Sistema de Elección Definitiva: ¡Me Convertí en el Más Rico! - Capítulo 42

42: Scout de F1 y Fama 42: Scout de F1 y Fama Cuando Noah estaba a punto de darle a Max su información bancaria, un hombre con un traje elegante, que parecía haberse materializado de la nada, dio un paso adelante.

Sus ojos brillaban con reconocimiento e intención.

—Disculpe —dijo con un tono firme pero amistoso, extendiendo su mano hacia Noah—.

No pude evitar ver esa actuación.

Verdaderamente extraordinaria.

Noah estrechó la mano del hombre.

—Gracias —dijo.

El hombre sonrió, presentándose.

—Mi nombre es Jonathan Pierce.

Soy un cazatalentos para la Fórmula 1.

He estado buscando talento durante años, pero nunca he visto nada parecido a eso.

—Hizo una pausa, estudiando a Noah por un momento antes de preguntar:
— ¿Y tú eres?

—Noah Thompson —respondió Noah con frialdad.

Las cejas de Jonathan se elevaron.

—Nunca te he visto en el circuito profesional.

¿Eres un piloto profesional?

Noah negó con la cabeza, con una pequeña sonrisa en sus labios.

—No.

Solo un conductor ocasional.

El hombre parpadeó, claramente sorprendido.

Dejó escapar una corta y educada risa.

—¿Ocasional?

Eres demasiado humilde, Noah.

—Se inclinó ligeramente—.

Escucha, he estado con los mejores pilotos del mundo—Hamilton, Verstappen, todos ellos—y la manera en que manejaste ese Lykan…

Es irreal.

Me gustaría ofrecerte un contrato con F1.

Estoy convencido de que tienes el potencial para ser un campeón.

Podemos hablar de esto con más detalle, pero créeme, eres exactamente lo que estamos buscando.

Noah miró la tarjeta de presentación que Jonathan le entregó, y luego volvió a mirar al hombre.

—Agradezco la oferta, pero todavía estoy en la escuela.

Mi enfoque está ahí ahora mismo.

Jonathan miró a Noah por un momento, atónito por el rechazo despreocupado.

No estaba acostumbrado a que lo rechazaran, especialmente alguien tan talentoso como Noah.

—¿Estás seguro?

—Jonathan insistió suavemente—.

Entiendo que la educación es importante, pero esta es una oportunidad única en la vida.

Podrías ser el próximo gran nombre, Noah.

—Un campeón mundial —enfatizó, con un asombro en su voz que no pudo ocultar.

Noah negó con la cabeza nuevamente, aunque su tono seguía siendo respetuoso.

—Tal vez en el futuro, pero no ahora mismo.

Estoy concentrado en mis estudios y mi familia.

Las carreras son solo algo que hago por diversión.

Los ojos de Jonathan se agrandaron con incredulidad.

—¿Solo tienes 18 años?

—No podía ocultar la sorpresa en su voz—.

¿Con ese nivel de habilidad?

Eres un monstruo en carne humana.

Tienes el talento con el que la mayoría de los pilotos sueñan.

Max, que estaba cerca, tenía la mandíbula prácticamente en el suelo.

No podía creer lo que estaba escuchando.

«Este tipo acaba de rechazar un contrato de F1».

Max había pasado años entrenando, esperando y rezando para tener una oportunidad así.

Y Noah la había descartado como si no fuera nada.

Jonathan, finalmente aceptando que Noah no iba a cambiar de opinión, suspiró y sacó otra tarjeta.

—Si cambias de opinión, llámame.

Mi puerta siempre está abierta para ti, Noah.

Eres algo especial, y estaré listo en cualquier momento.

Noah asintió, guardando la tarjeta en su bolsillo.

—Lo tendré en cuenta.

Cuando Jonathan se fue, el desconcierto de Max solo aumentó.

Se volvió hacia Noah, con los ojos muy abiertos, tratando de entender lo que acababa de suceder.

—Acabas de…

rechazar un contrato de F1 —murmuró Max, aún en estado de shock—.

Eso es para lo que he estado entrenando, hermano.

Y tú…

simplemente lo rechazaste.

Noah se encogió de hombros, imperturbable.

—Tengo otras prioridades ahora mismo.

Max lo miró por un momento, sus pensamientos corriendo.

«Realmente es un demonio».

No era de extrañar que condujera como lo hacía—no se trataba solo de habilidad, sino de mentalidad.

A Noah no le importaba la fama ni el dinero.

Estaba en un nivel diferente, completamente enfocado en lo que le importaba.

Era aterrador e inspirador al mismo tiempo.

Sacando a Max de sus pensamientos, Noah le entregó casualmente sus datos bancarios.

—Aquí, por los $100,000.

Max, todavía aturdido, tecleó la información en su teléfono.

—Claro…

$100,000…

Te lo enviaré mañana.

—No podía dejar de pensar en cómo Noah había ganado $100,000 en una carrera que claramente no tenía intención de perder, y luego rechazó millones en potenciales ganancias de F1 sin pestañear.

Mientras Noah caminaba hacia el Lykan, Max no pudo evitar admirar la pura confianza que irradiaba de él.

La forma en que manejaba el coche, la carrera, el dinero—todo sobre Noah era más grande que la vida.

La multitud que se había reunido para verlo todavía zumbaba de emoción.

Jackson, que había estado observando toda la escena, se acercó con los ojos muy abiertos.

Dijo, con su voz goteando admiración:
—¿Eres un conductor ocasional y acabas de rechazar casualmente la F1?

Hombre, si yo tuviera tu vida, estaría conduciendo por los pasillos de mi escuela cada mañana.

Noah se rió, negando con la cabeza.

—No, tengo mi propio camino.

Las carreras son divertidas, pero no lo son todo.

Jackson le dio una palmada en la espalda, sonriendo.

—Eres un tipo misterioso, Noah.

Pero una cosa es segura—no eres un conductor ordinario.

Ni de lejos.

Mientras compartían una risa final, Noah aceleró el motor del Lykan, y el potente rugido llenó el aire.

Los espectadores, algunos todavía asombrados por el coche y la carrera, tomaban fotos mientras él salía.

Era otro día, otra victoria para Noah—pero para él, solo era una noche divertida con algunos amigos y $100,000 rápidos en su bolsillo.

Pero para todos los demás, Noah Thompson se estaba convirtiendo en una leyenda, y tenían la sensación de que esto era solo el comienzo.

Mientras Noah conducía de regreso a casa en el Lykan HyperSport, el suave ronroneo del motor era como un silencioso zumbido bajo el cielo nocturno.

Poco sabía él que, en algún lugar de internet, un video de él corriendo acababa de ser subido, y ya se estaba volviendo viral.

El metraje—tomado desde una cámara de teléfono temblorosa—captó sus impresionantes derrapes, giros imposibles y el puro poder del Lykan mientras se abría paso entre la competencia.

En TikTalk, las visualizaciones comenzaron a dispararse.

En una hora, el video ya había acumulado cientos de miles de visitas, y la sección de comentarios estaba llena de admiración y entusiasmo.

«¡Este tipo debe ser el hermano secreto de Tony Toretto!»
«Oye, ¿es esta la escena perdida de “Rápido y Furioso”?

¡Ese Lykan está en llamas!»
Los comentarios seguían llegando, una mezcla de referencias humorísticas a Rápido y Furioso, admiración por las habilidades del misterioso conductor y asombro por el coche en sí.

«Olvídate de Dom, creo que este tipo es ahora la verdadera familia».

«Este tipo está loco o es un espécimen de laboratorio…

¿quizás ambos?»
—¿Podemos hablar de cómo este hombre simplemente conduce casualmente un Lykan de $3.4 millones?!

Mientras Noah era ajeno a su repentina fama, en algún lugar al otro lado de la ciudad, Sarah estaba sentada en su habitación, navegando distraídamente por su teléfono.

Los videos de carreras eran su placer culpable—un recordatorio de la noche en que Noah la llevó a la pista.

El rugido de los motores, el chirrido de los neumáticos, la oleada de adrenalina—esos eran recuerdos que atesoraba, incluso si sabía que no debería.

Entonces, un video llamó su atención.

El título solo hizo que su corazón se saltara un latido: “¡Lykan HyperSport Domina las Pistas!”
La cámara no era la mejor, pero Sarah podía distinguir lo suficiente.

La forma en que se movía el coche, abrazando cada curva con precisión, desafiando a la muerte con cada giro temerario, era inconfundible.

Noah.

Tenía que ser él.

No necesitaba ver su cara, no necesitaba oír un nombre.

Su corazón lo supo antes de que su mente pudiera alcanzarlo.

Era Noah al volante.

La manera en que conducía—impecable, sin miedo y tan peligrosamente rápido—era una firma que nunca podría olvidar.

Su mente corrió, reviviendo esa primera noche cuando había estado en el asiento del pasajero, aferrándose al borde de su asiento mientras Noah serpenteaba por la pista, empujando límites que ella no sabía que existían.

Su corazón había palpitado entonces, la emoción del viaje mezclada con la emoción de estar con alguien tan…

vivo.

—¿Por qué tenía que ser tan perfecto?

Una avalancha de recuerdos llegó, sin ser invitada.

Noah, de pie en su cocina, cocinando para ella—la cena romántica que la había hecho sentir joven de nuevo, deseada de una manera que no había sentido en años.

Su sonrisa fácil, su suave manera de hacerla reír.

Se había sentido real, y en esos momentos, Sarah se había permitido creer que tal vez, solo tal vez, realmente podrían tener algo más.

Luego vino la noche en que todo se hizo añicos.

Layla.

La conmoción en la voz de su hija cuando había visto a Noah en su casa.

La horrible realización de que Noah había sido el llamado “novio” de Layla.

Sarah no lo sabía.

Layla nunca se lo había dicho.

Y cuando Layla confrontó a Noah, el corazón de Sarah se había roto.

Había visto la verdad en los ojos de Noah cuando le dijo a Layla que nunca hubo una relación real, que ni siquiera se habían tomado de las manos.

Layla, como siempre, había inventado historias, creando fantasías donde no había ninguna.

Sarah conocía bien a su hija—demasiado bien.

Conocía los celos de Layla y su tendencia a torcer la realidad cuando no obtenía lo que quería.

Pero incluso sabiendo eso, Sarah no podía sacudirse el sentimiento.

Que tal vez…

tal vez ella solo había sido la venganza de Noah.

Tal vez él solo había pasado tiempo con ella para vengarse de Layla por haberlo engañado.

Ese pensamiento la había atormentado en los días desde su última conversación, carcomiendo como un veneno que no podía sacudir.

Ahora, viendo este video, su corazón dolía.

—¿Por qué, Noah?

—murmuró suavemente para sí misma, su voz apenas un susurro.

—¿Por qué no pudiste simplemente desaparecer de mi vida por completo?

¿Por qué traer de vuelta los buenos recuerdos, esos que sé que nunca podré tener de nuevo?

—Las lágrimas se acumularon en sus ojos mientras el video se reproducía nuevamente, el Lykan acelerando por las pistas como una bestia salvaje.

Deseaba no haberlo visto.

Deseaba poder borrar los recuerdos de su tiempo juntos, las risas, la emoción, los suaves momentos intermedios donde había sentido algo más.

Se secó los ojos, su pecho apretándose.

Noah era el ex de su hija—¿cómo podría superar eso?

¿Cómo podía permitirse sentir por él cuando el pensamiento de la reacción de Layla la perseguía?

Pero en el fondo, ella lo sabía.

Noah no había estado con ella por venganza.

No era ese tipo de persona.

Había visto la forma en que la miraba, la sinceridad en sus ojos cuando había dicho que le importaba.

Pero eso no cambiaba la realidad de su situación.

Sarah cerró los ojos, tomando un respiro inestable.

—No puedo —murmuró para sí misma, tratando de alejar el anhelo que se aferraba a su corazón—.

Eres el ex de mi hija, Noah.

No puedo.

Simplemente…

no puedo.

Pero por mucho que intentara convencerse, la verdad estaba allí, inflexible e innegable.

Todavía le importaba él.

Y eso la estaba destrozando.

Sarah estaba claramente en conflicto.

Sus emociones se retorcían y giraban, dejándola sintiéndose como si estuviera atrapada en una tormenta sin refugio.

Cada vez que trataba de darle sentido a todo, otra ola de duda y confusión se estrellaba sobre ella, arrastrándola más profundamente en el caos.

Seguía buscando cualquier excusa, cualquier razón para alejar a Noah, para convencerse de que era lo correcto.

—Era el ex de Layla —seguía repitiendo como si las palabras borrarían mágicamente sus sentimientos.

Pero no importaba cuánto lo intentara, sus pensamientos se contradecían.

Un momento estaba enojada, diciéndose a sí misma que Noah solo la había estado usando.

Al siguiente, recordaba el calor en sus ojos, la forma en que la hacía sentir viva de nuevo.

—No era real, ¿verdad?

—se preguntaba, pero en el fondo, sabía que eso no era cierto.

Sus emociones eran inestables, cambiando de culpa a anhelo, de frustración a esperanza.

Quería creer que solo era una distracción para Noah, que no era nada más que un rebote de su breve y mal definida relación con Layla.

Pero eso no coincidía con la forma en que la había tratado, la forma en que la había escuchado, reído con ella y la había hecho sentir vista de una manera que no había sentido en años.

Sin embargo, Sarah no podía ver la contradicción en su propio corazón.

Su miedo y culpa la cegaban a la realidad de lo que sentía.

La lucha interna continuaba, y cuanto más intentaba alejar a Noah, más sentía el tirón de sus sentimientos atrayéndola de regreso hacia él.

«¿Por qué tiene que ser tan complicado?», pensó, mientras su corazón y su mente continuaban luchando, dejándola en tumulto.

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