Sistema de Cónyuge Supremo - Capítulo 498

498: La Elección del Pueblo 498: La Elección del Pueblo La Elección del Pueblo
El silencio persistía, pesado y sofocante, como si el mismo patio estuviera conteniendo la respiración.

La pregunta que León había planteado pendía sobre los ciudadanos reunidos de Vellore como una espada suspendida por un solo hilo.

—¿Pueden aceptar a un gobernante sincero?

Por un latido, nadie se movió.

Nadie habló.

Entonces, un tímido murmullo comenzó en la parte trasera de la multitud, suave y vacilante como una brisa sobre hojas secas.

Un hombre —mayor, ligeramente encorvado por años de trabajo— dio un paso adelante.

Su voz temblaba mientras hablaba, llevando tanto duda como desafío.

—Señor…

—comenzó, vacilante—.

Nosotros…

no lo conocemos.

¿Cómo podemos confiar en que sus palabras no son otro engaño?

Una onda de acuerdo se movió a través de la multitud.

Las madres apretaban a sus hijos contra sus pechos; los comerciantes se apoyaban en los puestos, con ojos cautelosos; los soldados se movían inquietos, algunos aferrándose a sus armas como si no supieran si defender su ciudad o huir.

La mirada de León recorrió a todos ellos, tranquila pero penetrante.

Cada duda, cada pregunta, cada miedo era visible en sus rostros, y él lo veía todo —porque él mismo había vivido en la duda, había estado donde ellos estaban ahora, y conocía el peso de la incertidumbre.

Alina, parada rígidamente detrás de él, lo miró, con los labios apretados en una línea fina.

Nova permaneció estoica, con los brazos cruzados, ojos fijos en la multitud, pero incluso ella sintió la tensión ondulando a través de la masa de humanidad frente a ellos.

Cada guardia alineado detrás de León era un muro viviente de disciplina, silencioso, inquebrantable —pero plenamente consciente del frágil momento que sostenían.

León levantó una mano, dejando que su voz resonara por la plaza, resonante y firme.

—Silencio —dijo, y hasta los murmullos se desvanecieron, como si la palabra misma pudiera controlar el aire.

Dejó que su mirada recorriera la multitud nuevamente, lenta, deliberada.

—Entiendo sus miedos.

Sé que la confianza debe ganarse, no exigirse.

Por eso no hablaré de promesas que no se cumplan con acciones.

Una joven dio un paso adelante, con el rostro pálido, los ojos abiertos de miedo y curiosidad.

—Señor…

si no aceptamos su gobierno…

¿entonces qué?

¿Debemos doblar nuestras rodillas ante alguien desconocido?

La expresión de León se suavizó, y un viento ligero se agitó, levantando mechones de su cabello oscuro sobre su frente.

—No.

No tienen que doblegarse.

Ni ahora.

Ni nunca.

La multitud parpadeó, asombrada.

Un murmullo se extendió —no de desafío, sino de asombro tentativo.

Otro hombre, un herrero a juzgar por las manos manchadas de hollín visibles bajo sus mangas, gritó, con la voz quebrada.

—Entonces…

¿no nos obligará?

León negó lentamente con la cabeza.

—No deseo gobernar a través del miedo.

No deseo tomar por amenaza lo que debería ser dado voluntariamente.

Soy vuestro rey —pero no por exigencia.

Solo por confianza.

Un silencio cayó, pero este era diferente.

Pesado, sí —pero preñado de posibilidad.

Entonces una voz se alzó desde algún lugar cerca del centro de la multitud.

Tentativa, insegura.

—Señor…

si no aceptamos, ¿nos dejará elegir?

Los ojos dorados de León se suavizaron con una promesa tácita.

—Sí.

Pueden elegir.

Pero sepan esto: incluso si me rechazan hoy, mi deber permanece —proteger a Vellore, defender a su gente y honrar su legado.

Una pausa.

La multitud se movió mientras los susurros corrían entre ellos, pequeños al principio, luego más fuertes:
—Nosotros…

lo seguiremos, Señor…

si su palabra es verdadera.

—El tiempo lo dirá…

pero lo intentaremos.

—Aceptamos…

con cautela, pero veremos.

Los labios de León se curvaron ligeramente.

No era una sonrisa de arrogancia, sino una de comprensión.

Asintió lentamente, dejando que las palabras se asentaran, permitiendo que la gente se expresara hacia el futuro que él ofrecía.

Los ojos de Alina parpadearon con alivio.

La postura de Nova permaneció inalterada, pero su mandíbula se suavizó imperceptiblemente.

Cada guardia detrás de él mantuvo la línea, inquebrantable —pero compartiendo la sensación de que la marea había cambiado.

León dejó que los murmullos se apagaran, luego avanzó hacia el estrado elevado.

El sol golpeó su armadura, proyectando reflejos como oro fundido por todo el patio.

Su voz, tranquila y firme, resonó.

—Entonces está hecho.

Me han aceptado —no ciegamente, sino con los ojos abiertos y sus corazones conscientes.

La gente de Vellore susurraba entre sí, asintiendo lentamente con la cabeza, algunos arrodillándose, otros simplemente bajando la mirada en reconocimiento.

Las madres soltaron a sus hijos, y los soldados, antes tensos, se enderezaron y dejaron caer sus manos de las armas.

La mirada de León recorrió la multitud, deteniéndose brevemente en rostros que reflejaban todas las emociones posibles: alivio, escepticismo, esperanza y alegría cautelosa.

—Ahora —dijo, su voz transmitiendo una gravedad silenciosa—, hay algo que debo declarar.

—Gesticuló sutilmente, su capa ondulando mientras el viento aumentaba—.

Un símbolo de nuestro gobierno…

un símbolo de nuestra unidad…

y un símbolo de nuestra fuerza.

El patio contuvo la respiración una vez más, curiosidad y suspenso espesos en el aire.

León se estiró, levantando ambas manos por encima de su cabeza.

La luz del sol parecía doblarse a su alrededor, dorada y feroz.

—Contemplen…

el emblema de la nueva era.

El aire tembló, y la imagen se condensó sobre el estrado —un sigilo masivo y luminoso, un naga de siete cabezas, con escamas brillando en oro puro.

Cada cabeza giraba lentamente, silbando suavemente, ojos brillando como gemas fundidas.

El cuerpo se retorcía en un bucle sinuoso y eterno, poderoso y sereno.

Jadeos estallaron por toda la multitud.

Los niños señalaban, asombrados.

Los soldados se enderezaron, murmurando.

Los ancianos se inclinaron hacia adelante, con los ojos bien abiertos.

La mano de Alina se movió sutilmente para descansar en la empuñadura de su espada, pero su tensión se alivió.

Los ojos de Nova se estrecharon ligeramente, admiración brillando en su mirada verde.

Cada guardia sintió el poder del símbolo —no solo como un emblema, sino como una declaración viviente de la autoridad de León, su visión, y la unidad que buscaba inspirar.

La voz de León se elevó sobre el asombro.

—Este es nuestro símbolo.

No es solo mío.

Pertenece a Vellore, a cada ciudadano, soldado y guardián que está conmigo.

Que nos recuerde…

que nuestro poder no se mide por el miedo, sino por el coraje de elegir correctamente.

La multitud murmuró nuevamente, esta vez con asombro más que con incertidumbre.

Algunos se arrodillaron, algunos levantaron sus manos en silencioso reconocimiento, y algunos simplemente miraron fijamente, con los corazones latiendo ante la majestuosidad de lo que presenciaban.

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