249: Avance 249: Avance Noah giró, dejando atrás la jungla mientras se dirigía hacia su equipo.

A través de Clarividencia Avanzada, ya podía verlos apostados en el helipuerto—a corta distancia, ubicado en un terreno elevado, donde el helicóptero de extracción había aterrizado.

Estaban en alerta máxima, con las armas apuntando hacia fuera, sus posturas tensas y defensivas.

Esperaban una emboscada.

Incluso cuando Noah se acercaba, sus dedos permanecían sobre los gatillos, sus ojos escudriñando el terreno circundante.

Entonces, una voz crujió a través de su auricular, aguda y profesional.

—¿Capitán?

Estamos listos para despegar.

Cambio.

Noah presionó el comunicador.

—Llegaré en breve.

Cambio.

Siguió avanzando, con paso tranquilo, mientras el fresco aire nocturno lo envolvía.

La jungla ahora estaba en silencio.

El caos de la batalla había pasado, dejando atrás solo los cadáveres dispersos de los hombres que se habían atrevido a participar en esta misión.

Para cuando llegó al helipuerto, su equipo aún mantenía las armas en alto, cubriendo todos los ángulos, con expresiones sombrías y completamente serias.

Incluso cuando lo vieron, no bajaron la guardia.

No estaban preocupados por él.

Estaban preocupados por quién podría estar siguiéndolo.

Noah sonrió con ironía.

No tendrían que estarlo.

—Jefe, venga rápidamente —llamó Anderson, con su rifle aún apuntando hacia los árboles—.

Yo cubro su flanco.

Noah pasó junto a él, con las manos relajadas a los costados.

—Tranquilo.

Relájate.

Anderson frunció el ceño.

—Todavía no sabemos si…

—Todos están muertos.

Un momento de silencio.

Theo entrecerró los ojos, moviendo ligeramente su rifle.

—¿Todos muertos?

—Sí —dijo Noah, como algo rutinario—.

Los maté cuando intentaron entrar.

Eran alrededor de diecinueve.

Los cuatro soldados intercambiaron miradas, la incredulidad parpadeando en sus rostros.

El equipo no respondió inmediatamente.

Porque, ¿qué podían decir?

Mientras ellos habían estado concentrados en proteger al científico, mientras habían estado protegiendo su objetivo con sus vidas, Noah había estado…

Aniquilando a toda la fuerza enemiga.

Solo.

Natasha exhaló lentamente, bajando su rifle por primera vez mientras dejaba escapar una risa incrédula.

—¿Estás bromeando, ¿verdad?

—preguntó, aunque no había humor en su tono.

Aunque claramente le creía, al mismo tiempo no podía creerlo.

Noah simplemente la miró.

Sin parpadear.

Imperturbable.

Y ese fue el momento en que ella se dio cuenta
No estaba mintiendo.

Miró a Anderson, luego a Nathan y Theo.

El mismo pensamiento pasó por todas sus cabezas.

Realmente lo hizo.

Anderson resopló, sacudiendo la cabeza mientras colgaba su rifle sobre su hombro.

—Tch.

Debería haberlo esperado.

Nuestro Capitán es un maldito monstruo.

Nathan cruzó los brazos, todavía luchando por creer lo que estaba escuchando.

—Pensé que nos apresurábamos a extraer porque estábamos en peligro.

Resulta que Noah ya se había encargado de todo antes de que siquiera supiéramos lo que estaba pasando.

Theo silbó bajo, pasándose una mano por el pelo rapado.

—Por esto nunca apuesto contra usted, Jefe.

Natasha no estaba sonriendo.

Estaba mirando a Noah—realmente mirándolo.

—Mataste a diecinueve personas —repitió, con voz más baja ahora—.

Y estás aquí parado como si acabaras de dar un paseo casual.

Noah encontró su mirada, con tono firme.

—Porque para mí, eso es exactamente lo que fue.

Otro momento de silencio.

Entonces Anderson soltó una risa seca.

—¿Ven?

Monstruo.

El científico, que había estado callado todo este tiempo, finalmente habló desde dentro del helicóptero.

Su rostro estaba pálido, sus manos temblaban ligeramente.

Ya había estado aterrorizado por los asesinos.

Pero ahora, después de escuchar lo que Noah acababa de decir
Estaba aún más aterrorizado de su protector.

Y no estaba solo.

El piloto del helicóptero, que había escuchado toda la conversación a través del sistema de radio, tragó saliva audiblemente.

—Eh…

Entonces, eh…

¿Nos vamos ya?

—preguntó el piloto, vacilante.

—Sí —Noah subió al helicóptero, haciendo un gesto a los demás—.

Suban.

Nadie lo cuestionó.

Se movieron inmediatamente, sus botas resonando contra el metal al abordar.

El helicóptero retumbó mientras se elevaba del suelo, el rítmico whomp-whomp-whomp de las palas del rotor llenando el cielo nocturno.

Las luces de la ciudad brillaban en la distancia, pero dentro del helicóptero, la atmósfera estaba cargada de agotamiento y pensamientos no expresados.

Los ojos penetrantes de Natasha se desviaron hacia Noah, que estaba sentado tranquilamente junto al científico—completamente relajado, como si no acabara de eliminar a toda una unidad de asesinos por su cuenta.

Frente a ellos, el científico estaba encorvado sobre su portátil, escribiendo furiosamente, con el ceño fruncido por la frustración.

Su mente estaba en otra parte.

No en la misión, no en los asesinos que casi lo matan—sino en su trabajo.

Sus dedos golpeaban erráticamente contra el teclado, sus labios se movían en murmullos apenas audibles.

Apenas reconocía la presencia de los soldados fuertemente armados a su alrededor.

—Maldita sea…

¿por qué estoy atascado en esto?

—murmuró entre dientes, sus ojos recorriendo líneas de código, diagramas parpadeando en su pantalla.

La tensión en sus hombros era visible.

Sus pupilas se movían rápidamente, examinando sus fórmulas, sus algoritmos—todo debería funcionar.

La teoría tenía sentido.

Pero faltaba algo.

—¡¿Cuál demonios es el eslabón perdido?!

—rechinó, frotándose la sien con frustración.

Noah, sentado a su lado, miró casualmente la pantalla de reojo.

Con una sola mirada, entendió exactamente cuál era el problema.

Y casi se río.

Para alguien tan brillante, el científico estaba complicando demasiado las cosas.

Noah se inclinó ligeramente hacia atrás y dijo, con voz indiferente:
—Tal vez deberías integrar una subrutina recursiva de autoaprendizaje en lugar de usar un modelo de comportamiento estático.

De esa manera, tu IA no solo procesará datos—creará nuevas vías analíticas por sí misma, adaptándose orgánicamente en lugar de seguir patrones preestablecidos.

Silencio.

Los dedos del científico se congelaron sobre el teclado.

Lentamente—muy lentamente—giró la cabeza hacia Noah, sus ojos abiertos de sorpresa.

—…¿Qué acabas de decir?

—Su voz era apenas un susurro.

Noah no lo miró.

Ya estaba observando por la ventana, su expresión ilegible.

Al científico se le cortó la respiración.

—¿Eres…

eres también científico?

Noah inclinó ligeramente la cabeza, como si considerara la pregunta.

—Algo así.

Natasha, observando el intercambio, sintió un raro destello de incredulidad.

Su Capitán—un especialista militar, un fantasma en el campo de batalla, alguien que había eliminado solo a un escuadrón de asesinos de élite—ahora estaba resolviendo casualmente problemas computacionales avanzados de IA?

Su mente luchaba por procesar lo absurdo de la situación.

El científico, por otro lado, no estaba luchando en absoluto.

Sus dedos volaban sobre el teclado, implementando la sugerencia de Noah a la velocidad del rayo.

Líneas de código cambiaron, se adaptaron, se reconfiguraron.

La pantalla parpadeó en verde.

Sin errores.

Entonces
El programa se ejecutó perfectamente.

Un suave pitido resonó en el interior del helicóptero mientras su sistema de IA finalmente compilaba sin fallos.

Su boca se abrió.

—Funcionó…

¡Funcionó!

—jadeó, con voz temblorosa de asombro.

Sus ojos volvieron rápidamente a Noah—.

¡Tú—Eres un genio!

Noah no respondió.

Ni siquiera lo miró.

Simplemente miraba por la ventana, completamente indiferente.

El científico todavía estaba procesando lo que había sucedido, su cerebro atrapado entre la incredulidad y la admiración.

¿Cómo este soldado—este joven soldado, que no tenía motivos para entender este nivel de ciencia—acababa de resolver casualmente un problema que lo había desconcertado durante meses?

¿Y por qué parecía que no era nada para él?

Natasha estudió el perfil de Noah, su Capitán sabía cómo matar con precisión inhumana.

Ahora, empezaba a pensar que tal vez—solo tal vez—él sabía cómo hacerlo todo.

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