Sistema de Gacha de Bestias: Todo Mío - Capítulo 24

24: Diferentes Dioses 24: Diferentes Dioses —¿Asumo que todo ha ido bien con la fuente de agua, Lord Carvalho?

—preguntó Cecilia, con un tono ligero y conversacional.

La postura de Hettor se enderezó, su expresión tornándose solemne y respetuosa.

—Gracias a usted, Santesa.

El flujo limpio ha sido una bendición para mi gente.

—Me honra haber podido ayudar —respondió Cecilia con una modesta inclinación de cabeza.

Al principio parecía nada.

Solo piezas dispersas de rumores y datos flotando sobre su escritorio hace tres años.

El tipo de paja burocrática que sus ayudantes normalmente filtrarían.

Pero su mente, maldita y bendecida para nunca dejar un rompecabezas sin resolver, había comenzado a conectar los puntos.

Comenzó con las páginas sociales, de todas las cosas.

Un artículo pequeño y frívolo enterrado entre anuncios de fiestas en jardines reales y nuevas tendencias de moda.

El Barón Stewart, un comerciante conocido por su ambición hermética y bolsillos más profundos, fue fotografiado en el lujoso matrimonio de su querida sobrina con el hijo del jefe de la Tribu Hombre-Búho.

¿Una simple unión de dinero nuevo y plumas antiguas?

Quizás.

Pero el novio no era cualquier bestia noble.

Era un autoproclamado inventor, que acababa de anunciar conveniente y orgullosamente su nuevo dispositivo mágico ‘revolucionario’: el ‘reloj automático’.

Un dispositivo que, según las notas técnicas que Cecilia había hojeado, requería un formado de piezas micro-cortadas de precisión imposible.

Interesante.

Luego vinieron los informes de infraestructura más áridos y tediosos.

Una repentina, silenciosa, pero estadísticamente significativa afluencia de un tipo muy específico de especialista, ‘ingenieros de magia acuática de precisión’.

Los mejores del mundo.

Todos estaban cambiando oficialmente sus direcciones residenciales a la región remota que rodea la Cuenca Aquiferra, la fuente de agua más abundante, prístina y mágicamente potente de todo el continente.

Coincidencia, por supuesto.

La Cuenca era solo un lugar encantador y pacífico donde los mejores hidromantes del continente de repente decidieron retirarse.

Pero lo que finalmente hizo que se le erizara el vello de la nuca fue el informe de seguridad.

El número de mercenarios en la nómina del Barón Stewart se había triplicado.

No eran los soldados pulidos para exhibición, ni guardias domésticos.

Estos eran asesinos de mirada dura, marcados por la batalla, importados de los feudos del norte, hombres cuyo único lenguaje era la violencia.

La razón oficial presentada a la guardia de la ciudad era una ‘expedición a largo plazo por tierras salvajes’.

Una expedición por tierras salvajes.

Para proteger…

a ingenieros.

Cerca de la fuente de agua más vital del continente.

Justo después de que su sobrina se casara con un miembro de una tribu conocida por su vuelo silencioso y su destreza territorial…

cuyo nuevo sobrino político acababa de crear un dispositivo que, tras una segunda mirada más aguda, requería un constante y abundante moldeado de magia acuática para su ensamblaje.

Era una adquisición hostil.

No solo estaban estudiando la Cuenca Aquiferra.

Planeaban controlarla.

Poner un medidor y un candado en la misma sangre del continente.

Y los Hombres-Jaguar, cuyo territorio, cultura y supervivencia dependían enteramente de esa agua de libre flujo, eran la primera ficha inconsciente en su camino.

La tribu guardiana que había mantenido este recurso puro durante milenios, el orgulloso pueblo que siempre se había negado a doblegarse ante el dominio del Imperio.

Ocultar a los verdaderos arquitectos de este esquema era un juego de niños.

Después de todo, en los pasillos del poder, muchos ya querían que los jaguares ‘testarudos’ fueran…

reubicados.

Permanentemente.

Esto no era alguna empresa comercial a corto plazo.

No solo para alimentar unos cuantos relojes elegantes, sino para alimentar un imperio.

Los relojes eran solo la prueba pública, la prueba de concepto para un proceso que pretendían escalar a un grado monstruoso.

No solo el agua.

Iban tras lo que el agua podía hacer.

Para producir en masa piedras de maná condensada artificiales a escala industrial, necesitarían una fuente de energía de magnitud casi inimaginable.

Un flujo constante, colosal y mágicamente puro de agua para catalizar la reacción alquímica, enfriar las forjas, purificar el producto.

La forma antigua, extraer piedras de maná de la tierra, era lenta, peligrosa y finita.

Las vetas se estaban agotando, las opciones fáciles hacía tiempo que habían desaparecido.

Ya no era suficiente para las ambiciones de hombres como el Barón Stewart.

No solo buscaban una nueva mina, buscaban construir una.

Una mina que nunca podría agotarse, que les daría el monopolio sobre la misma sangre vital de la magia y tecnología modernas.

Y estaban dispuestos a ahogar una civilización entera para lograrlo.

—Pasé toda una noche encorvada sobre un mapa de tu ciudad —confesó Cecilia, su mirada dirigiéndose hacia la intrincada red de puentes y plataformas entretejidas a través del dosel.

—Tratando de cambiar la perspectiva en mi mente, para verla a través de los ojos de un atacante.

Pero estoy muy segura de que tú y tus guerreros serán infinitamente más competentes en ese lado de la planificación.

Todo lo que me dio mi noche sin dormir fue el número de posibles asaltantes y dónde podrían colocar su campamento base —suspiró—.

Toda una noche de teoría, y no se puede comparar con ver la cosa real y viva.

«Hermosa», murmuró en su corazón.

No lo dijo en voz alta, pero los ojos del Jefe Hettor se calentaron, suavizando las líneas severas de su rostro.

Podía ver la genuina admiración en su mirada mientras ella absorbía la sinfonía de madera ingeniosamente trabajada y vida vibrante.

—Solo una vista cruda para los brillantes ojos de la Santesa Divina —dijo Hettor con pesar entretejiendo su voz.

Hace tres años, después de que el ataque fuera resuelto silenciosamente, había intentado todo para conocerla, para agradecer adecuadamente a su salvadora.

Pero ella había sido guardada como un tesoro en una bóveda, rodeada por la gente del hijo del Rey Hombre-Tigre.

Ahora, parecía que no solo había roto ese vínculo sino que había forjado uno nuevo con…

bueno.

Alguien cuya presencia comandaba el mismo cielo.

—Escuchamos las noticias de la capital, mi Señora —la voz de Hettor se bajó, volviéndose seria—.

Por favor, díganos que todo era una mentira.

Cecilia le ofreció una sonrisa amable.

—¿Y si no fuera una mentira?

—Claramente es una mentira —se burló Hettor—.

¿Qué es eso de «Un año de prosperidad, cosechas abundantes, paz dorada»?

Suena como una tarjeta de felicitación, no una profecía.

—Bueno —Cecilia se encogió de hombros—, realmente no puedes culpar a la nueva Santesa, ¿verdad?

Si sus dioses no le susurraron nada, ¿qué se suponía que debía profetizar?

—Era, ella sabía, la defensa exacta que Ruby usaría para confundir a sus críticos.

Hettor se inclinó, su voz bajando a un susurro conspirativo.

—Mi señora, ¿qué está diciendo?

¿Usted y la otra Santesa sirven a…

dioses diferentes o algo así?

—Trató de enmarcarlo como una broma, evitando cuidadosamente la herejía directa.

La sonrisa de Cecilia se ensanchó en algo radiante y completamente descarado.

—Por supuesto que servimos a dioses diferentes —asintió, tratándolo como si fuera la cosa más obvia del mundo.

Gesticuló casualmente con su barbilla hacia el hombre a su lado—.

¿No lo ves?

Yo sirvo bajo el Señor Oathran.

—¡TOS!

Oathran, que había estado bebiendo pacíficamente su agua de pepino, de repente se atragantó.

Hettor entendió ahora.

Santesa real, santesa falsa, el debate teológico era un lujo para eruditos en templos distantes.

Aquí, en el mundo real, solo un hecho importaba: Cecilia tenía a Oathran de su lado.

El peso de esa alianza hizo que la elección no solo fuera clara, sino ridículamente simple.

Contradecirla no sería herejía, sería suicidio.

Y eso era antes de considerar el pequeño detalle de que ella había salvado a su pueblo.

El camino se iluminó ante él.

Sabía exactamente dónde quería estar.

Más importante aún, sabía dónde necesitaba estar.

Tomó su decisión.

—¿Dónde va a visitar a continuación, Santesa?

—preguntó.

Si el mismo Señor Dragón había elegido a esta Santesa «falsa», ¿quién era él, un mero jaguar, para atreverse a elegir lo contrario?

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