Sistema de Elección Definitiva: ¡Me Convertí en el Más Rico! - Capítulo 235

235: Carterista (3) 235: Carterista (3) Sam gimió, sacudiendo la cabeza para aclarar la confusión.

Sus piernas temblaron mientras se ponía de pie, sus ojos regresando rápidamente a la ventana destrozada.

Casi esperaba que Noah saltara tras él como algo sacado de una película de terror.

En cambio, Noah se acercó tranquilamente al borde de la ventana, los fragmentos crujiendo bajo sus botas.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, mirando a Sam con una expresión casi aburrida.

El pecho de Sam se agitaba mientras lo miraba, una mezcla de miedo y desafío brillando en su mirada.

—¡Aléjate!

—gritó, tambaleándose un paso hacia atrás—.

¡Voy…

voy a llamar a la policía, amigo!

¡No creas que no lo haré!

Los labios de Noah se curvaron en una leve sonrisa burlona.

—Claro.

Hazlo.

Sam se quedó paralizado, su amenaza desinflándose antes incluso de salir de su boca.

No esperó para ver qué haría Noah a continuación.

Girando sobre sus talones, salió corriendo hacia el callejón, cojeando ligeramente pero moviéndose tan rápido como sus piernas impulsadas por la adrenalina se lo permitían.

La sonrisa de Noah se desvaneció mientras los últimos ecos de cristal roto se asentaban en el silencio.

Su mirada se detuvo un momento en la ventana rota, su expresión indescifrable, antes de girar sobre sus talones y salir por donde había venido.

Sus botas crujían contra los escombros esparcidos, el sonido constante y sin prisa.

Para cuando volvió a pisar la calle, era como si nunca hubiera estado allí.

…

En un callejón débilmente iluminado a tres manzanas de distancia, Sam Richard se detuvo tambaleándose, su pecho agitándose mientras tomaba bocanadas de aire superficiales.

El hedor de basura podrida y asfalto mojado lo rodeaba, pero apenas lo registraba más allá del martilleo en su pecho.

Giró la cabeza, sus ojos inyectados en sangre escrutando las sombras.

Nada.

Sin pasos.

Sin respiración pesada.

Sin espectro encapuchado acechándolo calmadamente.

Se inclinó hacia adelante, apoyando las manos en sus rodillas mientras jadeaba por aire.

Una risa nerviosa escapó de sus labios, aguda y temblorosa.

—¿Quién demonios era ese lunático?

—murmuró, escupiendo al suelo.

Sam se enderezó, pasando una mano temblorosa por su cabello despeinado.

Su mente corría, reviviendo los últimos minutos con vívido detalle—la puerta explotando hacia adentro, la forma implacable en que ese tipo caminaba hacia él, esos ojos fríos que ni se inmutaron ante una botella voladora.

Su risa creció, más desquiciada.

—Jesucristo, ¿de qué estaba hecho ese tipo?

¿Acero?

¿Maldito Terminator?

Echó otra mirada por encima de su hombro, solo para asegurarse, pero el callejón seguía vacío.

El alivio se filtró, aunque hizo poco para calmar sus nervios destrozados.

—Gracias a Dios que no me siguió —murmuró, desplomándose contra una pared húmeda de ladrillo.

Inclinó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos por un segundo, dejando que la lluvia comenzara a caer sobre él.

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Pero el alivio no duró.

La realidad de su situación le golpeó como un puñetazo traicionero.

—Tsk —.

Su lengua chasqueó contra sus dientes, la frustración reemplazando al miedo—.

¿Dónde demonios voy a quedarme ahora?

Miró su brazo raspado, el leve escozor apenas perceptible comparado con el agudo dolor en sus piernas.

—No puedo volver allí.

Probablemente piensa que soy lo suficientemente estúpido como para intentarlo.

Demonios, probablemente ya está esperando junto a la puerta, deseando que aparezca de nuevo.

El pensamiento le envió un escalofrío por la columna vertebral.

Sam hurgó en sus bolsillos, sacando un paquete arrugado de cigarrillos y un encendedor.

Sacó uno con los dientes, accionando el encendedor con manos temblorosas hasta que la llama prendió.

La primera calada golpeó sus pulmones como una bofetada amarga, pero lo estabilizó.

El humo se curvó desde sus labios mientras miraba fijamente al suelo, su mente en espiral.

—¿Debería llamar a la policía?

—preguntó en voz alta, las palabras sonando ridículas incluso para él mismo.

Se burló, sacudiendo la cabeza.

—Sí, claro.

Como si eso fuera a servir de algo.

Tal vez lo encierren una o dos noches, pero tipos como él?

—Dio otra calada, la brasa brillando intensamente en la oscuridad—.

Vendrá por mí en cuanto lo suelten.

Y esta vez, no solo derribará mi puerta.

La lluvia comenzó a caer con más fuerza, pero Sam apenas lo notó.

Sacudió la ceniza al suelo, su mirada desenfocada.

—¿Entonces qué demonios se supone que debo hacer?

¿Mantenerme escondido?

¿Mudarme al otro lado de la ciudad?

¿Cambiar mi nombre?

La idea lo hizo reír de nuevo, amarga y huecamente.

—Sí, porque puedo permitirme desaparecer.

Claro, amigo.

Solo deja que agarre mi jet privado y me vaya al paraíso.

El cigarrillo se quemó acercándose peligrosamente a los dedos de Sam, pero no pareció notarlo hasta que el calor besó su piel.

Siseó, lanzándolo a un charco, viendo cómo la brasa se apagaba con un leve silbido.

El cigarrillo se quemó peligrosamente cerca de los dedos de Sam, pero el ardor no se registró hasta que la brasa finalmente mordió su piel.

Gritó, lanzándolo lejos con una maldición.

La colilla brillante cayó en un charco cercano, extinguiéndose con un leve silbido.

—Mierda —murmuró, sacudiendo su mano y chupándose el dedo quemado.

Sus nervios seguían destrozados, sus pensamientos en espiral, pero no podía quedarse aquí.

Metió las manos en los bolsillos, listo para escabullirse en la noche.

Levantando la mirada del suelo resbaladizo por la lluvia, Sam se quedó congelado a medio paso.

Noah estaba allí.

Silencioso, inmóvil, e implacable como una estatua tallada en sombras.

La capucha ocultaba la mayor parte de su rostro, pero Sam no necesitaba ver sus ojos para sentir el peso de su mirada.

Lo oprimía, sofocante, clavándolo en el lugar como un ciervo atrapado en los faros.

—T-t…

—Sam balbuceó, su voz estrangulada y débil.

Pero antes de que pudiera terminar, Noah se movió.

Con un movimiento repentino y fluido, Noah clavó su rodilla directamente en el estómago de Sam.

El impacto fue brutal, un golpe aplastante que le sacó el aire con un enfermizo whoof.

Sam se dobló, jadeando por aire que se negaba a entrar, sus piernas cediendo bajo él.

Noah no le dio tiempo para recuperarse.

Agarrando el brazo de Sam con un agarre de hierro, giró y lo lanzó por encima de su hombro con un lanzamiento por encima perfectamente ejecutado.

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El cuerpo de Sam golpeó el concreto con un golpe sordo que le sacudió los huesos, la parte posterior de su cabeza golpeando el suelo lo suficientemente fuerte como para nublar su visión.

El dolor explotó a través de su columna vertebral, irradiando hacia afuera en ondas ardientes.

—¡Arghhh!

—gimió, su voz ronca y quebrada, mientras se retorcía en el suelo.

Noah no dudó.

Se agachó, todavía sosteniendo el brazo de Sam en su agarre, y levantó una bota sobre la mano temblorosa de Sam.

—¡Espera…

no, no, no!

—Sam jadeó, el pánico surgiendo a través de sus venas.

La bota de Noah bajó con fuerza, el pisotón acompañado por un crujido repugnante.

El grito de Sam resonó por el estrecho callejón, agudo y gutural, un sonido nacido de pura agonía.

Su cuerpo se sacudió involuntariamente, su mano buena arañando el suelo mientras la rota colgaba inerte, con los dedos retorcidos de forma antinatural.

La expresión de Noah no cambió.

Tranquila, desapegada, y completamente desprovista de piedad.

Ajustó su postura, cambió su peso, y se movió hacia la otra mano.

—Por favor, no…

El segundo pisotón bajó con la misma fuerza inquebrantable.

Otro crujido desgarró el aire, seguido por los sollozos desgarrados y ahogados de Sam.

Ambas manos yacían ahora destrozadas, mutiladas más allá del reconocimiento.

La sangre se filtraba de la piel rota, acumulándose en el concreto mojado debajo de él.

Los gritos de Sam habían perdido su volumen, reducidos a gemidos y respiraciones jadeantes.

Su cuerpo temblaba mientras yacía tendido en el suelo, completamente derrotado.

Noah se paró sobre él por un momento, la lluvia lavando su capucha y hombros.

Miró a Sam sin un ápice de emoción, su rostro tan indescifrable como siempre.

Entonces, sin decir palabra, se dio la vuelta y se alejó.

La visión de Sam se nubló con lágrimas, su mente incapaz de procesar la pura finalidad de lo que acababa de suceder.

Su cuerpo estaba destrozado, sus manos completamente destruidas, y el hombre responsable había desaparecido en las sombras como si no fuera más que una fugaz pesadilla.

Por un breve momento, Sam pensó en gritar pidiendo ayuda, pero sabía que nadie vendría.

No aquí.

No en un lugar como este.

Mientras el dolor lo consumía, un pensamiento resonaba en su mente, más fuerte que la lluvia, más fuerte que la agonía.

Debería haber corrido más lejos.

Noah caminó por el callejón débilmente iluminado, sus botas salpicando suavemente en charcos poco profundos, y emergió a la calle principal sin mirar atrás.

El zumbido del tráfico distante y el tenue resplandor de los letreros de neón pintaban el pavimento húmedo con colores fracturados.

Levantando la mano, hizo señas a un taxi, el vehículo deteniendo con un chirrido que resonó a través de la noche tranquila.

Deslizándose en el asiento trasero, Noah le dio al conductor el nombre del hotel con voz calmada y baja.

El conductor lo miró por el espejo retrovisor, sus ojos cansados deteniéndose en la capucha y el rostro salpicado de lluvia de Noah por un momento demasiado largo.

—¿Noche larga?

—preguntó el conductor, su tono mitad curioso, mitad indiferente.

Noah no respondió, con la mirada fija en las luces borrosas de la ciudad fuera de la ventana.

El viaje fue silencioso excepto por el ocasional rugido del motor y el barrido rítmico de los limpiaparabrisas.

Cuando llegaron, Noah entregó la tarifa y se bajó.

…

De vuelta en su suite, se quitó la chaqueta húmeda, dejándola caer sobre una silla.

El silencio de la habitación lo envolvió, pesado y reconfortante.

Dirigiéndose al baño, giró la manija de la ducha hasta que el vapor llenó el aire, el sonido del agua cayendo sobre las baldosas de mármol.

Noah se metió bajo el chorro de agua, el calor calando en sus músculos, lavando la suciedad de la noche.

Se quedó allí por un largo momento, dejando que el agua corriera sobre su rostro, sus pensamientos silenciosos.

Sin ira.

Sin triunfo.

Solo una calma en blanco y concentrada.

Después de secarse, se dejó caer en la cama, su cabeza hundiéndose en la almohada.

El mundo fuera de las ventanas zumbaba de vida, pero Noah cerró los ojos y se sumergió en un sueño sin sueños.

El suave golpe en su puerta llegó por la mañana, despertándolo de su descanso.

—Noah, cariño, sal ya.

El desayuno está listo —la voz de Caroline llamó desde el otro lado, su tono cálido pero con una familiar hebra de insistencia.

Noah abrió los ojos, parpadeando ante la luz del sol que se filtraba a través de las cortinas.

Por un momento, se quedó quieto, su mente rápidamente enfocándose, escaneando la habitación por costumbre.

—Está bien, Mamá —respondió, su voz aún baja y áspera por el sueño—.

Estaré allí en unos minutos.

Balanceó las piernas sobre el borde de la cama, sus pies descalzos encontrándose con la alfombra mullida.

Levantándose, se dirigió al baño.

El agua fría del lavabo lo despertó completamente mientras la salpicaba sobre su cara.

Se frotó la piel con una toalla, mirando brevemente al espejo.

Su reflejo le devolvió la mirada, con una suave sonrisa cálida.

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