Capítulo 1040: Metamorfosis (2)

«¿Qué es esta presión?», exclamó en su corazón, casi sin creer lo que estaba viendo.

Incluso sentado en su lugar en el dugout, Ryan podía sentir una intensa presión asaltándolo. Era como si estuviera mirando a un ser que lo superaba en todos los sentidos posibles.

Instintivamente sabía que nada de lo que hiciera sería pasado por alto por este hombre.

La peor parte era que ni siquiera estaba parado en el montículo. Si él estuviera lanzando a Ken, ¿no sería la presión aún más intensa?

Ryan se giró y miró a Jose Luzardo, su lanzador inicial para hoy. Quería decirle al tipo que tuviera cuidado, pero no podía gritarlo desde el dugout.

Justo cuando las cosas estaban a punto de comenzar, Ryan sintió un par de ojos sobre él. Se giró y vio que Ken lo miraba, con una pequeña sonrisa asomándose en la comisura de sus labios.

«Este tipo…»

Antes de que pudiera reaccionar, Ken se volvió hacia el lanzador y el primer lanzamiento estaba a momentos de distancia. Todo lo que Ryan pudo hacer fue mirar impotente mientras el gran físico de Ken se enfrentaba al lanzador.

El tiempo pareció ralentizarse mientras Ryan presenciaba algo fuera de este mundo. El swing fue suave y deliberado, acelerando a velocidades increíbles en cuestión de momentos.

WHOOOOOOSH

Como si estuvieran destinados por el destino, el bate y la pelota chocaron.

THWACKK!

El eco de la colisión fue amplificado por la acústica del campo, lo que hizo que persistiera. Pero rápidamente fue ahogado por los incesantes vítores de la multitud que acababa de presenciar un golpe estelar.

Ryan vio la pelota volar en el ángulo perfecto, despejando fácilmente la pared.

Las luces se atenuaron y un cuerno mezclado con el rugido de un Liger sonó sobre los altavoces.

—¡JUAN RON!

—UNI CORN

—UNI CORN

Ken ya había tirado el bate a un lado y comenzado su carrera alrededor de las bases, pero no sin antes enviar una rápida mirada hacia el dugout de Miami. Ryan sintió que su rostro se calentaba, despertando algo dentro de él.

Había estado seguro de derrotar a Ken si empataban la serie, de hecho, había estado seguro de ello. Pero después de ver el golpe limpio de Ken justo ahora, Ryan sintió que estaba empezando a dudar de sí mismo.

¿Cómo había mejorado Ken durante el descanso de 1 día? Casi parecía que el tipo se había transformado por completo.

«No entiendo…», dijo Ryan en su corazón, mirando a Daichi y Ken cruzar sobre el plato de casa.

No había forma de justificar lo que Ken había hecho.

Mientras otros podrían verlo simplemente como un buen desempeño bajo presión, Ryan lo vio como lo que era. Una metamorfosis completa.

Ken era como una bestia completamente diferente ahora, como una oruga convirtiéndose en mariposa.

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«O un caballo convirtiéndose en unicornio…»

Ryan se sorprendió riéndose para sus adentros, algo que rara vez hacía. A pesar del obvio incremento en habilidades de Ken, Ryan se sintió aliviado.

«La victoria no sería tan dulce si mi oponente no fuera tan fuerte…» pensó, recostándose en el banco. Ahora ya no tenía que preocuparse de que no hubiera un juego 7, Ken le había dado completa confianza.

Ya relajado, Ryan se concentró en su entrenamiento. Sacó un entrenador de agarre de su bolsa y comenzó a bombearlo. Este entrenamiento había ayudado muchísimo a sus lanzamientos, principalmente porque estaba usando agarres poco ortodoxos al lanzar.

El juego rápidamente se convirtió en una paliza.

El golpe de Ken fue solo el comienzo de un blanqueo de Detroit. Si no fuera por Jake cediendo una carrera, los Ligers habrían cerrado el juego.

Cuando los bateadores de apertura empezaron a llegar a base, Miami se vio obligado a enfrentarse a Daichi sin pasarle base. Desafortunadamente para ellos, Daichi se había sentido constreñido desde su regreso y rápidamente dio un ejemplo, bateando 2 home runs.

Ken también castigó a los Blue Marlins mientras estaba en la caja de bateo, aunque nada fue más hermoso que su primer home run.

Una vez que se dio por finalizado el juego, Ryan se levantó casualmente del banco, tratando de ocultar su entusiasmo. Solo había pasado una semana desde que se enfrentaron por última vez, pero se sentía como una eternidad.

Pero ahora con la fecha fijada para mañana, Ryan realmente pudo esperarlo con ansias.

«No puedo esperar…»

***

—Bien hecho chicos, nos mantuvimos en nuestro plan de juego y lo ejecutamos. Esto es lo que sucede cuando todos trabajamos como equipo, no pierdan este sentimiento —Mark habló en el vestuario, dirigiéndose al equipo.

Su rostro estaba lleno de sonrisas, haciendo que sus arrugas fueran más prominentes.

—Oh también, felicidades Ken por alcanzar tu mejor marca personal —agregó Mark.

—¿Hmm? —Ken levantó una ceja en cuestión.

—480 pies, eso es lo lejos que fue tu primer home run —explicó.

Algunos silbidos de aprecio sonaron dentro del vestuario mientras Ken asentía en comprensión. Lo más que había bateado en el Entrenamiento de Imagen fue 452 pies, así que escuchar que bateó 480 fue bastante sorprendente.

—Más importante aún, al ganar este juego hemos forzado un juego 7 mañana por la noche. De todos los partidos que hemos tenido esta temporada, este será el más grande. Estoy seguro de que no necesito decirles esto, pero necesitamos darlo todo mañana por la noche —dijo Mark, con sus ojos brillando.

—Estoy hablando de poner el cuerpo en juego, hacer lo que sea necesario para ganar. Para algunos de ustedes, esta será una oportunidad única en la vida. Así que demos todo de nosotros, para que cuando seamos todos viejos y arrugados, no miremos atrás con arrepentimientos —continuó.

—Entrenador, algunos de nosotros ya somos viejos y arrugados —Miguel Cabrera levantó la mano y anunció.

El vestuario estalló en risas. Miguel era el jugador más viejo del club a sus 39 años, incluso había realizado el primer lanzamiento ceremonial al inicio de la Serie Mundial.

Mark se rió entre dientes.

—No eres el único, Miguel —dijo, señalando su propia cara—. Pero solo porque somos viejos, ¿verdad?, no significa que no podamos contribuir.

—¡Sí, entrenador!

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