Sistema de Armas en Apocalipsis Zombi - Capítulo 258

Capítulo 258: Mente Hueca

10 de junio de 2025 — Complejo MOA, Bahía de Análisis Neural

El zumbido de las máquinas nunca cesaba en la Bahía de Análisis Neural. Era un murmullo bajo y omnipresente que reverberaba en las paredes reforzadas y palpitaba en sincronía con las luces de diagnóstico incrustadas en el techo. Hileras de consolas negras brillaban tenuemente en la oscuridad, proyectando una luz azul sobre estanterías de cascos de biointerfaz, armazones de enlace neural y procesadores cognitivos de escaneo profundo.

Tomás Estaris estaba de pie junto al cristal de observación, con los brazos fuertemente cruzados, observando al sujeto en la Cámara A.

El huésped recuperado de la instalación geotérmica permanecía inmóvil en una silla de contención, con cables que se extendían desde su cráneo y columna vertebral hasta media docena de nodos de diagnóstico. Sus ojos estaban apagados ahora —sin vida—, pero los impulsos neurales que parpadeaban en los monitores contaban otra historia. Su cerebro seguía activo. No de una forma natural. Sino en ritmos.

Patrones repetitivos. Ráfagas. Pulsos. Como el latido de un corazón.

Sato se colocó a su lado, aferrando una tableta. —Tienes que ver esto —dijo en voz baja.

Thomas no apartó la vista. —¿Ha vuelto a activarse?

—No solo está activo —replicó Sato—. Se está comunicando.

Thomas se giró lentamente.

—¿Qué quieres decir?

Sato le entregó la tableta. Un gráfico mostraba picos en la pantalla: picos neurales intermitentes convertidos en pulsos auditivos. Le seguía un espectrograma que revelaba extrañas armonías.

—Al principio, pensamos que era actividad epiléptica. Luego Cruz lo pasó por un filtro lingüístico. Hay estructura. Pausas. Sintaxis. Patrones que se repiten cada seis segundos. Como… una frase que se estuviera pronunciando.

Thomas revisó los datos de la forma de onda. Los intervalos eran consistentes: modulados. Artificiales.

—¿Estás diciendo que está hablando en código de la Floración?

Sato vaciló y luego asintió. —O algo parecido. Lo comparamos con los archivos de comandos encriptados de Overwatch e intentamos una correlación por fuerza bruta. Tres palabras coincidieron.

Los ojos de Thomas se entrecerraron. —¿Qué palabras?

Sato tocó la pantalla. —«Abrir. Boca. Pronto».

Por un momento, hubo silencio entre ellos.

Entonces Thomas hizo la pregunta que había estado rondando en la mente de todos desde lo de Iriga.

—¿Está intentando comunicarse con nosotros? ¿O con otra cosa?

Sato negó con la cabeza. —No lo sabemos.

Thomas volvió a mirar hacia la Cámara A.

La cabeza del huésped se inclinó ligeramente.

Y entonces, sin previo aviso, sus ojos se abrieron: venas negras serpenteaban a través de la esclerótica inyectada en sangre. Las luces de la bahía se atenuaron cuando una onda PEM localizada desconectó los sistemas no esenciales.

Las sirenas de emergencia permanecieron en silencio.

Pero todos los monitores de la pared este mostraban lo mismo.

Un círculo. Una boca ancha. Revestida de dientes.

Misma hora — Fuerte Calinog, Puesto de Vigilancia Eco-5

Fue el silencio lo que primero puso nerviosa a la Sargento Ramos.

Eco-5 era el puesto de avanzada más nuevo, construido en la linde del bosque norte, a solo un kilómetro del borde del anillo de exclusión. Estaba guarnecido por tres guardias de Overwatch y cinco voluntarios de Calinog, todos cansados, húmedos y poco entrenados.

Pero ahora, nada de eso importaba.

Porque no había viento. Ni pájaros. Ni estática en la radio.

—Las comunicaciones no funcionan —dijo Vega, ajustando el dial por quinta vez—. Ni siquiera la baliza de emergencia se conecta con el enlace ascendente.

—Relé manual —ordenó Ramos—. Envía a alguien a Eco-4. Ahora.

Vega abrió la escotilla y se quedó helada.

El bosque más allá de la alambrada había cambiado.

Donde antes había una densa maleza y niebla, ahora se alzaba un muro.

No… raíces. Troncos entrelazados y torres fúngicas, negras y relucientes con un brillo aceitoso. No estaban allí hacía unos minutos.

—¿Señora? —susurró Vega.

El suelo bajo el puesto de avanzada retumbó.

Y entonces, desde el bosque, llegó el aullido.

Bajo, gutural. Luego se dividió en tres. Luego en cinco.

Luego en muchos.

Ramos alzó su fusil. —¡Prepárense para el contacto!

Pero era demasiado tarde.

El muro de árboles se inclinó hacia delante… y se movió.

Misma hora — Complejo MOA, Planta Táctica

Felipe irrumpió en la sala de guerra, todavía con su equipo de campo y las botas cubiertas de lodo volcánico. —Hemos perdido a Eco-5.

Thomas se volvió bruscamente hacia él. —¿Cómo?

—Sin transmisión. Simplemente desaparecieron. Las señales de los sensores se cortaron. Los centinelas, en silencio.

Keplar abrió el mapa. El perímetro rojo alrededor de Iriga parpadeó dos veces y luego mostró una brecha en el norte.

—Está abriendo una brecha —susurró Sato—. No solo cava túneles. Está creciendo sobre la superficie.

Felipe miró a Thomas. —Se le acabó la espera.

Thomas dio la orden sin dudar. —Eleven Luzón a Alerta de Nivel Uno. Todos los enclaves deben quedar bajo confinamiento inmediato.

Sato enarcó una ceja. —¿Incluso las ciudades costeras?

—Sí —dijo Thomas—. Todas. La Floración acaba de abrir su segundo frente.

Más tarde — Emisión de emergencia, Frecuencia para todo Luzón

La voz de un hombre se abrió paso entre la estática y los tonos de emergencia. La voz de Thomas.

—Aquí el Comandante Tomás Estaris de Overwatch.

Con efecto inmediato, se establece una alerta biológica total en todo el sur de Luzón. Se restringe todo movimiento en un radio de 50 kilómetros de la zona de contención de Iriga. No interactúen con vegetación no identificada. No investiguen estructuras desconocidas. Si oyen cantos, corran.

Esto no es un simulacro.

Esto es la guerra.

Esa misma noche — Cresta Norte, Fuerte Calinog

Ferrer corrió hacia el perímetro superior con una bengala en la mano. —¡Lira! ¡La cresta norte!

Ella ya estaba allí, con los binoculares pegados a la cara.

Un muro de crecimiento negro verdoso había consumido el suelo del bosque. En segundos, los árboles habían sido reemplazados por tallos de floración fúngica, que se alzaban como torres en la niebla. Ojos —que brillaban en azul y rojo— parpadeaban dentro de los tallos como ascuas.

De entre la maleza, se movían formas humanoides: cojeando, gimiendo, con la piel retorcida y pálida. No eran zombis.

Ya no.

Eran otra cosa.

—Avísale a Thomas —dijo Lira, con voz neutra—. Dile que la Mente Hueca ha brotado.

Misma hora — Complejo MOA, Laboratorios Inferiores

El huésped de la Cámara A convulsionó una vez y luego guardó silencio. Sus constantes vitales se desplomaron.

Pero antes de que las máquinas pudieran declararlo muerto, la pantalla neural emitió un pulso más.

Una nueva secuencia de palabras se formó en la pantalla.

«Tú. Ves. Boca. Nosotros. Vemos. Mente».

Thomas se quedó mirando el mensaje.

La Floración no estaba intentando hablar.

Los estaba observando a ellos.

Los monitores volvieron a parpadear, uno por uno. Algunas pantallas se apagaron por completo, mientras que otras se reiniciaron con estática indescifrable y símbolos alienígenas que nadie reconoció. Ni siquiera el lector de archivos encriptados de Sato pudo analizarlo. Ahora estaba más allá del lenguaje. Más allá del código.

—Está aprendiendo cómo pensamos —susurró Cruz, observando desde el balcón superior.

—Peor —masculló Thomas, apartándose del cristal—. Está aprendiendo cómo escuchamos.

Un técnico de emergencias entró apresuradamente en el laboratorio. —¡Señor! Todas las comunicaciones de largo alcance han entrado en bucles de retroalimentación. El ancho de banda neural está siendo interferido, pero no por una señal. Por un eco.

—¿Un eco? —preguntó Sato.

El técnico asintió. —Nuestras propias transmisiones, devueltas hacia nosotros. Retrasadas. Distorsionadas. Reflejadas a través de… algo. Como si estuviera dentro de nuestra red.

—¿Pero qué demonios?

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