Sistema de Cónyuge Supremo - Capítulo 462

462: Cuando cae el orgullo 462: Cuando cae el orgullo “””
Cuando el Orgullo Cae
Los pensamientos de León daban vueltas.

Si Aden explotaba, toda la fortaleza desaparecería.

Él podría sobrevivir, quizás —el objeto divino dentro de él podría proteger su forma por un instante.

Pero todos los soldados en Vellore perecerían.

Imágenes destellaron en su mente—barracas derrumbándose, estandartes convirtiéndose en cenizas inútiles, los gritos de hombres con los que había entrenado y bromeado.

Sintió cada posible muerte como un hierro ardiente en su carne.

El artefacto que yacía oculto bajo su caja torácica vibró en sintonía, impaciente por ser desatado, pero León ya podía visualizar el vacío que quedaría: un refugio efímero para un hombre y devastación para el resto.

Escupió una maldición.

Piensa, León.

Piensa.

Entonces el aura de Aden estalló furiosamente, un oscuro huracán de poder bruto emanando de él.

La tierra alrededor de sus botas parecía temblar mientras plantaba sus pies, todos sus músculos tensos con rabia contenida.

—¡Detente!

—La voz de León fue como una guadaña cortando el huracán de viento y pandemonium.

Levantó una mano, sus ojos ardiendo con intensidad—.

¡Sir Aden!

La cabeza del caballero se alzó, pálida en la tenue luz, pero sus ojos ardían con obstinada desafianza.

—No tienes derecho a darme órdenes, muchacho —dijo, con voz baja pero firme.

—No te estoy dando órdenes —la voz de León se quebró, con un deje de desesperación atravesándola, antes de estabilizarse nuevamente con calma deliberada—.

Te lo estoy pidiendo.

Por primera vez, Aden vaciló, un destello de duda en su mirada tempestuosa.

—Has pasado toda tu vida luchando por esta gente —insistió León, acercándose, su tono firme pero entretejido con tristeza—.

¿Y ahora los matarás a todos para demostrar qué?

¿Que tu orgullo vale más que sus vidas?

La mandíbula de Aden se tensó tanto que sus dientes castañetearon.

Su cuerpo temblaba con gran violencia mientras la fuerza negro-violeta a su alrededor aumentaba, saltando al aire en curvas furiosas.

Estaba al borde de la erupción, un volcán de rabia y fatiga a punto de engullir todo a su alrededor.

Entonces
—¡Sir Aden!

El grito atravesó la espera, agudo y enfocado.

Desde detrás del arco destruido, siluetas comenzaron a salir del humo y las ruinas.

Nova fue primero, su cabello negro ondeando salvajemente en la intensidad de la lucha, ojos verdes brillando levemente en la penumbra, firmes y agudos.

Tras ella venían el Capitán Johnny Negro, Rona, y lo que quedaba de las tropas de León, cansados y magullados pero inquebrantables.

Con ellos caminaba lo que quedaba del ejército de Vellore, destrozado pero vivo.

Cientos de hombres ahora estaban frente a Aden, armaduras abolladas, estandartes deshilachados, algunos magullados y exhaustos, algunos manteniéndose conscientes por un hilo.

Y uno a uno, se arrodillaron.

El movimiento armonioso vibró a través del páramo, un pulso viviente que resonaba entre los escombros.

Aden quedó aturdido, sus ojos contrayéndose, la agonía y la fatiga nublando su visión.

Cada respiración era como un esfuerzo.

Los hombres frente a él —los hombres que había comandado, instruido, con quienes había derramado sangre— ahora se inclinaban no ante él, sino ante su enemigo.

La imagen cortó algo largamente enterrado, una grieta desarrollándose en su orgullo y confianza.

Un escalofrío recorrió su brazo, y el aura negro-violeta tembló, ondeando indecisa como brasas ardientes contra la fría luz de la luna.

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León avanzó, su tono más suave ahora, casi íntimo en su gravedad.

—Míralos —murmuró—.

Están vivos porque te contuviste.

Las manos de Aden se relajaron, y su espada cayó de sus dedos, resonando sobre la piedra rota.

La hoja reflejaba la luz de la luna, proyectando un brillo desagradable sobre la sangre salpicada a lo largo de su extensión.

Por un momento horrible y asfixiante, quedó inmóvil, el universo contrayéndose a ese pequeño y tembloroso reflejo.

Luego, gradualmente, sus hombros se hundieron.

El aura que había sido una tempestad a su alrededor comenzó a retroceder, cerrándose poco a poco, como las últimas chispas de un fuego moribundo en el viento.

—Yo…

—Su voz era casi inaudible, áspera y entrecortada, el peso de lo que casi había hecho aplastándolo—.

No puedo hacerlo.

No a ellos.

Las ruinas estaban silenciosas ahora, excepto por el suave siseo de energía desvaneciéndose y los lejanos rumores de soldados inclinándose, esperando.

En medio de ese tenue silencio, el cuerpo de Aden temblaba, sus ojos brillando con un dolor que nada tenía que ver con el combate.

Orgullo y rabia y culpa y amor chocaban a su alrededor, reduciéndolo a pedazos pero volviéndolo humano.

León se acercó más, su voz descendiendo a un susurro áspero, casi íntimo.

—No tienes que hacerlo.

El caballero mayor dejó escapar una risa callada y amarga, un sonido que transportaba agotamiento y derrota a la vez.

—Eres…

cruel, León.

—Quizás —admitió León, sin apartar sus ojos de los de Aden—.

Pero tú tampoco eres un monstruo.

El silencio se extendió entre ellos, pesado y opresivo, de ese tipo que pesa sobre el pecho.

Los soldados que estaban cerca no se atrevían a moverse, paralizados por el miedo o el asombro.

El único ruido era el crepitar apagado de los fuegos moribundos y la respiración áspera e irregular de Aden.

Entonces, muy lentamente, el caballero levantó la cabeza.

Sus labios temblaron al hablar, las palabras apenas más que un susurro, pero de alguna manera lo suficientemente claras para penetrar el silencio.

—Has ganado.

León parpadeó, su rostro congelado entre la conmoción y la incredulidad.

—…¿Qué has dicho?

La mirada de Aden se encontró con la suya, cansada pero inquebrantable, con una lucidez que trascendía la fatiga.

—Has ganado, León.

El cráter quedó en silencio en ese instante.

Cada soldado, cada caballero, cada superviviente herido miró a los dos hombres en el centro, atraídos por la gravedad de esas palabras.

Se suspendieron allí en el aire, irrefutables, inamovibles.

León no se movió, su cuerpo tenso, su rostro inescrutable.

Por una eternidad, el mundo se redujo a la distancia entre él y Aden.

Todo lo que podía hacer era respirar—lenta, conscientemente, permitiendo que el latido de su pecho lo calmara.

Y entonces, involuntariamente, bajó la mano.

No sonrió.

No se jactó ni gritó —He ganado.

En cambio, asintió una vez, con gravedad, permitiendo que la realidad de lo ocurrido calara en él.

Aden inclinó la cabeza, cerrando los ojos.

La pálida luz violeta que se había aferrado a él desapareció, evaporándose en la noche como la niebla.

Bajo la luz fragmentada de la luna, no hubo victoria, ni burla.

No fue simplemente un hombre derrotando a otro.

Fue el fin de una era—el colapso silencioso de un caballero que había llevado su reino a cuestas durante demasiados años, y la ascensión paciente e inexorable del hombre que lo llevaría hacia el futuro.

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