Sistema de Grandes Ligas - Capítulo 234

234: Fama en Expansión (2) 234: Fama en Expansión (2) Como un zombi, Naoki se levantó de la cama y caminó directamente hacia la cocina para hacer café.

Las grandes ojeras debajo de sus ojos y la barba incipiente en su mentón evidenciaban la falta de sueño.

Solo después de correr las cortinas y beber su café empezó a sentirse humano.

—Quizás estoy demasiado viejo para esto —murmuró, observando los restos dentro de su taza de café.

Cada año en verano, se veía obligado a viajar por todo el país durante semanas, buscando talentos para Osaka Toin.

Aunque la paga era buena gracias al excepcional presupuesto que la escuela asignaba al programa de béisbol, comenzaba a sentirse agotado.

Tras un buen estiramiento, se dirigió hacia su chaqueta que colgaba de una de las sillas.

Palpó los bolsillos y sacó un paquete de cigarrillos, dándole golpecitos para hacer salir uno.

—Ah…
Notando que se había acabado, maldijo interiormente a su yo pasado por ser perezoso.

Fumar era un mal hábito, pero era algo que había estado haciendo desde la universidad.

Salió rápidamente de casa y fue a la tienda local, cogiendo un periódico mientras estaba allí.

A pesar de haberse despertado recién, eran casi las 11 am, demostrando lo desequilibrado que estaba su horario de sueño.

Después de llegar a casa, fue directamente a su balcón e encendió uno de sus cigarrillos, dejando escapar un suspiro de satisfacción mientras el calor llenaba su garganta y pulmones.

Por costumbre, echó un vistazo al periódico antes de voltearlo y revelar la sección de deportes.

Después de haber trabajado para el circuito profesional durante la mayor parte de 10 años, todavía le gustaba mantenerse al tanto de las noticias.

Pero al ver el gran artículo y la foto en la portada del periódico, sus ojos se abrieron de asombro.

—¿Freshman lanza el primer Juego Perfecto en la historia de Koshien?

—su mirada se dirigió a la foto sobre el artículo, haciéndolo entrecerrar los ojos levemente.

Los rasgos ligeramente extranjeros en la cara del adolescente y sus ojos nítidos le resultaban familiares, pero no podía colocarlo.

Naoki decidió leer el artículo para encontrar el nombre de la persona.

—Un debut asombroso para el Freshman Ken Takagi que lanzó a una velocidad de hasta 160 km/h (100 mph) en su primer juego en Koshien.

No solo lanzó un juego perfecto, sino que también bateó 2 jonrones para llevar a su joven equipo de Yokohama a la victoria —murmuró Naoki con los ojos clavados en la hoja.

—Ken Takagi… —Naoki puso su mano en la barbilla pensativo, frotando su barba.

—¿Por qué me suena familiar?

—se preguntó.

ZZZZ ZZZZ
Naoki fue sacado de sus pensamientos por el sonido de su teléfono sonando.

Echó un vistazo rápido, notando que era el entrenador.

—Buenos días, entrenador —contestó Naoki, todavía sonando medio dormido.

—¿Viste la noticia?

—el entrenador respondió, sin devolver el saludo.

—Mmm, parece que ese equipo de Yokohama tiene un buen lanzador —su tono era bastante indiferente ya que sabía que su equipo todavía competía en el torneo.

No quería que el entrenador pensara que estaba preocupado, especialmente siendo él quien había buscado la mayoría del talento dentro del equipo actual en los últimos 3 años.

—…
Un silencio incómodo se alargó por el teléfono, haciendo que Naoki se removiera incómodamente.

—¿E-Es eso todo sobre lo que quería hablar, señor?

—preguntó, cambiando cautelosamente su forma de dirigirse al entrenador.

—Haaaah, ¿de verdad no reconoces al chico?

—El entrenador suspiró antes de preguntar.

Había un dejo de decepción en su tono.

—¿Reconocer?

Umm, me parece un poco familiar pero veo a muchos jóvenes jugando gracias a mi trabajo.

—A pesar de decirlo, Naoki miró fijamente la foto todo lo que pudo, intentando refrescar su memoria.

—Ken… Takagi.

—¿Takagi?

El cuerpo entero de Naoki se sintió como si hubiera recibido una descarga eléctrica en ese momento, cuando la información crucial volvió a su cerebro.

Una vez pensó en Daichi y las circunstancias previas que rodeaban su beca, todo regresó de golpe.

—P-Pero, ¿cómo?

Ese chico apenas podía lanzar a 135 km/h cuando hizo las pruebas.

—No había manera de que una persona pudiera mejorar tanto en menos de un año.

—Eso fue cuando lanzaba con su brazo izquierdo.

—El entrenador dijo simplemente.

—¿Qué?

¿No estaba lanzando con la izquierda?

¿Eso significa que su lesión está curada?

Naoki sintió que su mundo entero se ponía patas arriba con esa revelación, al punto que casi no podía creer lo que oía.

Pero la verdad estaba justo delante de él, mirándole a la cara.

—Solo puedo asumir que sí.

—Haaaah.

Pensé que podríamos arrepentirnos de lo que pasó, pero no creí que sería tan pronto, ni tan exagerado.

—El entrenador suspiró una vez más, lamentando la oportunidad perdida.

Tuvieron la oportunidad de asegurar a los dos hermanos, uno un receptor genio y el otro un lanzador fenomenal.

Solo de pensar en la dominación de esos dos Freshman batería traía una oleada de anticipación.

Naoki sintió que su corazón se hundía.

No era frecuente que cometiera errores, pero este le había estallado en la cara de mala manera.

Koshien se había jugado desde 1915, más de 100 años.

Y en todo ese tiempo, Ken había sido el único lanzador que jamás lanzó un juego perfecto durante el torneo.

Si eso no decía mucho sobre su habilidad y potencial, nada lo haría.

—No sé qué decir.

—Admitió Naoki.

Ya estaba gastado por las constantes noches en vela y los viajes, pero parecía ser aún peor este verano.

—Está bien, no hay nada que podamos hacer en este punto.

Tenemos un gran equipo que tú has ayudado a armar, no tengo dudas de tus habilidades.

—Naoki hizo una pausa y asintió después de un rato.

—Gracias, entrenador.

También confío en las suyas —dijo, con la gratitud evidente en su tono.

Tras terminar su llamada, Naoki se recostó en su silla y fue a darle una calada a su cigarrillo.

Como lo había descuidado tanto tiempo, la cosa ya estaba acabada, lo que le llevó a colocarlo en el cenicero.

—¿Quizás debería dejarlo?

—dijo.

Sin embargo, no era evidente a qué se refería.

—
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