Sistema de Evolución de Dominancia: Sudor, Sexo y Baloncesto Callejero - Capítulo 228

Capítulo 228: Misión vs Tentación

El muelle era largo y espeluznante, extendiéndose frente a ellos como una especie de pasillo oscuro en una película de terror. Los únicos sonidos eran el agua negra golpeando contra los postes de madera y ese molesto chirrido de una grúa en algún lugar lejano. En serio, ¿quién deja una grúa funcionando por la noche? Qué raro.

Habían estado caminando una eternidad, o quizás veinte minutos, pero se sentía como una eternidad, apretujándose entre contenedores de carga que olían a óxido y cartón viejo. Cada vez que echaban un vistazo dentro de uno, solo había basura, cajas mohosas. Cadenas tan oxidadas que parecían que se desmoronarían si las tocabas, y vidrios rotos por todas partes que hacían ese horrible ruido crujiente bajo sus zapatos. Lo peor.

Ni logo de Apex Records, ni papeles nuevos. Nada que siquiera insinuara al hombre que estaban buscando. ¿Honestamente? Todo el muelle era simplemente… triste. Como un cementerio para cosas olvidadas, donde cada sombra solo ocultaba más óxido y putrefacción.

Entonces, doblaron una esquina cerca de un gran espacio abierto con concreto agrietado y barcos medio hundidos cuando la estúpida zapatilla de Aiko se enganchó en un grueso cable aceitoso que yacía como una serpiente.

Ni siquiera tuvo tiempo de gritar. Un segundo estaba caminando, al siguiente, ¡bam!, su rodilla golpeó con fuerza el concreto, sus manos golpeando para sostenerse. Un pequeño “¡eep!” se le escapó antes de que pudiera evitarlo.

Fue mucho más fuerte de lo que debería haber sido.

Aiko apretó los dientes, ya tirando del estúpido cable enrollado en su tobillo.

—¡Ugh! Estúpido —siseó, como si el cable la hubiera insultado personalmente.

Frente a ella, Nash, que había dado dos pasos adelante, se detuvo en seco y se giró. Su rostro estaba tranquilo, pero su boca hizo ese pequeño tic como si estuviera tratando de no reírse.

—Genial —dijo agachándose junto a ella—. Muy sutil revelando nuestra posición. Diez de diez.

Aiko lo miró fijamente, su cara poniéndose roja.

—¡Cállate, tonto! ¡Este lugar está, como, hecho para que la gente se tropiece! —Finalmente se quitó el cable y se frotó la rodilla, haciendo pucheros como una niña que dejó caer su helado—. Estoy bien. Casi.

Antes de que Nash pudiera decir algo más, movimiento.

Tres marineros borrachos, oliendo a alcohol barato y malas decisiones, habían estado apoyados contra algunos trastos cerca. ¿Ahora? Los tres estaban mirando a Aiko tirada en el suelo.

El más grande, de hombros anchos, con un tatuaje en el cuello que se suponía que era un ancla, pero parecía más una mancha, sonrió y dio un paso adelante.

—Vaya, preciosa —balbuceó—. ¿Estás bien? Parece que dolió.

Los otros dos, uno delgado con una horrible cicatriz en la mejilla, el otro más bajo pero construido como un refrigerador, se movieron con él. Ambos miraban a Aiko como si fuera el almuerzo.

El estómago de Aiko dio un vuelco. Retrocedió arrastrándose con las manos, la rodilla palpitando, de repente muy consciente de lo mal que esto podría terminar. ¿En lugares como este? Las mujeres no solo se caen y reciben ayuda para levantarse.

No a menos que “ayuda” significara manos donde no deberían estar… o incluso peor.

Pero, gracias a dios, Nash ya se estaba moviendo.

Un paso suave y ya estaba allí, alto y sólido entre ella y los tipos raros. Ni siquiera levantó la voz. Solo se quedó allí, tranquilo como una roca, con una mano extendida hacia ella sin mirar.

—Tranquila —le dijo.

Luego giró la cabeza lo suficiente para mirar a los marineros.

La sonrisa del grande vaciló. Nash era más grande, y algo en la forma en que ni siquiera parpadeaba hizo que el aire se sintiera más pesado.

—Está bien —dijo Nash, con voz relajada—. Solo tropezó. Pasa.

El tipo delgado intentó reír.

—¿Sí? Parecía que necesitaba ayuda. Somos muy buenos ayudando a las chicas bonitas a levantarse.

El refrigerador humano sonrió con malicia.

—Muy buenos. Vamos, preciosa. Déjanos revisarte. Asegurarnos de que no tienes nada roto.

Aiko contuvo la respiración. Se presionó contra la espalda de Nash, con los ojos muy abiertos. La forma en que lo dijeron, su tono, le erizó la piel.

Nash no se movió. Solo puso su mano plana contra el hombro del Tipo Grande.

El tipo parpadeó, miró hacia abajo, luego hacia Nash.

—Ella está conmigo —dijo Nash—. Y está bien. Así que pueden seguir caminando.

La sonrisa del marinero se crispó. Se hinchó.

—¿Quién demonios eres tú para decirnos?

Nash inclinó ligeramente la cabeza. La luz de la lámpara iluminó su mandíbula. Ni siquiera parecía enojado. Solo miró al tipo, tranquilo, paciente, y sin miedo alguno.

Fue suficiente para romper la valentía del tipo grande. Sus ojos recorrieron a Nash otra vez, la altura, el músculo bajo su sudadera, la total falta de nervios, y de repente, ya no estaba tan borracho.

—Bien —murmuró, retrocediendo—. Tu chica. Lo que sea.

Los otros dos intercambiaron miradas. El delgado murmuró algo, pero retrocedieron, alejándose pero lanzando miradas desagradables por encima de sus hombros.

Nash esperó hasta que se fueron. Solo entonces se volvió hacia Aiko, ofreciéndole su mano.

Ella la tomó. Él la levantó suavemente, sosteniéndola cuando su rodilla tembló.

—¿Te lastimaste? —preguntó.

Aiko negó con la cabeza, demasiado rápido.

—N-no. Solo… magullada. Y avergonzada. —Se frotó las palmas doloridas, con voz pequeña—. Lo siento. No quería…

Nash le apretó las manos una vez, rápidamente, antes de soltarla.

—No es tu culpa. Este lugar es una trampa mortal.

Miró hacia donde se habían ido los marineros.

—Pero la próxima vez… pégate a mí como pegamento. Sin espacio entre nosotros hasta que salgamos.

Aiko tragó saliva con dificultad. Todavía podía sentir a esos tipos mirándola. La forma en que hablaban de “revisarla”. Le revolvía el estómago. Pero Nash, tranquilo Nash, heroico Nash, fantástico caballero, se sentía como una armadura a su alrededor.

Asintió y se acercó hasta que su hombro chocó con su brazo.

—Sí —susurró—. Pegada.

Nash le dio el más mínimo asentimiento, casi aprobador, y luego comenzó a caminar nuevamente.

Aiko lo siguió, justo a su lado esta vez, con el corazón acelerado, pero ya no solo por miedo.

Se sentía pequeña. Se sentía asustada.

Pero con él allí… también se sentía segura.

Siguieron moviéndose, más profundamente en la oscuridad, hombro con hombro.

El muelle era largo y espeluznante, como uno de esos lugares en películas de terror donde siempre suceden cosas malas. Los contenedores oxidados estaban apilados como borrachos apoyándose entre sí; las escaleras estaban resbaladizas por el aire húmedo, y las cadenas colgantes hacían extraños ruidos de gemidos.

Aiko intentó ser útil al principio. Iluminaba espacios oscuros con la luz de su teléfono y susurraba emocionada:

—¡Oh! ¡Creo que vi algo por allá!

Pero cada vez, ¿qué encontraba? Solo cajas mohosas o ratas muertas.

Nash daba este pequeño asentimiento, murmuraba «Buen ojo», y seguía caminando.

¿Honestamente? Ese «Buen ojo» comenzó a sentirse como cuando los adultos fingen que tu dibujo a crayón de un perro es increíble aunque parezca una papa con patas.

Y Aiko no era una niña. Esta era la misma chica que se había parado justo frente a Nash vistiendo solo una camiseta delgada, sin sujetador, susurrando «hazlo», y todo lo que recibió fue «Buen ojo»? Vamos.

Al quinto contenedor, Aiko dejó de esforzarse tanto con todo el asunto de «ayudar». Todavía señalaba sombras, claro, pero principalmente se estaba enfocando en… otras tácticas.

Como «accidentalmente» rozar su hombro contra el de Nash cuando se agachaban. O golpear su cadera contra la de él mientras caminaban. O inclinarse demasiado cerca durante una vigilancia para que sus coletas le hicieran cosquillas en el cuello, eso tiene que ser molesto, ¿verdad?

—Sabes, Nash —dijo, acercándose más en la oscuridad—, esto es en realidad bastante romántico. Solo nosotros dos aquí en medio de la nada…

—Shh. —Nash ni siquiera la miró.

Diez minutos después, escondida detrás de este montacargas que parecía no haber funcionado desde los 90, se presionó contra él, su pecho contra su brazo.

—Si no encontramos nada pronto —murmuró—, tal vez podríamos tomar un pequeño descanso. Ese lugar oscuro junto a las barcazas se ve… acogedor.

—Ojos abiertos, Aiko.

Todavía nada. Ugh.

En este punto, Aiko se estaba frustrando seriamente. ¿Ese calor de su encuentro en el callejón más temprano? Sí, no desaparecía; de hecho, ardía más cada vez que Nash la ignoraba. Así que se volvió imprudente.

Mientras Nash estaba ocupado inspeccionando un contenedor, Aiko se paró justo frente a él y estiró los brazos bien alto. Su top corto se subió, revelando su estómago pálido y la curva debajo de su pecho. Arqueó la espalda extra fuerte para rematar.

—Hace tanto calor aquí —se quejó, abanicándose dramáticamente—. Estoy sudando por todas partes. Mi top está prácticamente pegado a mí…

Nash miró por quizás medio segundo.

—Está bien. Ya casi terminamos con esta sección.

Nada. Sin reacción. Ni siquiera una mirada más larga.

La cara de Aiko ardía más que la vergüenza que debería estar sintiendo.

En el siguiente punto de vigilancia, fue más allá. Tirando del dobladillo de su top, abanicándolo arriba y abajo como si estuviera acalorada, y tal vez lo estaba, pero no por el clima.

—Ugh, estas mallas son lo peor —gimió—. Tan ajustadas… fue un error… no usar nada debajo…

Esperó. ESTO tenía que provocar una reacción.

Nash escaneó el contenedor y asintió sin mirar.

—Buena idea. Más fácil moverse así.

Aiko se quedó helada.

Buena idea.

Ni siquiera la había mirado. Seguía mirando fijamente ese estúpido cajón como si ella hubiera sugerido usar mejores zapatos o algo así.

Eso fue todo. La gota final. El último maldito nervio.

Se paró directamente frente a él, bloqueando completamente su camino, con las manos en las caderas.

—¡Bien, ya basta! —siseó.

Nash se detuvo como si hubiera chocado contra una pared.

—Eh… ¿qué? —dijo, parpadeando—. Aiko, ¿qué demonios está pasando?

Ella no lo dejó recuperarse.

—¡Me estás ignorando! —espetó, acercándose más hasta que su pecho casi tocaba el suyo—. ¡Me mandas a callar como si fuera un ruido de fondo molesto! Me elogias como si tuviera cinco años, «buen ojo», «con cuidado», «buena idea», ¡es tan condescendiente! ¿Y lo peor? ¡Ni siquiera me notas! ¡Te dije que estoy básicamente desnuda bajo esta ropa, y tú solo… asientes? ¡¿Como si no fuera nada?!

Las manos de Nash se levantaron automáticamente, palmas hacia afuera.

—No, no te estoy ignorando —tartamudeó, sonando genuinamente confundido—. Estoy tratando de mantenernos enfocados aquí.

—¡Esa es tu excusa para todo! —interrumpió, con la voz temblando ahora—. Mantenernos enfocados, mantenernos concentrados, mantenernos callados, ¡bien! ¿Pero qué hay de mí? ¿Qué hay de la chica que ha estado muriendo porque la mires como lo hiciste antes? ¡Actúas como si fuera invisible a menos que me tropiece con cables o señale contenedores vacíos!

Nash parpadeó de nuevo, inclinando la cabeza como si ella estuviera hablando en otro idioma. ¿Olvidó por qué estaban aquí?

—¿Invisible? Aiko, he visto cada cosa que has hecho esta noche. Cada golpe, cada inclinación, cada vez que te estiraste. Lo noté. Solo…

—¡¿Entonces por qué no haces nada?! —se acercó más ahora, lo suficientemente cerca como para que su respiración se entrecortara contra su pecho—. ¿Por qué sigues caminando? ¿Por qué sigues rechazándome? ¿Todavía me deseas? ¿O fue todo eso solo… no sé, lástima? ¡Porque sigo esperando a que hagas algo, cualquier cosa, y tú sigues haciendo cualquier cosa, excepto a mí!

La boca de Nash se abrió, se cerró, se abrió de nuevo. Por una vez, el tipo parecía completamente perdido.

—Aiko… tranquilízate —intentó, con voz más suave ahora—. No te estoy ignorando. Lo juro. Solo estoy…

—¡Sí lo haces! —insistió, con los ojos comenzando a brillar con lágrimas frustradas que se negaba a derramar—. ¡Estás ignorando cada indirecta! ¡Cada vez que intento acercarme! Estoy literalmente parada aquí con este estúpido atuendo, sudando, prácticamente desnuda, y tú solo… ¿’buena idea’? ¿’Mantente enfocada’? ¿Qué se supone que debo pensar? ¿Que no me deseas? ¿Que solo soy una molesta acompañante a la que tienes que cuidar?

Las manos de Nash flotaban torpemente entre ellos, como si no pudiera decidir si tocarla o retroceder.

—No es, Aiko, no. No es eso en absoluto. Te deseo. Te he deseado desde el principio. Pero ahora mismo…

—¡¿Ahora mismo qué?! —respondió, con la voz quebrándose—. ¡¿Ahora mismo estás demasiado ocupado siendo el Sr. James Dump como para notar a la chica que se ha estado ridiculizando toda la noche?! ¿Crees que no sé lo peligroso que es este lugar? ¡Lo sé! Pero aun así vine. Aun así te seguí. Porque quería estar contigo. ¡Y todo lo que recibo es ‘shh’ y pequeñas palmaditas en la cabeza como si fuera una niña que dibujó un bonito dibujo!

Nash exhaló con fuerza, frotándose la parte posterior del cuello como si le doliera. Sus ojos escudriñaron su rostro como si estuviera buscando las palabras correctas, lo cual era nuevo, porque Nash siempre tenía las palabras correctas. Siempre.

—No te estoy dando palmaditas en la cabeza —dijo cuidadosamente—. Estoy tratando de mantenerte a salvo. Estoy tratando de mantenernos a ambos concentrados. Si me detengo, si cedo ahora mismo, me da miedo no poder parar. Y este no es el lugar para eso. No cuando un solo ruido equivocado podría hacer que ambos seamos notados por algunos borrachos.

El labio inferior de Aiko tembló. Miró hacia sus zapatillas, sintiéndose pequeña de nuevo.

—Lo sé —murmuró—. Lo sé. Pero… solo quería alguna prueba. De que realmente me deseas. No solo… me toleras. ¿Por qué no hiciste nada en el vestuario? ¿O en el callejón? ¿Por qué con todos menos conmigo?

Nash dudó, realmente dudó. Todo el muelle pareció contener la respiración.

Luego dio un paso adelante, las manos posándose suavemente sobre sus hombros. Sus pulgares descansaban ligeramente contra la piel desnuda sobre sus clavículas, y Aiko sintió el contacto como una chispa que bajaba directamente por su columna. Él levantó su barbilla con un pulgar, obligándola a encontrarse con sus ojos.

—Eres realmente atractiva, Aiko —dijo—. Más que atractiva. Me has estado volviendo loco desde el vestuario… incluso antes. Cada vez que presionas, cada vez que bromeas, cada vez que respondes con esa linda actitud… me cuesta todo lo que tengo no arrastrarte a la sombra más cercana y mostrarte exactamente lo que se siente perder la cabeza.

Aiko contuvo la respiración, un sonido pequeño y tembloroso que no pudo ocultar. Sus labios se separaron instintivamente. El rubor en su rostro se profundizó, extendiéndose por su garganta hasta que incluso sus clavículas parecían rosadas bajo la asquerosa luz amarilla.

La mirada de Nash bajó a su boca por un largo segundo, demasiado largo, antes de volver a subir a sus ojos.

—Sigo diciéndome que tenemos que esperar —murmuró—. Que este no es el lugar, pero estás aquí parada mirándome así… y todo en lo que puedo pensar es en cómo se sintieron tus labios cuando dijiste ‘hazlo’. Cómo se veía tu piel bajo esas luces en el vestidor. Cómo cada vez que te rozas contra mí, tengo que recordarme que no estamos solos.

Las rodillas de Aiko se sentían débiles. Se inclinó hacia su agarre sin pensar, poniéndose de puntillas, cerrando los últimos centímetros entre ellos. Sus manos subieron, los dedos aferrándose a la parte delantera de su sudadera, sujetándose como si necesitara un ancla.

—Entonces deja de decirlo con tus dulces palabras —susurró, con voz temblorosa—. Solo… una vez. Solo hazlo de verdad… Por favor.

Los pulgares de Nash se detuvieron en sus hombros. Por un segundo interminable. No se movió, no respiró, como si se estuviera dando una última oportunidad para alejarse.

Luego no lo hizo.

Se inclinó, lo suficientemente lento como para que ella pudiera sentir cada milímetro desapareciendo entre ellos. Su aliento rozó primero sus labios, cálido, inestable, y los ojos de Aiko se cerraron. Inclinó la cabeza solo una fracción, separando los labios.

Su boca estaba casi sobre la de ella. Lo suficientemente cerca como para sentir su calor, la promesa de todo lo que había estado suplicando toda la noche.

Y entonces… Su teléfono vibró en su bolsillo.

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