Capítulo 1002: Chapter 2: Entrenador

Daichi se lanzó de pie mientras recogía la pelota con facilidad. Cuando la pelota golpeó su guante, ya estaba en movimiento de lanzamiento.

PAH

El guante de Schoop atrapó el lanzamiento con facilidad en la posición perfecta. El hombre barrió su guante frente a la base, tocando a Bleday antes de que pudiera deslizarse hacia la base.

—Fuera.

La multitud estalló gracias a la asombrosa jugada en el campo.

Ken, que una vez más se encontró en la tierra gracias a esquivar el lanzamiento de Daichi, sonrió ampliamente. Había sido salvado por su hermano una vez más.

Probablemente la única debilidad evidente en el juego de lanzamiento de Ken era sus intentos de sacar corredores. Como alguien que pasó la mayor parte de su carrera temprana sin permitir corredores en base, nunca había necesitado realmente desarrollar la habilidad.

Sin embargo, no había manera de que pudiera mantener una situación así en la Liga Mayor. Esto era especialmente cierto una vez que los bateadores comenzaban a acostumbrarse a sus lanzamientos.

—Daichi lanza un cohete a segunda para salvar la base robada. Bleday realmente calculó mal esa carrera.

—Creo que habría estado bien si Ken no hubiera lanzado un lanzamiento rápido. Cualquiera de los lanzamientos de velocidad reducida le habría permitido los momentos extra que necesitaba para deslizarse hacia la base.

De vuelta en Japón, se acercaba el mediodía después de 8 entradas y el bar comenzaba a llenarse un poco más. Los cuatro exjugadores de Yokohama estaban pegados al televisor.

—¡ORYAHHHH! ¡Vamos! —Makoto levantó el puño con triunfo ante la llamativa jugada.

—Jeje, ese brazo es tan fuerte como siempre —comentó Hiroki, sacudiendo la cabeza.

—Chicos… voy a pedirles una última vez, por favor manténganlo bajo —el camarero parecía desear nada más que irse para no tener que lidiar con estos chicos.

—Vamos jefe, ¿no ves a nuestro Novato en la TV? ¿Cómo no puedo apoyarlo con todo lo que tengo? —dijo Makoto, con una expresión compasiva.

En ese momento, un hombre entró al bar con una barba densa y luciendo como si no hubiera dormido en días. Se acercó a la barra y pidió una bebida casualmente antes de que sus ojos vagaran.

Su cuerpo se congeló al ver la mesa con cuatro caras familiares sentadas.

—¿Eh!? ¿Qué están haciendo ustedes aquí? —llamó sorprendido.

—¿Hmm?

Makoto se giró, sólo para que su expresión se volviera de sorpresa.

—¿Entrenador Hanada!?

—¡EH!?

Yusuke, Makoto, Shiro y Hiroki estaban atónitos al ver a su antiguo entrenador Seiji Hanada sentado en un bar aleatorio en Tokio. ¿No debería haber estado el hombre en la Preparatoria de Yokohama?

—Entrenador, ¿qué hace aquí? —preguntó Shiro.

—Sólo vine por una bebida… ¿No se me permite? —Seiji sintió una ola de fatiga al ver a los chicos que parecían mucho más grandes de lo que recordaba. Tal escena lo hizo sentir viejo.

—Llegó en el momento justo, Entrenador —dijo Hiroki, acercándose y poniendo su brazo sobre el hombro del hombre—. Su alumno número 1 está jugando en la Serie Mundial ahora mismo.

—¿Alumno número 1? —respondió Seiji con el ceño fruncido.

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Miró al televisor y vio otra figura familiar. Resultó ser un primer plano, así que no había error en quién estaba en el montículo en la serie más importante del año.

—¿Ken? —Seiji estaba atónito.

—¿No sabía que estaba jugando en la Serie Mundial, entrenador? —cuestionó Yusuke, encontrándolo difícil de creer.

—Yo… no sigo la NPB, mucho menos las Mayores —admitió Seiji, con los ojos fijos en la figura de Ken. Había una sensación de asombro al ver al enigmático Ken en la pantalla grande.

—Bueno, siéntese y mire. Puede estar orgulloso de haber contribuido a su ascenso meteórico a la Liga Mayor —dijo Hiroki, con una sonrisa.

Ver a su antiguo entrenador le trajo buenos recuerdos. Se sentía bien tenerlo aquí viendo el primer partido de la Serie Mundial.

Seiji se burló, —Ken básicamente hizo su propio régimen de entrenamiento, incluso los entrenó a ustedes. ¿Cómo contribuí yo a su ascenso? —dijo el hombre con un poco de autocrítica.

—No diga eso, entrenador. He oído a Ken mencionarlo muchas veces —respondió Shiro, consolando al hombre.

WHOOOOOSH

PAH

—¡Ponche! 3 fuera, cambio de lado.

—Oryahhh~ —llamó Makoto, su voz apenas por encima de un susurro.

—Eso son 8 entradas sin una carrera, muy bien podríamos ver un cierre aquí hoy de Ken —la voz del comentarista llenó el bar, haciendo que la expresión de Seiji se endureciera.

—Espera, ¿ha estado lanzando desde el inicio?

Hiroki asintió, —Sí, ha estado lanzando bien hoy. Por supuesto, no es tan bueno como su Juego Perfecto de hace un par de semanas, pero esta es la Serie Mundial, no podemos esperar que lance otro juego perfecto.

Seiji sintió cómo su mente daba vueltas. Sabía que Ken había sido reclutado ya que había asistido a su boda, pero por lo que recordaba, iba a volver para el entrenamiento de primavera para asegurar un lugar en el roster.

Saber que Ken no solo logró un lugar en el equipo, sino que también se abrió camino hasta la Serie Mundial y lanzó un juego perfecto hizo que Seiji sintiera un orgullo que no había esperado.

Las palabras que dijo anteriormente eran sus verdaderos sentimientos. No había ayudado a Ken tanto como algunas personas podrían pensar. De hecho, el tipo básicamente se ocupó de su propio entrenamiento e incluso llevó a sus compañeros de equipo con él.

Si uno le preguntara a Seiji qué impacto creía que tuvo en Ken, diría que no mucho, si es que algo en absoluto. Sin embargo, eso no significaba que no viera a Ken como uno de sus jugadores.

Tal pensamiento lo hizo rememorar, comparando subconscientemente al equipo actual de Yokohama con el del que Ken y los demás formaban parte.

«Sí… No hay comparación», pensó débilmente.

WHOOOOSH

WHACK!

La mirada de Seiji saltó de nuevo al televisor donde un bateador acababa de dar un golpe al campo exterior y ahora se dirigía alrededor de las bases.

—¡Vamos, Daichi! —Hiroki habló en voz baja.

—Daichi Takagi golpea un buen doble, asegurando su lugar en segunda base. Su hermano Ken está al bate, ¿podrá finalmente conseguir una carrera en el tablero para Detroit?

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