Sistema de Cónyuge Supremo - Capítulo 662

Capítulo 662: ¡Invasor!

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¡Invasor!

La mañana en Nagarath había comenzado a desarrollar su propio ritmo.

Más allá del constante latido de tranquilidad.

Un pulso que titubea, pero sigue avanzando —lejos de la lenta comodidad de la riqueza.

Un ritmo constante se movía por las calles, donde saber que el peligro nunca estaba lejos mantenía a la gente alerta.

Un profundo crujido salió de las puertas orientales mientras las piezas de hierro rechinaban en su movimiento. Los gruesos tablones, reforzados con metal, se separaron hacia adentro, revelando el amplio camino que cortaba directo hasta el núcleo de la ciudad.

Civiles esperaban fuera.

Mercaderes con carretas.

Viajeros a pie.

Granjeros guiando bestias de carga.

Filas de personas esperan, espaciadas ordenadamente.

Sin gritos.

Sin empujones.

Sin sobornos intercambiados.

Pasos resonaban entre figuras de armadura negra espaciadas a lo largo del pasillo, cada una llevando una naga dorada de siete cabezas que captaba la luz tanto en el pecho como en los hombros. Su quietud solo se rompía por la respiración bajo el acero. Los símbolos no se movían pero parecían vivos en el tenue resplandor. Metal fusionado con diseño antiguo, frío pero vigilante. Cada guardia mantenía el silencio como armadura. Espirales doradas brillaban sin viento. Siete cabezas miraban hacia adelante, sin parpadear jamás.

Algunos habían usado uniformes hace mucho tiempo. Otros recordaban batallas de décadas atrás.

Rostros marcados por viejas heridas, sus ojos siempre en movimiento. Hombres que observaban todo, nunca quietos.

Algunos recién se habían unido al grupo.

Jóvenes.

Nerviosos.

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Cargados con placas de acero ajustadas firmemente sobre hombros destinados a cargas más ligeras. Aprendiendo lo que el deber exige cuando llega ceñido como cota de malla.

Aun así, cada persona mantenía su postura erguida.

Todos mantenían la formación.

Frente a la entrada, dos soldados permanecían en cada torre. Los guardias se alineaban donde las murallas se estrechaban junto a la apertura. Figuras gemelas aparecían a lo largo de las plataformas elevadas al lado del pasaje. Cada puesto tenía un par listo cerca del borde del arco.

Un solo soldado experimentado permanece con un rostro nuevo en cada puesto de vigilancia.

Una pareja deliberada.

Experiencia junto a inexperiencia.

Aprendizaje junto a disciplina.

La luz del amanecer rebotaba en el metal liso, enviando líneas afiladas sobre la roca.

Más allá de la plaza, un viento se deslizó, arrastrando tras de sí ecos de voces regateando. El metal resonaba contra metal donde los trabajadores moldeaban hierro en herramientas. Desde callejones estrechos sombreados por casas altas, risitas agudas flotaban como papel en el aire.

Una figura permanecía junto a las viejas piedras, alto en la torre oriental. Harrek, curtido por años de servicio, apoyaba su peso allí sin prisa. Sus brazos cruzados, no tensos sino firmes, como alguien que había visto demasiado para apresurarse.

Una figura estaba de pie junto a él – nueva, todavía adaptándose, con menos de cuatro semanas en el puesto.

Ojos nerviosos.

Armadura limpia.

Dedos aferrando la lanza – nudillos pálidos, presión aumentando. Una respiración contenida, luego liberada lentamente. El arma estable, pero temblando levemente. Músculos tensos a lo largo de los brazos. No exactamente miedo, pero algo cercano bajo la piel.

Harrek miró de reojo.

—Relájate, chico. Si agarras esa cosa con más fuerza, la vas a doblar.

Una respiración brusca, luego el nuevo aflojó un poco el agarre.

—Sí, señor.

Harrek esbozó una leve sonrisa.

—Los turnos de mañana son aburridos. Eso es una bendición. Recuérdalo.

Un pequeño asentimiento vino de él, pero su mirada nunca se asentaba, siempre moviéndose hacia los árboles más allá del camino. La quietud en su cabeza no alcanzaba sus ojos, que trazaban sombras entre los troncos una y otra vez.

Sus ojos siguieron hacia donde Harrek estaba mirando.

Bosque.

Colinas distantes.

Camino vacío.

Nada moviéndose.

—Mira —habló Harrek. El silencio siguió a sus palabras como un eco desvaneciéndose a través de la piedra.

El recluta dudó.

—Señor… ¿cree que nos atacarán de nuevo?

Por un momento, Harrek permaneció en silencio.

Sus dedos se arrastraron por el áspero parche de pelo a lo largo de su barbilla.

—Chico… ¿en esta ciudad? Asume que el peligro siempre existe.

El recluta se tensó.

—Pero —añadió Harrek—, también asume que los comandantes están diez pasos por delante de lo que sea que venga.

Cabeza inclinada hacia abajo en pequeño movimiento. Lento gesto mostró comprensión.

Dedo levantado, Harrek lo apuntó directamente al símbolo de naga fijado en su pecho.

—Ese símbolo no se alzó por suerte.

El recluta inhaló.

—Sí, señor.

Pasaron los minutos.

Los pájaros piaban.

El viento agitaba las hojas.

La gente seguía moviéndose a través de las puertas de la ciudad, uno tras otro. Aun así, el flujo nunca parecía disminuir en absoluto.

Nada ocurría.

Entonces –

El recluta entrecerró los ojos.

Hacia donde el camino se extendía largo.

Un rayo de luz tocaba motas flotantes. El polvo giraba donde el brillo se derramaba.

Algo… se movió.

No claro.

No definido.

Una fina capa de tinte marrón permanece sobre el borde de la visión. El aire distante parece suavemente manchado, casi como papel viejo sostenido contra la luz.

Una sombra se acercó. El nuevo soldado desplazó su peso hacia adelante.

—¿Señor…?

Harrek miró.

—¿Hmm?

Una sombra cruzó el rostro del recluta mientras su mirada se tensaba.

—Veo… polvo.

Harrek frunció ligeramente el ceño.

—Una caravana, quizás.

Ni una vez lo creyó el novato. Permaneció allí, brazos cruzados, ojos estrechos, dudando de cada palabra que dijeron.

Espesa – así parecía la nube de polvo.

Densa.

Creciendo.

Los dedos se extendieron hacia el cristal encaramado en lo alto de la torre.

Un tubo de aspecto tosco, pero funciona bien, reforzado por bandas de latón espaciadas a lo largo.

Se lo llevó al ojo.

Al principio –

Borroso.

Luego –

Formas.

Movimiento.

Contuvo la respiración.

Un pequeño temblor recorrió el cristal que sostenía.

Caballos.

Muchos.

Carruajes.

Varios.

Y…

Personas.

Muchas personas.

No dispersas.

No vagando.

Moviéndose en formación.

Un repentino destello de sorpresa iluminó el rostro del recluta.

Los dedos casi perdieron el agarre del lente.

Se echó hacia atrás.

Tropezó.

Una roca se movió bajo su pie. El tropiezo llegó rápido.

Las tablas del suelo crujieron bajo su peso cuando golpeó la plataforma de la torre. Un fuerte ruido siguió cuando cayó hacia atrás.

Harrek giró al instante.

—¿Qué pasó?

Incorporándose del suelo, la piel del recién llegado se volvió fantasmal.

—Yo… yo vi…

En su mano fue a parar el lente, Harrek lo tomó rápidamente.

—Habla claro.

Respiración pesada. El nuevo se enderezó, su nuez de Adán subiendo y bajando una vez.

—Hay… un grupo grande acercándose.

Frunciendo el ceño, Harrek recogió el lente.

Miró.

Su expresión cambió.

No al pánico.

No al miedo.

A un enfoque agudo.

—Caballos… carruajes… escoltas armadas…

Una figura se movió en lo alto de la atalaya, desplazándose detrás de ellos.

—¿Qué está pasando?

Harrek no respondió.

El lente se movió bajo sus dedos. Un pequeño giro cambió todo.

Vio armadura pulida plateada.

Vio armadura pulida negra.

Uno sigue el paso, luego el otro coincide sin prisa. La quietud entre pasos marca el tiempo como la respiración.

No bandidos.

No refugiados.

Tropas.

Pero…

Sin estandartes.

Sin formaciones hostiles visibles.

El cristal se movió centímetro a centímetro mientras Harrek lo mantenía estable. Un momento silencioso pasó mientras ajustaba su agarre.

—Trae al capitán de la torre.

Un rápido asentimiento vino antes de que bajara corriendo las escaleras.

Harrek siguió observando.

Espesándose rápidamente, la nube de polvo colgaba más pesada en el aire.

Ahora era más fácil ver lo que significaban los números.

Un movimiento cerca de la siguiente torre captó la mirada de un guardia – Harrek estaba demasiado erguido, como si hubiera tragado piedra.

Sus manos se alzaron con el lente que él mismo había elegido.

—…Mierda.

Más rápido que un suspiro, los soldados llenaron las atalayas en el tramo oriental, ojos fijos en un punto lejano. Los guardias subieron alto, atraídos por algo invisible, sus miradas fijas más allá de la línea del horizonte. Desde cada percha de piedra, figuras permanecían rígidas, atraídas por lo que esperaba allá fuera. El aire se calmó mientras los hombres tomaban posición, todos mirando – sin hablar – hacia el mismo lugar sombrío adelante.

Los susurros se extendieron.

—¿Qué es eso?

—¿Tropas?

—¿De quién son esas tropas?

—No tienen estandartes de guerra.

—¿Por qué tantos?

Una ráfaga de viento llevó su abrigo mientras avanzaba, respirando con dificultad.

—¿Qué tienes?

Un trozo de cristal pasó de Harrek a sus manos.

El capitán miró.

Su mandíbula se tensó.

—…Esto no es una caravana de mercaderes.

Una voz vino de uno de los nuevos soldados parado cerca —¿podrían ser invasores? —La pregunta quedó suavemente suspendida en el aire.

Escalofríos recorrieron espinas dorsales con solo el sonido de ese término.

El cristal bajó lentamente en sus manos. Un clic silencioso siguió mientras se asentaba en su lugar.

—No confirmado.

Otro guardia habló.

—Señor. Esto podría ser… Ataque Enemigo.

¡¡¡Protocolo Tres!!!

Otro guardia habló.

—Señor. Esto podría ser… ataque Enemigo.

Nunca terminó de hablar. El capitán intervino primero.

—Basta de especulaciones.

Se giró bruscamente.

—Señalen protocolo tres.

Un recluta se quedó paralizado.

—Señor, protocolo tres significa…

—Hazlo.

El recluta salió corriendo.

Una forma como un hueso curvo yacía inmóvil sobre tallas de madera dentro de la habitación elevada.

Una luz tenue trazaba las runas a lo largo de éste.

Un temblor recorrió sus dedos cuando lo tomó.

Mirando hacia el gran agujero, presionó sus labios contra él.

Vertió maná.

Y sopló.

HONKKKKKKKKKKK…

Un rugido estalló en el aire.

Un instrumento de sonido como ningún otro que normalmente verías.

Una repentina explosión de sonido, amplificada por fuerzas invisibles, estrellándose sobre los tejados antes de derramarse por callejones y sacudiendo fachadas de piedra. El ruido rodó como un trueno atrapado en un embudo, doblándose en las esquinas, presionando contra las ventanas mucho después de haber pasado.

En segundos…

Más cuernos respondieron.

HONKKK…

HONKKKK…

HONKKKKKK…

Los fuegos florecieron uno a uno en las colinas de Nagarath.

Los soldados se tensaron.

Los soldados en la entrada se irguieron de golpe. Repentinamente inmóviles, como postes clavados en la piedra.

Los civiles se congelaron.

Algunos gritaron.

Algunos dejaron caer cestas.

La caída llegó primero para algunos. Luego el suelo los encontró donde aterrizaron.

Una mano agarró la manga del soldado justo después de la entrada. El comerciante se acercó, con voz baja.

—¡¿Qué está pasando?!

Retrocedió, empujado por la fuerza del soldado.

—¡Muévase adentro! ¡Ahora!

El miedo se movió rápido, deslizándose por espacios donde no pertenecía.

Más al norte, cerca de donde termina la ciudad, filas de nuevos soldados se movían juntos a través de movimientos de práctica. El suelo temblaba ligeramente bajo sus pasos, cada uno siguiendo órdenes sin pausa.

Empapados en sudor.

Respirando con dificultad.

Desde arriba en la plataforma, el Comandante Black permanecía quieto, manos cruzadas sobre su pecho.

A su lado esperaba el Subcomandante Johny.

Un sonido desgarró el aire. Uno por uno, los ecos siguieron de cerca.

Un ruido atrajo la atención de Johny hacia un lado. Su mirada cayó duramente sobre la pared.

Concentrándose, la mirada del Comandante Black se volvió aguda.

Segundo cuerno.

Tercero.

Black no dudó.

—Posiciones de batalla.

Los reclutas se congelaron.

Sin previo aviso, todo estalló hacia adelante.

—¡Formen filas!

—¡Tomen los escudos!

—¡Líderes de unidad, reporten!

Descubrir no era algo nuevo para el Comandante Black.

Protocolo tres.

Fuerza externa aproximándose.

Alineación desconocida.

Amenaza potencial.

El casco fue tomado rápidamente. Se movió antes de pensar.

Se lo puso.

Una capa pesada y oscura salió rápido del estante. Luego se balanceó sobre un hombro, suelta y lista.

—Traigan mi caballo.

Un mozo de cuadra salió corriendo.

Pasos rompieron el silencio mientras Black avanzaba, cada bota golpeando fuertemente el suelo.

Los pensamientos corrieron adelante sin advertencia.

Las pisadas resonaron mucho antes de que los viera venir.

Los movimientos imprudentes siempre seguían a las advertencias, la voz de Ronan resonó en su mente.

Movimiento de Caída del Cielo.

Conspiraciones nobles.

Interferencia extranjera.

Algo se acercaba.

Eso lo tomó por sorpresa, honestamente – mucho antes de lo que había imaginado.

El caballo llegó.

Un salto repentino lo llevó sobre el caballo, asentado antes de que el polvo pudiera elevarse.

—¡Johny!

—¡Sí, señor!

—Mantén los terrenos. Cierra las puertas. Prepara formaciones de reserva.

—¡Sí, señor!

Mirando hacia el este, Black guió su caballo hacia el área de la torre de vigilancia.

Espoleó.

El caballo se impulsó hacia adelante.

Los cascos retumbaron.

Más rápido fue, mientras cuerno tras cuerno dividía el aire.

Fragmentos de quietud se rompieron cuando la ciudad exhaló demasiado pronto.

Desde la torre en el este, los vigías seguían el movimiento de las tropas entrantes.

—Se están desacelerando.

—¿Por qué no están formando líneas de ataque?

—No se están dispersando.

—Señor… mire al frente.

El líder tomó el catalejo una vez más.

Algo captó su atención que no esperaba.

Liderando la línea de viajeros…

Mujeres.

No una.

No dos.

Muchas.

Todas cabalgando con confianza.

Armadas.

Armadas.

Hermosas.

Demasiado hermosas.

Un guardia habló en voz baja. «¿Mujeres comandando soldados?» Eso fue lo que dijo.

Harrek frunció el ceño.

—Esas no se mueven como decoraciones.

La niebla de polvo se disipó un poco cuando se acercaron.

De entre la confusión, un rostro destacaba más claramente ahora.

Diferentes colores de cabello.

Carmesí.

Púrpura.

Plata.

Verde.

Negro.

Cabalgaban con calma.

Sin armas levantadas.

Sin postura agresiva.

Siguiendo de cerca, las tropas mantenían sus filas sin falla.

Entonces lo comprendió un viejo soldado.

—…Esas son formaciones de tropas entrenadas.

Otro soldado entrecerró los ojos.

—¿Pero por qué no son agresivos como enemigos? Las fuerzas hostiles generalmente avanzan rápido y ruidosamente. Estos son silenciosos… y perfectamente disciplinados. ¿No lo cree, señor?

Un jadeo se atascó en su garganta. Su mirada se abrió de golpe, aguda con sorpresa.

El agua goteaba por las paredes de la torre después del anochecer. Una sola lámpara parpadeaba cerca de las escaleras.

Entonces —¿Así que son amistosos?

—¿Entonces por qué no hay estandartes?

—¿Por qué se mueven en formación de nivel de protocolo?

Las preguntas se acumulaban.

Sin respuestas.

Los pasos se acercaban, el grupo avanzando sin pausa.

Lento.

Deliberado.

Sin prisa.

Sin esconderse.

Los músculos de su rostro se tensaron sin decir palabra. Una fuerza silenciosa se mostraba a través de su quietud.

—Mantengan la alerta.

Harrek tragó saliva.

—Si esta es la gente de León…

El silencio se asentó después de su última palabra.

—…entonces estamos a punto de aprender algo importante.

Bajo las calles, la gente se mantenía fuera de vista.

Las tiendas cerraron de golpe.

Dentro, los niños eran jalados por los padres. Pies silenciosos se arrastraban a través de los umbrales.

Los susurros se extendieron.

—¡Están atacando!

—¡¿Otra guerra ya?!

—¡¿No acababan de estabilizarse las cosas?!

El miedo se elevó una vez más, agudo y repentino.

Congelado en su lugar en lo alto de la torre, Harrek mantenía sus ojos en las mujeres que lideraban el camino.

Lejos de la imagen de conquistadoras, se mantenían en silencio.

Ni un rastro de miedo se mostraba en sus rostros.

Se veían…

Seguras.

A poca distancia, la caravana se acercó a unos cientos de metros.

Sin estandartes levantados.

Ni un solo cuerno sonó de su parte.

Solo pisadas de cascos.

Ruedas.

Armaduras.

Entonces…

De la nada, una persona apareció en el camino detrás.

Un solo jinete.

Armadura negra.

Constitución robusta.

Cabalgando con fuerza hacia la torre de vigilancia.

El Comandante Black.

Algo se elevó dentro de Harrek. Un cambio silencioso, inesperado.

—El Comandante viene.

El capitán asintió.

—Bien.

Más cerca llegaba el Comandante Black.

La suciedad se adhería a la tela que colgaba sobre sus hombros.

Mirando al frente, su mirada se fijó en el grupo que avanzaba.

El caballo se movía más lento ahora. Avanzaba con cuidado.

Levantó una mano.

Ahora sosteniendo una mano para detener a los arqueros que se colocaban en posición.

Concentrándose en el visor, sus ojos miraban fijamente hacia adelante.

Aún así, su rostro se mantuvo duro.

Sin embargo, las cosas cambiaron de todos modos.

Ligeramente.

Muy ligeramente.

—…Así que es eso —murmuró.

Pie a pie, la caravana avanzaba. Luego vinieron más pasos a través del polvo. El movimiento nunca se detuvo después de eso.

El aire en las calles se volvió quieto. La gente hizo una pausa, esperando sin hablar. Una tensión silenciosa se asentó como el polvo después de una tormenta.

Adelante fue el Comandante Black en su caballo, dirigiéndose al pie de la torre de vigilancia.

Los pasos cerca de él se desaceleraron cuando se paró allí. Una calma silenciosa se movió a través del grupo.

Desmontó.

Miró hacia arriba.

—Informe.

Sobre el borde fue el capitán de la torre.

—Gran caravana. Escolta pesada. Sin postura hostil. Fuerzas y armaduras mixtas de Plata y Negro. Mujeres liderando el frente.

Los ojos de Black se estrecharon.

—¿Algún estandarte?

—No, señor.

De vuelta hacia el camino, la mirada de Black se mantuvo fija.

Polvo arremolinándose.

Figuras acercándose.

Quédense justo ahí, ordenó Black.

—Nadie dispara.

—Nadie provoca.

Montó de nuevo.

—No abran ninguna puerta hasta que yo confirme.

—¡Sí, señor!

Pasos crujieron detrás de él mientras tiraba de las riendas. El animal se movió a la izquierda, orejas temblando ante un sonido distante.

Más rápido ahora, se movió hacia el puesto de avanzada más cercano.

Hacia lo desconocido.

Hacia lo que se acercaba.

Un silencio se cernía sobre Nagareth, fino como hielo agrietado. La quietud contenía el aliento bajo un cielo incierto.

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