Sistema de Diligencia: De Sirviente a Rey Marcial - Capítulo 461

Capítulo 461: Capítulo 302: Libro de Ríos del Reino, Grandes Logros, el Río del Inframundo conduce al Inframundo

—Realmente, si no se es astuto, no se puede llegar a ser un Artista Marcial —suspiró Li Xian. Desembarcó para estirar las piernas.

Este lugar se encontraba en la Prefectura de Huaiyin, Condado Huai An. Era considerado un próspero pueblo fluvial, con diversas redes de ríos. Li Xian caminó lentamente a lo largo de un canal y pronto llegó a una aldea. Hasta donde alcanzaba la vista, los campos de regadío estaban pulcramente dispuestos, con los granjeros trabajando diligentemente en los campos.

Qué pueblo fluvial tan próspero…

Li Xian pensó para sí: «En años anteriores, por este mes, la Mansión Celestial Qiong ya estaría cubierta por una espesa capa de nieve. Sin embargo, aquí todavía parece primavera; aparte del clima ligeramente fresco, es en verdad una tierra fértil».

El Lago Dongran es bastante misterioso. La existencia de este lago afecta el clima circundante, haciendo que la alternancia de las estaciones no sea muy marcada. Li Xian paseaba sin rumbo en su tiempo libre, adentrándose en los campos para conversar con los agricultores sobre el cultivo, y jugando con los niños al pasar por la aldea.

De esta manera, pasó un día tranquilamente. Por la noche, encendió una hoguera a la intemperie y durmió. A la mañana siguiente, temprano, deambuló sin prisas por el pueblo cercano. Aunque la Ciudad de Flor de Melocotón era tranquila y armoniosa, su tamaño era ciertamente muy pequeño.

Este pueblo era extremadamente bullicioso, con multitudes de gente y un vibrante y animado ambiente por doquier. Se podían ver carruajes, tanto tirados por caballos como por bueyes, por todas las calles. Ocasionalmente, también se veían jóvenes amos ricos, pasando en lujosos carruajes con un aire de arrogancia en sus expresiones.

Li Xian se encontró con He Wafu, un discípulo con planes intrincados. Estaba sentado en un restaurante, con los brazos alrededor de una belleza encantadora, entregado al placer. Intercambiaron una mirada, asintieron levemente y luego cada uno siguió su camino.

Para este viaje, Li Xian llevaba más de cuarenta taeles de plata, suficientes para las compras habituales. Primero fue a un restaurante local a comer y, después de comer y beber hasta saciarse, se dirigió al Mercado Negro en busca de mercancías.

El Mercado Negro estaba situado en el lado oeste de la ciudad, donde la luz era relativamente tenue. Los peatones eran de lo más variopinto y los puestos eran sencillos: una tela tosca extendida en el suelo, sobre la que se exhibían las mercancías para la venta. Los artículos incluían hierbas, fragmentos de manuales de Artes Marciales, artículos varios…

Cada vez que Li Xian se topaba con fragmentos de manuales de Artes Marciales, siempre echaba un vistazo. El vendedor, invariablemente, hacía afirmaciones exageradas, elogiando el buen ojo de Li Xian por descubrir a primera vista semejante Manual Secreto de Habilidad Divina. Si lo compraba y practicaba con diligencia, sin duda algún día se volvería invencible en el mundo, se ganaría el corazón de una bella dama, y cosas por el estilo.

Cuando Li Xian preguntaba el precio, el vendedor gritaba precios exagerados, pidiendo sin miramientos cien o mil taeles. Si Li Xian amagaba con irse, el vendedor bajaba apresuradamente el precio, dispuesto a venderlo por varias decenas de taeles, o incluso por diez.

En el Mercado Negro había una mezcla de bueno y malo y, naturalmente, muchos embaucadores. Pero también había algunos artículos peculiares. En un rincón del Mercado Negro, había un anciano ciego que balanceaba la cabeza, murmurando unas palabras extrañas.

Li Xian se acercó al puesto. —¿Anciano, qué vende aquí? —preguntó, mientras cogía despreocupadamente el único libro fragmentado del puesto para examinarlo.

—Joven Héroe, véalo usted mismo, está en la portada del libro —dijo el anciano ciego. Li Xian leyó en voz alta las tres palabras de la portada: «¿Técnica de Presión de Pulso?».

El anciano ciego negó con la cabeza y dijo: —Es la «Técnica de Presión de Pulso Kan». Una esquina del libro está dañada, le falta el carácter «Kan».

Li Xian pensó que ya poseía una cantidad significativa de conocimientos sobre Artes Marciales y que aún necesitaba tiempo para cultivarlos. Daba igual si esta Técnica de Presión de Pulso era real o falsa, no necesitaba molestarse con ella. Pero, por pura curiosidad, preguntó con naturalidad: —¿Qué misterio encierra esta Técnica de Presión de Pulso Kan?

El anciano ciego dio una palmada y dijo: —Joven Héroe, le ha preguntado a la persona adecuada. Esta Técnica de Presión de Pulso Kan… no son Artes Marciales.

Li Xian se sintió intrigado y preguntó: —¿Entonces qué es? —El anciano ciego se acarició la barba y rio—. Parece que hoy me he encontrado con una persona predestinada.

—Anciano, no intente engañarme. Solo estoy mirando, no necesariamente voy a comprar —dijo Li Xian riendo. Al oír las palabras «persona predestinada», no pudo evitar pensar en «gran ingenuo».

El anciano ciego negó con la cabeza y se rio. —Llevo treinta y cuatro días sentado aquí. Me he encontrado con mil doscientos sesenta y cuatro visitantes. Cada vez que les decía que este libro no era sobre Artes Marciales, se daban la vuelta y se iban de inmediato. El hecho de que sigas aquí indica que no te falta nada en cuanto a Artes Marciales. Visitas el Mercado Negro con una mentalidad desapegada, sin buscar gangas ni emociones baratas.

—Puede que no sea el caso. Si se me presenta una ganga, ¿por qué la rechazaría? —dijo Li Xian riendo. El anciano ciego rio aún más—. Bien, bien. Qué raro es ver tal franqueza.

—Anciano, todavía no ha dicho qué es exactamente esta Técnica de Presión de Pulso Kan —dijo Li Xian. El anciano ciego respondió: —Joven Héroe, ¿por qué no intenta adivinarlo?

Li Xian reflexionó un momento y dijo: —Generalmente, si la portada de un libro contiene la palabra «Pulso», debe referirse a los meridianos. Si son Artes Marciales, implicaría técnicas para apresar y controlar los meridianos. Si no son Artes Marciales… entonces se refiere al diagnóstico por el pulso, relacionado con el arte de la curación.

Luego añadió: —Pero no me parece que sea eso. Por favor, anciano, hable claro.

—Esta Técnica de Presión de Pulso, en efecto, implica presionar un pulso, pero no se trata de presionar el pulso de una persona, sino el pulso de un río —dijo el anciano ciego con una risita.

Li Xian se sorprendió y pensó para sí: «¿El pulso de un río? La Gran Dinastía Wu tiene sistemas fluviales tan complejos e intrincados que hasta ahora nadie ha podido consolidar y unificar las redes de ríos de todo el territorio. ¿Qué lógica puede haber en presionar los pulsos de los ríos? ¿Está este anciano tratando de engañarme deliberadamente con sus palabras?».

—En la antigüedad, hubo un erudito llamado Zhang Zhisong que deseaba organizar los sistemas fluviales de todo el territorio y compilarlos en un Libro de Ríos. Si esto se logra, ¿sabe cuál es su importancia? —dijo el anciano ciego, balanceando la cabeza.

Li Xian reflexionó: —Para los ciudadanos de a pie, confinados a una localidad, los sistemas fluviales de todo el territorio podrían no importarles mucho. Pero en el contexto de la Dinastía, si cada sistema fluvial se compila en un libro, con nombres unificados, la Dinastía sin duda alcanzaría un poder sin precedentes.

—Transporte de mercancías, intercambios culturales e incluso la gobernanza local.

El anciano ciego se sorprendió un poco. —Buen Joven Héroe, su visión y alcance son ciertamente impresionantes. Sí, si el «Libro de Ríos» viera la luz, no solo se tendría un dominio completo de los sistemas fluviales del territorio, sino que incluso se obtendría la potestad para dominar el mundo. Dondequiera que haya agua, la vida puede prosperar sin cesar.

—Si comandaras tropas, transportándolas por vías fluviales, podrías atacar por sorpresa, moviendo a tus soldados como por arte de magia. Comprende el poder de esto, ¿verdad?

—Por desgracia, no tengo ningún interés en la conquista —dijo Li Xian tras asentir en silencio y reír—. Además, los grandes asuntos del mundo no son algo por lo que un pobre muchacho como yo deba preocuparse.

—Ese Zhang Zhisong estaba, en efecto, demasiado preocupado —dijo el anciano ciego—. Este hombre nació en tiempos de caos y fue testigo de los conflictos de una era turbulenta. Desde unos orígenes humildes, luchó por labrarse un atisbo de fortuna.

—Deseaba usar la palabra escrita para elevar al mundo y acabar con el caos. Por ello, aspiró a compilar el Libro de Ríos. Si el Libro de Ríos se completara, sería un logro monumental que sacudiría los cielos, convirtiendo la fortuna de la Dinastía de etérea a tangible. La Dinastía podría aprovechar esta oportunidad para tomar un respiro y desarrollarse.

—Cuando llegue ese momento, las vías fluviales estarán abiertas, las regiones intercambiarán bienes y la paz reinará por generaciones. El pueblo será próspero, la Dinastía fuerte, y las familias de todas las regiones se beneficiarán. ¡Con el Libro de Ríos, la Dinastía puede rectificar el desorden, inaugurando una era de fortaleza y paz!

Li Xian estaba profundamente conmocionado. Quién hubiera pensado que se podrían escuchar discusiones tan profundas en un pequeño mercado negro, y sintió una admiración genuina, sin atisbo de sospecha. —Este Zhang Zhisong es en verdad un hombre extraordinario —exclamó.

—Lamentablemente, no tuvo éxito —dijo el viejo ciego—. Solo completó la mitad del Libro de Ríos, y este Libro Kan Nie Mai está escrito basándose en la experiencia inicial de Zhang Zhisong al explorar las venas de los ríos.

—Al explorar las venas de los ríos, se pueden predecir las condiciones del caudal, el estado del lecho, los recursos como peces bestia y la vegetación de las orillas. Si se cuenta con la ayuda de habilidades de feng shui, sin importar lo vasto que sea el mundo, un solo río puede llevar a todas partes.

Li Xian estuvo totalmente de acuerdo. En el pasado, cuando él y Wen Caishang fueron asediados, si hubieran tenido el Libro de Ríos, podrían haberse servido de los ríos sinuosos, complejos y serpenteantes… Para Zhang Hu, Su Qiuyu y los demás, habría sido extremadamente difícil rastrearlos. Además, muchas vías fluviales están, en efecto, interconectadas. Los ríos pequeños se unen para formar ríos caudalosos, y los grandes ríos fluyen hacia arroyos menores.

Ya fuera para desplegar tropas y dominar, o para comerciar e intercambiar, ofrecía ventajas inmensas.

—Además… —añadió el viejo ciego—, los artistas marciales derivan sus artes marciales del cielo y la tierra. Si el Libro de Ríos existiera de verdad y uno obtuviera de él perspicacia marcial, las capacidades que ofrecería serían inimaginables.

—¡En efecto! —respondió Li Xian.

—Entonces, Joven Héroe, ¿quieres este Libro Kan Nie Mai? —rio el viejo ciego. Li Xian, sintiendo curiosidad, preguntó por el precio.

El viejo ciego pidió un precio exorbitante, diciendo sin rodeos que quería tres mil taeles de plata. A Li Xian le tembló el rostro; aunque sentía que el anciano ciego tenía una gran perspicacia, sus palabras podían no ser del todo ciertas. Tres mil taeles eran, en efecto, una suma difícil de conseguir.

—Basta, basta —continuó el viejo ciego—. Si un buen artículo no se puede vender, no vale nada. Un encuentro predestinado como el tuyo es poco común, así que te venderé este libro por treinta y nueve taeles y cuatrocientas noventa y siete Monedas Wen.

Li Xian se tocó el monedero. El dinero que le quedaba, sin faltar ni un céntimo, era exactamente treinta y nueve taeles y cuatrocientas noventa y siete Monedas Wen. —¿Anciano, de verdad es ciego? —preguntó Li Xian con escepticismo.

Estaba convencido de que el anciano ciego no era una persona corriente. Sin embargo, como era de carácter despreocupado, no indagó más. Pagó el dinero con gusto y recibió el libro a cambio. «Si lo que ha dicho el anciano ciego es cierto, el Libro Kan Nie Mai no es una exageración, pero el Libro de Ríos es de una importancia extrema», pensó.

«Incluso a la erudita Señora le resulta difícil lidiar con las complejas venas fluviales de la Gran Dinastía Wu… no, de la Mansión Celestial Qiong y la Prefectura Huashui. Si logro profundizar mis estudios en este campo, poseeré primero una habilidad que supere a la de la Señora».

«El mundo marcial… no puede prescindir del Tesoro de Esencia, y el Tesoro de Esencia no puede prescindir de los caracteres “agua” y “carbón”. O, se podría decir, de “agua” y “fuego”. Desde los riachuelos hasta los ríos pequeños, los granjeros comunes compiten ferozmente durante las temporadas de riego. Desde los ríos caudalosos hasta las grandes corrientes, las familias de las riberas y las distintas facciones también contienden con ferocidad».

Los artistas marciales no pueden prescindir del agua.

El agua es también el origen de las artes marciales.

«Las llamadas familias de artes marciales y los campesinos de aldea no son esencialmente diferentes. Lo que hacen no es más que competir por el agua y la tierra».

…

…

El Libro Kan Nie Mai era una compilación miscelánea. Registraba rasgos geográficos, abarcaba el estudio del feng shui, el misticismo de los cinco elementos e incluso historias culturales. Incluso tratándolo como un libro de cuentos, su lectura resultaba intrigante y placentera.

Li Xian lo sostuvo en sus manos y, tras hojear algunas páginas, sintió que su dinero había sido bien empleado. Este Libro Kan Nie Mai fue obra de Zhang Zhisong en sus inicios. En las primeras páginas, se podían ver sus intentos iniciales, con experiencia limitada, pero mostrando ya un conocimiento extraordinario.

«¿Quién será este Zhang Zhisong y de qué época? Quizá debería preguntarle a la Señora cuando la vea».

Continuó leyendo con meticulosidad. Hacia el final, Zhang Zhisong desarrollaba las habilidades únicas de «Lectura del Río», «Consulta del Río» y «Pellizco del Río». Li Xian le echó un vistazo, sin llegar a captar todavía su esencia.

Siguió avanzando en su lectura. Una frase captó su atención: «En el mundo existe un Río del Inframundo, que conecta con el Inframundo».

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