Sistema de Cónyuge Supremo - Capítulo 215

215: El Regalo de un Comerciante, la Mirada de una Hija 215: El Regalo de un Comerciante, la Mirada de una Hija Un Regalo de Comerciante, Una Mirada de Hija
—Diviértanse, cariños —León sonrió mientras hablaba al grupo de mujeres sentadas en círculo alrededor de él, su tono cálido y salpicado de encanto natural.

Las mujeres respondieron con una mezcla de diversión y afecto—Rias alzó una ceja juguetona, su sonrisa provocativa.

Syra devolvió un asentimiento digno, su mirada demorándose un momento extra.

La mirada de Cynthia brillaba con pícaros entendimientos, Nova levantando su copa con despreocupada elegancia, un saludo silencioso a sus palabras.

—Tú también, querido —exclamó Aria, su voz coqueta mientras un guiño acompañaba sus palabras.

A su lado, Mia inclinó ligeramente la cabeza, colocando un mechón rebelde detrás de su oreja, una tierna y tímida sonrisa extendiéndose por su rostro.

Syra, siempre tranquila, añadió un guiño propio, una suave promesa en su mirada.

León sonrió para sí mismo, el borde de su labio elevándose en una sonrisa torcida.

Sus ojos se calentaron con ternura no expresada mientras los miraba de nuevo.

Luego, sin pausa, vació su copa de vino, bebiendo el vino restante en un gesto suave y practicado.

Un sirviente que pasaba se adelantó cuando él se giró.

León, deslizándose con la facilidad de un bailarín, colocó la copa vacía en la bandeja y tomó una nueva sin perder el paso.

Comenzó a caminar—medido y deliberado—sus pasos alejándolo del calor de la multitud hacia el frío del muro exterior, hacia el balcón donde susurraba el viento nocturno.

Pero incluso mientras se movía, podía sentirlo.

Esa mirada.

No se había apartado de él.

Una presencia—silenciosa, vigilante, e inconfundiblemente familiar—lo observaba con ojos fijos desde la distancia.

Todavía clavada en él.

Inquebrantable.

Inquisitiva.

Familiar.

El salón de baile giraba a su alrededor con música, conversación y risas.

Los nobles bailaban en parejas formales.

El vino fluía generosamente.

Pero para León, se disolvían en el fondo.

Sus ojos permanecían fijos en un lugar—el balcón, donde cierta presencia eclipsaba la belleza de toda la sala.

Con silenciosa determinación, avanzó, deslizándose a través de la masa murmurante y el resplandor dorado de las arañas, cada paso acercándolo más a esa silueta sobrenatural.

Pero justo cuando alcanzaba la esquina de la pista de baile, una llamada surgió desde su izquierda.

—¡Duque León!

Se detuvo, girando lentamente hacia quien lo llamaba, su rostro tranquilo pero con un toque de curiosidad.

De pie junto a ellos había un noble de alto rango, posiblemente en sus cincuenta tardíos, con cabello suave veteado de plata y ojos oscuros como el ónice.

A su lado había una joven mujer, su brazo casualmente apoyado en el suyo.

Era impresionante—su pelo oscuro trenzado suelto y cayendo por un hombro, y su vestido, una obra de arte de seda negra y zafiro, brillando con finos bordados plateados bajo la luz de la araña.

Sus líneas eran finas y elegantes, como si las manos de un artista las hubieran esculpido, pero había una suavidad en su belleza lunar.

León observó a los dos por un momento.

Aunque el rostro del hombre le despertaba una chispa de reconocimiento, no podía ubicarlo exactamente.

El noble hizo una educada reverencia, su manera refinada.

—Buenas noches, Lord León —dijo, con voz sedosa y medida.

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La ceja de León se había elevado una fracción de pulgada.

—Perdóname.

¿Te conozco?

La sonrisa del hombre creció, como si hubiera esperado la pregunta.

Una risa divertida escapó de sus labios mientras respondía:
—Quizás no personalmente, pero mi firma ha prosperado años gracias a su noble compra.

León se inclinó hacia adelante ligeramente, contemplando.

El nombre había evocado un recuerdo lejano.

—Soy John —continuó el hombre, su voz cálida y asertiva—, propietario de la Compañía Comercial Oro Negro.

—Con un gesto gracioso, indicó a la joven mujer a su lado—.

Y esta es mi hija, Rose.

León ofreció un cortés asentimiento, su mente resonando con familiaridad.

—Compañía Oro Negro…

—repitió—.

Ah, sí.

Ahora recuerdo.

Su tienda en Ciudad Plateada.

Compré algunas baratijas para mis esposas—y otras.

Los ojos de John brillaron sabiamente.

—Y para la Princesa Lira y la Reina Sona, también —continuó, con una sonrisa coqueta jugando en sus labios.

León aceptó el punto con una ligera sonrisa, sus ojos brevemente desviándose hacia Rose.

Ella avanzó con acostumbrada elegancia e hizo una reverencia, su voz tranquila pero gentil.

—Es un honor conocerlo, Duque León.

—El honor es mío —dijo León, su voz llena de refinado encanto.

La sonrisa de John creció.

—Gracias a su adquisición, nuestra compañía realizó más de la mitad de su beneficio anual en un día.

Siempre he deseado agradecerle personalmente.

León sonrió suavemente, rechazando el cumplido con fácil modestia.

—Solo compré lo que me gustó.

Usted es un comerciante; yo solo era un comprador.

—A pesar de eso —añadió Rose suavemente, sonriendo con una calidez que era tanto verdadera como elegante—, nos trajo gran riqueza.

Sería ingratitud no expresar nuestro agradecimiento.

León le dio un respetuoso asentimiento, un rastro de sonrisa tirando de sus labios.

Sin embargo, incluso mientras respondía, su mirada se desvió una vez más hacia el balcón.

Esa presencia persistente—aún podía sentirla observándolo.

Ni John ni Rose parecieron notar el sutil cambio en su enfoque.

John continuó sin pausa.

—No tomaremos mucho de su tiempo, pero por favor acepte esto.

Con estilo practicado, sacó una tarjeta dorada de su anillo de almacenamiento y extendió ambas manos hacia León.

León levantó una ceja mientras aceptaba la delgada tarjeta negra entre sus dedos.

Brillaba suavemente bajo la luz de las linternas, el elegante grabado en su superficie captando su atención:
Compañía Oro Negro – Acceso VVIP
—Con esta tarjeta —dijo Lord John con suavidad—, obtendrá la mitad del precio en cualquier compra en cualquiera de nuestras oficinas en todo el reino.

León examinó el peso y brillo metálico de la tarjeta, sintiendo la sutil autoridad que transmitía.

—Es muy amable —dijo, con tono ecuánime.

Luego, con un gesto fraccional de su cabeza, añadió:
— Le agradezco su amabilidad, Lord John.

Pero dígame—¿por qué ser tan generoso?

John dio una modesta sonrisa.

—Solo un pequeño gesto de aprecio, mi señor.

Un detalle para agradecerle.

León mantuvo su escrutinio.

La respuesta había parecido auténtica, pero había una fluidez practicada en ella, como la de un comerciante que ha ensayado su línea de ventas una docena de veces.

—Me atrevería a decir que algún día podemos ser amigos, Duque León —continuó John, su sonrisa ligeramente más amplia—.

Simplemente, nada más que buenas intenciones…

y quizás —miró, casi inadvertidamente, a su hija— un deseo de establecer conexiones amistosas.

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Los ojos de León se estrecharon, no con sospecha, sino con cálculo.

No reveló nada—su rostro era educado, controlado.

No respondió con palabras, prefiriendo el silencio, ya que el silencio podía hablar más fuerte.

Deslizando la tarjeta en el pliegue interior de su túnica, León dio un breve asentimiento.

—Entonces gracias por el regalo, Lord John.

Disculpe—tengo otros que conocer esta noche.

Si me permite.

John inclinó la cabeza de manera educada.

—Por supuesto, Lord León.

León sonrió débilmente, una sonrisa de despedida cortés que no mostraba más que educación.

—Espero verte pronto, Lord John.

Y te agradezco—de verdad—por la tarjeta.

Comenzó a alejarse, sus pasos sin esfuerzo, pero antes de que pudiera caminar más de unos pocos pasos, la voz de John salió por tercera vez.

—Oh—y una última pregunta, si me lo permite?

León se detuvo medio girado, su cuerpo continuando en dirección a la salida.

Miró hacia atrás, su tono ecuánime.

—¿Sí?

Los ojos oscuros de John brillaron con algo más que curiosidad y ambición curiosa.

—¿Tiene intención de tomar nuevas esposas, o está satisfecho con las que tiene?

La pregunta cayó como un viento inesperado cortando a través de la noche estancada.

Las cejas de León se elevaron, aunque momentáneamente.

Parpadeó, una vez.

Los dos permanecieron allí en silencio por un momento agudo y deliberado.

Luego sus ojos se movieron entre la severa sonrisa de John y la forma congelada de Rose.

Ella estaba de pie junto al codo de su padre, su postura erguida, pero sus ojos—esos ojos penetrantes e intensos—estaban fijos únicamente en León.

Su mirada se mantuvo más tiempo de lo que la etiqueta exigía, como si significados no escritos se agitaran detrás de ellos, significados que ella no expresaría en voz alta.

¿Era esta una oferta oculta?

¿O era una sutil prueba enterrada en cortesía amable?

León calmó el destello de sentimiento que casi había surgido a la superficie.

Sus pensamientos, afilados por años de maniobras políticas, cambiaron rápidamente.

Fuera lo que fuera, no podía bajar la guardia todavía.

Una pequeña e inescrutable sonrisa arrugó sus labios antes de hablar, su tono uniforme y sedoso como un lago antes del amanecer.

—Honestamente, Lord John…

No he decidido.

Lo dejó ahí.

Una respuesta neutral, que no revelaba nada.

Después de todo, ¿cómo podría estar tomando tales decisiones ahora, cuando el camino por delante exigía más que simples elecciones?

Cuando su destino estaba entrelazado con la construcción de un enorme harén—uno que requería estrategia, tiempo y mando?

John asintió varias veces, lenta y deliberadamente, su rostro impasible.

—Bueno saberlo.

Hasta la próxima vez que nos encontremos, Lord León.

Se inclinó graciosamente.

La cabeza de Rose se inclinó en un último y elegante movimiento.

Se volvió silenciosamente para tomar a su padre, desapareciendo con él en la masa agitada de nobleza, sus formas oscuras envueltas por vestidos de terciopelo, hilos dorados y conversaciones amortiguadas.

León permaneció inmóvil, su rostro contemplativo mientras el silencio del encuentro pendía sobre él.

¿De qué se trataba todo esto…?

Hizo una mueca ligeramente, y luego sacudió la cabeza.

No importa.

En otra ocasión.

Este no era el momento para complacerse en enigmas políticos o miradas prolongadas.

Había alguien más a quien tenía que ver.

Y, sin embargo, incluso mientras giraba, sintió la presión de la mirada de otro venir suavemente contra su espalda—una mucho más íntima que cualquiera que se hubiera compartido en el suelo del salón de baile.

Sin vacilación, León se dio la vuelta y comenzó a caminar.

Cada paso era fluido y medido, las botas no hacían ningún sonido sobre el mármol pulido.

En su mano, el vino brillaba tenuemente bajo el resplandor dorado de la araña, los restos recogiendo destellos de joyas que pasaban y llamas de velas.

La música se alejó detrás de él hasta convertirse en un murmullo lejano mientras caminaba hacia el balcón abierto.

Más allá del arco de filigrana, la luz de la luna fluía sobre la terraza de piedra, bañando todo en suave luz plateada.

Allí, bajo la luna y el cielo, se encontraba una figura solitaria.

Una mujer.

Su forma era hermosa, envuelta en un vestido negro de hombros descubiertos que la abrazaba como la oscuridad misma.

Una copa de vino colgaba entre sus dedos, ligeramente inclinada, atrapando la luz de la luna como si también la adorara.

El viento agitó un mechón de cabello, y la luna, en su forma posesiva, tocó sus hombros desnudos con una luz más suave que cualquier mano.

León se detuvo.

Por un instante solamente, el mundo quedó en silencio.

Y entonces—ella se giró.

Sus ojos colisionaron a través del balcón, brillantes e intensos, como si el espacio entre ellos se hubiera vuelto instantáneamente más delgado.

Dentro del destello de reconocimiento, algo se movió en el pecho de León—una emoción que no había anticipado experimentar esta noche.

Sorpresa, con sabor a algo más rico…

más antiguo.

Sus cejas se elevaron, muy ligeramente.

—¿Tú?

—susurró.

La figura se mantuvo con elegancia fluida y pausada.

No tenía que apresurarse.

Su presencia exigía paciencia.

Su vestido violeta oscuro brillaba como seda líquida, el dobladillo atrapando el tenue resplandor de la luz lunar.

Llevaba la copa de vino con facilidad practicada, el líquido carmesí dentro sin probar, y sin embargo, irresistiblemente embriagador.

Sus ojos no vacilaron.

Firmes.

Conscientes.

León avanzó.

El sonido silencioso de sus botas sobre el mármol fue levemente repetido, y las sombras crecieron detrás de él, largas y decididas, como susurros del destino.

—Huh —murmuró, realmente para sí mismo—.

¿Eres tú?

Ella levantó su barbilla una fracción, mirándolo de lado.

Una pequeña sonrisa conspirativa bailó en su boca.

—¿Esperando a alguien más, mi señor?

Su voz se posó sobre la noche como un suave terciopelo, suave y suspendida.

Cada palabra pesaba mucho, como si las contara antes de derramarlas.

Bebió su vino sin apartar la mirada.

León no respondió.

No tenía que hacerlo.

Sabía exactamente quién era ella

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