Capítulo 1071: Chapter 1: Santuario Peligroso

La segunda capa.

O más bien, la verdadera primera capa.

El Mundo Cortado era llamado un sub-universo porque sus reglas eran casi tan completas como las de un verdadero universo, pero no era tan grande.

Todo el reino estaba centrado alrededor de una cima masiva llamada Montaña Skyrend. Con esto en mente, la Grieta del Rey Fantasma era más una entrada que una verdadera capa del ecosistema.

Después de todo, era completamente diferente del resto del sub-universo.

No obstante, la segunda capa, el Santuario Peligroso, era el punto de detención para el 99% de los practicantes que se aventuraban en este mundo.

Mientras que las cuevas en el acantilado que llevaban a él estaban llenas de Arañas de Rostro Humano, la verdadera pared del acantilado estaba libre de ellas.

Según Bertram, esto se debía a que las Arañas de Cara Humana eran presas para muchas de las bestias en el Santuario Peligroso, y atravesar el acantilado básicamente las convertía en patos sentados a los ojos de sus depredadores.

Era la primera muestra de la mitad del nombre “Santuario” de la capa.

Pero por supuesto, no se llamaba peligroso por nada.

El nivel de peligro del Santuario Peligroso era relativamente bajo siempre y cuando uno mantuviera la precaución. La mayoría de las bestias no eran hostiles a menos que se les provocara, mientras que el resto no era lo suficientemente fuerte como para ser una amenaza como el Rey Fantasma.

Más que esto, toda la capa estaba llena de tesoros.

Recursos Celestiales crecían como hierbas comunes y cada bestia poseía alguna calidad que sería beneficiosa al ser consumida. Algunos mineros incluso cavaban en el suelo, descubriendo que había minerales preciosos en abundancia.

Ésta era la razón por la cual el Mundo Cortado era tan popular.

Sin embargo, con cada ganancia venía una pérdida.

Los peligros del Santuario Peligroso estaban ocultos, esperando por practicantes indefensos que bajaban la guardia.

Por cada tesoro presente, había uno falso.

Estos falsos eran a veces bestias ocultas, a veces trampas mortales, y otras veces plantas o materiales horribles disfrazados como recursos beneficiosos.

Cuanta más codicia poseía uno, más probable era morir en esta área.

¿Era mera coincidencia?

¿O era un mecanismo diseñado específicamente para este propósito?

Independientemente de la respuesta, la verdad no afectaba a Damien.

—No perdamos mucho tiempo aquí —dijo.

En ese momento, el grupo ya había subido el acantilado y recibido un extenso desglose del Santuario Peligroso por parte de Bertram.

—Si los tesoros son realmente tan grandes, podemos volver por ellos una vez que hayamos completado nuestra misión original.

—Hmm…

Elena miró a su alrededor con curiosidad.

El paisaje era una exuberante selva tropical que se extendía hasta donde alcanzaba la vista. A varios cientos de kilómetros, uno podía ver los árboles oscureciéndose y muchas más bestias en el cielo, pero esta área, en su mayor parte, era solo una hermosa selva tropical.

—¿Estamos contra el tiempo? —ella preguntó.

—No realmente, pero quiero terminar lo más rápido posible. Ha pasado mucho tiempo desde que estuvimos en casa —respondió Damien.

—¿Casa, eh…

Elena frunció levemente el ceño. ¿Podría considerarse un hogar cuando no tenía a nadie esperándola ahí?

—¿Qué tal si nos quedamos por el día y vemos qué podemos encontrar? No hay daño en tomar un pequeño descanso, ¿verdad? —Rosa intervino, rompiendo el ambiente sombrío antes de que pudiera formarse.

—También estoy de acuerdo. Puede que no tengamos tiempo para regresar en el camino de vuelta, y aunque los tesoros pueden no ser demasiado útiles, sería bueno si pudiéramos encontrar repuestos para algunos de nuestros suministros —Ruyue añadió.

Damien asintió, dándose cuenta de la verdad de sus palabras.

Casi la mitad de sus píldoras y elixires de recuperación se habían agotado en la Grieta del Rey Fantasma. Era imposible salir de ese enjambre ilesos.

«Sigo olvidando que ya no tengo [Sanar]. Realmente sería peligroso si se nos acabaran los métodos para curar rápidamente.»

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—De acuerdo entonces, dividámonos y veamos qué podemos encontrar. Nos reuniremos aquí a la misma hora mañana —dijo finalmente, mirando entre las chicas.

Ellas asintieron durante unos minutos más, finalizando algunos planes, y luego se separaron, cada una tomando una dirección diferente para maximizar sus beneficios.

Probablemente la más emocionada de todas era Zara.

Después de retroceder, su naturaleza bestial parecía mucho más prominente que de costumbre, lo que la hacía más propensa a sus vicios.

Damien superó fácilmente su propio instinto bestial con el crecimiento mental que había experimentado en años más recientes, pero Zara había estado tratando de conquistar su lado Nox, lo que amplificaba sus deseos, durante mucho tiempo, y aún no había ganado del todo.

Damien hizo una nota mental para cuidarla antes de darse la vuelta y enfrentar al hombre detrás de él.

—Entonces aquí es donde termina nuestra cooperación, ¿eh? Fue… una aventura, por decir lo menos —dijo con una sonrisa.

—Jaja, eso es todo. Puedo adivinar lo que tu grupo loco está tramando, y suena divertido, pero me gusta mi vida, así que no me uniré a ustedes —Bertram respondió, sonriendo de vuelta.

—Hmph, te lo pierdes, pero no importa. Tienes dinero que ganar, después de todo.

El acuerdo original era que Bertram los guiara a través de la Grieta del Rey Fantasma, una tarea que realizó con excelencia.

Durante un tiempo en que ningún otro guía estaba dispuesto a correr el riesgo por sobrevivir, él los condujo a través de la grieta y los llevó a su destino de la manera más eficiente posible.

Era una duda si los demás seguían siquiera vivos.

Damien estaba interesado en los ojos de Bertram y albergaba una pequeña esperanza de que el hombre continuara acompañándolos para poder estudiar su función y usarlos, pero era natural que tal cosa no sucediera.

¿No era la Grieta del Rey Fantasma suficiente advertencia?

Diablos, incluso ahora Damien podía escuchar gritos intermitentes resonando en el bosque.

Bertram tenía razón. Él y las chicas eran definitivamente los locos en esta situación.

—Bueno, fue un placer trabajar contigo. Te veré en otra ocasión cuando tenga otro trabajo listo —dijo Damien, extendiendo su mano.

Bertram la alcanzó y la sujetó con la misma sonrisa.

—Jaja, bien por ti, viejo. Solo recuerda, ¡mis servicios no son baratos!

—¿No es natural pagar por calidad?

—¡Totalmente natural!

Los dos hombres estrecharon las manos con fuerza.

Después de otra breve despedida, se separaron.

Damien caminó a través de la selva tropical, su mirada recorriendo los alrededores en busca de algo interesante.

«No me di cuenta antes, pero ahora que estamos sin guía, siento que estoy en el Primer Calabozo otra vez».

Pensaba a menudo en ese lugar. Tal vez, más que cualquier otra cosa, era el lugar que creó al hombre conocido como Damien Void.

Le enseñó y le dejó experimentar tanto que otras situaciones que tenían similitudes se volvieron increíblemente fáciles de analizar.

Y siempre que encontraba un entorno que le daba la misma sensación que aquel, siempre se emocionaba.

«Tengo todo un día para mí, pero realmente no tengo ganas de buscar tesoros…».

Damien miró a su alrededor y encontró un buen árbol.

«…Supongo que simplemente me relajaré».

Sonrió para sí mismo y dobló el espacio, usando una habilidad que hacía mucho tiempo había olvidado.

«Telequinesis».

El follaje en los alrededores se transformó, las ramas rotas y los troncos caídos fueron descompuestos y transformados, y se formó una pequeña área de descanso en la base del árbol.

Damien entró en su creación y acostó su cuerpo sobre la suave cama de hojas que había dispuesto para él mismo.

—Ahhh, esta es la vida.

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