Sistema de Diligencia: De Sirviente a Rey Marcial - Capítulo 323

Capítulo 323: Capítulo 268: Conociendo al amante, Cai Shang busca entrar, extraño encuentro en el lecho del río, embarque por error en un barco pirata (parte 4)

—Quién hubiera pensado que una siniestra cueva de arena aparecería inexplicablemente en el lecho del río.

Una sensación helada y fantasmal le recorrió la piel. Li Xian canalizó su Qi para resistir, pero aun así sintió un entumecimiento gélido en manos y pies. Activó sus Pupilas Pesadas y se concentró en las profundidades de la cueva. De repente, sintió que una mirada le devolvía la suya.

Poco después…, la cueva vertical se sacudió violentamente. Li Xian luchó por estabilizarse, pero la arena movediza se aflojó, haciendo que se hundiera poco a poco.

Li Xian comprendió que no era seguro quedarse en ese lugar; parecía haber algo inusual en el fondo de la cueva. Con sus Pupilas Pesadas, percibió vagamente escamas, lápidas, plantas acuáticas… como si fuera una tortuga gigante que cargaba con una gran tumba.

Pero la tortuga gigante estaba dormida.

Li Xian se estabilizó y miró hacia arriba. La distancia hasta la parte superior de la cueva era de apenas treinta pies. Subir disiparía el peligro. Sin embargo, el cauce del río era vasto y misterioso; nadie podía decir si había otras cuevas peligrosas que albergaran grandes bestias.

La distancia de treinta pies era trivial para otros Artistas Marciales del Primer Reino, pero para Li Xian era tan desafiante como escalar los cielos. Contempló una estrategia; aunque estaba rodeado de objetos diversos, ninguno era de utilidad.

Li Xian, conocido por su rápido ingenio, ideó rápidamente un plan astuto. Empuñó la Espada del Río Hundido y se abrió paso en la pared de arena. La arena áspera no era tan dócil como el agua. Enterrado en la arena, dejó de hundirse. Luego, moviéndose a través de ella, «nadó» lentamente hacia arriba.

Tras un esfuerzo inmenso, finalmente emergió de la arena. Habiendo resuelto el peligro, no se atrevió a subestimar la situación, y avanzó con cautela a cada paso. Gracias a los poderes de sus Pupilas Pesadas, veía con claridad el lecho del río, evitando de antemano muchos peligros.

Sin embargo, algunos peligros eran casi imposibles de evadir. Tras recorrer varias millas, se topó con una zona peligrosa, rica en plantas acuáticas. Sus Pupilas Pesadas la percibieron como un oasis verde en el agua, exuberante y sereno, rebosante de peces y camarones.

No obstante, al entrar en la zona acuática, notó numerosas manchas negras adheridas a los peces y camarones. Eran una especie de insectos venenosos chupasangre, extremadamente potentes, capaces de perforar la carne. Esta zona del agua era famosa por su peligrosidad.

Las finas fibras de las plantas acuáticas enredaban a las criaturas vivas, y su pelusa penetraba en el cuerpo para absorber sangre. Li Xian no se atrevió a abrirse paso y consideró en su lugar subir a la orilla. Sin embargo, descubrió que el lodo de este dominio acuático podía repeler a los insectos y a las plantas tóxicas.

Así pues, cruzó sin problemas.

Tras viajar durante un día, Li Xian sintió que se había distanciado considerablemente. Aunque Wen Caishang lo persiguiera sin descanso, sería difícil que lo alcanzara de inmediato. Mientras continuaba su huida oculta por el río, los peligros en el lecho eran numerosos, y no estaba seguro de poder protegerse. Encontrar su fin en el lecho del río sería ciertamente agobiante, así que se preparó para salir a la orilla.

El cauce del río era ancho.

Para que Li Xian llegara a la orilla, primero tenía que localizar la ribera. Siguiendo la superficie fangosa y rocosa de la ribera, podría salir del río. Sin embargo, con el río tan vasto y él situado en su centro, la oscuridad lo rodeaba por completo, haciendo que los puntos cardinales fueran indistinguibles y que fuera extremadamente difícil orientarse.

Equipado con sus Pupilas Pesadas, su visión se extendía mucho más allá que la de los demás. Tras inspeccionar claramente su entorno, determinó un rumbo y se movió de lado con la corriente, siendo siempre capaz de encontrar la orilla.

Procedía metódicamente. Al aplicar los principios más simples hasta sus últimas consecuencias, siempre lograba encontrar una salida.

De repente, sintió que algo se le enganchaba en los pies y pateó un objeto de hierro especialmente pesado. Al bajar la vista, vio que era un ancla. Li Xian se alegró: —Si sigo el ancla, podré subir al barco. No solo facilitará mi huida, sino que también me ahorrará fuerzas.

Se agarró a la cadena de hierro y empezó a subir. Cuanto más ascendía, más clara se volvía el agua y más cálido el río. Tras haber estado sumergido en el río durante un día, la energía fría se había acumulado en su interior. Afortunadamente, al dominar las propiedades del «Fuego del Corazón», se calentó por dentro, disipando el frío y la humedad.

Pronto vio el fondo del barco. Trepando por la embarcación, emergió gradualmente del agua, sintiendo de repente todo su cuerpo más ligero. Aliviado y exultante, inspeccionó sus alrededores, observando el cielo tan despejado como si lo hubieran lavado, sin una nube en kilómetros, con olas suaves… un paisaje infinitamente hermoso. Después de este suceso, si volvía a encontrarse en peligro y elegía de nuevo el río para escapar, tendría que considerarlo más a fondo.

Sumergirse en el río no era difícil. Pero llegar al lecho del río era considerablemente más complicado. Li Xian subió al largo barco y se tumbó en la cubierta, disfrutando de la luz del sol. Al ver que era un barco mercante normal, exhaló un suspiro de alivio, sabiendo que, aunque lo descubrieran, solo tendría que pagar una tarifa para zanjar el asunto.

Pronto se oyeron pasos, y más de diez personas salieron gradualmente del camarote. Todos miraron a Li Xian con ojos extraños, examinándolo de arriba abajo.

Alguien gritó: —¡De dónde ha salido este ladrón de río! ¡Acaso no temes a la muerte para atreverte a subir a nuestro barco!

Li Xian activó el «Fuego del Corazón» y disipó el frío por completo. Su cuerpo entró en calor y, con una sonrisa, dijo: —Disculpen todos. Soy un comerciante viajero; el viaje tuvo vientos feroces y lluvias torrenciales, y caí accidentalmente al agua. Fui arrastrado por la corriente, choqué con este barco mercante y subí sin permiso.

—No soy un ladrón de río. Solo estoy pidiendo que me lleven, y en cuanto al pasaje, por supuesto que pagaré lo que corresponda.

La multitud intercambió miradas y de repente estalló en carcajadas, rodeándolo y formando una especie de formación que acorraló por completo a Li Xian. Se mofaron: —Interesante, muy interesante. Este tipo debe de ser un Alguacil Mayor que de alguna manera descubrió nuestro rastro, expuso nuestro paradero y mintió deliberadamente para engañarnos.

—Desde luego, ¿cómo podría darse tal coincidencia en este mundo? Sin embargo, este tipo es formidable; nuestro método de ocultación es muy hábil y, aun así, nos encontró.

—Solo ha sido un golpe de suerte. Somos…

En medio del ruidoso parloteo, de repente se oyeron dos toses. La multitud se abrió, dejando pasar a un hombre de mediana edad.

Su pelo negro era espeso, aunque sus sienes estaban veteadas de blanco. Era alto y bastante apuesto. Dijo: —¿Qué está pasando?

Un joven discípulo a su lado le susurró al oído, informándole de la situación. El hombre de mediana edad dijo: —Ya veo… ahora mismo nos están rastreando, así que no nos molestemos en averiguar si este tipo dice la verdad o no. Matémoslo y arrojémoslo a los peces.

La multitud se acercó de inmediato, armada con cuchillos, lanzas y garrotes, con intención de abalanzarse sobre él. Entre ellos, varios llevaban la voz cantante, e incluso se golpeaban el pecho como si fueran tambores, ¡mostrando el Cultivo del Espíritu Alimenticio!

Li Xian frunció el ceño al darse cuenta de que este barco era de todo menos normal. Los adversarios eran numerosos y fornidos, y la fuerza del hombre de mediana edad era insondable. Rodeado por las vastas aguas, los peligros que esto conllevaba eran previsibles. Enfrentarlos directamente le supondría una derrota segura, y escapar al río no ofrecía una retirada a salvo.

La mente de Li Xian trabajaba a toda velocidad, observando con atención en busca de una oportunidad. De repente se detuvo, recordó un punto crucial y dijo en voz alta: —¡Alto! De verdad que la inundación ha llegado al templo del Rey Dragón, porque somos de la misma familia.

—¿Ah, sí? —dijo el hombre de mediana edad—. ¿A qué te refieres con que «somos de la misma familia»? Anda, dinos… ¿de qué grupo eres?

Li Xian respondió: —Yo también soy un discípulo de la Secta de la Jaula de Flores.

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