Capítulo 1005: Chapter 1: Punto de inflexión (1)

—¿Eh!? ¿Va a tocar con 2 strikes?

Seiji Hanada se levantó de su silla, sin creer lo que veía. Sabía que Ken era un experto en tocar la bola en la secundaria, pero este era un partido importante en la Liga Mayor, nada menos que en la Serie Mundial.

No era el único que estaba sorprendido. En algún momento, todos los clientes del bar se habían vuelto hacia el televisor y estaban viendo el partido entre Detroit y Miami. Un jadeo colectivo resonó cuando el bate de madera hizo contacto con la bola, impulsándola a lo largo de la línea de falta de primera base.

Vaciló en el borde de la jugada, rodando a lo largo de la línea de falta.

Sin embargo, tanto Ken como el corredor emergente en el tercero ni siquiera miraron la bola, sus ojos enfocados solo en su destino. La cámara rápidamente enfocó la bola, mostrando lo cerca que estaba de irse de falta.

Ryan apareció en un flash, bajando su cuerpo para recoger la bola. Hubo una fracción de momento para decidir si lanzaba la bola a primera para asegurar el fuera, o lanzar de regreso a casa para intentar salvar una carrera.

Con el marcador empatado a 0-0 en la parte baja del octavo, recibir una carrera en contra sería un gran golpe para la moral. A pesar de que Ken era su rival, Ryan decidió lanzarla de regreso a casa.

Recogió la bola con su guante y saltó al aire, cambiando la dirección de su cuerpo mientras lanzaba un tiro como un cohete de regreso a su receptor. Voló rápida y precisa a través del aire, surgiendo hacia el guante abierto.

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Nigel Fortes atrapó la bola y extendió su brazo para el toque. Se giró y miró al árbitro de base, levantando la bola en su guante para mostrarle al tipo.

El árbitro dudó por un momento antes de finalmente tomar una decisión.

—¡Fuera!

La multitud entera estalló en un alboroto. Habían aguantado 8 entradas completas sin anotaciones, y finalmente su equipo tuvo la oportunidad de poner una carrera en el marcador pero había fracasado.

Ken, quien había llegado seguro a primera base, se volvió y vio el tumulto. Juzgando por la reacción de la multitud, habían sido declarados fuera en la base. El golpe fue devastador.

Después de que Daichi se hubiera sacrificado para ponerlos en posición de anotar, los Ligers no lograron convertir la carrera. Ahora tendrían que intentar recuperarse sin Daichi.

«Esto no es bueno…» pensó Ken, frunciendo el ceño.

Mark se acercó al árbitro y comenzó a hablar con él. Al ver esto, el corazón de Ken se elevó con esperanza. Aún no habían usado su desafío, lo que significaba que había una posibilidad de revocar la decisión.

El árbitro se dirigió a la multitud, informándole que se había emitido el desafío.

De vuelta en el bar en Japón, todos seguían pegados a la televisión.

—Los Ligers están desafiando la llamada en el campo. Los árbitros ahora hablarán con el centro de repetición en Nueva York para revisar la jugada.

—Para todos los que estáis viendo desde casa, repasaremos la repetición para que podáis tomar vuestra propia decisión.

Mientras los comentaristas seguían hablando, la repetición se mostró en la televisión. Desde el momento en que Ryan lanzó la bola y el punto exacto donde el corredor fue tocado, todo fue capturado en alta definición.

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Incluso una mirada superficial era suficiente para ver que el corredor estaba fuera. Makoto soltó un gran suspiro, su gran cuerpo se desinfló mientras enterraba su cara en la mesa. Su cabeza prístina y brillante reflejaba la luz directamente en los ojos de Shiro, provocándole un grito de dolor.

—Maldita sea Makoto, ¿no puedes usar un gorro o algo? —se quejó Shiro, cubriéndose los ojos.

—Hace demasiado calor para usar un gorro…

Todos los 5 hombres en la mesa se quedaron en silencio y desalentados. Justo cuando parecía que los Ligers iban a adelantarse finalmente en el partido, una jugada aguda de Miami había apagado su fuego.

—Esto apesta. Incluso con Ken en primera base, no estoy seguro si podrán conseguir una carrera esta entrada —dijo Hiroki, frunciendo el ceño.

—Aparte de Daichi, nadie ha hecho un hit contra ese tipo… —agregó Yusuke.

—Me estoy emborrachando —declaró Makoto con tono serio, deslizándose de su silla y dirigiéndose al bar.

—Consígueme una cerveza también —dijo Seiji, también con el ánimo por los suelos.

Claro que acababa de descubrir que su alumno estrella estaba jugando en la Liga Mayor, pero ver al tipo llegar tan cerca y no tener nada que mostrar era deprimente. Hiroki recogió su teléfono y soltó un suspiro.

—Ya son las 1 p.m., probablemente debería irme pronto.

—¿Eh? Pero el juego ni siquiera ha terminado —retortó Shiro.

—Solo he estado en el gimnasio una vez hoy, ¿cómo puedo meterme las otras dos veces si estoy atrapado aquí todo el día?

Shiro parpadeó un par de veces, sin saber cómo responder a algo tan absurdo. Sus ojos vagaron conscientemente por el cuerpo de Hiroki y una ola de celos lo recorrió. Los músculos cincelados solo estaban ocultos por una camiseta delgada pero ajustada, una vista que haría que la mayoría de las mujeres se desmayen y la mayoría de los hombres se pongan verdes de envidia. Pero por lo que parecía, Hiroki trabajaba duro para mantener su cuerpo, incluso absteniéndose de cualquier cosa remotamente poco saludable.

—Parece que tenemos un veredicto en el campo.

La voz de los comentaristas llamó la atención de todos en el bar, deteniendo cualquier conversación en curso. La televisión mostró al árbitro hablando con el entrenador de ambos equipos, pero solo uno de ellos parecía estar contento con la decisión. La escena provocó confusión entre todos los que observaban en el bar.

—¿Qué está pasando? —preguntó Hiroki con el ceño fruncido.

—Estoy recibiendo la información de que en realidad fue el toque el que fue revisado en esta jugada…

—Espera… La bola fue declarada falta, y el bateador está fuera en el toque. El corredor en tercero regresará a tercero y el juego continuará.

—¿¡EH!?

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