Sistema de Construcción de Clan: ¡¿No soy el Protagonista?! - Capítulo 114

114: 114- Caravana Lin (BONUS) 114: 114- Caravana Lin (BONUS) La Anciana Fang Ruì caminaba a la cabeza del grupo, sus pasos ligeros a pesar del peso de su título.

A los dieciocho años, ya era una de las cultivadoras más jóvenes con Transformación de Qi en la historia reciente del Clan Fang, una hazaña que le otorgó el rango de Anciana, aunque la dejó liderando a compañeros apenas un año menores que ella, todos aún en la etapa de Condensación de Qi.

Sujetaba el pergamino de la misión, su papel crujiente contra sus dedos mientras la brisa entretejida de niebla de Ciudad Viento Frío tiraba de sus mangas.

«Concéntrate», se reprendió a sí misma.

Explicar la tarea se sentía como caminar sobre el filo de una espada; demasiado severa, y parecería pretenciosa; demasiado casual, y olvidarían que era su Anciana.

Detrás de ella, los cinco jóvenes cultivadores charlaban como gorriones, su energía brillante y despreocupada.

Todos excepto Fang Lian.

Lian caminaba ligeramente apartada, una sombra silenciosa.

Los demás inconscientemente dejaban medio paso de espacio a su alrededor, sus ojos llenos de hostilidad.

Fang Ruì miró a Fang Lian, la discípula personal del actual líder del clan.

Ese mismo día, cuando había elegido una tarea para liderar un grupo de cultivadores en una escolta de caravana hacia la familia Lin para ganar algunos puntos de mérito, Fang Lian se había ofrecido inesperadamente a unirse.

Había mencionado que tenía su propia tarea que completar en algún lugar a lo largo de la misma ruta.

A Fang Ruì no le importaba la compañía, de todos modos necesitaba formar un grupo.

Pero cuando escuchó que Fang Lian ya tenía una tarea individual, decidió formar un grupo diferente y permitirle acompañarlos.

Fang Lian no habló mucho durante el camino y su expresión revelaba poco.

Eso solo hizo crecer la curiosidad de Fang Ruì.

¿Qué tarea tenía?

No se había atrevido a preguntar.

Insistir en detalles podría haber parecido grosero, especialmente hacia alguien tan estrechamente vinculada con el líder del clan.

Pero aun así…

no podía evitar preguntarse.

¿Qué tipo de misión podría ser tan importante que requería que la discípula personal de Fang Yuan viajara tan lejos?

El líder del clan no carecía precisamente de recursos; de hecho, era conocido por ser generoso con aquellos en quienes confiaba.

Seguramente, si ella necesitaba ayuda, él se la habría proporcionado.

Entonces, ¿por qué estaba aquí afuera así?

¿Fuera así?

¿Era esta tarea tan importante?

Fang Ruì se mordió la lengua, resistiendo el impulso de preguntar.

Seguramente ella tampoco está aquí afuera como yo ganando puntos de mérito.

Dio una ligera tos, más para tranquilizarse que para aclararse la garganta, y dio un paso adelante.

Frente a su equipo, desenrolló el pergamino de la misión.

—La caravana de la familia Lin se reúne en la Puerta Norte dentro de una hora —declaró, su voz resonando claramente sobre la calle tranquila—.

Nuestra tarea es escoltarlos a través del Paso Cresta Negra hasta la Ciudad Ashe.

Mantuvo contacto visual con cada cultivador, su aura de Transformación de Qi dando peso a sus palabras a pesar de su juventud.

—Es un viaje de tres días a través de un territorio notorio por la actividad de bandidos.

La inteligencia del clan confirma múltiples grupos organizados operando en la región.

Una tensión sutil recorrió a los jóvenes cultivadores.

Fang Ruì continuó, con un tono deliberado:
—La evaluación de riesgo clasifica esta tarea como moderada, lo cual debería ser manejable para nuestro equipo de cinco cultivadores de condensación de qi, pero aún requerirá vigilancia constante.

—Mantendremos formaciones defensivas en todo momento, rotaremos los deberes de exploración y estableceremos protecciones nocturnas.

¿Entendido?

Una ola de asentimientos le respondió.

Todos excepto Fang Bong, el desgarbado joven de diecinueve años que se apoyaba contra una pared cercana de piedra de jade pulido, con los brazos cruzados.

Una sonrisa burlona jugueteaba en sus labios mientras los otros murmuraban su asentimiento.

Ruì lo ignoró, apretando su agarre sobre el pergamino.

Había trabajado demasiado duro—sudado durante las pruebas del campeonato, impulsado su cultivo a través de incontables noches sin dormir—para permitir que su mezquindad la socavara ahora.

—Bien —dijo, su tono sin dejar espacio para debate—.

Partiremos en…

—Relájate, Pequeña Anciana —interrumpió Bong, despegándose de la pared.

Su voz era un arrastrar perezoso, cortando a través del breve momento de orden—.

Mantendremos a salvo tus preciosos carromatos de mercaderes.

No querríamos que nuestra campeona tropezara con sus propias túnicas antes de la verdadera pelea, ¿eh?

Se rio, el sonido agudo y punzante.

—Solo indícanos dónde están los bandidos.

Nosotros manejaremos el trabajo sucio mientras tú…

supervisas.

Pequeña Anciana.

Las palabras cayeron como una bofetada.

Los dedos de Ruì se tensaron sobre el pergamino, los nudillos blanqueándose contra el papel.

Obligó a su mentón a levantarse, el sabor fantasma de la tierra del campo de entrenamiento afilado en su lengua.

Concéntrate.

Respira.

Te lo has ganado.

Ruì lo ignoró, la familiar quemazón de injusticia ardiendo en su pecho.

Había enfrentado cosas peores que la mezquindad de Bong en las arenas del campeonato: costillas rotas, agotamiento de Qi que se sentía como morir.

Apretó su agarre sobre el pergamino hasta que el núcleo de junco amenazó con romperse.

Había ganado sus túnicas.

Sin embargo ahora…

Déjalo pasar.

Él es mayor en edad, técnicamente.

No
—Discúlpate.

El aire se enfrió.

Fang Lian estaba al lado de Bong, su voz un fragmento de hielo.

No la había elevado, pero aun así silenció el camino.

Bong parpadeó, su sonrisa burlona vacilando.

—¿Qué?

¡A ella no le importa!

¿Verdad, Ruì?

Empujó su hombro, demasiado familiar.

—¿Ves?

Todo bien.

Ruì abrió la boca para decirle a Fang Lian «Está bien, en serio, no hay necesidad» pero las palabras nunca salieron.

La mirada de Fang Lian se fijó en Bong, aguda e inmóvil.

Su voz cortó el aire, baja y absoluta:
—Te dirigirás a ella como Anciana Fang Ruì.

No ‘Pequeña Anciana’.

No ‘Ruì’.

Cada palabra descuidada que escupes disminuye su rango, falta el respeto a su logro e insulta al líder del clan que personalmente le otorgó ese título.

Su mano descansaba ligeramente sobre la empuñadura lisa de su espada.

—Discúlpate.

Ahora.

Ruì tragó saliva.

Lian no estaba siendo entrometida.

Ahora mismo, era su muro.

Un escudo alzado entre Ruì y la erosión del respeto por el que había sangrado.

Esta timidez, este impulso de ceder no era ella.

No realmente.

Había enfrentado a cultivadores rivales en el campeonato, bestias espirituales durante las excavaciones del clan.

Sin embargo, ¿por qué liderar a los suyos se sentía más difícil?

La sonrisa burlona de Fang Bong se torció en algo más feo.

Se enderezó, alzándose sobre Lian con un bufido despectivo.

—¿Quién carajo te crees que eres para meterte entre nosotros?

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