Sistema de Grandes Ligas - Capítulo 381

381: Toma el Control (1) 381: Toma el Control (1) —¿Por qué está lanzando el jardinero ahora?

¿No era un bateador?

—preguntó Jorge, el ceño fruncido.

Después de ver a Ken batear más temprano en el partido, había asumido que el tipo era un bateador y no debería tener nada que hacer en el montículo.

En los Estados Unidos, los jugadores que desempeñan dos roles casi nunca se veían.

Esto era especialmente el caso cuando se llegaba a este nivel de competencia.

La mayoría de los entrenadores recomendaban a los jugadores concentrarse en uno u otro, perfeccionando la habilidad en la que eran mejores para no desperdiciar tiempo o esfuerzo.

En esencia, esto tenía bastante sentido.

Si uno dedicara todo su tiempo y esfuerzo en un aspecto de su juego, progresaría a una velocidad mucho mayor.

Por alguna razón, Jorge tenía un mal presentimiento sobre esto.

Todo el dugout cubano observaba mientras Ken hacía algunos lanzamientos de calentamiento, incertidumbre en sus expresiones.

Sabían acerca de Satoshi ya que había sido parte del equipo U18 antes, pero Ken era un desconocido.

Aunque era cierto que Ken había brillado en Koshien hace apenas un mes, era obvio que el equipo cubano no había hecho su investigación.

Después de completar sus lanzamientos de calentamiento, Ken envió una señal al árbitro de home, indicando que estaba listo.

—Batear 8vo, Receptor, Guillermo.

Guillermo se acercó a la caja del bateador y miró a Ken con cautela.

«¿Qué tipo de lanzamientos hace él?», pensó para sí mismo, agarrando su bate fuertemente.

Daichi se agachó detrás del plato, incapaz de quitar la sonrisa de su rostro.

Después de todo este tiempo, él y su hermano iban a mostrar de lo que eran capaces como batería, estaba eufórico.

«Vamos a meterles miedo primero», dijo en su corazón, pidiendo un lanzamiento rápido.

Ken asintió, su expresión poniéndose su cara de póker.

Si no la hubiera activado, tendría una gran sonrisa estampada en los labios.

Levantó su pierna izquierda y enrolló su cuerpo antes de dar un paso adelante.

La tierra se levantó cuando plantó fuertemente su pie y lanzó la pelota desde la punta de sus dedos.

PAH!

El sonido de la pelota golpeando el guante de cuero resonó a través del campo, trayendo consigo un silencio aún más inquietante después.

—¡Strike!

—El árbitro de home casi olvidó que tenía que cantar el lanzamiento, quedándose atrás un poco después de ver la exhibición frente a él.

Guillermo quedó congelado en su lugar, incapaz de moverse por la sorpresa.

Sus ojos se movieron lentamente hacia la pantalla jumbo y vio los 3 dígitos mirándolo fijamente, como burlándose de él.

—¿¡100 mph!?

—exclamó.

—¿De dónde diablos salió este tipo?

—El entrenador cubano parecía reflejar el pensamiento de todos en ese momento mientras miraba a Ken en el montículo.

—¡Buen lanzamiento!

—gritó Daichi, devolviendo la pelota a Ken.

Sabía que había logrado su objetivo después de haber hecho que Ken desatara su mayor activo, asustando a más no poder al equipo cubano.

«Ah, eso se sintió bien», pensó Ken para sí, recibiendo la pelota de vuelta de Daichi.

Se había estado frustrando un poco en este juego al tener que mirar desde el jardín cómo Kei tenía problemas.

«Como pensaba, lanzar realmente es lo mejor».

Guillermo movió inconscientemente su mirada hacia el Entrenador Principal, como si buscara indicaciones.

Sin embargo, al ver la expresión de sorpresa de su entrenador, quedó claro que incluso él no estaba seguro de qué hacer.

«Solo tendré que intentar golpearla…» pensó.

WHOOOOOSH
PAH
—Strike.

El lanzamiento rápido de dos costuras venía volando hacia él, rompiendo hacia adentro en el último momento y haciendo que fallara terriblemente.

Sin embargo, incluso si la pelota hubiera ido recta como una flecha, Guillermo sabía que tendría suerte si la golpeaba.

«Adelantar el swing y esperar lo mejor.»
No tenía otra estrategia disponible en este momento.

Era eso o simplemente mirar cómo la pelota atravesaba la zona de strike.

Ken preparó una vez más, enviando la siguiente pelota volando desde la punta de sus dedos.

WHOOOSH
Pah
«¿Eh!?»
Guillermo adelantó su swing demasiado temprano, casi cayéndose por el swing fallido.

Esperaba una velocidad similar, pero la pelota iba al menos 10 mph más lenta.

—¿Bola curva?

—¡Ponchado!

—¡Bien, Ken!

3 lanzamientos consecutivos fue todo lo que tomó para conseguir su primer ponche de la Copa Mundial, mandando a Guillermo de vuelta al dugout lleno de incertidumbre.

Los siguientes dos turnos al bate terminaron igual de rápido.

Nadie podía seguir el ritmo de la combinación de la velocidad de Ken y las guías precisas de Daichi.

—3 outs, cambio de lado —exclamó el árbitro.

Así, la marea había cambiado para Japón mientras corrían fuera del campo con alto espíritu.

Aunque Ken solo había limpiado el final de la alineación de bateo de Cuba, proporcionó un impacto mucho mayor de lo esperado.

Los jugadores japoneses casi saltaron fuera del campo, revolviendo el cabello de Ken y dándole empujoncitos al pasar.

—Entonces el verdadero As finalmente ha tomado la iniciativa, ¿eh?

—dijo Riku con una sonrisa.

—Buena lanzada, Ken.

Hiroki probablemente era una de las personas más felices del equipo en ese momento.

Sabía cuánto había trabajado Ken, y verlo recompensado levantó su ánimo.

Esta vez, Ken dejó que sus verdaderos sentimientos aparecieran en su rostro, sonriendo ampliamente.

Definitivamente se sentía bien lanzar con este equipo.

—Bien, ahora a conseguir algunas carreras —dijo, agarrando un bate y un casco.

La última vez que estuvo al bate, había comenzado a acostumbrarse a los lanzamientos hundidos, aunque el deslizador todavía le eludía.

Mientras pudiera ver la pelota correctamente, debería tener una buena oportunidad de golpearla.

Mientras caminaba hacia el campo, podía sentir que el equipo cubano lo miraba un poco diferente.

Era sutil, pero definitivamente aparente.

—Bateando 6to, Lanzador, Ken.

Por alguna razón, escucharse anunciado como lanzador le sonaba mucho más fácil al oído que jardinero.

Cuando entró en la caja de bateo, Ken se concentró en Antonio.

Su objetivo para este turno al bate era al menos hacer contacto con la pelota, si resultaba en un out era inconsecuente.

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