Sistema de Dominación Mundial - Capítulo 228

Capítulo 228: Un descenso

Como uno de los mayores prestamistas de Lanthanor, Abrams estaba bebiendo el vino más caro del país cuando le notificaron el mensaje del Palacio que invitaba a todas las personas prominentes de su sector a una reunión.

La única razón por la que había podido mantener su negocio próspero durante tanto tiempo era que siempre había gastado lo necesario para estar al día de las decisiones del gobierno.

Por ejemplo, cuando todos los importadores de vino y dueños de bares fueron convocados al Palacio, supuso que el Reino impondría principalmente sanciones, ya que era de dominio público que Lanthanor necesitaba dinero.

Por lo tanto, se había apresurado a cobrar todos los préstamos concedidos a los dueños de los bares antes incluso de que la reunión tuviera lugar.

Su razonamiento había sido simple: si se imponían sanciones, los beneficios del negocio bajarían, lo que significaba que a quienes habían pedido los préstamos les resultaría más difícil pagar los intereses.

Normalmente, en los casos de otros negocios, Abrams se habría alegrado de ello, ya que habría significado que podría apoderarse de los activos puestos como garantía del préstamo.

Sin embargo, el problema era que, en este caso, los propios bares eran la garantía.

Por lo tanto, si el negocio del vino caía, el valor de los bares también podría disminuir, lo que le supondría una pérdida general.

En su vida, «pérdida» era una cosa que estaba decidido a evitar sin importar lo que tuviera que hacer.

Fue esta mentalidad la que le había permitido pasar de ser un habitante de los barrios bajos a uno de los individuos más ricos de Lanthanor, con un patrimonio estimado de medio millón de Lans de Oro (cincuenta millones de dólares, en moneda de la Tierra).

Fue también esta mentalidad la que le había hecho expandirse a casi todos los Reinos de Angaria donde se permitía a los forasteros hacer negocios, ya que era de sentido común no poner todos los huevos en la misma cesta.

Tras escuchar el mensaje, Abrams contactó primero con todos los amigos que también estaban en el mismo negocio.

Al confirmar que ellos también habían recibido el mismo mensaje, empezó a investigar qué había ocurrido exactamente en el Palacio, mientras esperaba con interés conocer por fin al Rey cuyos planes idealistas habían dejado a Lanthanor cargado de deudas por primera vez en décadas.

«No nos pedirá dinero, ¿verdad?»

Mientras este pensamiento le venía a la mente, no pudo evitar reírse al pensar en lo absurdo que era que un Rey pidiera dinero a sus súbditos.

…

A la mañana siguiente, veintiséis hombres y mujeres entraron por las puertas del Palacio de Lanthanor en carruajes, a cada cual más suntuoso.

Todos eran de Conducción de Éter, pero las cajas negras que normalmente eran los mecanismos que impulsaban tales carros habían sido sustituidas por esculturas artísticas de bestias míticas como dragones y fénix.

En cuanto a los propios carruajes, aunque cada uno parecía pequeño, estaba bastante claro que habían sido encantados con los encantamientos más caros que existían: los encantamientos espaciales.

Al igual que el carruaje al que Daneel había saltado, donde tuvo su primer fatídico encuentro con la Iglesia de la Rectitud, todos estos carruajes tenían espacios interiores más grandes que el tamaño del carruaje visible desde el exterior.

Lo que principalmente delataba este hecho era que las ruedas de los carruajes dejaban profundos surcos en el suelo, cuando esto no debería haber sido posible si realmente tuvieran el tamaño y el peso que aparentaban.

Los encantamientos espaciales eran de los más difíciles y, por tanto, de los más caros de Angaria. Cuanto más pequeño era un objeto, más difícil era lanzarle encantamientos espaciales, lo que daba como resultado que fabricar pequeñas bolsas capaces de contener un gran número de cosas fuera imposible, al menos para todas las fuerzas de Angaria Central.

Incluso los que se lanzaban sobre los carruajes requerían encantadores de primer nivel, y el coste de ampliar un carruaje de 10 m² de superficie a 20 m² superaba los cien mil Lans de Oro.

Por lo tanto, estos encantamientos solo se usaban en contados casos, excepto en esta situación, en la que la única razón era hacer ostentación de opulencia.

Al entrar en el Palacio mientras charlaban entre ellos, las veintiséis personas se sentaron en una gran sala de espera aguardando la llegada del Rey.

Casi todos tenían negocios en múltiples Reinos, lo que les facilitaba cambiar de base si era necesario.

En esencia, eran como los empresarios de la Tierra a los que los gobiernos invitan e incluso intentan complacer porque ello redundaría en un crecimiento de la economía de su país.

Tras unos segundos en los que algunos ya empezaban a quejarse de que les hacían esperar, las puertas se abrieron para revelar un séquito de soldados.

Con el Rey entrando en la sala, las veintiséis personas solo se pusieron de pie e hicieron una reverencia doblando la espalda.

En cierto modo, el saludo mostraba cuánto respeto estaba dispuesta a otorgar una persona al Rey. Una reverencia sobre una rodilla era lo estándar, lo que significaba que la persona que la hacía era un súbdito leal.

En cuanto a esta reverencia, solo significaba que la persona era respetuosa con el cargo del hombre al que se la hacían, pero no estaba dispuesta a que le dieran órdenes.

Después de que el Rey se sentara en la silla que estaba frente a todas las suyas, primero examinó todos los rostros presentes.

La riqueza combinada de las personas en esta sala alcanzaba la asombrosa cifra de diez millones de Lans de Oro.

Tras respirar hondo, dijo: —¿Antes que nada, Lanthanor les agradece su presencia en esta reunión que cambiará nuestro futuro. Antes de empezar a hablar de por qué los he convocado aquí, puedo preguntar cuál es el mayor problema al que se enfrentan?

Un empresario, especialmente un prestamista, que era la ocupación de todos los presentes, podía saber cuándo alguien quería algo de la otra parte.

Después de todo, habían construido sus negocios sobre tratos en los que a menudo habían estado en la misma posición.

Por lo tanto, cuando oyeron al Rey hablar con tanta cordialidad, intuyeron inmediatamente que iba a pedirles algo.

Al darse cuenta de esto, el primer sentimiento que realmente los invadió fue de alivio.

Abrams, en particular, se sintió muy feliz de que el peor de los casos, la imposición de sanciones a los préstamos, probablemente no se produciría. Esto se debía a que, de ser así, él estaría entre los más afectados, ya que actualmente era quien más negocios tenía en Lanthanor.

Dando un sorbo al vino que le habían servido, hizo una ligera mueca por la calidad antes de responder: —La gente que huye sin pagar su deuda.

En efecto, ese era el mayor problema de su sector. Aunque la garantía era imprescindible al tomar un préstamo, se seguían produciendo pérdidas cuando un deudor se marchaba, especialmente en los casos en que el valor de la garantía disminuía por alguna razón, como en el caso de los importadores de vino y los bares que poseían.

Al oír la respuesta, el Rey sonrió antes de decir algo que sobresaltó a todos en la sala.

—Estoy de acuerdo. Ah, por cierto, ¿creen que un Reino es algo que puede huir sin pagar su deuda?

Tras un breve silencio, fue Abrams quien volvió a hablar.

Esta había sido una idea de la que se habían burlado, así que verla hecha realidad era bastante chocante.

Después de todo, un Reino era algo que tenía el poder de simplemente subir los impuestos para obtener tanto dinero como quisiera.

Aparte de esto, había un sinfín de formas en las que el Rey podía conseguir suficiente Oro para rellenar la tesorería.

Si era así, ¿por qué estaba considerando pedirles préstamos con un interés añadido?

—Mi Señor, no lo entiendo. Disculpe si sueno grosero, pero necesito que se respondan estas preguntas. ¿Desea pedirnos préstamos? ¿Por qué no simplemente sube los impuestos? ¿Y qué nos garantiza que no usará la fuerza militar para hacernos «olvidar» que le dimos el préstamo en primer lugar?

Esta última pregunta era la segunda razón por la que los prestamistas se sentían perturbados. Que los Reinos se apoderaran de su dinero no era algo nuevo; de hecho, era la razón por la que se cuidaban de repartir sus activos de la forma más segura posible.

—Es porque quiero construir algo en lo que se pueda confiar en todo el continente. Un lugar donde cualquiera pueda dar su dinero sin tener que preocuparse de que se pierda. Para alcanzar este sueño, necesito un historial impecable. Y para poner en marcha este sueño mío, estoy dispuesto a prestarles juramento yo mismo de que sus peores temores no se harán realidad.

Lo que Daneel dijo simplemente dejó en shock a los prestamistas de la sala.

¿Un Rey rebajándose… a prestar juramento personalmente?

Eso era algo sencillamente inaudito.

Después de todo, los Reyes eran individuos que normalmente consideraban indigno de ellos incluso interactuar tan cordialmente con civiles como ellos.

Y ahora, ¿iban a recibir realmente un juramento?

…

Unas horas más tarde, las veintiséis personas salieron de la sala con expresiones indescifrables.

Su patrimonio neto de diez millones de Lans de Oro se había reducido a la mitad, pero solo sentían esperanza en el futuro.

La esperanza de que el nombre «Banco de Angaria» resonara un día por todo el continente, y de que pudieran decir con orgullo que fueron sus primeros clientes.

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