Sistema de Cónyuge Supremo - Capítulo 481

481: La Mujer Bajo la Máscara 481: La Mujer Bajo la Máscara La Mujer Bajo la Máscara
La noche contuvo su aliento.

El patio era una tumba de fuego y silencio —tierra carbonizada, espadas rotas, el débil siseo de las brasas devorando lo que quedaba de los estandartes.

El humo se arrastraba bajo, volviendo el aire pesado y opaco.

Ni un alma se atrevía a moverse.

Alina permanecía en el centro, su cuerpo temblando levemente por la magia que acababa de desgarrar su disfraz.

La ilusión se desprendió como la niebla bajo la luz del sol, y lo que emergió…

nadie estaba preparado para ello.

La forma alta y endurecida del caballero que antes se erguía como piedra ante ellos ahora se derretía en algo completamente diferente.

Las líneas de su cuerpo cambiaron; sus hombros se estrecharon, su armadura se contorneó como si de repente se diera cuenta a quién debía ajustarse.

Los mechones negros y grises se alargaron, arremolinándose en el viento mientras se aclaraban hasta convertirse en un rosado sedoso y profundo.

El tono se extendió lentamente, como el amanecer tiñendo los bordes de la noche.

León no se movió.

Sus ojos seguían cada destello, cada cambio —la sutil reducción de la masa muscular, el estrechamiento de su cintura, el silencioso florecimiento de su pecho y caderas bajo las placas de armadura que se ajustaban.

No era solo una revelación —era una transformación, el tipo de cosa que se graba en la memoria y se niega a marcharse.

Nova contuvo la respiración.

Detrás de ella, el Capitán Ronan murmuró algo entre dientes que nunca llegó a ser sonido.

Incluso los soldados derrotados de Velrore, magullados y arrodillados en las cenizas, solo podían mirar con mudo asombro.

Y aun así, León observaba.

No se inmutó, no ocultó la silenciosa y afilada curiosidad en su mirada.

Su mente ya estaba conectando puntos —cada extraño destello de aura que había notado en sus combates anteriores, la sutil vacilación en sus golpes mortales, la leve desalineación en sus patrones de energía.

Nada de eso correspondía a un hombre.

No realmente.

No para alguien que mirara lo suficientemente cerca.

Ahora sabía por qué.

Cuando el último ondular de luz se desvaneció, ella estaba allí —ya no el guerrero canoso que el mundo había visto, sino una mujer de piel de porcelana y ojos como ónix pulido.

Sus labios, suaves y teñidos con el más tenue rubor, se entreabrieron como para hablar…

pero no salieron palabras.

Su respiración era superficial, irregular.

Por primera vez, la mujer que había vivido controlando su máscara no sabía cómo existir sin ella.

La voz de León rompió primero el silencio, suave y tranquila.

—Te lo dije —comentó en voz baja—.

Hasta las máscaras más fuertes se agrietan cuando se presionan demasiado tiempo.

La cabeza de Alina giró bruscamente hacia él, su ahora luminoso cabello rozando su mejilla.

Parecía…

joven.

No frágil, pero desarmada.

—Tú…

—Su voz vaciló—.

Tú lo sabías.

La boca de León se curvó—no en burla, no en triunfo, sino en algo más suave.

—Desde el momento en que me hablaste, lo supe —respondió—.

No por lo que dijiste, sino por lo que no dijiste.

Las brasas crepitaban a su alrededor.

Una leve ráfaga de viento agitó su cabello, trayendo el olor de la piedra chamuscada y la sangre.

Los ojos de Alina se estrecharon.

—Estás mintiendo.

Él negó con la cabeza, dejando escapar una risa queda.

—¿Crees que gastaría tanto esfuerzo en una mentira?

Por un latido, ella no respondió.

Su mirada se desvió, como si quisiera decir algo más, algo cortante, pero no pudiera encontrar terreno firme.

Cuando finalmente volvió a encontrarse con sus ojos, había un extraño brillo allí—mitad desafío, mitad miedo.

—Entonces dime —dijo suavemente—, ¿cómo lo supiste?

Los ojos de León brillaron dorados en la luz mortecina.

—Al principio, no lo sabía —admitió—.

Cuando luchamos, sentí algo que no encajaba.

Tu aura estaba mal.

Demasiado…

estratificada.

Demasiado cuidadosamente disfrazada.

No es el tipo de cosa que alguien de tu supuesta edad podría mantener sin fallos.

Al principio lo dejé pasar.

Dio un paso más cerca.

—Pero entonces el sistema susurró algo diferente.

Ella contuvo la respiración al oír la palabra sistema.

Se quedó inmóvil.

Él lo notó.

No insistió en ello.

—Me dijo que había algo oculto dentro de ti —continuó, con tono bajo y deliberado—.

Un fragmento.

Una fuerza que no podía clasificar.

Fue entonces cuando me di cuenta de que no solo llevabas una armadura.

Llevabas una vida.

El color desapareció del rostro de Alina.

—Tú…

—Se interrumpió, con los ojos centelleantes—.

No deberías saber eso.

León sonrió con suficiencia, aunque no le llegó a los ojos.

—¿Crees que eres la única con secretos?

Un leve temblor recorrió sus manos, y por primera vez, su control se deslizó.

—¿Por qué no dijiste nada?

—preguntó—.

Si lo sabías, ¿por qué fingir todo este tiempo?

—Porque —dijo León, avanzando de nuevo hasta que el tenue resplandor de su aura rozó su peto—, quería ver hasta dónde llegarías para ocultarlo.

Para ver si la máscara nacía del miedo…

o del dolor.

Ella desvió la mirada.

—No lo entiendes.

—Entonces házmelo entender.

—Su tono se suavizó—.

Dime por qué preferirías morir detrás de una mentira que vivir como tú misma.

Alina apretó los puños.

Su cuerpo temblaba—no por debilidad, sino por algo más pesado, algo largo tiempo enterrado que finalmente se agitaba bajo la superficie.

Dio un pequeño paso atrás.

La tierra bajo sus botas se agrietó levemente por el poder contenido en su aura.

León no dejó de observar.

Podía percibir que la batalla no había terminado—solo se había trasladado al interior de ella.

Sus labios se entreabrieron, temblando con palabras no pronunciadas.

—¿Tienes…

alguna idea de cómo es —dijo lentamente—, vivir como un arma?

¿Ser construida solo para la guerra, y luego darte cuenta de que ni siquiera se te permite existir como lo que eres?

Las palabras vinieron con una risa queda y amarga.

—El mundo quería la espada, no a la mujer que la sostenía.

La expresión de León fluctuó.

—Y así te convertiste en ambas.

—No me convertí en ninguna.

—Su voz se quebró—.

Porque cualquiera de las dos era una debilidad que no podía permitirme.

Durante un largo momento, solo se escuchó el sonido del viento a través del patio quemado.

Nova bajó su arma, con los ojos suavizándose mientras miraba hacia León.

Pero él no se movió.

Su mirada permaneció fija en Alina—en el dolor, la ira y el agotamiento que pintaban su rostro.

Finalmente, León habló de nuevo.

—Has estado escondiéndote durante décadas, ¿verdad?

—Ochenta años —susurró—.

Cada día una actuación.

Él exhaló lentamente, entrecerrando los ojos.

—Y aun así, aquí estás.

Todavía luchando.

Todavía fingiendo.

—Ya no estoy fingiendo —dijo ella, con tono cortante pero tembloroso—.

Arrancaste la mentira.

¿Estás satisfecho ahora?

León sonrió levemente.

—No.

Solo estoy…

intrigado.

Alina parpadeó, confundida.

—¿Intrigado?

Él se acercó hasta que la distancia entre ellos apenas se mantenía.

—Porque incluso ahora, tu poder se siente incompleto.

Como si algo—o alguien—lo estuviera conteniendo.

Dime, Alina —dijo en voz baja—, ¿qué eres realmente?

Sus ojos brillaron oscuramente.

—Un error.

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