Capítulo 274: Un día alrededor de la ciudad con la princesa

Noah entró en la entrada privada del Crown Veridian, el motor del Lamborghini haciendo eco en las paredes del garaje subterráneo. Ella se estaba hospedando en su propio hotel—previsiblemente perfecto, pero de alguna manera aún sorprendente.

Todavía recordaba su primer encuentro en la Galería Nacional. Diana estaba haciendo un recorrido con el renombrado artista Marcus Whitfield cuando Noah, había comentado casualmente que la interpretación de Whitfield sobre el Arte era «muy superficial y emocionalmente vacía».

Whitfield había estallado, diciendo que una persona joven como él no entiende el arte. Utilizó su propio nombre renombrado y experiencia.

Noah había aceptado el desafío con la confianza que enfurecía a los adultos. Unos minutos después, había deconstruido no solo la pintura sino toda la filosofía artística de Whitfield, dejando al hombre sin palabras y a Diana completamente fascinada.

Habían intercambiado números después de eso.

Ahora, algún tiempo después, Noah la vio en el salón privado del hotel. A pesar de las gafas de sol enormes, la gorra de béisbol y la ropa casual diseñada para ocultar su identidad, el aura de la Princesa Diana era inconfundible. La forma en que se comportaba, la gracia en sus movimientos—la realeza no podía ser disfrazada.

—Señorita Diana —dijo Noah en voz baja mientras se acercaba.

Ella levantó la mirada, y incluso detrás de los lentes oscuros, él podía ver su sonrisa.

—Noah. ¿Cómo has estado?

—He estado bien, no me puedo quejar. —Se acomodó en la silla frente a ella—. ¿Cómo has estado tú?

—He estado bien. —Se quitó las gafas de sol, revelando esos famosos ojos azules—. Comenzaba a pensar que me habías dejado plantada.

—Estaba en una reunión de negocios, y vine en cuanto terminé.

—Ah sí, tus misteriosos negocios. —Su tono era burlón pero curioso—. Sigues siendo deliberadamente vago, por lo que veo.

—Algunas cosas es mejor dejarlas en el misterio.

Diana se rio, el sonido atrayendo miradas discretas del personal del hotel.

—Entonces, ¿no quieres mostrarme Birmingham? Nunca he explorado la ciudad adecuadamente.

Noah asintió con una sonrisa. —Sé exactamente por dónde empezar.

Cinco minutos después, estaban en el Lamborghini, Diana pasando sus dedos apreciativamente sobre el interior de cuero.

—Este es un buen coche —observó.

—Uno de muchos. —Noah salió del hotel hacia las calles nocturnas—. ¿Cómo es que no trajiste guardaespaldas contigo?

Diana se volvió hacia él, con esa sonrisa traviesa que él recordaba jugando en sus labios. —¿Por qué traería seguridad conmigo… cuando tengo al mismísimo Mayor Thompson, el capitán de las fuerzas secretas, conmigo?

Noah alzó una ceja antes de reírse. —De acuerdo, tienes razón en eso.

—He estado siguiéndote la pista, Noah Thompson. Espero que no te importe, pero realmente haces que una chica se pregunte.

El Mayor más joven en la historia militar. Múltiples empresas comerciales. Prodigio de la Universidad de Cambridge. Has estado ocupado.

—Tú también lo has estado. La realeza debe tener su propia agenda ocupada después de todo. He oído que has estado haciendo mucha caridad, es algo bueno. Deberíamos hablar de cooperación alguna vez, tal vez mi empresa pueda formar una asociación con tu organización benéfica para ayudar a aumentar las donaciones.

—Alguien tiene que hacerlo. —Su expresión se volvió seria por un momento—. El mundo necesita cambios, Noah. Personas como nosotros… Tenemos responsabilidades.

—¿Personas como nosotros?

—Aquellos nacidos con ventajas que otros no tienen. Ya sea sangre real o una mente imposiblemente brillante.

Por un segundo, Noah se volvió para mirar a la joven princesa. Podía notar que ella no estaba diciendo eso simplemente para ser elogiada; realmente sentía eso, y Noah… nunca había visto a alguien así antes.

Cuando la gente hacía caridad, la mayoría tenía sus propias agendas. Ya fuera para blanquear dinero, robarlo, o simplemente ganar fama por ser la ‘buena persona’. Pero la chica sentada a su lado lo hacía por la verdadera causa.

Noah navegó por el centro de la ciudad, señalando lugares de interés mientras pasaban. —Ahí está el Museo y Galería de Arte de Birmingham.

Condujeron en un cómodo silencio por un rato, las luces de la ciudad pintando patrones a través del rostro de Diana. Finalmente, Noah estacionó en un pequeño aparcamiento junto al canal.

—¿Dónde estamos? —preguntó Diana, saliendo y mirando alrededor.

—El corazón de Birmingham que los turistas nunca ven —Noah ofreció su brazo—. ¿Confías en mí?

—Con mi vida, aparentemente.

Caminaron por el sendero del canal, pasando barcos estrechos y bajo puentes victorianos. La noche era perfecta—cálida pero no calurosa, con una suave brisa que llevaba el aroma de flores de los jardines junto al agua.

—Es hermoso —dijo Diana, genuinamente sorprendida—. Esperaba… bueno, tristeza industrial.

—Todos lo esperan. Pero Birmingham tiene joyas escondidas si sabes dónde buscar —Noah la condujo a un pequeño café junto al agua con asientos al aire libre—. El mejor fish and chips de la ciudad, según los locales.

—¿Quieres alimentar a una princesa con fish and chips de un café junto al canal?

—Quiero mostrarle a Diana—no a la princesa, solo a Diana—a qué sabe el verdadero Birmingham.

Ella estudió su rostro por un momento, luego sonrió.

—Pide por los dos. Confío en tu juicio.

Se instalaron en una mesa de picnic con vista al agua. Noah regresó con dos pequeñas porciones envueltas en papel, más tazas de té.

—Esto es maravillosamente ridículo —dijo Diana, desenvolviendo su comida—. Si la prensa pudiera verme ahora…

—Que lo vean —dijo Noah—. ¿Tú comiendo fish and chips junto a un canal? Al público le encantaría. Tú siendo humana en lugar de intocable.

Diana dio un mordisco, y sus ojos se abrieron.

—Esto es realmente excelente.

—Te lo dije.

—Lo hiciste. Aunque noto que no has tocado el tuyo.

Noah sonrió, tomando una patata.

—Estaba disfrutando ver tu reacción.

—Cuidado, Noah. Eso suena peligrosamente cercano al sentimentalismo.

—¿Sería tan malo?

La expresión de Diana se suavizó.

—No. No lo sería.

Un barco estrecho pasó flotando, su capitán anciano saludando. Diana devolvió el saludo con entusiasmo, haciendo la noche del hombre.

—¿Alguna vez te cansas de ello? —preguntó Noah—. Ser observada constantemente. Cada gesto analizado.

—Todos los días —la voz de Diana era tranquila—. Pero entonces sucede algo como esto. Un momento de conexión genuina. Conversación real. Hace que el resto sea soportable.

—¿Es eso lo que es esto? ¿Un momento de escape?

—¿Es eso lo que quieres que sea?

Noah consideró.

—Quiero que sea lo que te haga feliz.

—Ahí vas siendo peligroso de nuevo —Diana sonrió—. Responde la pregunta correctamente.

—Ya respondí —sonrió él, encogiéndose de hombros.

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