SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 71

71: Sombra 71: Sombra “””
Nueva Alejandría coronaba la región sur del continente Mannard, una metrópolis extensa que se extendía 60 kilómetros desde la costa noroeste.

Fundada en 2940 por sobrevivientes que buscaban refugio, la ciudad surgió de las cenizas de “la fase criminal—una turbulenta era que duró 130 años cuando poderes humanos sin control generaron caos y violencia.

La promesa de seguridad de la ciudad atrajo refugiados de todo el continente, aunque pronto descubrieron que el conflicto los había seguido.

Facciones criminales, algunas aún operando en las sombras más allá del alcance de los guardias negros, hundieron sus raíces profundamente en los cimientos de Nueva Alejandría.

El auge económico de los años 2950 transformó la ciudad.

A medida que la riqueza llegaba, también lo hacían los oportunistas de la emergente nación de Frant.

Las empresas criminales florecieron, y sus líderes alardeaban de su éxito a través de grandes palacios, rascacielos imponentes y villas opulentas.

Algunos se volvieron tan poderosos que dieron forma a distritos enteros, financiando maravillas arquitectónicas con sus ganancias ilícitas.

Con 95.304 kilómetros cuadrados, Nueva Alejandría reclamaba el título de la ciudad más grande del planeta.

Su vasta red de carreteras, originalmente construida para millones de vehículos, evolucionó con el avance de la tecnología.

El surgimiento de los coches voladores transformó muchas calles en refugios peatonales, creando espacios acogedores para que los innumerables habitantes de la ciudad pasearan y se reunieran.

La ciudad estaba llena de vida y energía.

Las zonas comerciales tenían ropa y estilos de todo el continente.

Los restaurantes locales ofrecían comidas de muchas culturas, permitiendo a la gente probar platos de todo el mundo, o lo que quedaba de él.

Con el tiempo, Nueva Alejandría cambió de sus rudos comienzos a un lugar donde muchas culturas se unieron.

Pero bajo su hermosa superficie, Nueva Alejandría tenía un lado más oscuro.

La ciudad todavía luchaba contra funcionarios gubernamentales corruptos y grupos criminales.

Las cosas comenzaron a cambiar cuando el General Armand Becker tomó el control.

Antes de él, la ciudad estaba invadida por el crimen —las pandillas callejeras estaban por todas partes, los oficiales de policía podían ser comprados, e incluso personal militar estaba involucrado en actividades ilegales.

Sin embargo, el liderazgo de Becker inició un cambio drástico que aún estaba en proceso.

Su gobierno comenzó a perseguir criminales por toda la ciudad.

Miles fueron capturados y ejecutados sin juicios.

Las personas que no podían pagar la fianza se mantenían en prisión indefinidamente.

Aquellos hallados culpables por los jueces designados por Becker enfrentaban dos opciones: trabajo forzado en campos de prisión o muerte, dependiendo de sus crímenes.

En medio de una ciudad que se recuperaba de las heridas de la corrupción, una figura conocida solo como Sombra navegaba por los bajos fondos de la sociedad.

Elusivo y enigmático, los detalles sobre él eran escasos, pero su dominio sobre el mundo criminal era innegable aunque no fuera certero.

La gente decía que muchos habían intentado desafiar el poder de Sombra, pero ninguno había tenido éxito.

Se convirtió en la persona a la que acudían los criminales cuando necesitaban ayuda, ya fuera para lidiar con pandillas rivales o descubrir secretos.

Muchas personas querían su ayuda y le pagaban bien por sus servicios.

Sombra podía hacer muchas cosas por sus clientes —desde derribar pandillas rivales y eliminar amenazas hasta encontrar información oculta.

Su poder se extendía más allá de Nueva Alejandría hacia otros países.

Nadie se atrevía a desafiarlo —la gente respetaba o temía su nombre, y a menudo ambas cosas.

El teléfono de Sombra no dejaba de sonar.

Lo sacó del bolsillo y contestó.

“””
—Sabiendo qué tipo de persona eres, debería suponer que ya estás al tanto del despertador que apareció en Nueva Alejandría…

—dijo el hombre al otro lado del teléfono.

La voz de Sombra no traicionó ninguna emoción, aparte de una leve curiosidad.

—Ah…

sí…

—Sí, exactamente —dijo la voz al otro lado.

—¿Por qué estás interesado en él?

—Tiene algo que queremos, o eso creemos.

—¿Algo que quieres?

Me pregunto qué podrían querer ustedes de un chico de 16 años —dijo Sombra.

—Sabes que no puedo decirte nada; ni siquiera preguntes…

Pero recuerda, ellos te poseen tanto como me poseen a mí —dijo el hombre al teléfono—.

¿No deberías ayudar a un compañero prisionero?

Sombra se recostó en su silla, con una ligera sonrisa jugando en las comisuras de su boca.

—Entonces, ¿para qué me necesitas?

¿Quieres secuestrarlo?

¿Quieres torturarlo hasta que revele dónde guarda lo que estás buscando?

—Nada de eso —dijo el hombre al teléfono.

Eso realmente sorprendió a Sombra, ya que sabía con quién estaba hablando, y no era un tipo generoso.

—Necesito que sigas al despertador.

Encuentra dónde escondió lo que busco —pidió el hombre.

—¿No puedes encontrar hombres para hacer esta simple tarea?

—Sabes que no es eso.

Tengo una identidad aquí en Frant.

No puedo arriesgarme a ser descubierto.

¿Olvidaste lo que Becker les hizo a los que encontró?

—Sí.

Oficialmente, fueron ejecutados.

La verdad es que los torturó para obtener más nombres.

—Sí.

Ese cabrón es brutal —dijo el hombre al teléfono.

La expresión de Sombra se endureció.

—Si esperas resultados, necesitaré más información.

—No actúes como si no supieras nada.

Sabes muy bien quién es, Norman.

Solo hazlo.

Pagaré como siempre.

Un destello de fastidio cruzó el rostro de Sombra, no solo porque Levium conocía su verdadero nombre, sino también por su actitud mandona.

—Si quieres que se haga, te pido el doble de mi tarifa habitual.

Si esto llega a oídos del ejército de Frant, no es solo un trabajo lo que está en juego.

—¿El doble?

Eso es mucho —titubeó la voz de Levium.

—Tómalo o déjalo.

Mi ayuda conlleva riesgos, y ya estoy asumiendo muchos al suministrar a ese científico tuyo.

Hubo un breve silencio antes de que el hombre al teléfono aceptara.

—Bien.

El doble será.

Pero asegúrate de cumplir.

Mientras la llamada terminaba, la mirada de Sombra se detuvo en el teléfono, su mente ya pensando en las personas perfectas para enviar a hacer el trabajo.

—***
Erik salió de la ducha y se unió a Floyd, Gwen y Amber.

—Erik, debo decir que tienes agallas —sonrió Floyd—.

¿Enfrentarte a Amber así?

Respeto —le dio un gesto de aprobación.

Erik hizo un modesto encogimiento de hombros.

—Honestamente, tengo un largo camino por recorrer.

Amber está en otra liga —dijo, mirando hacia ella.

Ella estaba allí con una sonrisa segura, brazos cruzados, divertida por toda la discusión.

—Eres crudo, Erik.

Patrones predecibles, demasiada dependencia de la fuerza bruta.

Tienes potencial, pero necesitas afinar tus tácticas —dijo Gwen.

—Agradezco la retroalimentación —dijo Erik.

Gwen apartó la mirada de él.

Había una sutil incomodidad en su postura.

Todavía se sentía culpable por lo que le había dicho el otro día.

—Erik tiene madera de luchador, sin duda.

Solo necesita más tiempo en el ring para pulir lo básico.

Todos empezamos en algún lugar, ¿verdad?

No apresuremos el proceso.

La conversación tomó un tono más serio cuando Gwen expresó sus preocupaciones.

—El torneo es en cinco días.

El progreso de Erik es notable, pero la falta de tiempo…

Es una cuesta empinada, y no creo que pueda hacer mucho.

—No lo subestimaría.

Ni siquiera podía dar una patada hace dos semanas.

¿Ahora?

Está entrenando.

Eso es un salto si me preguntas.

Tiene potencial, y el tiempo nunca ha sido una barrera para el verdadero talento.

—No cinco días, Amber.

Incluso si mejora, no creo que pueda llegar a ser lo suficientemente bueno para ganar un lugar en el Palacio Rojo.

Amber dirigió su mirada hacia Erik.

—¿Crees que podrías lograrlo?

Erik dudó antes de responder con cauteloso optimismo.

—No, pero haré lo que pueda.

Si me uno al Palacio Rojo, entonces bien; de lo contrario, simplemente iré al ejército.

Estoy destinado a aprender algo allí, aunque no sea mucho.

…
…
…
Cuando Erik llegó a casa, estaba cansado pero aún tenía energía suficiente para practicar con su enlace neural.

Recientemente había progresado con su poder de afilamiento.

Ahora podía controlar mejor su mana al usarlo.

Aunque esto lo hacía un poco más eficiente con su mana, la mejora no era enorme.

Sin embargo, ahora podía hacer las cosas más afiladas que nunca, lo cual era un pequeño pero importante paso adelante.

Se sentó en su sofá y comenzó a entrenar de inmediato.

Sin embargo, su mente estaba llena de pensamientos.

«Gracias a la supercomputadora biológica, gané bastante dinero pero no he encontrado una manera de gastarlo con seguridad».

El problema no era comprar las cosas; el problema era conseguirlas.

Erik sabía que el gobierno, y solo Dios sabía quién más, lo vigilaba, y cualquier cosa sospechosa, incluso conseguir un nuevo teléfono, seguramente haría que la gente intentara entender cómo podía permitírselo.

Ahora que la escuela había terminado, y tenía algo de tiempo libre, comenzó a pensar en lo que debería comprar y cómo.

Más que cualquier otra cosa, quería comprar una nueva casa donde pudiera sentirse seguro y alejado de todos.

Pensó en comprarla usando un nombre falso, pero eso no funcionaría bien.

La gente ya vigilaba su casa actual, y mudarse a otro lugar los haría sospechar.

Un coche estaba fuera de discusión.

Más allá de su incapacidad para conducir, contratar a un conductor traía su propio conjunto de problemas.

¿Cómo reaccionaría un conductor al recogerlo de un edificio deteriorado?

Además, corría el riesgo de ser percibido como un objetivo adinerado y desprotegido, y eso solo invitaría problemas a su puerta.

Aunque la supercomputadora biológica podía conducir un coche, comprar uno plantearía demasiadas preguntas sobre cómo podía permitírselo—al igual que con la casa.

También pensó en comprar una empresa pero decidió no hacerlo.

Después de todo, la supercomputadora ya manejaba bien sus inversiones sin necesidad de trabajo o dinero extra.

«Pero tal vez una casa segura o equipamiento son viables…».

Parecían opciones viables, pero necesitaba asegurar su adquisición discreta.

«Por ahora, solo conseguiré una nueva computadora y un teléfono».

La cantidad que necesitaría es lo suficientemente baja para justificarla como una donación de un amigo, pero necesito encontrar una manera de comprar más.

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