Capítulo 270: Tratamiento Especial

Después de cerrar el trato con Volkov, Noah condujo el Lykan hacia el centro de la ciudad. El científico ruso permaneció en silencio, todavía procesando las revelaciones de la última media hora.

El Hotel Crown Veridian se alzaba frente a ellos, sesenta pisos de resplandeciente cristal y arquitectura moderna dominando el horizonte. Noah se detuvo en la entrada, donde un valet inmediatamente se acercó.

—¡Señor Noah! —El joven sonrió radiante, con las manos cruzadas detrás de la espalda—. ¡Bienvenido de nuevo, señor!

Volkov miró a Noah. No era sorprendente que alguien con su riqueza fuera un cliente habitual del mejor hotel de la ciudad.

Noah entregó las llaves al valet.

—Cuídala bien, James.

—¡Siempre lo hago, señor!

Noah hizo un gesto a Volkov para que lo siguiera a través de la gran entrada. El vestíbulo se extendía ante ellos – todo suelos de mármol, candelabros de cristal y arte moderno de buen gusto.

Las cabezas giraban a su paso. Noah se movía con la tranquila confianza de alguien completamente en casa.

Noah se había convertido en una persona famosa en Birmingham. Casi todos lo conocían, ya sea por la televisión nacional durante el día de los resultados o por sus visitas regulares.

El mostrador de recepción cobró vida cuando se acercaron. Una mujer vestida profesionalmente se levantó de inmediato, con una sonrisa radiante.

—Señor Noah —dijo, con voz cálida de reconocimiento—. No lo esperábamos hoy.

Noah señaló a Volkov.

—El señor Volkov es un invitado especial en nuestro hotel. Quiero que se le den las mejores instalaciones y trato posible. ¿Entendido?

—Sí. Por supuesto —respondió sin dudar—. Prepararé todos los arreglos inmediatamente.

Noah se volvió hacia Volkov, extendiendo su mano.

—Te dejaré en las capaces manos de Helena. Me pondré en contacto contigo mañana respecto a lo que discutimos.

Volkov le estrechó la mano, todavía con aspecto ligeramente aturdido.

—Gracias por la… hospitalidad.

Con un asentimiento, Noah se dio la vuelta y se alejó, con el teléfono ya en la oreja.

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Volkov lo observó marcharse, con la mente acelerada. —¿Nuestro hotel? —murmuró—. ¿Es suyo este hotel? Seguramente… no.

—¿Señor Volkov? —La voz de Helena lo devolvió a la realidad—. Si me sigue, lo escoltaré personalmente a su suite.

Todavía aturdido, Volkov la siguió hasta un ascensor privado que requería una tarjeta de acceso.

—Se alojará en la Suite Pinnacle —explicó mientras las puertas se cerraban—. Ocupa toda la planta superior.

—¿La… planta entera?

Helena sonrió. —Sí, señor. Cuatro dormitorios, piscina privada, vistas de 360 grados de la ciudad. Se alquila por $25,000 la noche.

El ascensor subió rápidamente. La mente de Volkov giraba más rápido que los números de los pisos cambiando.

—El señor Noah… ¿es dueño de este hotel? —preguntó finalmente Volkov.

Helena pareció sorprendida por la pregunta. —¿El Crown Veridian? Sí.

Las puertas del ascensor se abrieron directamente en la suite. Volkov salió y se quedó paralizado.

El espacio era magnífico – techos altos, ventanas del suelo al techo, mobiliario que equilibraba el lujo con una restricción de buen gusto. Más allá de las ventanas se extendía la ciudad, desplegándose como un mapa viviente.

—Las pertenencias de su familia están siendo trasladadas aquí en este momento —continuó Helena, guiándolo por la enorme sala de estar.

—¿Mi familia? —La cabeza de Volkov se giró hacia ella bruscamente.

—Sí.

—El comedor tiene capacidad para doce personas —continuó Helena, señalando un elegante espacio dominado por una mesa masiva—. La cocina está completamente equipada y un chef personal está disponible al tocar este botón. El dormitorio principal está por aquí…

Volkov la siguió aturdido mientras le mostraba la suite principal palaciega, los tres dormitorios adicionales, los baños revestidos de mármol, el gimnasio privado, la piscina exterior y el salón.

—…y por supuesto, la sala de emergencias —estaba diciendo Helena, presionando su mano contra un panel de pared aparentemente ordinario. Se deslizó, revelando una puerta de acero—. Completamente equipada, suministro de aire independiente, matriz de comunicaciones. El señor Noah añadió esta característica a todas nuestras Suites Pinnacle hace unas semanas.

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Sala de emergencias. Por supuesto. El joven había pensado en todo.

—¿Hay algo más que necesite, señor Volkov?

—No —logró decir—. Esto es… más que suficiente.

Ella le entregó una tarjeta de acceso negra.

—Esto le da acceso al piso y todo lo que contiene.

Solo en la vasta suite, Volkov caminó hasta las ventanas, mirando la ciudad debajo. Su teléfono vibró – un mensaje de texto de su esposa diciendo que ella y su hija estaban siendo recogidas.

«¿Deberíamos ir con ellos?»

Volkov respondió.

«Sí. Os estoy esperando.»

Otra vibración – una notificación de correo electrónico. La solución de superconductividad que Noah le había mostrado antes, ahora ampliada en un plan de implementación completo. Exactamente lo que su equipo había estado luchando por conseguir durante años.

Entregado como prometió. Inmediatamente.

Volkov se sirvió una bebida del bar y se hundió en un sillón de cuero.

En una tarde, todo había cambiado. Un momento era un profesor visitante, preocupado por los agentes del FSB y su trabajo secreto. Al siguiente, estaba siendo protegido por un Mayor imposiblemente joven, alojándose en una suite que costaba más por noche de lo que la mayoría de las personas ganaban en un año, propiedad de ese mismo adolescente.

¿Quién era realmente Noah Thompson?

¿Y qué tipo de juego estaba jugando?

…

Mientras Volkov se preocupaba por el futuro, Noah estaba disfrutando de un relajante viaje en coche hacia el apartamento de sus padres.

Al llegar, Noah estacionó su coche y agarró la colorida bolsa de regalo del asiento trasero—cinco juegos para el IplayTrain 5 que sus padres habían comprado a Emily ayer. Ella había estado inundando su teléfono de mensajes desde entonces.

Toc-toc.

Pasaron unos segundos antes de que la puerta se abriera, revelando la cálida sonrisa de Caroline Thompson.

—Bienvenido a casa.

—Gracias —sonrió.

Entró, aceptando su rápido abrazo.

—¡NOAH! —un huracán de ocho años chocó contra sus piernas. Emily lo miró con enormes ojos marrones—. ¿Lo trajiste? ¿Lo trajiste?

—¿Traer qué? Solo vine a visitar a mi princesa. —Mantuvo su cara seria.

—¡Los juegos! ¡Lo prometiste!

Noah fingió pensar intensamente.

—¿Juegos? No recuerdo nada sobre…

—¡Noooaaaah!

Se rió, dejando caer la bolsa de regalo en sus ansiosas manos.

—Está bien, puede que te haya conseguido algunos juegos.

Emily destrozó el paquete como un depredador, chillando cuando vio los títulos.

—¡Racing Legends 7! ¡Y Monster Hunter! Y…

—Ve a instalarlo —dijo Caroline con una risa—. Dale a tu hermano un minuto para respirar.

Emily desapareció por el pasillo, dejando a Noah con su madre.

—¿Quieres un té?

—Me encantaría —sonrió.

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