Sistema de Gacha de Bestias: Todo Mío - Capítulo 91

Capítulo 91: Princesa

—Umm… entonces… ¿Tío Papá…?

La voz de Rinne interrumpió tímidamente la agradable charla durante la cena.

—BHWAHAHHWAHAHAWHAHAHHAHAH

¡BLAM!

Oathran falleció al instante. Se dobló sobre sí mismo, sus cuernos golpeando contra la sólida mesa de roble, sus hombros temblando violentamente mientras jadeaba por aire entre paroxismos sibilantes y estridentes de pura hilaridad.

Parecía menos el gran Señor Dragón y más un hombre que acababa de ser espiritualmente asesinado por un adolescente.

—HAAAAAAAAAAAAA

Arkai le siguió una fracción de segundo después, su propio rugido de risa más profundo, más áspero. Se cubrió los ojos con una mano, como intentando protegerse físicamente del título, pero todo su cuerpo convulsionaba.

Se deslizó hasta la mitad de su silla, dignamente destrozado.

Al otro lado de la mesa, Anton Vasiliev se quedó inmóvil, con una cucharada de caldo suspendida a medio camino de su boca. Estaba confundido, con la mandíbula desencajada por la sorpresa, su garganta intentando recordar cómo tragar.

Cecilia simplemente cerró los ojos y llevó las yemas de sus dedos a las sienes, aplicando presión constante. Un suspiro profundo y cansado escapó de ella. Por supuesto.

La persona en cuestión, Eastiel, el Rey Hombre-León, la adición más reciente y volátil a esta caótica constelación, parpadeó. Entonces, la sangre se precipitó a su rostro en una sola oleada. Su piel besada por el sol se tornó de un tono carmesí tan vibrante que parecía brillar.

—¡¿QUIÉN ES TU TÍO PAPÁ?! —rugió, escupiendo el título como si fuera un insulto.

—¡Pero si apenas eres veinte años mayor que yo! —protestó Rinne, con su joven rostro sinceramente confundido. Señaló con un dedo—. ¡El Señor Padre tiene 102 años! —El dedo se movió—. Y el Padrino es… eh… —Hizo una pausa, con el ceño fruncido, y se inclinó hacia Cecilia, bajando la voz a un susurro teatral que toda la mesa podía oír—. ¿Cuántos años tiene el Padrino, Señora Madre…?

—Cuatrocientos treinta —respondió Cecilia secamente, sin abrir los ojos.

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Los ojos de Rinne se abrieron con asombro. Se volvió hacia el humeante Eastiel, su voz elevándose con lógica—. ¡Cuatrocientos treinta! ¡Apenas eres mayor que ese primo malo mío!

Luego se inclinó rápidamente de nuevo hacia Cecilia, susurrando otra vez, ahora con genuina admiración—. ¿Qué? ¿El Padrino es tan viejo…?

Fue el golpe final.

—BHAWHAHAWHWAHHAHAHWHAHAH.

Oathran vio la luz.

Desde las profundidades de la mesa, surgió un nuevo y sibilante gemido. Oathran había estado tratando de recuperarse y fue enviado directamente al abismo otra vez.

—¡¿Quién quiere ser llamado algo por ti?! —Eastiel se puso de pie de un salto, su silla chirriando hacia atrás. Señaló a Rinne con un dedo tembloroso, su cara todavía de un rojo espectacular y mortificado—. ¡Simplemente llámame ‘Señor’ o ‘Su Majestad’ como cualquier otra persona!

Rinne, imperturbable ante la furia, ladeó la cabeza—. Pero ni siquiera tienes la edad de mi tío —razonó—. ‘Tío Papá’ ya es un compromiso. ¿Prefieres… que te llame ‘Hermano Papá’? Eso suena más extraño.

—HER… —La protesta de Eastiel murió en un jadeo estrangulado cuando otra oleada de histeria golpeó la mesa.

—BAHWAHHAHWAHAHWHAHWHA… Cec… Ark… alguien… acaben con mi sufrimien… —Oathran se inclinó de lado en la silla, desinflado.

Arkai, que había logrado recuperar un ápice de compostura, la perdió de nuevo con ‘Hermano Papá’. Un sonido ahogado y húmedo se le escapó— —ugh… pffft— antes de enterrar la cara en su servilleta, con los hombros temblando violentamente.

Ah. La dignidad del Rey León estaba hecha jirones.

—¡DEJEN DE REÍRSE, FÓSILES ANTIGUOS!

Antes de servir la cena, Arkai había reunido a sus capitanes y a los guardias de su propia fortaleza. Les planteó una pregunta. ¿Cómo logró pasar?

Las respuestas, cuando se juntaron, pintaron un cuadro familiar. Elara Vasiliev, por supuesto, no había utilizado magia ni fuerza. Había empleado las armas más antiguas y más insidiosas del arsenal de un cortesano. Manipulación social, distracción estratégica y la presunción de privilegio.

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Había usado el manual estándar de las damas nobles. Un pañuelo caído que requería asistencia, un repentino desmayo cerca de un puesto, una solicitud de direcciones entregada con vulnerabilidad y ojos abiertos de angustia.

Cuando el sutil soborno con joyas, que fue reportado instantáneamente por sus leales lobos, falló, ella cambió de táctica. Explotó hábilmente la confusión en la cadena de mando y la natural deferencia hacia una ‘dama de su posición’.

—El primo Arkai me llamó para una palabra en privado.

—Solo deseo echar un vistazo a la ventana de mi marido, para aliviar mi corazón.

Nunca había pedido que la llevaran directamente al ala de Arkai. Había pedido cosas inocuas y adyacentes, tejiendo ella misma un camino de un sirviente ‘servicial’ al siguiente, cada uno pensando que estaban ayudando a una esposa afligida, no a una infiltradora venenosa.

La mandíbula de Arkai se tensó cuando concluyó el informe. El fallo era sistémico. Quizás más como una brecha en su defensa cultural contra la astucia, no en su seguridad física.

Por supuesto, se dispuso a arreglarlo. Aquellos que habían sido intencionadamente negligentes fueron castigados. Aquellos que habían confiado ingenuamente fueron disciplinados, re-instruidos en el protocolo hasta que las palabras ‘el acceso nunca se concede sin permiso directo y verificado del Alfa o su Beta’ quedaron grabadas en sus huesos.

No volvería a suceder.

El hombre regresó al lado de Cecilia y cenó con todos los demás, solo para meterse en esta situación.

Familia, ¿eh?

Cecilia terminó su comida en silencio entre las réplicas persistentes del incidente del ‘Tío Papá’. Alegando necesitar aire, se disculpó. Rechazó los ofrecimientos inmediatos, desde la ceja levantada de Oathran, la mirada preocupada de Arkai, incluso los saltos ansiosos de Rinne y Eastiel.

Pero cuando Anton Vasiliev empujó lentamente su silla hacia atrás, ofreciéndole un brazo, ella aceptó con una pequeña sonrisa.

El Padre y la Ex-Nuera caminaron lado a lado por los corredores de la Fortaleza del Invierno bañados por la luna. Había silencio. Los únicos sonidos eran el susurro de sus pasos sobre la piedra y el aullido lejano del viento más allá de los muros.

Después de unos pacíficos latidos, una risa compartida pasó entre ellos. Por supuesto, ¿qué demonios era su vida ahora, verdad?

—¿Cómo está su cuerpo, Padre? —preguntó Cecilia calurosamente.

La sonrisa de Anton era pequeña en la tenue luz—. No está nada mal —dijo—. El cuerpo recuerda cómo vivir, al parecer. Especialmente cuando se le da una razón.

—Ya veo —asintió Cecilia.

Siguieron caminando, su camino divergiendo de las rutas más transitadas hacia la arquitectura más antigua de la fortaleza. Los huesos de la fortaleza, intactos por las renovaciones recientes. El aire se volvió más frío, oliendo a piedra antigua y tierra compacta.

Esta era la columna vertebral profunda y silenciosa de la Fortaleza del Invierno, un lugar de almacenes, antiguas armerías y… bueno, secretos.

Llegaron a una puerta pesada, reforzada con hierro, al final de un estrecho pasaje, lejos de cualquier murmullo de vida. Un par de guardias personales de Arkai montaban guardia, sus posturas relajadas pero sus ojos sin perder detalle.

Reconocieron a Anton inmediatamente, y su mirada se posó en Cecilia con un destello de algo parecido a la admiración. Sin decir palabra, les hicieron una reverencia y empujaron la puerta hacia adentro.

La habitación más allá era una enfermería segura. Espartana, limpia, calentada por un hogar con brasas. Y en ella, tres figuras que habían estado descansando en catres o paseando por el limitado espacio se sobresaltaron en alerta al sonido de la puerta.

Tres tigres. Sus formas eran casi humanoides o semi-bestiales ahora, todavía con la gracia depredadora y la tensión aguda.

Gregor. Thalia. Piotr.

Sus ojos se posaron primero en Anton. Su señor, vivo y caminando. El alivio los inundó—. Señor…

Luego su mirada se deslizó hacia la mujer a su lado.

—¿Eh? ¡P-Princesa…!

Princesa. Qué título más nostálgico.

¿Cuánto tiempo había pasado desde que la habían visto?

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—P-Princesa…! —la voz de Gregor fue un áspero susurro de incredulidad. La mano de Thalia voló hasta su boca.

Princesa.

¿Cuánto tiempo había pasado desde que la habían visto?

No solo desde el envenenamiento, o la huida a través de la nieve. Desde antes del fin de todo. Desde que ella era la Santesa en la mansión Vasiliev, una figura silenciosa que juraron proteger, y después trágicamente fallaron.

Desde que el mundo la creyó deshonrada, reemplazada, y luego… desaparecida.

Y aquí estaba. Sólida. Viva. En el corazón de la fortaleza de Dawnoro, del brazo con el señor que creían haber perdido.

Piotr, con toda honestidad, operaba en una severa desventaja. Gregor y Thalia tenían una historia con la Princesa. Compartían un pasado de servicio y culpa silenciosa. Tenían un rostro que llorar, una presencia que recordar.

¿Piotr? Nunca la había conocido antes. En el transcurso de estos pocos días, Piotr era oficialmente la persona más conmocionada presente. Lo que resultaba frustrante, porque también era el único que conocía todo el increíble contexto.

Así que sabía, absolutamente, que intentar explicarlo le haría parecer completamente loco.

Repasemos el testimonio que no podía dar.

¿Quién creería que la mujer que había encontrado hace apenas unos días en esta misma fortaleza, la que estaba parada fríamente junto al Rey Lobo Negro cuando entregó el mensaje final del Señor Anton, la mujer que Arkai Dawnoro había llamado su Luna… era la antigua pareja de su propio Príncipe Arzhen?

Ese era el Paso Uno hacia la locura.

¿Quién creería que esta misma Princesa no solo estaba milagrosamente viva, sino que caminaba, hablaba y conspiraba sin un corazón latiente? ¿Que de alguna manera estaba vinculada no solo a una, sino a tres otras bestias legendarias, una de las cuales era el Rey Lobo Negro que actualmente les brindaba santuario?

Ese era el Paso Dos fuera del acantilado de la razón.

¿Y ahora, tratar de articular el Paso Tres? Bien podría empezar a balbucear sobre polvo de hadas y rayos de luna.

No creerían ni una fracción de las dos primeras verdades. ¿Cómo, en nombre de todos los infiernos congelados, se suponía que iba a transmitir el resto? ¿Que las otras dos parejas entretejidas en este vínculo imposible no eran otros que Eastiel Edengold, el Rey León Dorado, y—tuvo que estabilizarse mentalmente—Oathran Alicei, un maldito dios, el jodido Señor Dragón en persona?

Sería como declarar solemnemente que era el hijo secreto de un Baihu celestial, criado en un árbol hueco por hadas del bosque rencorosas. La declaración ni siquiera sería recibida con risas, sino con un largo y preocupado silencio, seguido por alguien comprobando su temperatura en busca de fiebre.

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—Pobre Príncipe Rinne…

Piotr había llegado a apreciar al pequeño lobo sincero en su tiempo aquí. Intentó superponer la vida normal del chico, entrenando, leyendo, con el peso de ser el heredero de Arkai, sobre la realidad que Piotr ahora conocía.

Imaginándolo despertando un día para encontrar a una diosa viviente como nueva madre, un dios dragón como segundo padre, y un rey león como tercero… Todo porque su padre fue a un volcán y fue salvado por una santesa resucitada.

El árbol genealógico del muchacho estaba sufriendo un injerto de grado legendario, sin duda. Piotr casi sintió una punzada de simpatía por los futuros tutores de genealogía de la próxima generación.

—¿Cómo están sus heridas? —preguntó Cecilia, recorriendo con la mirada a Gregor y Thalia—. Espero que el elixir fuera suficiente para al menos mantener el dolor a raya. Lord Oathran me dijo en ese campo nevado que estarían bien, pero… debí haberles dado más. Los tenía.

—Princesa, ¿qué está diciendo? —soltó Thalia, con la voz cargada de emoción—. Estamos completamente sanos gracias a usted. El dolor ha desaparecido.

Gregor asintió con sentimientos complicados, gratitud, vergüenza, feroz lealtad, agitándose en sus ojos.

—Princesa… nosotros estamos tan…

—Bien, me voy —dijo Cecilia abruptamente, girando sobre sus talones.

—Niña, espera —la mano de Anton salió disparada para detenerla. Dirigió una mirada severa a sus ayudantes desconcertados—. Le he estado pidiendo perdón durante días. Ustedes dos no necesitan añadir más al montón.

Gregor y Thalia se quedaron inmóviles, luego balbucearon entre ellos.

—O—oh… sí. Sí, por supuesto. Princesa, por favor quédese.

—El Señor debe haberse disculpado demasiado… también por nuestra parte. No lo haremos. Sí, sí.

—¿Cómo ha estado, Princesa?

—Princesa, por favor, siéntese aquí. La… la echamos mucho de menos.

La noche terminó en calidez. Solo un ex suegro, sus dos guardias más leales, un mensajero cauteloso y la mujer que todos habían apreciado.

***

—¿Elixir… Curativo…?

Nikolas Delanivis repitió las palabras, con escepticismo marcando líneas en su frente. Estaba de pie en la habitación tenuemente iluminada de su padre, donde el aire aún olía a medicina.

Se burló.

—¿Qué clase de tonterías de callejón están vendiendo ahora los señores menores? ¿Un elixir que ‘mejora la curación’ y ‘ayuda con cualquier dolencia’? Eso es charla de taberna.

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Su ayudante se movió incómodamente.

—Sí, Lord Príncipe. Pero… ¿recuerda los informes del Monte Saede? ¿Lo extrañamente… rápido que se recuperaron los sobrevivientes? Sus heridas cerraron más rápido. Sus fiebres desaparecieron de la noche a la mañana. Se señaló como anómalo, incluso para la resiliencia de los hombres-bestia.

Lo recordaba. Los Dawnoro habían distribuido algo. Sus propios exploradores, mezclándose con los esfuerzos de socorro, habían descrito viales de un líquido opalescente y brillante siendo repartidos por los lobos de mayor confianza de Arkai.

Se habían encontrado con silencio cuando preguntaron por detalles. Su padre, Dorian, liderando la fuerza de “rescate”, había intentado comprar, intimidar o suplicar por una muestra y se había quedado con las manos vacías. La fuente había sido esquiva.

¿Y ahora, de repente, aparecía en el mercado?

—Mi Señor —insistió el ayudante, bajando la voz mientras miraba la figura inmóvil de Dorian Delanivis en la cama al otro lado de la habitación, pálido como las sábanas, atrapado en un coma curativo que se estaba prolongando demasiado—. La condición de nuestro rey… es estable, pero no está mejorando. Los médicos están desconcertados. ¿Deberíamos… explorar todas las posibilidades? ¿Incluso un rumor?

La mano de Nikolas se cerró en un puño a su lado, con los nudillos blanqueándose. Qué humillante. Admitir que su propio poder, su propia magia, era insuficiente. Que podrían necesitar mendigar las sobras de una sombra.

Pero la visión de su padre, el formidable Alfa Ártico del Norte reducido a esto en su propia cama…

—¿Dónde —pronunció con dificultad, la palabra quebradiza—, dicen que se encuentran estos viales milagrosos?

La incomodidad del ayudante se profundizó.

—Está… dividido, señor. Los rumores son inconsistentes. Algunos dicen que debe asegurarse una recomendación personal del Señor Hettor de la Tribu Jaguar. Otros susurran que Qinryc Lukas, el Primer Ministro de Cassia, tiene su propio canal privado y puede asegurar un suministro limitado por el ‘precio correcto’ o la ‘causa correcta’.

Hettor. Qinryc Lukas.

Nikolas giró la cabeza, su mirada deslizándose hacia el rostro ceniciento de su padre. Era irritante. ¿Este era ahora el legado del hombre? ¿Yacer indefenso, obligando a su hijo a perseguir curas fantasmas porque ni siquiera podía asegurar su propio estudio?

Patético.

El ataque no solo había herido a Dorian, había perforado el mito de la invencibilidad de los Delanivis. Los había convertido en el hazmerreír. Una manada cuyo Alfa podía ser alcanzado en su propia guarida. Nikolas casi podía oír los susurros burlones desde los pasillos de los Vasiliev.

No tenía opción. Necesitaba a su padre despierto. Un rey en coma era un vacío, y los vacíos invitaban a los desafiantes. Necesitaba a Dorian consciente, aunque no fuerte, para legitimar el siguiente movimiento.

—Bien —siseó Nikolas—. Haz indagaciones discretas. A través del canal de Lukas. No vamos a arrastrarnos ante un gato de la jungla. Y que siga siendo discreto. Si palabra de esto llega a los Vasiliev…

No terminó la amenaza. No necesitaba hacerlo. El ayudante se inclinó profundamente y salió apresuradamente de la habitación.

Nikolas volvió hacia la ventana, mirando la extensión helada del territorio de su familia. El camino estaba trazado. Adquirir el elixir. Despertar al rey. Luego, con la fuerza de la casa momentáneamente apuntalada, encontraría una manera de reavivar la guerra con los Vasiliev.

De alguna manera.

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Nota importante del autor Parte 4:

¡Este capítulo concluye los 10 capítulos de lanzamiento masivo como regalo de Navidad para todos!

Además, un sincero agradecimiento extra:

Bueno, ocurrió algo gracioso y humillante. Después de toda mi saga sobre los niveles de privilegio con precios excesivos y mi disculpa a mis tres primeros OGs… otra increíble lectora siguió adelante y se convirtió en mecenas de todos modos.

(Mi reacción en la vida real fue gritar en voz alta en mi habitación:

—NOOOOOOO, ¿POR QUÉ LO COMPRAS ESTE MESSSSS? ¡POR FAVOR CÓMPRALO EL MES QUE VIENE CUANDO LOS PRECIOS ESTÉN ARREGLADOS!)

A Ave_muse, estoy asombrada. Tu apoyo, viniendo con pleno conocimiento de la situación, especialmente después de todas mis notas sobre el desastre de precios, me ha dejado verdaderamente sin palabras. Claramente no fue por un premio especial, sino puramente por la historia, igual que los 3 OGs. Esa es la forma más pura de apoyo que un autor puede recibir. Gracias por ser ese tipo de lectora. Tienes mi absoluta gratitud y un lugar permanente en el corazón de esta historia. ❤️

(Y a mis tres OGs originales, ¡su oferta exclusiva de nombrar personajes sigue segura y en pie hasta el 1 de febrero! Un lugar está reclamado, dos siguen esperando a sus dueños…)

Estoy escribiendo los capítulos futuros con mucha emoción, impulsada por lectores como todos ustedes.

Les deseo las más felices fiestas,

Sugar!

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Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com