Capítulo 1031: Chapter 1: Decepcionante

El cuerpo entero de Ken se heló al escuchar su lanzamiento ser golpeado por Bran De La Cruz, el cuarto bateador de Miami. Todo lo que pudo hacer fue ver la pelota volar sobre su cabeza y pasar la pared, hacia la multitud.

La bocina sonó, señalando el home run.

La multitud vitoreó salvajemente después del Gran Slam.

Y así, el marcador estaba 4-0 a favor de Miami, a pesar de haberlos dejado fuera por las primeras 3 entradas. Con un solo golpe de bate, el juego se había abierto completamente.

Ken apenas podía creerlo. Era la primera vez en su carrera que había cedido un Gran Slam, se sentía tan impotente. Todos habían confiado en él para sacarlos de esta situación, pero ocurrió el peor escenario posible.

«¿Cómo pudo golpear eso tan bien?» pensó Ken, su mente reproduciendo el momento.

No era un mal lanzamiento en absoluto, la dirección era buena y la velocidad alta. A pesar de ser uno de sus lanzamientos relativamente nuevos, su cortador nunca había sido golpeado así antes.

El home run causó que la moral de los Ligers se desplomara, específicamente Ken, quien se sentía como si estuviera en una isla solo en medio del océano.

—Batear 4o desde el jardín izquierdo, JJ Bleday —la voz de los anunciadores estaba llena de pasión mientras anunciaba al siguiente bateador, cortando la atmósfera muerta en el campo.

Solo ahora Ken salió de su ensueño.

Vio al hombre entrar en la caja de bateo y tomó una respiración profunda.

«No se ha acabado aún…» pensó, apretando su puño con fuerza.

«Solo necesito mantenerlos sin anotar desde ahora y podemos darle la vuelta.»

Decir esto en su corazón parecía traerle motivación. El béisbol nunca se acaba hasta el toque final de la bocina, rendirse ahora reduciría sus posibilidades a nada.

WHOOOOOSH

PAH

—¡Strike!

***

Dos horas después, el juego llegó a su fin.

Ken se levantó cansadamente del banco y fue directo al vestuario, seguido de cerca por Daichi y Rohan. De los dos, el último parecía estar bastante abatido.

—Ken…

Ken levantó su mano, deteniendo a Rohan antes de que continuara. —Si dices algo como que esta derrota fue tu culpa, o intentas disculparte conmigo, no dudaré en darte un golpe.

Sus palabras fueron recibidas con silencio, una indicación de que esto era exactamente lo que Rohan iba a decir. Sabía cómo se estaría sintiendo el tipo, pero no tenía sentido centrarse en eso.

Ken se quitó su uniforme y lo lanzó junto a sus bolsas.

—Voy a tomar una ducha rápida.

“`

“`Él fue el primero en las duchas, y nadie lo siguió.

Ken solo había lanzado durante 2 entradas antes de que su abuelo lo sacara del juego. Logró detener las carreras después del Gran Slam, pero el daño ya estaba hecho.

El marcador final fue 6-2 después de las 9 entradas. A pesar de todo su trabajo duro, Detroit solo pudo cruzar el home en dos ocasiones. Parecía que tanto su ofensiva como defensa estaban hechas trizas sin Daichi en la alineación.

Mientras las aguas calientes bajaban por su cuerpo, la determinación de Ken se solidificó. Quedaba un juego más en Miami antes de regresar a Detroit para los posibles 2 restantes.

Con la serie ahora empatada 2-2, el equipo que obtuviera la siguiente victoria estaría en una posición dominante. Ken estaba decidido a ser el equipo que ganara.

Después de todo, toda su carrera estaba en juego con esta misión del sistema.

Cuando regresó al vestuario, Mark lo estaba esperando con todo el equipo. Ken entendió de repente por qué nadie más había entrado a las duchas.

—Fue una derrota difícil, pero no creo que jugamos mal —anunció Mark, su mirada moviéndose sobre los jugadores. Incluso sin un ojo atento se podía ver que esta derrota había afectado al equipo.

—Ken, cosas como estas pasan en el béisbol todo el tiempo. Si te veo culpándote por esto, te patearé el trasero —señaló a Ken, causando que una risa resonara en el vestuario.

Ken parpadeó incrédulamente antes de soltar una risa él mismo. No había esperado que lo mencionaran tan pronto.

—La serie está empatada 2-2, lo que significa que el próximo juego comenzará con borrón y cuenta nueva. Todo lo que necesitamos hacer es tomar las cosas un paso a la vez, recordar tu entrenamiento y confiar en tus compañeros.

Sus palabras fueron recibidas con algunas respuestas afirmativas desde el vestuario.

Ken sonrió, dándose cuenta de que el ánimo había mejorado considerablemente dentro del equipo. Su abuelo realmente era un hombre que sabía manejar las palabras.

—Mañana por la noche, Daichi se reincorporará a la alineación.

—¡YEEEEW!

Se escucharon algunos silbidos y vítores como respuesta y todos se giraron hacia Daichi. El tipo parecía ansioso, su cuerpo entero irradiando espíritu de lucha.

—Todos den reconocimiento a Jason que dio un paso adelante en corto plazo para ocupar el lugar de Daichi. Sin él, probablemente nos habríamos desmoronado en estos últimos juegos —añadió Mark, señalando a Jason Rogers.

Los que rodeaban al hombre bigotudo lo palmeaban en el hombro o le revolvían el cabello, mostrando su afecto. Era uno de los veteranos que había estado en Detroit más tiempo que la mayoría.

Muchos lo llamarían una presencia veterana.

—Gracias, entrenador.

Ken estaba seguro de que fue un ajuste para el hombre que había comenzado la mayoría de su carrera, pero Jason parecía estar llevándolo bien. Ken se preguntó si experimentaría esta situación cuando él fuera mayor.

¿Vería a alguien superarlo en esta vida? Si fuera así, ¿sería capaz de ser tan elegante como Jason?

Ken esperaba que ese fuera el caso, aunque no sucedería por mucho tiempo.

—Ustedes salgan de aquí y descansen, yo me encargaré de los lobos —dijo Mark, dando a su equipo una sonrisa.

—¡Sí, entrenador! —los jugadores respondieron al unísono.

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