Sistema de Armas en Apocalipsis Zombi - Capítulo 154

154: El vuelo de prueba: Parte 1 154: El vuelo de prueba: Parte 1 Estaba de pie cerca del borde de la pista de aterrizaje del Complejo MOA, con la mirada recorriendo las aeronaves estacionadas bajo el sol naciente.

Una hilera de helicópteros Halcón Negro brillaba bajo las luces de mantenimiento, con sus hélices quietas y sus motores en silencio.

Más allá, los equipos de tierra se movían con silenciosa concentración, revisando las líneas de combustible, apretando pernos y registrando los diagnósticos previos al vuelo.

Felipe se acercó por detrás, sorbiendo café de un termo de acero.

—Te has levantado temprano.

Thomas asintió levemente.

—Me apetecía volar.

Felipe parpadeó.

—¿Espera, qué?

—Tengo habilidades de vuelo —dijo Thomas, volviéndose hacia él—.

Tenía muchas ganas de probar mis habilidades, aunque no tenga ninguna experiencia.

Felipe enarcó una ceja, claramente divertido.

—¿Quieres volar un Halcón Negro?

—Solo una vuelta.

Para ver el paisaje.

—No estamos precisamente en una zona turística.

Thomas esbozó una ligera sonrisa.

—Llámalo reconocimiento a gran altitud.

Felipe volvió a sorber su café y luego inclinó la cabeza hacia el Hangar Tres.

—Tenemos el Halcón-17 repostado y preparado.

Coop es el piloto de guardia.

Puede ir de copiloto y vigilarte.

Thomas ya había empezado a caminar.

—Perfecto.

En el interior del hangar, el Halcón Negro se erguía como una bestia de metal a punto de saltar.

Dos miembros del equipo de tierra comprobaban los sistemas finales mientras Thomas subía a la cabina.

Coop, un joven piloto de pelo corto y actitud relajada, se deslizó en el asiento izquierdo y le entregó a Thomas unos auriculares.

—¿Ha volado alguna vez uno de estos, señor?

—preguntó Coop, abrochándose el cinturón.

—No, pero tengo las habilidades.

—De acuerdo.

Yo me encargo de las radios y las comunicaciones.

Usted manténganos nivelados y estables.

—Puedo encargarme de eso.

Las hélices cobraron vida con un zumbido grave que rápidamente se convirtió en un rugido profundo y entrecortado.

Toda la estructura tembló mientras los sistemas se encendían en secuencia.

Coop dio el visto bueno final al control de tierra, y un controlador en la torre les dio permiso para despegar con un panel luminoso.

Thomas empujó suavemente la palanca hacia adelante, tirando lentamente del colectivo.

El Halcón Negro se elevó del asfalto como un depredador que estira las alas.

Viraron hacia el norte, ascendiendo hasta una altitud de crucero estable de 300 metros.

Debajo de ellos, el Complejo MOA se encogió hasta convertirse en un nido de muros y barricadas.

Las estructuras recuperadas, los almacenes de alimentos y las torres solares parecían diminutos desde aquí arriba; diminutos, pero vivos.

Entonces, el mundo exterior apareció a la vista.

Las manos de Thomas se apretaron ligeramente sobre los mandos.

—Jesús —masculló.

Manila se estaba muriendo.

La Floración estaba por todas partes.

Desde esta altura, era imposible no ver los largos y sinuosos zarcillos que asfixiaban el paisaje.

Las carreteras principales —EDSA, Taft, incluso partes del Bulevar Roxas— estaban medio engullidas por un manto de enredaderas y vainas que avanzaba lentamente.

Varios edificios a lo largo de la frontera de Pasay y Makati habían sido completamente consumidos.

Los restos esqueléticos de los rascacielos estaban fusionados en protuberancias bulbosas, como tumores que se extendían hacia el cielo.

Coop guardó silencio por un momento.

Luego señaló a través del parabrisas.

—¿Ve esa agrupación junto al Puente Guadalupe?

Thomas viró ligeramente a la izquierda, dirigiendo el helicóptero hacia el Río Pasig.

Un gran Nido de Floración se había formado a ambos lados del cauce, unido por zarcillos que se habían enrollado alrededor de los soportes del puente.

Una espesa niebla roja se elevaba de su centro como el humo de una chimenea.

—Ese es nuevo —dijo Coop—.

No existía hace dos días.

Volaron más al norte, pasando Mandaluyong.

El distrito financiero de Ortigas era un caos de cristal y esporas.

Thomas reconoció el edificio en el que habían aterrizado días antes: la Torre Robinsons Summit.

Ahora estaba casi irreconocible.

Las enredaderas habían cubierto su corona, y la vaina que habían escaneado era más grande y palpitaba débilmente bajo el sol de la mañana.

—El Equipo Sombra se retiró a tiempo —dijo Thomas en voz baja.

—Sí.

¿Pero por cuánto tiempo?

Thomas no respondió.

Viraron de nuevo y se dirigieron al oeste, hacia Ciudad Quezon.

Incluso desde allí, podían ver manchas de Nidos de Floración salpicando zonas dispersas cerca de la Avenida Este y alrededor del antiguo Círculo Memorial.

—Pensaba que Quezon estaba estable —dijo Thomas.

—Lo estaba —respondió Coop—.

¿Pero ahora?

El crecimiento es errático.

No es una propagación limpia, está saltando de una zona a otra.

Brincando como si eligiera sus objetivos.

—Como si estuviera aprendiendo —masculló Thomas.

Sobrevolaron la Avenida Universidad; los amplios espacios verdes estaban ahora bordeados de extraños tallos naranjas que se mecían ligeramente, aunque no había viento.

Una de las antenas de radio se había derrumbado, sepultada en biomasa.

Thomas viró de nuevo hacia el sur.

Mientras pasaban sobre las orillas del Río Pasig, notó algo extraño.

Un único rascacielos —relativamente intacto— se alzaba en medio de un mar de enredaderas.

Pero el crecimiento de la Floración había formado un círculo a su alrededor, como si lo estuviera evitando intencionadamente.

Anotó las coordenadas.

—Baja más —dijo.

Coop no lo cuestionó.

Descendieron a 150 metros, rozando las cimas de los edificios en descomposición.

Desde tan cerca, Thomas podía ver movimiento en la biomasa.

No solo espasmos, sino una coordinación real.

Como contracciones musculares que mueven fluidos por un cuerpo.

—O es cosa mía —dijo Coop—, ¿o esta cosa está respirando?

—Lo está —confirmó Thomas.

Continuaron hacia el oeste, pasando sobre Ermita e Intramuros.

Las antiguas murallas españolas estaban parcialmente derrumbadas, la piedra carcomida por largos zarcillos rojos.

Las vainas de Floración se habían abierto en varios lugares y, desde dentro, figuras a medio formar se retorcían; era difícil decir si estaban sin vida o no.

Regresaron hacia la costa.

A lo lejos, al otro lado de la bahía, una nueva torre de floración había comenzado a alzarse en Cavite.

Se extendía más alto que cualquiera que hubieran visto hasta ahora, como una aguja, formándose a partir de andamios de construcción abandonados, ahora reutilizados por la infección.

Thomas la contempló en silencio.

—Eso ya no se está extendiendo —dijo.

—No —convino Coop—.

Está construyendo.

Un silencio se instaló entre ellos.

Entonces Thomas respiró hondo.

—Volvamos.

Coop asintió, activando las comunicaciones.

—Torre MOA, aquí Halcón-17, en aproximación.

Reconocimiento completado.

Se aproximaron a la pista de aterrizaje del Complejo MOA desde el este; los muros defensivos parecían aún más frágiles después de lo que habían visto.

Thomas hizo descender el helicóptero con suavidad, y las hélices levantaron otra tormenta de polvo mientras los patines tocaban tierra.

Mientras apagaban los motores, Coop se quitó los auriculares.

—Lo ha hecho bien, señor.

No está mal para un Comandante Supremo.

Thomas esbozó una sonrisa tensa.

—Gracias por dejarme tomar los mandos.

Salió del helicóptero y miró el horizonte por última vez.

Se estaba extendiendo.

Y se estaban quedando sin tiempo.

Dentro, la maquinaria de guerra de Overwatch seguía en movimiento: entrenando, cargando, planificando.

Pero ahora Thomas lo había visto con sus propios ojos.

Esto ya no era solo una campaña defensiva.

Era una cuenta atrás.

Y el final ya se estaba escribiendo sobre la ciudad en rojo.

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