Sistema de Construcción de Clan: ¡¿No soy el Protagonista?! - Capítulo 374

Capítulo 374: 374- Barrio bajo [3]

A Fang Yuan le tembló un ojo ante el comentario del chico.

—¿Por qué tu percepción es tan aguda en los momentos más inútiles? —murmuró para sí.

—Cómelo —hizo una pausa de medio segundo antes de añadir sin rodeos—, y aunque luego me arrepienta, diré que ya ha desaparecido y que no pude hacer nada para recuperarlo.

Antes de que Bai Changlu pudiera responder, Fang Yuan se movió.

Agarró la barbilla de Bai Changlu, le metió el fragmento directamente en la boca y luego le tapó esta con la mano.

—Se acabó el hablar. Empieza a masticar.

—¡¿Mmmf…?!

—Mastica.

Bajo el firme agarre de Fang Yuan, el chico no tuvo elección.

Crujido.

Esta vez, en el momento en que el fragmento se rompió, algo cambió.

Una débil onda se extendió por el aire alrededor del chico, sutil pero inconfundible.

Su cuerpo se tensó ligeramente y sus ojos se abrieron de par en par mientras un extraño calor comenzaba a florecer en su interior.

Las pupilas de Fang Yuan se contrajeron y luego se iluminaron.

¡Por fin!

¡Lo sabía! ¡Era imposible que el sistema me diera basura!

Por dentro, prácticamente sonreía de oreja a oreja, pero por fuera, su expresión permanecía serena, casi indiferente.

Bai Changlu jadeó suavemente. —M-Maestro… Siento calor…

Fang Yuan lo soltó de inmediato, retrocediendo mientras su tono se volvía serio.

—Eso es qi —dijo, con voz firme pero con un agudo tono de mando—. Concéntrate en él. Sigue ese calor, encuentra de dónde viene.

Una hora transcurrió en silenciosa quietud.

Fang Yuan permaneció sentado, con la mirada fija en el chico que tenía delante, esperando la más mínima señal de movimiento.

Finalmente, los párpados de Bai Changlu temblaron antes de abrirse de golpe.

—¡Maestro! ¡Lo he conseguido!

El grito brotó de él, puro y rebosante de emoción.

Por un breve instante, Fang Yuan se limitó a mirar.

Aquellas simples palabras… parecían casi milagrosas.

No solo para el chico, sino también para él.

Una leve sonrisa asomó a los labios de Fang Yuan antes de que la reprimiera rápidamente.

Sin perder tiempo, dio un rápido movimiento de muñeca y sacó una piedra espiritual, lanzándosela suavemente a Bai Changlu.

—Bien. Ahora introduce tu qi aquí.

El chico la atrapó y asintió con entusiasmo.

—¡Sí, Maestro!

Agarró la piedra espiritual con fuerza, arrugando la cara en concentración mientras intentaba guiar el débil y recién descubierto qi de su interior.

Fang Yuan se inclinó ligeramente hacia delante, entrecerrando los ojos.

Lentamente…

Un brillo tenue comenzó a formarse dentro de la piedra.

Amarillo.

Los ojos de Fang Yuan se iluminaron.

¡Está funcionando!

El color amarillo empezó a oscurecerse cada dos segundos.

Observaba con emoción, esperando que, por lento que fuera, cambiara por completo a azul.

«Después de todo, he usado dos fragmentos de mejora de talento», pensó.

Pasaron dos minutos y el color se estabilizó en un tono más oscuro de amarillo.

El silencio llenó la habitación.

—… Eh.

La expresión de Fang Yuan se endureció.

Dos fragmentos de mejora… ¿y esto es todo?

¿Apenas lo suficiente para calificar como cultivador?

Miró fijamente al chico, que prácticamente irradiaba alegría.

… Las recompensas del sistema no son tan poderosas como pensaba.

Justo cuando ese pensamiento se asentó, una fría notificación apareció ante sus ojos.

[ Por algo se llama fragmento de mejora. ]

La espalda de Fang Yuan se enderezó al instante.

—¡…!

Era la primera vez que el sistema respondía con algo que parecía… casi ofendido.

Tragó saliva.

—Vale, vale… culpa mía —murmuró para sí, con un pequeño e incómodo asentimiento.

Aclarándose la garganta, desvió la mirada hacia Bai Changlu, que seguía agarrando la piedra espiritual y contemplando el color amarillo con emoción.

—Bueno, chico —dijo Fang Yuan, levantándose y sacudiéndose las mangas—. Ahora que por fin has obtenido una raíz… podemos empezar el cultivo.

Los ojos de Bai Changlu brillaron al instante.

—¡Oh! ¿Eso significa que ya puedo volar por el cielo?

—No.

—… Entonces, ¿puedo partir montañas?

—No.

—… Entonces… entonces, ¿puedo al menos volar sobre una espada?

—No.

El chico se quedó helado.

—… Entonces, ¿qué puedo hacer?

Fang Yuan se cruzó de brazos, mirándolo de arriba abajo antes de responder con sequedad:

—Para empezar… serás un saco de boxeo decente.

—… ¿Eh?

Bai Changlu parpadeó, con su entusiasmo ligeramente desinflado.

—Maestro… ¿lo he ofendido de alguna manera?

Fang Yuan lo ignoró por completo.

En su lugar, sacó un pincel y una hoja de papel y se puso a escribir.

El chico solo pudo quedarse allí, confundido, observando a su maestro en silencio.

Un minuto después, Fang Yuan apartó el pincel de un gesto y levantó el papel.

—Memoriza esto. Luego, haz circular tu qi de acuerdo con ello.

Bai Changlu lo tomó con cuidado, mirándolo con confusión.

—¿Qué es esto?

—El manual de cultivo principal del Clan Fang.

—¿Qué hace?

—Endurecerá tu cuerpo y te preparará para recibir más golpes.

El chico tragó saliva y miró el papel.

Nunca en su vida había sentido un impulso tan fuerte de quemar uno…

—Ya veo. Gracias, Maestro —consiguió decir el chico, pero sus ojos, las ventanas del alma, ya estaban húmedos de lágrimas, amenazando con derramarse al menor toque.

Fang Yuan no pudo evitar reírse ante la escena.

—Estoy bromeando. Esto es algo transmitido de generación en generación dentro del Clan Fang. Es bastante valioso, aunque su uso principal es ayudar con la circulación del qi.

Los ojos del chico se abrieron de par en par al instante ante ese comentario, la vida pareció volver a sus ojos mientras gritaba.

—¡Oh! ¡Gracias, Maestro!

Hizo una profunda reverencia, agarrando ahora el manual como un tesoro sagrado.

Fang Yuan negó con la cabeza con una leve sonrisa.

—Deberías apreciarlo como un tesoro, pero recuerda: ningún tesoro en este mundo vale más que tu propia vida.

El chico levantó la vista, confundido, pero asintió igualmente.

«Parece que he ganado otro diligente… Ja… Ahora sí que quiero volver y ver cómo están mis otros dos discípulos… Los echo de menos».

Una oleada de nostalgia lo golpeó, y solo pudo suspirar con impotencia.

Luego miró a Bai Changlu, que sonreía de oreja a oreja, y dijo:

—Pero no bromeaba con lo de que serías un saco de boxeo.

El refinamiento corporal debe hacerse a una edad temprana, y uno de los métodos de entrenamiento es romperte todos los huesos del cuerpo una vez al mes.

En el instante en que dijo eso, la vida pareció habérsele escapado al chico.

Bai Changlu levantó lentamente la cabeza para mirar a Fang Yuan, conteniendo la respiración sin darse cuenta.

Sus ojos ya estaban llorosos y brillantes.

Fang Yuan sintió una punzada de lástima por el chico que acababa de salir de la habitación con una forzada sonrisa de alegría.

No había nada que pudiera hacer para consolar al chico.

Él mismo había aprendido sobre el refinamiento corporal hacía poco. Aunque no era demasiado tarde para él, podría haber empezado mucho antes.

Además… el talento del chico no permitía atajos, a menos que obtuviera más fragmentos de mejora de talento.

—Ah… —suspiró y abrió la misión.

[Misión: Ayudar a Ciudad de Hallowfall con grano y sacarlos de su crisis.]

[Recompensa: Un Fragmento de Mejora de Talento]

Bueno, el almacén del barrio bajo tiene unas veinte mil bolsas de arroz. Si envío quince mil, a la ciudad le durará al menos una o dos semanas.

Pero para que sea más fluido y natural, tendré que disfrazar a la gente de ahí fuera de mercaderes…

Mmm… Me pregunto si habrá alguien con talento entre ellos…

Murmuró mientras observaba a la gente reír mientras cavaba.

Incluso los niños se unieron a los ancianos, aburridos pero deseosos de ayudar.

Los críos eran torpes, pero bastaba para arrancarles una sonrisa a los ancianos.

¡Oh! ¡Eso es!

Cinco horas después… dentro de las murallas de Ciudad de Hallowfall.

Xiao Ninger respiró hondo mientras miraba el collar que tenía en la mano.

Gu Xin la miró con curiosidad, preguntándose por qué lo sujetaba con tanto cariño.

—Xin’er —la llamó Xiao Ninger en voz baja.

—¿Sí, Xiao Ning?

—Toma… —Xiao Ninger le puso el collar en la mano—. Empeña esto y mira si puedes conseguir algo de arroz.

—Esto… —Gu Xin se quedó mirando el collar.

No sabía qué había dentro, pero a juzgar por la reticencia de Xiao Ninger, era evidente que tenía un gran significado.

Entonces sintió una energía familiar en su interior y murmuró lentamente: —¿Una Píldora del Espíritu Hueco?

Miró a Xiao Ninger, que sonrió con culpabilidad. —¿S-sí… gracioso, verdad?

«¿Gracioso?», pensó Gu Xin. «¿Has estado paseando con esto colgado del cuello todo este tiempo?».

Justo en ese momento…

—¡Señorita! ¡Señorita!

Un grito frenético rasgó el aire exterior.

Ambas se tensaron al instante.

En un abrir y cerrar de ojos, sus expresiones cambiaron, todo rastro de emoción borrado mientras se giraban bruscamente hacia la puerta.

La puerta se abrió de golpe, chocando con fuerza contra la pared mientras un guardia emocionado entraba tropezando, con el pecho agitado.

—¡S-Señorita…! —jadeó, luchando por recuperar el aliento—. ¡Mercaderes… de grano… han llegado!

Las dos intercambiaron una mirada y, sin dudarlo, Gu Xin abrazó a Xiao Ninger y salió corriendo de inmediato.

Cuando salieron, vieron una fila de caravanas destartaladas, una que claramente no aguantaría un viaje largo, tirada por trabajadores.

Xiao Ninger empezó al instante a evaluar todo de un vistazo.

Los trabajadores no parecían especialmente agotados, a pesar de haber viajado supuestamente una gran distancia desde otra ciudad.

Y si de verdad venían de fuera, tenían que haber pasado por donde estaban los bandidos. ¿Cómo los habían esquivado, a ellos y a quienes los respaldaban? ¿Acaso los mercaderes simplemente tuvieron suerte? Improbable.

¿Quizás estaban compinchados con la misma gente que había comprado todo el arroz de la ciudad y que ahora planeaba revenderlo a un precio desorbitado?

Deben de haber oído que he estado distribuyendo arroz a la gente… y ahora quieren aprovecharse de la situación.

Lo odiaba —odiaba la sola idea de que se aprovecharan de ella—, pero no podía hacer nada. Nada de eso se reflejó en su rostro.

Tras serenarse, dio un paso al frente, con una expresión tranquila y serena.

Su mirada se posó en la joven que estaba al frente, claramente la líder del grupo.

Con un elegante asentimiento, Xiao Ninger la saludó, con voz cálida y cortés.

—Bienvenidos. Debes de ser la líder de esta caravana. Soy Xiao Ninger. Gracias por venir hasta Ciudad de Hallowfall.

La líder del grupo de mercaderes era una joven llamada Hong Yiting.

Era una joven que, para que se hagan una idea, hace unas semanas mendigaba comida en las calles.

Para explicar eso, habría que retroceder a esa misma mañana.

Ella y algunas de sus amigas iban de camino a buscar agua al río cercano.

Desde que aquel misterioso cultivador había aparecido en el barrio bajo, todo había empezado a cambiar.

Se distribuía comida y se daba trabajo a quien estuviera dispuesto a aceptarlo.

La mayoría aceptó sin dudarlo, incluidas Hong Yiting y sus amigas.

A los que no querían también los convenció la masa, pero esa explicación es para otro día.

Ejem, así que, durante la última semana, a ella y a sus amigas se les había encomendado la tarea de llenar los pozos para que los demás tuvieran acceso a agua limpia.

Algo que hacían con gusto, ya que era una forma de sentirse útiles; después de todo, no podían contribuir mucho en el trabajo de excavación.

Esa mañana, sin esperar nada nuevo, charlaban y reían mientras iban a por agua cuando el cultivador apareció de repente ante ellas.

—Yo me encargo del agua —dijo con calma—. Necesito que todas hagan otra cosa.

Eso fue todo lo que dijo.

Y ahora… de alguna manera… a ella y a sus amigas las habían vestido con túnicas de seda cara y las habían enviado a vender grano… como mercaderes.

«¿Qué sé yo de ser mercader?».

Hong Yiting quiso protestar, pero las palabras se le atascaron en la garganta.

Cuestionar la decisión de un cultivador no era algo que se atreviera a hacer. Al final, solo pudo obedecer.

Respirando hondo para calmarse, esbozó una sonrisa educada y devolvió el saludo a Xiao Ninger.

—Saludos, señorita Xiao —dijo Hong Yiting con una leve reverencia, su voz respetuosa a pesar de la tensión subyacente.

—Soy Hong Yiting, la líder de esta caravana. Es un honor conocerla.

Xiao Ninger sintió un poco de alivio: al menos, la otra parte era respetuosa.

—¿Le gustaría venir conmigo para que podamos discutirlo? —ofreció ella.

Hong Yiting vaciló, insegura de qué hacer, pero aun así reunió el valor para responder.

—S-sí… —se aclaró la garganta, enderezándose—. Quiero decir, sí, por supuesto, señorita Xiao. Por favor, guíeme.

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