Sistema de Cónyuge Supremo - Capítulo 200

200: Belleza.

Poder.

Nova 200: Belleza.

Poder.

Nova Belleza.

Poder.

Nova
Pero la música cambió.

Cuerdas silenciadas quedaron suspendidas a medio tono.

Un silencio se arrastró como un manto de terciopelo por toda la gran corte —no repentino, no sobresaltado, sino lento, como un aliento contenido en anticipación de una revelación.

Las risas murieron.

Los susurros cesaron.

Todos eran conscientes de ello.

Alguien se acercaba.

Cada ojo se volvió, cada corazón se inclinó hacia las escaleras —atrapados como por una gravedad invisible.

Entonces la voz del anunciador resonó, clara y autoritaria, cortando la quietud como un cuchillo:
—Damas y caballeros, reciban a la mayor llama del reino, su belleza más deslumbrante —la diosa de la guerra del frente occidental.

Temida por reyes enemigos, comandantes y generales en todas las tierras…

amada por su pueblo…

La Duquesa del Ducado de Nova.

Duquesa Nova de la Casa Nova.

Silencio.

En el instante en que se disipó la última sílaba, parecía como si el aire mismo hubiera olvidado cómo respirar.

Un suspiro embriagado recorrió la reunión, ondulando como aire sobre cristal.

Incluso Edric —gélido y estoico Edric— se detuvo un paso antes, su copa de vino suspendida a pocos centímetros de sus labios.

Su mirada de obsidiana, aguda e inquebrantable, fija en la entrada.

León, que estaba cerca de la terraza balaustrada en medio de belleza y calidez, se giró lentamente.

Rias, Aria, Cynthia, Syra, Kyra —e incluso Mia— levantaron la mirada, sintiendo la tensión en el aire.

Un silencio cayó sobre la multitud como el viento antes de una tormenta.

Ellos lo sabían.

Toda la atención estaba centrada en la entrada.

La escalera curva enmarcaba el borde del jardín como un escenario de proscenio, iluminado por velas y dorado.

Desde su portal de arco dorado, un sonido resonó:
Clic.

Clac.

Clic.

Clac.

Tacones sobre mármol —medidos, confiados, sin prisa.

Cada paso reverberaba a través de la noche vestida de terciopelo como una cuenta regresiva.

Y entonces ella apareció.

Emergiendo de la imponente entrada del patio del banquete como una visión cincelada de luz estelar —Nova.

Tenía el cabello negro largo fluyendo detrás de ella como una sombra sedosa, cayendo en suaves ondas por su espalda.

Ojos verdes, afilados, brillando bajo largas pestañas como cristal besado por la luna en el bosque.

Pómulos altos, mandíbula elegante.

Piel pálida, pero con un brillo saludable.

Sus labios rojo vino suavemente pintados no tenían que abrirse para que la multitud quedara completamente en silencio.

Vestía un vestido fluido de profundo azul-verde medianoche, bordado con enredaderas plateadas y piedras de zafiro que resplandecían bajo la luz de las linternas.

Una abertura subía por una pierna —elegante pero audaz— ofreciendo la promesa de un muslo esculpido.

El corpiño la abrazaba como un juramento, feroz y regio.

Una duquesa.

Una guerrera.

Una llama.

Su paso era confiado.

Autoritario.

Cada zancada caía como un redoble —medida, deliberada e insoportablemente elegante.

Pero no solo su belleza los asombraba.

Era su presencia.

Y la multitud enmudeció, movida por la adoración.

Ni un suspiro.

Ni un susurro.

Ni un solo tintineo de copas.

Porque todos los hombres en el patio lo sintieron cuando ella entró —ese tirón invisible en el corazón.

Ese dolor inexplicable.

Ese hambre salvaje y anhelante.

El impulso de perseguir.

O arrodillarse.

Y sin embargo, nadie se atrevió a moverse.

Excepto León.

Estaba junto a la fuente del balcón, con vino en la mano, seis mujeres impresionantes rodeándolo —cada una ya objeto de envidia de medio reino.

Pero su mirada nunca se apartó.

Una suave sonrisa arrugó sus labios en el momento que la vio.

Rias, que estaba más cerca de él, arqueó una ceja y habló quedamente:
—Ahí está ella.

Aria se inclinó, sonriendo con picardía.

—Está totalmente perdido, ¿verdad?

Syra dio un suspiro juguetón.

—Lo hemos perdido ante la hechicera turquesa otra vez.

Sin embargo, ninguna de ellas estaba amargada.

Sus ojos mostraban diversión, calidez—porque habían visto esa mirada en sus ojos antes.

Un destello de algo poco común.

Algo que solo se encendía por ella.

Los ojos de Nova recorrieron la multitud mientras pasaba, su rostro tan inescrutable como siempre.

Los susurros, las miradas—nada de eso la afectaba.

Movía sus ojos como brisa a través del aire estancado, imperturbable e impasible.

Y entonces—momentáneamente—sus ojos se posaron en Edric.

Él se detuvo a medio paso, atrapado como una presa bajo la luz de la luna.

Su respiración se entrecortó.

Por un instante, todo el orgullo y pompa que se aferraban a sus hombros pareció desvanecerse, dejando algo crudo.

Hambre.

Arrepentimiento.

O tal vez, el dolor de algo siempre fuera de su alcance.

Los labios de Nova se curvaron, no en una sonrisa, sino en algo más duro.

El destello en sus ojos no era un suave reconocimiento.

Era repulsión.

Apenas perceptible.

Contenida por un latido.

Reemplazada por una calma fría y distante tan ensayada que parecía regia.

Casi nadie lo vio.

Casi.

Pero León sí.

Y también las mujeres que estaban cerca de él.

Luego sus ojos siguieron—deslizándose entre la gente Nobel—hasta que se fijaron en él.

León.

Ella dudó.

Intercambiaron miradas.

El tiempo contuvo la respiración.

León levantó su copa ligeramente; un brindis silencioso envuelto en el movimiento de sus dedos y la insinuación de una sonrisa.

Y Nova sonrió de vuelta.

No era practicada o educada.

No era la sonrisa de una duquesa.

Era Nova.

Brillaba.

Era audaz.

Era innegablemente femenina.

Una sonrisa que debería haber sido prohibida cerca de la luz del fuego.

Un segundo silencio recorrió la multitud—no por respeto, sino por algo más profundo.

Asombro.

Esto no era una sonrisa.

Era una tormenta decidiendo dónde golpear.

Y entonces—avanzó.

Sin esfuerzo.

La multitud se apartó de su camino, no por orden, sino por instinto.

Y Nova se movió entre ellos—graciosa, intocable, divina.

Como una diosa encarnada.

Las cabezas se giraban.

Las conversaciones se interrumpían a media frase.

Un par de hombres trastabillaron en su prisa por apartarse, ojos atónitos, hipnotizados.

Damas distinguidas se congelaron, con la respiración atascada en sus gargantas.

Algunas intentaron sonreír, solo para flaquear bajo el peso de la suya—una sonrisa que no pedía permiso, simplemente declaraba su presencia.

Los susurros estallaron como petardos tras guantes de seda.

—¿Es esa…

la Duquesa Nova?

—¿La que llaman la joya del reino?

—Es más hermosa de lo que los rumores decían.

—No —más aguda.

Como una espada en terciopelo.

Observa esos ojos.

—Tiene el porte de una comandante, pero se mueve con la elegancia de una verdadera dama Nobel.

El asombro se mezcló con admiración.

La atmósfera cambió.

Entonces
Un jadeo más crítico.

—Se dirige directamente hacia…

hacia el Duque León.

—¿Qué?

¿Por qué el Duque León?

—¿Acaso…

se conocen?

—¿Podría ser política?

—¿O una alianza?

—¿O…

—una vacilación escandalosa—, algo más?

—¿No juró ella una vez nunca casarse?

—Escuché que rechazó a más de una docena de duques…

—Y sin embargo…

mírenla ahora.

—Está sonriendo.

A él.

—Mi primo con la guardia del palacio —dijeron que los dos se enfrentaron en privado en la Arena de Entrenamiento Real hace unos días.

Solos.

—¿Quién prevaleció?

—Nadie lo sabe.

Nadie lo dice.

—…¿Y si él la venció?

No solo en la guerra…

sino en algo mucho más grande?

Los susurros se agitaban como hojas secas bajo el peso de la expectativa —tenues, diseminados, peligrosos.

Entre los aristócratas, la envidia fermentaba.

Una mujer noble escupió entre dientes apretados:
—Esa mujer podría vestir un saco de arpillera y verse mejor que el resto de nosotras.

Somos como escenografía.

—Quizás ella es solo otra victoria —dijo otra con desdén.

Pero un hombre que estaba cerca bufó con regocijo:
—¿Conquista?

Ha.

Esa duquesa ha rechazado a más hombres de los que tengo dedos.

Si está caminando hacia León…

es porque ella quiso hacerlo.

Algunas nobles osadas intentaron recuperar su dignidad —quitándose pelusas inexistentes de mangas de seda, insinuando ajustes en postura y busto.

Algunos nobles, por otro lado, miraron en dirección a León —silenciosos, hirviendo.

Pero ninguno de ellos tuvo el valor de verbalizar su envidia.

Los murmullos eran hojas secas bajo sus pies.

Delicados.

Dispersos.

Peligrosos.

A Nova no le importaba ninguno de ellos.

Caminaba con la fluidez depurada de una mujer que sabía que estaba siendo observada —y no le importaba.

Atravesó el patio.

Los hombros de Edric dieron un lento crujido tenso con cada paso que ella daba.

Porque ahora, estaba cerca.

Demasiado cerca.

Y sin embargo ni siquiera miró en su dirección.

Se deslizó junto a él como una oscuridad moviéndose sobre piedra —porque ella no era para él.

Caminaba hacia el hombre que estaba justo detrás de él.

León.

Él no se había movido.

Sus ojos dorados habían estado sobre ella desde el momento en que llegó —serenos, inquebrantables, como un león siguiendo al viento que agita a su reina.

Nova llegó al grupo.

León avanzó, solo un poco, como si fuera arrastrado por una forma de instinto.

Sus ojos la recorrieron de la cabeza a los pies —no con hambre, sino con algo más.

Algo que solo les pertenecía a ellos.

Cuando Nova se detuvo frente a él, su vestido ondeando en el aire como un secreto compartido en el viento, él sonrió.

Luego, en un tono tan bajo que solo su pequeño grupo podría haber escuchado, habló.

—Te ves absolutamente impresionante, mi amor.

Las mejillas de Nova se sonrojaron ligeramente —pero su voz no tembló.

Sus ojos verdes se suavizaron cuando se encontraron con los suyos.

—Y tú —susurró ella—, te ves intolerablemente guapo, León.

Una risa cálida escapó de su boca, una que era suave e íntima.

Rias se inclinó hacia adelante en su satén rojo profundo, sus ojos brillando con picardía.

—Hermana Nova…

lo digo en serio.

Te ves demasiado bonita en ese vestido.

Casi es hacer trampa.

Mucho más bonita que con tu ropa habitual de duquesa.

La mirada de Nova bajó hacia la seda ceñida y suave que cubría su cuerpo, y luego volvió a subir, esta vez con una fugaz y natural sonrisa.

—Gracias, Hermana Rias.

Y tú también te ves encantadora.

Rias rió entre dientes, claramente halagada.

—Aww, eres dulce.

Cumplidos de la misma duquesa de hielo —lo atesoraré.

Nova hizo una elegante inclinación de cabeza, luego dirigió su mirada a las demás que estaban junto a ellas.

Primero asintió hacia Aria —curvilínea y serena en su vestido violeta fluido; luego a Cynthia —pacífica y majestuosa en seda monocromática por capas; a Syra —resplandeciente con un impresionante conjunto dorado y verde; a Kyra —gélida y autoritaria en verde esmeralda oscuro; y a Mia, que llevaba un suave azul, quien respondió a la mirada de Nova con una sonrisa modesta pero orgullosa.

La mirada de Nova se desplazó de la sonrisa burlona de Aria al suave asentimiento de Cynthia, luego a la sonrisa traviesa de Syra, la compostura elegante de Kyra y, finalmente, al ser suavemente radiante de Mia.

—Y todas ustedes —la voz de Nova contenía calidez—, se ven hermosas.

Dudó, sus ojos posándose brevemente en cada una de ellas antes de concluir con suave sinceridad:
—De verdad, cada una de ustedes brilla más que las estrellas esta noche.

Las sonrisas se desplegaron una por una como flores de primavera.

Aria fue la primera en hablar, sus ojos brillando con picardía.

—Pero ahora tú eres la verdadera sensación, hermana —ronroneó.

Cynthia se inclinó ligeramente, su voz suave pero clara.

—La luna envidia tu resplandor esta noche.

Kyra, siempre elegante y grácil, ofreció una pequeña reverencia con su cabeza.

—Has eclipsado a todas las mujeres aquí esta noche, Hermana Nova.

Mia, con una sonrisa que contenía genuina admiración, añadió:
—Incluso tu silencio roba la atención.

Syra, seductora como siempre, inclinó su cabeza.

—Cariño se olvidaría de que existimos si sigues mirando así.

Entonces Rias había hablado, con un giro travieso en sus labios mientras ladeaba la cabeza.

—Por casualidad, Hermana Nova.

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