Sistema de Cónyuge Supremo - Capítulo 169

169: La Huida [Parte – 4] 169: La Huida [Parte – 4] La Huida [Parte – 4]
—Vamos —dijo él.

León sonrió —lenta y seguramente— y asintió a Nova una vez, un movimiento pequeño pero decidido.

No era simple aceptación.

Era una promesa.

Se deslizaron desde detrás del pilar como fantasmas en la oscuridad, con pasos silenciosos y suaves.

Los guardias estaban ajenos, hablando en voz baja.

Uno de ellos le devolvió un anillo de llaves al conductor del carruaje, quien estaba demasiado ocupado con un registro como para mirar a otro lado que no fuera hacia abajo.

En ese breve momento de oportunidad, León y Nova se movieron.

Se agacharon y se arrastraron silenciosamente hasta la parte trasera del carruaje.

Verduras en cajas, fardos de tela y sacos de arpillera tosca abarrotaban el área.

El aroma a tierra y madera vieja flotaba en el ambiente.

Nova se acurrucó cerca de un montón de nabos, con León a su lado.

Su brazo la rodeó de forma natural, protegiéndola mientras se cubrían con una manta opaca y deshilachada.

Apenas cayó la manta cuando la noche los envolvió por completo.

El corazón de Nova latía con emoción, pero junto con la excitación, algo extrañamente reconfortante se agitaba dentro de ella.

No estaban saltando por ventanas ni esquivando espadas.

Estaban escabulléndose.

Disfrazándose como algo tan ordinario: una pareja de amantes huyendo en la oscuridad, acurrucados bajo la cama de un carruaje de vendedor como amantes escapando para una noche ilícita.

El carruaje se movió.

La madera crujió.

Las ruedas se quejaron suavemente contra el empedrado.

Y entonces llegó el ruido que habían estado esperando: el leve gemido de la puerta del palacio abriéndose.

Permanecieron inmóviles.

Completamente quietos.

Conteniendo la respiración al unísono en la oscuridad, los corazones latiendo como uno solo.

Los guardias hablaban en voz baja afuera.

Botas crujiendo sobre el suelo.

Uno dio una orden rápida, luego hizo un gesto al carruaje para que avanzara.

El conductor gruñó —un sonido insignificante.

Nadie miró siquiera en la parte trasera.

El carruaje avanzó, pasando bajo el imponente arco de la muralla exterior.

León lo sintió en sus huesos —el leve alivio de la tensión, la sensación de estar más allá de la última barrera.

Sin embargo, no se movieron.

Todavía no.

El carruaje continuó retumbando por la calle exterior, junto a muros iluminados con antorchas y puestos de guardia dormidos.

Pasaron cinco minutos, contados solo por el ritmo de las ruedas y el ocasional tintineo de una caja suelta.

Entonces, con un movimiento gradual y silencioso, León levantó la manta lo suficiente para mirar por un espacio entre las tablas de madera.

Las puertas del palacio quedaban ahora detrás —cerradas nuevamente.

Los guardias ya habían desviado su mirada hacia otro lugar.

Sin gritos.

Sin trompetas.

Solo el aire nocturno acariciando la calle.

Respiró suavemente y dejó caer su cabeza hacia atrás, cerrando los ojos con suave satisfacción.

—Lo logramos —susurró.

A su lado, Nova asintió ligeramente, sus ojos verdes muy abiertos en la oscuridad.

No dijo nada, pero él sintió sus dedos moverse suavemente contra su pecho.

Alivio.

O quizás adrenalina.

O quizás ambos.

A cincuenta metros de las murallas del palacio, León hizo una señal.

Suavemente, recogió la manta y movió su peso.

El carruaje crujió un poco mientras acompañaba a Nova fuera de él.

Descendieron como fantasmas, sus pisadas silenciosas contra el borde de madera.

Cuando cayeron suavemente sobre el suelo, el carruaje crujió más que antes.

El conductor se sobresaltó, mirando con rostro desconcertado.

—¿Eh?

—gruñó, inclinando la cabeza hacia la parte trasera.

Pero cuando se levantó para mirar, no había nada.

Verduras, arpillera y aire.

Frunció el ceño, se frotó los ojos y murmuró para sí mismo:
—Muy poco sueño…

—Luego, encogiéndose de hombros, volvió a subir al asiento y chasqueó las riendas.

El carruaje siguió avanzando.

León y Nova ya se habían alejado.

Se habían disuelto en la oscuridad bajo un amplio árbol de magnolia justo al lado del camino.

Sus pesadas hojas susurraban arriba, la luz de la luna filtrándose en patrones brillantes.

Estaban hombro con hombro —hombro y peto, por toda la defensa que ofrecían, ahora ocultos por el tronco y la oscuridad.

Sin aliento.

En silencio.

Escuchando cómo el carruaje desaparecía en la distancia.

El pecho de Nova subía y bajaba bajo su suéter blanco, la tensión escapando en ondas.

Giró ligeramente la cabeza; ojos verdes chocando con los de León en la tenue luz.

Él sonrió.

—Te lo dije —suspiró suavemente León, con una sonrisa jugando en sus labios—.

Perfecto.

Nova puso los ojos en blanco, pero no pudo evitar que la sonrisa se colara a través de sus defensas.

—Cállate.

Permanecieron bajo el árbol de magnolia, observando en silencio cómo el carruaje traqueteaba alrededor de la esquina y desaparecía de vista.

El camino volvió a quedar en silencio, envuelto en la suave luz de la luna y el susurro del viento de medianoche.

El roce de su mano contra su brazo, sus dedos trazando a lo largo de su manga, le provocó un escalofrío.

Su voz bajó, impregnada de algo más suave.

—¿Cómo te sientes, Nova —no como duquesa, no como guerrera en algún campo de batalla ensangrentado— sino solo como una mujer…

libre, esta noche?

Su aliento quedó suspendido.

Esa pregunta le llegó más profundamente de lo que había anticipado.

Su corazón latía contra su garganta, tan fuerte que se preguntó si él podía oírlo.

Se volvió hacia él lentamente, sus ojos brillando en la luz de la luna con una verdad cruda —sin protección, por fin.

—Me…

gusta —admitió—.

No es miedo lo que siento.

Es algo más agudo.

Más salvaje.

Como una tormenta en mi pecho.

Exhaló, con voz más suave ahora.

—Es…

emocionante.

Peligroso.

Vivo.

La sonrisa de León se profundizó, pero no era presuntuosa.

Era cálida, orgullosa.

Tomó su mano, su agarre firme y estable.

—Bien —dijo—.

Entonces vamos a conocer ese mercado.

Pero justo cuando se daban la vuelta, la brisa cambió.

Un leve susurro.

Nova se quedó inmóvil.

Su espalda se enderezó mientras un hormigueo subía por su columna.

Sus ojos verdes escanearon detrás de ellos, hacia los árboles.

Algo se había movido en algún lugar de la oscuridad.

Una forma.

Una sombra.

De pie contra el tronco de un árbol.

Inmóvil.

Observando.

Su corazón dio un vuelco.

No habló, solo miró fijamente, entrecerrando los ojos, tratando de entender lo que sus instintos gritaban.

León lo percibió inmediatamente.

Se dio cuenta del cambio casi imperceptible en su postura; en el apretón de su mano en la suya.

—¿Qué sucede?

—gruñó suavemente, su voz cayendo en un rumor defensivo.

Nova no respondió de inmediato.

Miró hacia la línea de árboles, contuvo la respiración, trató de concentrarse, pero la figura había desaparecido.

Desvanecida en la oscuridad como una ilusión.

—Yo…

—Sacudió la cabeza—.

Sentí que alguien nos observaba.

Había algo allí.

León dirigió su mirada, sus ojos dorados agudizándose.

Dio un paso ligeramente frente a ella, sus dedos aún entrelazados con los suyos mientras escudriñaba las sombras.

Pero ahora no había nada.

Nada más que ramas meciéndose y el roce ocasional del viento.

—Tal vez es solo mi imaginación —murmuró ella, con la mandíbula tensa—.

O quizás no estoy acostumbrada a estar fuera de servicio.

León no estaba convencido, pero finalmente asintió, sus ojos aún recorriendo la oscuridad.

Nova volvió hacia él, con una sonrisa irónica.

—Vámonos ya.

No nos escabullimos para contar historias de fantasmas.

León la miró por un momento, demorándose un instante más en el espacio detrás de ella.

Luego apartó su atención de las sombras y asintió.

—Sí —dijo, con voz ligera nuevamente, pero no imprudente—.

Vamos a ver qué problemas tiene el mercado para nosotros.

Comenzaron a caminar de nuevo, tomados de la mano.

Su ritmo se ralentizó ahora, más cauteloso, pero sin titubear.

Los sentidos de Nova volvieron a estar en alerta máxima, listos, pero no habló más.

Tampoco él.

No tenía sentido romper la tregua tentativa entre ellos con sospechas.

Sin que ellos lo supieran, la figura había reaparecido muy atrás —una sombra en una sombra, inmóvil, esperando.

Pero Nova y León ya avanzaban, adentrándose más en Montepira.

Y ante ellos, como un sueño esperando, el iluminado mercado nocturno floreció a la vista —a solo cien metros de distancia.

Un torbellino de color y ruido se extendía bajo las lunas gemelas.

Luces de azafrán suspendidas entre los tejados como estrellas de seda capturadas.

El aroma de carnes a la parrilla, frutas dulces, especias molidas e incienso flotando por el aire.

En algún lugar más profundo del laberinto, sonaba música —flautas delicadas, un tambor resonante y el palmoteo staccato de bailarines.

Las voces crecían y disminuían en un canto de risas, regateos y alegría.

León podía sentir el latido del corazón de Nova contra su mano, cálido y fuerte.

Una promesa secreta se intercambió entre ellos: esta noche les pertenecía —vistos o no vistos.

Dieron un paso adelante —mano con mano— hacia el laberinto de voces vivas y resplandor de linternas, con corazones latiendo pero ya sin miedo.

Los bulevares vacíos dieron paso a callejones pavimentados con piedra e inundados de color.

El bazar nocturno de Montepira los recibió con su suave pulso brillante.

Nova apretó su agarre.

—Lo logramos.

León exhaló, su sonrisa suave y verdadera.

—Y juntos.

Pasaron bajo las banderas de seda y entraron en la luz del mercado.

Estaban rodeados por el repentino movimiento del mundo.

Risas.

Linternas.

Vida.

El zumbido de la libertad los envolvía como un manto.

Detrás, en los árboles, el observador del mundo se fundió aún más en la sombra —invisible, inadvertido.

León miró a Nova, sus ojos dorados brillando con orgullo y algo mucho más cálido.

El mundo detrás de ellos no existía.

Lo que existía ahora estaba aquí —lo que estaba por venir.

Juntos.

Siguieron caminando, dedos entrelazados, corazones latiendo.

Unidos por la luz de la luna.

Unidos por la travesura.

Su velada había comenzado oficialmente.

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