Sistema de Cónyuge Supremo - Capítulo 658

Capítulo 658: Hacedor de Reyes en las Sombras

—Ella ha persuadido a varias casas nobles para que se sometan.

León asintió lentamente.

—¿Y el resto?

Ronan dudó.

—Algunos pidieron tiempo. Algunos se negaron.

Una breve sonrisa tocó los labios de León, solo por un instante.

Pero la sonrisa se desvaneció.

La escarcha se extendió por el rostro de León.

—No.

El frío se infiltró en el patio, tirando de la piel de Ronan. Un cambio flotaba en el aire, silencioso pero agudo.

Justo cuando León comenzaba a hablar, Ronan intervino. Luego el silencio cayó de nuevo.

—Hay algo más que debería saber.

Sus ojos se posaron en el hombre.

Encontrar cada frase llevó tiempo.

—Nuestros exploradores han regresado de todo el reino con noticias preocupantes. Los nobles que se negaron a someterse a nosotros… han sido vistos en los territorios del norte. Han informado de movimientos inusuales.

La mirada de León se endureció.

—Explica.

—Un grupo de nobles del norte – junto con los que rechazaron nuestros términos – se están reuniendo en secreto.

Los ojos de León se estrecharon.

—Conspirando.

Una pausa cruzó el rostro de Ronan, breve como un parpadeo.

—…Muy probablemente, sí.

León guardó silencio.

Un espeso silencio se asentó en el espacio a su alrededor.

Una respiración se dibujó, lenta como si se estuviera preparando para adentrarse en algo vasto. Ronan la contuvo allí, solo un segundo de más, con los ojos fijos en lo que esperaba por delante.

—Sí, mi rey… —dijo de nuevo, con voz más baja ahora—. Este asunto concierne al… Conde William.

A León le tomó un momento antes de moverse en absoluto.

No externamente.

Sin embargo, ahí estaba – el ligero tirón cerca de sus ojos – Ronan lo notó.

León asintió, con voz baja. Continúa.

Entrelazó los dedos en la parte baja de su espalda.

—Nuestros exploradores de sombra interceptaron fragmentos de información de varios mensajeros nobles durante los últimos tres días. No llevaban cartas. No estaban usando rutas oficiales.

La mirada de León se agudizó.

—Se movían silenciosamente —continuó Ronan—. Reuniéndose en pequeños grupos. Evitando caminos principales. Usando puntos muertos.

Un silencio tranquilo siguió después de que León exhalara. El aire parecía más pesado ahora, de alguna manera.

—William está reuniendo gente.

—Sí.

Lo último en su mente era preguntar nombres.

Ya los sabía.

Ronan habló de todos modos.

—El Barón Halden. El Vizconde Renn. El Duque Selmen. Y al menos dos señores más jóvenes cuyas familias previamente tenían autoridad militar.

Los ojos de León se oscurecieron.

—Están eligiendo su bando.

—Sí.

El aire vacío colgaba donde deberían ir las palabras.

El manantial murmuraba.

Las hojas susurraban.

En algún lugar del palacio, los sirvientes se movían.

La vida continuaba.

De la nada, León habló sin prisa. Sus palabras se movían lentas, como si no tuvieran prisa.

—¿Qué bando?

Ronan dudó.

—Eso… no está claro.

Su cuello se movió un poco, la mirada de León deslizándose hacia un lado.

Sus ojos se clavaron en Ronan. El momento quedó suspendido.

—No han declarado su lealtad a Gary.

Los ojos de León se estrecharon.

—Tampoco me han declarado lealtad a mí.

Ronan asintió.

Un soplo de aire salió de las fosas nasales de León. En silencio, lo dejó salir sin hablar.

—Así que William está jugando a ser hacedor de reyes.

Permaneció callado, dejando que las palabras flotaran sin respuesta.

Un solo tic movió su mano. Un momento, quieta – luego un cambio bajo la piel.

Después de eso, el silencio se asentó. Simplemente dejó de hablar.

Quietud que zumba bajo la piel. Una pausa cargada con lo que viene después.

Del tipo peligroso.

Un cambio silencioso invadió su rostro, ojos dorados nublados ahora, perdidos en el movimiento justo debajo. Pensamientos tensados como cuerdas, enredándose uno en otro, soltándose, luego atándose de nuevo. Patrones que surgían y caían sin sonido, cada uno un camino medio nacido antes de desvanecerse.

Tamborileando con los dedos, Ronan permaneció en silencio.

Un segundo se estiró hasta sesenta. Luego el silencio se asentó.

Su mirada se alzó por último.

—¿Ha hecho William contacto con potencias extranjeras?

La expresión de Ronan se tensó.

—…No podemos confirmarlo.

Una breve pausa.

—Pero la actividad cerca de la frontera norte ha aumentado. El Reino Caída del Cielo ha comenzado maniobras militares a gran escala. Los exploradores informan de un fuerte aumento en los movimientos de tropas – soldados, exploradores y unidades de suministro cruzando desde el otro lado.

La voz de Ronan se endureció.

—No se mueven como patrullas fronterizas.

Los ojos de León se estrecharon.

—Explica.

—Se mueven en formaciones coordinadas. Rotaciones. Despliegues escalonados. Posicionamiento avanzado.

Ronan exhaló lentamente.

—Patrones que sugieren preparación. No defensa.

De la nada, un frío cortante destelló en los ojos de León.

—Así que William ya podría estar negociando con Caída del Cielo… usándolos para aplicar presión aquí.

Ronan asintió una vez.

—Sí.

León no dijo nada.

Pesado vino el silencio después. Se quedó allí, lento y espeso.

No explosivo.

No emocional.

Un pensamiento se mueve sin sonido, clasificando peligros uno por uno. Los alinea, tranquilo y constante. No ruidoso, solo enfocado. Cada amenaza encuentra su lugar, no gritada sino sostenida. La quietud tiene peso. Nada se apresura. Todo espera hasta que debe actuar.

Con manos lentas, Ronan lo rompió. Se partió bajo sus dedos como algo destinado a abrirse.

—Hay algo más.

Congelado en el lugar, León no apartó la mirada.

Ronan continuó.

—Algunos de los nobles que se niegan a inclinarse… siguen declarando públicamente lealtad al Rey Gary.

Una ligera inclinación ladeó la cabeza de León.

—Públicamente.

—Sí.

Una pequeña curva tiró de la boca de León. La forma permaneció quieta, casi oculta.

—Una hermosa mentira.

Ronan dudó, luego añadió:

—Pero en privado… sus movimientos sugieren que no están esperando a que Gary regrese.

Un suave suspiro escapó de León. En silencio, exhaló en el aire inmóvil.

—Están cubriéndose las espaldas.

—Sí.

Una forma de metal oscuro clavada en la roca captó la atención de León.

—No creen que Gary vaya a ganar.

Sin encontrar razón para discutir, Ronan dejó que la afirmación permaneciera.

Firme pero tranquilo, León habló sin cambiar su tono.

—Y no creen que yo sea lo bastante estable todavía.

Una sombra cruzó el rostro de Ronan mientras bajaba la barbilla. La luz captó el borde de su ceja justo antes de que cayera.

—Creen que eres fuerte.

Sus ojos se posaron en León por un momento. Luego se desviaron.

—Pero no creen que estés… seguro.

León entendió.

Un gobernante que ascendía rápido a menudo no duraba mucho.

Una tormenta.

No una estación.

Volvió la mirada de León, posándose en la hoja.

—Gary pasó décadas construyendo miedo.

—Sí.

—Yo he pasado siete días cortando la podredumbre.

Ronan asintió.

Un destello de tensión cruzó el rostro de León. Su mandíbula se tensó, apenas un poco más apretada que antes.

—Piensan que el miedo dura más que el orden.

Ronan no dijo nada.

Girándose hacia el hombre, León se movió con lentitud medida.

—Dime algo honestamente, Ronan.

Ronan se enderezó.

—Sí, mi rey.

—Si Gary volviera a esta capital mañana con un ejército… ¿cuántos nobles lucharían realmente por él?

Frunciendo ligeramente el ceño, Ronan permaneció callado al principio.

Luego:

—Muy pocos.

—¿Y si William levantara su estandarte mañana? —preguntó León con ojos endurecidos.

Ronan tragó saliva.

—Más.

León asintió.

—¿Y si te ordenara ejecutar a cada noble que no me haya jurado lealtad públicamente?

Los dedos de Ronan se crisparon.

—…La capital se ahogaría.

Una línea tensa se formó en la boca de León. Su mandíbula permaneció inmóvil, como si estuviera esperando.

—¿Y si no hago nada?

Sus ojos se clavaron en Ronan. Y se mantuvieron allí.

—Entonces seguirán conspirando.

León exhaló lentamente.

—No hay un camino limpio.

El fantasma de una sonrisa tiró de los labios de Ronan, afilada con un silencioso arrepentimiento.

—Los Reyes raramente tienen caminos limpios.

Un silencio se instaló entre ellos mientras León observaba. Su mirada no contenía nada que ella pudiera nombrar.

Entre ellos, el silencio se volvió denso, presionando como la quietud justo antes de que el acero corte el aire.

Entonces León habló.

—Seguimos en una situación peligrosa.

La ceja de Ronan se crispó ligeramente.

Un momento de silencio pasó antes de que León hablara, su voz cortando la quietud:

—¿Por qué sigues aquí?

Ronan parpadeó.

Continuando, León mantuvo su voz baja, aunque no tembló.

—Has visto todo. Entiendes mi posición mejor que nadie.

Los dedos se cerraron con fuerza, los nudillos tornándose blancos. El agarre se apretó sin previo aviso. Una repentina dureza se mostró en su palma.

—Si dijera que estoy suspendido sobre un océano profundo, aferrándome a una única tabla podrida… no sería una exageración.

Su mirada se fijó en la de Ronan. Un momento inmóvil pasó entre ellos.

—Podrías haber huido.

—Podrías haberme abandonado y vivir el resto de tu vida en paz.

—Podrías haberte arrodillado ante William.

Su mirada se agudizó.

—Así que, dime, Ronan…

—¿Por qué no lo hiciste?

Por un momento, Ronan permaneció callado. El silencio se extendió antes de que llegaran las palabras.

Dio un paso adelante.

Su cuerpo descendió, posándose sobre una rodilla.

No dramáticamente.

No ceremonialmente.

Simplemente.

—Estoy aquí porque usted es mi señor —dijo Ronan.

No tembló ni una vez cuando habló.

—Incluso si me lo pregunta mil veces. Incluso si duda de nosotros mil veces más.

Alzó la mirada.

—Mi respuesta nunca cambiará.

Un ligero tirón se mostró cerca de su mandíbula. La tensión allí parecía silenciosa pero clara. Su rostro la mantenía sin decir nada.

—Le seguimos porque es nuestro señor.

—No por la gloria.

—No por la recompensa.

—Sino porque usted nos eligió.

—Porque camina delante de nosotros.

—Porque carga con el peso primero.

Sus ojos permanecieron fijos en el hombre. Momentos silenciosos pasaron entre ellos.

Ese hecho no era nuevo para él.

El miedo nunca sacudió su lealtad – contaba con eso. Cada rostro en la multitud significaba algo real. A través de tormentas o silencio, permanecían cerca. No porque él lo pidiera, sino porque la confianza ya había echado raíces.

Tenía claro en su mente que abandonarlo no era una opción.

Y sin embargo…

Siempre preguntaba.

Lejos de eso – su confianza seguía siendo firme.

Sin embargo, una parte de él tenía que escuchar. Algo dentro requería esas palabras.

Una y otra vez.

Una y otra vez.

León exhaló suavemente.

—Levántate.

Ronan obedeció.

Una fuerza silenciosa se asentaba detrás de los ojos de León. La quietud mantenía su mirada en su lugar.

—Si alguna vez decides irte…

Ronan movió la cabeza de lado a lado, lento al principio, luego más rápido.

—No lo haré.

Frunciendo ligeramente el ceño, León miró su propio rostro.

No por emoción.

No por lealtad.

Por líneas de fractura.

No encontró ninguna.

Sus ojos encontraron la hoja nuevamente. Una voz silenciosa y firme rompió el silencio – Ronan

Ronan se levantó lentamente. Hizo una pequeña reverencia. Este movimiento fue muy silencioso. Lo hizo a propósito. Ronan alzándose a su altura lo hacía parecer aún más serio. La manera en que Ronan se movía era silenciosa, estaba siendo muy deliberado.

—Sí, Su Majestad.

—Duplica la densidad de exploradores.

—Sí.

—Rota las rutas de patrulla al azar.

—Sí.

—Sigue vigilando a William.

—Sí.

Una breve pausa.

—No actúes contra él todavía.

Una pequeña línea apareció en la frente de Ronan. No era un trato pero se podía ver.

Los pasos de León se detuvieron. Entonces León habló, su voz era firme. Se podía escuchar un filo frío en lo que León dijo.

—Deja que se reúnan.

Los ojos de Ronan se ensancharon por un pelo.

El silencio se extendió.

Entonces llegó la comprensión.

—…Pretendes dejar que él exponga a todos los que creen que eres temporal.

Congelado en su lugar, León mantuvo sus ojos fijos en la hoja.

—Una red.

Un silencio cayó mientras Ronan dejaba que su barbilla se inclinara hacia abajo.

—Una enorme —dijo León, su boca apenas moviéndose.

Ronan exhaló. —Sí, mi rey.

Un peso se movió a través de los pies de León.

Cada respiración hacía el dolor más agudo. Se asentaba profundamente, negándose a soltar.

Lo recibía con gusto.

—Dos días más —dijo León.

—Para que lleguen mis esposas.

—Sí.

—Después de eso…

Los ojos de León se oscurecieron.

—…comenzamos a cerrar manos.

Ronan sintió un escalofrío subir por su columna.

No era miedo.

Era anticipación.

Hizo una reverencia.

—Como ordene.

Su mano se movió hacia la hoja una vez más.

—Envía un mensaje a la Dama Alina.

Ronan se enderezó.

—Dile que acelere las negociaciones.

—Sí.

—Haz que los nobles restantes se inclinen.

Ronan asintió.

—Y que regrese a la capital lo antes posible.

—Como ordene.

Ronan dudó.

—Su Majestad…

León miró de reojo.

—¿Hmm?

Con pasos lentos, Ronan escogió cada palabra como una piedra de un arroyo.

—No necesita cargar con todo solo.

León esbozó una leve sonrisa.

—Lo sé.

Cosa curiosa, Ronan lo captó de inmediato – el giro no pasó desapercibido para él.

Los dedos se cerraron sobre la empuñadura, León firme. El agarre se ajustaba como un viejo pensamiento que regresa. Metal frío bajo su palma ahora. Un respiro pasó mientras estaba allí. Sin moverse. Solo sosteniendo lo que le fue dado.

En el momento que aterrizó, la pesadez se apoderó.

Sus músculos gritaban.

Eso no significaba nada para él.

Ronan retrocedió.

Hizo una pausa.

—León.

Una mirada pasó de León hacia el hombre. La sostuvo un momento sin hablar.

Ronan habló en voz baja.

—Sea lo que sea que la historia escriba sobre ti…

León esperó.

Ronan terminó.

—…nunca será simple.

León sonrió levemente.

—Bien.

Ronan se dio la vuelta.

Se alejó.

Frente a la hoja, León permaneció inmóvil. La espada esperaba ante él.

Enfrentó el peso.

Enfrentó el futuro.

Tiró.

Músculos gritando.

Venas palpitando.

La hoja se elevó.

Lenta.

Implacable.

Nacida con el peso de una corona sobre su filo.

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