurada para siempre.

Amber hizo una pausa; su expresión se volvió más seria.

—¿Sabes?

Incluso el General Becker, el hombre ahora considerado el más poderoso de nuestra nación y el segundo humano más fuerte y poderoso vivo, fue una vez miembro.

Entrenó allí cuando solo tenía dieciséis años.

Ante esas palabras, Erik se preguntó quién era tan fuerte como para incluso superar al General Becker, pero entonces recordó a alguien que podría superarlo fácilmente, y el pensamiento de Becker siendo el segundo comenzó a tener sentido.

«La leona feroz.

Me pregunto si algún día seré tan fuerte como ella…»
Sin embargo, esas palabras hicieron que Erik entendiera.

Si el Palacio Rojo era un lugar que producía personas como esa mujer demoníaca, entonces tenía sentido lo prestigioso que era.

—¿Cómo funciona entonces la selección?

—Bueno, Becker insistió en que las personas más fuertes y prometedoras de la escuela vayan allí.

Llevó tiempo convencer al Director Van Dyke, pero al final aceptó.

Te seleccionan basándose en tus resultados en la escuela, pero esto solo es cierto para Nueva Alejandría.

Erik asintió.

Tenía sentido; si Becker podía conseguir que alguien poderoso naciera de la capital, aunque su lealtad no estaría asegurada, había mayores posibilidades de que alguien de aquí le fuera leal.

Amber reanudó su explicación.

—La jerarquía del dojo se basa en un sistema de clasificación.

A medida que asciendes en los rangos, especialmente al derrotar a los que están por encima de ti, obtienes acceso a muchos beneficios.

Erik estaba intrigado.

Tenía el dinero para comprar algunas cosas, pero la mayoría estaban fuera de su presupuesto, e incluso si no lo estuvieran, no tendría una justificación para explicar de dónde venía su dinero.

Tal vez el Palacio Rojo le ofrecería una coartada.

—¿De qué tipo de beneficios estamos hablando?

—Varios tipos —respondió Amber—.

Ayuda financiera, alojamiento, equipo especializado de entrenamiento, información valiosa, perspectivas de empleo futuro y técnicas de combate distintivas.

Cada vez que ganas en una competición oficial contra alguien que tiene un grado superior al tuyo, tomas su rango.

Cuanto más alto sea este, mejores recursos te proporcionan.

Pero los más significativos son los sueros estimulantes.

—¿Sueros estimulantes?

¿Dados a estudiantes, sin importar su origen?

A Erik casi se le cae la mandíbula al suelo.

La relación entre los cristales cerebrales y el maná seguía siendo un misterio.

A pesar de una extensa investigación, los científicos solo habían logrado una comprensión superficial de cómo estos cristales afectaban al cuerpo humano y los cambios que causaban.

Muchas preguntas fundamentales seguían sin respuesta.

Para replicar estos efectos y mejorar las capacidades militares, los científicos desarrollaron dos tipos de sueros.

El primer tipo, el suero estimulante cerebral, fue diseñado para acelerar la creación de enlaces neurales.

Funcionaba estimulando la actividad neuronal.

Este suero era invaluable, particularmente en rangos superiores donde el rápido desarrollo de enlaces neurales era casi imposible dadas las técnicas actuales.

Sin embargo, tenía algunos efectos secundarios que requerían que las personas fueran cautelosas durante su uso.

El segundo suero, conocido por el público como el suero estimulante corporal, era igualmente efectivo.

Cambiaba el ADN de tal manera que replicaba los efectos que uno tendría en su cuerpo cuando creaba enlaces neurales.

Erik miró a su amiga, escéptico.

—¿Hablas en serio?

Suena demasiado bueno para ser verdad.

Amber asintió.

—No estoy bromeando.

Por eso unirse al dojo es tan imperativo.

Abre muchas oportunidades para obtener estos sueros, entre muchas cosas.

Decidido a asegurar su lugar, Erik sabía que necesitaba ganar un puesto en el dojo.

El acceso al suero estimulante cerebral sería un cambio radical.

Aunque su superordenador biológico estaba creando un método para mejorar la eficiencia de su entrenamiento, el proceso tardaría alrededor de dos meses en completarse.

«Perdería mucho tiempo…»
Si pudiera obtener tanto los sueros como el método del sistema, Erik podría combinar estas poderosas herramientas.

En ese punto, el cielo sería el límite.

Erik fue al gimnasio y volvió a su entrenamiento habitual.

Trabajó duro para terminar su misión diaria de entrenamiento.

Después de eso, se dirigió a casa sintiéndose emocionado por sus futuras oportunidades, pero sabía que tendría que trabajar duro para lograrlas.

—***
Los padres de tres chicos desaparecidos —Logan, Conal y Orson— fueron a la comisaría buscando respuestas.

Después de esperar durante horas, fueron llevados a una pequeña habitación que tenía solo un escritorio y dos sillas.

Dentro, un oficial de policía los estaba esperando.

—Por favor, pasen —invitó el oficial a los ansiosos padres.

—¿Hay alguna noticia, oficial?

—preguntó la madre de Logan.

El oficial se encontró con su mirada afligida—.

Sí, de hecho, hay algunos avances…

Ante sus palabras, un destello de esperanza iluminó los rostros de los padres, pero pronto fue ensombrecido por la siguiente declaración del oficial.

—Lo siento, pero tengo malas noticias —dijo el oficial—.

Creemos que sus hijos fueron víctimas de un crimen y que no sobrevivieron.

Los criminales probablemente escondieron sus cuerpos.

Desafortunadamente, hemos llegado a un callejón sin salida en nuestra investigación.

El oficial explicó lo que habían encontrado durante su investigación.

Habló claramente y tenía sentido, lo que convenció a algunos de los padres.

Nueva Alejandría era notoria por el tráfico de órganos, así que tenía sentido.

Mientras los padres escuchaban, la habitación quedó en silencio.

Solo se podían oír suspiros ocasionales y personas llorando.

—Les daré algo de privacidad —dijo el oficial mientras salía de la habitación, dejando a los padres asimilar la terrible noticia.

Los seis padres rompieron a llorar, devastados por la noticia de que sus hijos estaban muertos.

A través de sus lágrimas, todos se preguntaban lo mismo: ¿Cómo sucedió esto?

¿Quién mató a sus hijos?

Mary, la madre de Conal, propuso entonces un enfoque alternativo.

No iba a dejarlo pasar.

Quería justicia; quería saber y si la policía no iba a ayudar, ella tomaría el asunto en sus propias manos.

—¿Y si contratamos a un investigador privado?

Conozco a alguien que usó uno para investigar a su marido infiel.

Podríamos intentar eso también.

—¿Qué podría descubrir un investigador privado que la policía no haya descubierto ya?

—No sé si notaron, pero la policía dejó una posibilidad particular fuera del panorama.

La madre de Logan se inclinó hacia adelante, con la curiosidad despertada—.

¿De qué estás hablando?

¿Qué pasaron por alto?

Mary tomó un respiro profundo, sus palabras llevando peso—.

No mencionaron nada sobre los otros estudiantes…

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