Sistema de Construcción de Clan: ¡¿No soy el Protagonista?! - Capítulo 162

162: 162- 162: 162- Ciudad Viento Frío, Barranco Oriental:
La habitual serenidad del Barranco Oriental fue destrozada.

Donde momentos antes había reinado la profunda quietud del cultivo intenso, puntuada solo por el débil y resonante zumbido de los pozos de qi activos, ahora resonaba con el clamor de la confusión y el descontento.

El sonido, agudo y discordante contra la quietud de la montaña, se filtró en la Cueva #7, perturbando al Anciano Joshua Fang de su trance meditativo.

Abrió los ojos mientras sentía el pulso rítmico de energía con el que había estado sintonizado, la misma esencia vital de las cuevas de cultivo, sentirse…

débil y distante.

Con un movimiento fluido, se levantó mientras sus sencillas túnicas grises susurraban contra el suelo de roca, y salió al camino central del barranco.

La escena ante él era de caos creciente.

Discípulos, sus rostros grabados con frustración e incredulidad, se agrupaban cerca de las entradas de las cuevas, sus voces superponiéndose en una marea creciente de quejas.

—¡Simplemente desapareció!

—un joven cerca de la Cueva #3 golpeó su puño contra la pared de roca, haciendo una mueca inmediatamente después—.

¿Dónde está la abundancia de qi?

¡Es como respirar aire viciado de un ático allí dentro!

—¡Igual aquí!

—una chica de la Cueva #5 gesticuló salvajemente—.

¡Estaba al borde de un avance!

Pero el olor me hizo fallar.

¡Argh!

Cerca de la entrada a la Cueva #1, un discípulo más joven, quizás de solo doce años, estaba sentado desplomado contra la pared, con los hombros temblando.

Las lágrimas trazaban líneas limpias a través del polvo en sus mejillas.

—M-mis puntos de mérito…

—dijo entre sollozos, luciendo completamente perdido—.

Todas esas tareas…

y misiones que arriesgaban mi vida…

¡todo perdido!

¿Para esto?

¡Es una estafa!

¡Una completa estafa!

—Su cruda desesperación atravesó las quejas generales, atrayendo miradas compasivas y ansiosas.

La presencia del Anciano Josué, irradiando calma y autoridad, comenzó a notarse.

Las cabezas se giraron, las voces bajaron.

Avanzó a grandes zancadas, su mirada recorriendo la afligida asamblea.

No gritó; su voz, cuando habló, era profunda y resonante, llevándose sin esfuerzo por encima del ruido e instantáneamente exigiendo silencio.

—Paz —entonó, levantando una mano curtida—.

Calmaos, discípulos de los Fang.

Se encontró con sus ojos preocupados, su propia expresión grave pero firme.

—Esta interrupción ha sido notada.

Aquellos de vosotros que habíais asegurado tiempo dentro de estas cuevas, y particularmente aquellos cultivando activamente cuando ocurrió la anomalía, vuestra inversión y vuestro progreso interrumpido son reconocidos por el Clan.

Hizo una pausa, asegurándose de que sus palabras calaran.

—No os preocupéis.

El Clan abordará esto.

Se asignarán recursos, se inspeccionarán los mecanismos, y la causa será encontrada y rectificada con toda la rapidez debida.

Considerad vuestros puntos de mérito asegurados; se organizará la restitución o reprogramación apropiada.

Su mirada se agudizó ligeramente, enfatizando la finalidad.

—Hasta el momento en que los pozos de qi sean restaurados y verificados, el acceso a las cuevas de cultivo del Barranco Oriental queda suspendido.

Con efecto inmediato.

Por favor, regresen a sus habitaciones o a los deberes asignados.

Esperen nuevos anuncios.

Un suspiro colectivo, parte alivio, parte decepción persistente, recorrió a los jóvenes.

Murmullos de —Sí, Anciano Joshua —y —Entendido, Anciano —reemplazaron las quejas anteriores.

Se inclinaron, algunos profundamente, otros con prisa distraída, y comenzaron a dispersarse, regresando por el camino del barranco en pequeños grupos apagados, lanzando miradas hacia atrás a las cuevas ahora inútiles.

El Anciano Joshua los vio partir, las líneas alrededor de sus ojos profundizándose con preocupación.

«¿Desaparecido?

¿Disminuido?», pensó, con un destello de sorpresa bajo su habitual compostura.

«El Jefe del Clan no me dijo nada sobre esto…»
El susurro de seda sobre piedra anunció otra llegada.

El Anciano Chen Fang, su expresión una mezcla de curiosidad y leve alarma, se acercó.

—¿Anciano Joshua?

—inquirió, sus ojos agudos asimilando las entradas desiertas de las cuevas y la tensión persistente en el aire.

—¿Qué causó tal alboroto?

El alboroto llegó hasta el Área del Estanque Espiritual.

Joshua se volvió, señalando hacia las silenciosas bocas de las cuevas.

—Anciano Chen.

Los pozos de qi, parece, han fallado.

Disminuidos casi hasta la nada, o desaparecidos por completo.

Los discípulos estaban…

comprensiblemente angustiados.

He suspendido el acceso.

—¿Fallado?

—las cejas del Anciano Chen se elevaron—.

¿Los nuevos pozos?

¿Cómo es posible?

Miró hacia la Cueva #1, extendiendo sus sentidos.

—¿Has inspeccionado?

—Aún no.

Estaba a punto de hacerlo —respondió Joshua.

—¿Te importa si te acompaño?

—preguntó Chen, su curiosidad académica ahora completamente involucrada—.

Dos pares de ojos, y sentidos, pueden discernir más que uno.

—Por supuesto.

Tu perspicacia es bienvenida —asintió Joshua.

Juntos, los dos ancianos se dirigieron hacia la cueva más cercana, la Cueva #1.

En el interior, la diferencia era palpable.

Desaparecida estaba la energía densa y vibrante que había zumbado en el aire, reemplazada por un silencio cavernoso y un frío distintivo.

La tenue luminiscencia residual que normalmente se adhería a las paredes estaba ausente.

El Anciano Joshua colocó una palma plana contra la piedra central de formación.

Donde antes un potente zumbido habría resonado por su brazo, ahora solo había roca fría e inerte.

Cerró los ojos, extendiendo su sentido espiritual profundamente en la estructura de la cueva.

Nada.

Un vacío donde antes fluía energía potente.

La Cueva #2 era igual.

Totalmente inerte.

La Cueva #3 ofreció un débil susurro, el más tenue eco de calor contra la palma de Joshua, como la brasa moribunda de un fuego que antes arrasaba.

—Aquí —murmuró a Chen—.

Un rastro.

Pero inútil para el cultivo.

El Anciano Chen, a su lado, pasó sus dedos a lo largo de una veta de cristal en la pared.

—En efecto.

Débil.

Apenas perceptible.

Insuficiente incluso para los ejercicios más básicos.

Su frente se arrugó en concentración.

—No hay signos de daño estructural.

Ningún residuo de manipulación externa que pueda detectar…

Es como si la fuente misma simplemente…

se hubiera apagado.

Se movieron sistemáticamente por las cuevas restantes.

Cueva #4: muerta.

Cueva #5: muerta.

Cueva #6: otro débil susurro, aún más débil que el #3.

Cueva #7, donde Joshua había estado meditando: ahora meramente una cámara fría y silenciosa.

Cueva #8: muerta.

Cueva #9: el más tenue y patético destello, extinguido casi tan pronto como lo registraron.

Continuaron por todas las cuevas hasta que emergieron de la cueva 50, de vuelta a la tenue luz del día del barranco, el Anciano Joshua dejó escapar un lento suspiro, su expresión sombría.

La escala del fallo era evidente.

—No queda ninguna reserva —afirmó rotundamente—.

Lo poco que queda es literalmente inutilizable.

Los pozos están claramente agotados en este momento.

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