Sistema de Armas en Apocalipsis Zombi - Capítulo 174

174: ¿Alivio?

174: ¿Alivio?

El mundo por fin pareció ralentizarse.

Después de lo que parecieron horas interminables de truenos, humo y sangre, el estruendo de la batalla comenzó a desvanecerse en algo más silencioso; algo menos furioso, pero no por ello menos sombrío.

Los disparos se redujeron a ráfagas esporádicas.

Los profundos estallidos de la artillería se hicieron distantes, disparando solo en salvas cortas y precisas.

Los cielos, antes cubiertos por monstruos y fuego trazador, ahora colgaban pesados y grises, llenos únicamente de ceniza a la deriva y alas ennegrecidas.

Dentro del Complejo MOA, Thomas permanecía con ambas manos apoyadas en la mesa de mando, sus ojos escudriñando el mapa táctico actualizado.

—Sector oeste despejado —anunció Marcus, con la voz ronca pero firme—.

Sector norte eliminando a los rezagados.

Perímetro este asegurado.

No se han registrado brechas.

Thomas se enderezó lentamente; el dolor en sus hombros por fin le pasaba factura.

No se había movido del centro de mando en horas; no había sido necesario.

Su presencia era la columna vertebral que lo mantenía todo en pie.

—Bien —dijo.

Su voz denotaba un cansancio que no se molestó en ocultar.

Afuera, más allá de los muros reforzados, las fuerzas de Overwatch se movían metódicamente por el campo de batalla.

Los tanques avanzaban lentamente, sus ametralladoras disparando ráfagas cortas y precisas para rematar a cualquier infectado que se arrastrara y hubiera sobrevivido a los primeros bombardeos.

Los Vehículos de Combate de Infantería Bradley los seguían, con escuadrones de infantería desplegándose desde sus escotillas para limpiar las calles cubiertas de escombros.

Cada movimiento era mecánico, practicado.

Conocían la rutina: rematar todo lo que se moviera, despejar todos los cuerpos y marcar cualquier anomalía para los equipos de riesgo biológico.

El Equipo Sombra estaba entre ellos, con Felipe liderando la limpieza con su rifle colgado a la altura de la cadera.

—Manténganse alerta —dijo Felipe a sus hombres por el canal del escuadrón—.

A todo lo que se mueva lo ventilamos.

Cero riesgos.

—Recibido, Sombra 2-9 —llegó la rápida respuesta.

Junto a ellos, los Médicos se movían entre los escuadrones, comprobando los signos vitales, tratando heridas leves y etiquetando a los muertos para su posterior recuperación.

Los ingenieros de combate trabajaban con rapidez para reparar los daños en el muro del perímetro, soldando placas temporales sobre las secciones agrietadas e instalando nuevas barreras de alambre de espino.

El complejo entero volvía a respirar; no con facilidad, no en paz, pero respiraba.

Thomas observaba desde el centro de mando, con un silencio casi desconcertante después del caos.

—Las tripulaciones del Espectro y del Jabalí están estables —informó Marcus, consultando los últimos registros médicos—.

Sin heridas graves.

Solo magullados.

—Hizo una pausa—.

Sin embargo, los estabilizadores traseros del Espectro necesitarán un reemplazo completo.

Está en tierra hasta nuevo aviso.

Thomas asintió una vez.

—Mejor la nave que la tripulación.

En la plaza lejana, donde apenas unas horas antes criaturas del tamaño de tanques habían sembrado el caos, los equipos montaban tiendas de triaje y unidades móviles de descontaminación.

Científicos con trajes de protección total se movían con cuidado entre la masacre, recogiendo muestras, etiquetando tejido alienígena y rociando los riesgos biológicos.

El hedor a carne quemada, plasma y pólvora se adhería con densidad al aire húmedo.

Pero aun así… ya no había más alarmas.

No más chillidos de los infectados.

No más destellos violetas en el horizonte.

Había terminado.

Al menos, por ahora.

En los búnkeres de civiles bajo el Complejo, el ambiente era una extraña mezcla de tensión y alivio cauteloso.

Las familias se acurrucaban juntas, susurrando plegarias o abrazándose con fuerza.

Los niños gemían en voz baja, pero los fuertes sollozos de antes se habían desvanecido en un silencio agotado.

A través de las estrechas rendijas de las ventanas, podían oír el sordo golpeteo de las botas pesadas mientras los soldados de Overwatch patrullaban los pasillos.

El sistema de megafonía crepitó y volvió a la vida.

«Atención a todos los residentes.

La amenaza inmediata ha sido neutralizada.

Permanezcan en los refugios hasta que el personal autorizado dé el visto bueno.

La ayuda médica y los paquetes de raciones se distribuirán en breve».

Algunas personas sollozaron abiertamente ante el anuncio; nadie podría decir si por alivio o simplemente porque el terror acumulado por fin encontraba una vía de escape.

En la superficie, el olor de la victoria era amargo.

Felipe se limpió un rastro de mugre de la cara, exhalando pesadamente mientras inspeccionaba el campo oeste en ruinas.

Cadáveres —miles de ellos— yacían esparcidos por el paisaje en pilas grotescas.

Algunos todavía se contraían débilmente, con los músculos en espasmos mientras la oscura energía que los había animado se extinguía por fin.

Activó su radio.

—Sombra 0-1 a Comando.

Campo despejado.

Solicito autorización para barrido final.

La voz de Thomas respondió al cabo de un momento.

—Concedido.

Marquen los restos anómalos.

No se quiten las máscaras.

Nada de heroicidades.

—Entendido.

Los Sombras avanzaron de nuevo, esta vez más despacio.

Ya no cazaban a un enemigo; ahora simplemente limpiaban los restos de una masacre.

Aun así, cada hombre y mujer entre ellos mantenía un dedo listo en el gatillo.

Nadie se fiaba todavía de aquel silencio.

Dentro del centro de mando, la atmósfera había pasado de la presteza para el combate al agotamiento operativo.

Los operadores se dejaban caer ligeramente en sus sillas, con movimientos un poco más lentos.

Los Médicos se movían por la sala, repartiendo agua, barritas de ración y rápidas inyecciones de adrenalina para los que seguían de servicio.

Marcus se apoyó con fuerza en la consola más cercana, con el rostro pálido pero decidido.

—Lo hiciste bien —dijo Thomas en voz baja mientras se acercaba.

Marcus esbozó una leve sonrisa.

—Usted también, señor.

Intercambiaron un asentimiento cansado pero genuino.

Por un breve instante, Thomas se permitió mirar más allá de los monitores, más allá de las lecturas sangrientas y los informes de bajas.

Miró a la gente.

Su gente… o sus invocados, si otros lo preferían.

Cansados.

Maltrechos.

Algunos heridos.

Pero vivos.

El Complejo MOA había resistido.

Contra todo pronóstico, habían sobrevivido.

Thomas golpeó la consola central una vez, un seco toque de nudillos contra el acero.

—Quiero un informe completo de bajas en dos horas —dijo—.

Y preparen una sesión informativa para todos los líderes de escuadrón a las 19:00.

Marcus asintió.

—Y, Marcus —añadió Thomas, deteniéndose en la puerta—, busca algo bueno para poner en los comunicados de esta noche.

—¿Señor?

—Una victoria.

Por pequeña que sea.

—La boca de Thomas se torció en algo parecido a una sonrisa—.

La gente lo necesita.

Marcus saludó, un poco más enérgicamente esta vez.

—Sí, señor.

Thomas salió de la habitación, y el eco de sus botas resonó en el silencio.

Afuera, en los campos devastados y empapados de sangre de Cubao, el humo todavía se alzaba.

Las hogueras aún crepitaban.

Pero por primera vez en lo que pareció una eternidad…
Los defensores del Complejo MOA podían ver el sol de nuevo.

Aunque solo fuera una luz tenue y fragmentada a través del cielo ceniciento…
Seguía siendo luz.

Y, por ahora, eso era suficiente.

A pesar de que esto era más duro que la oleada que había experimentado antes.

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