Capítulo 747: Chapter 1: Apalancamiento

El Entrenador Brown silbaba una pequeña melodía mientras caminaba hacia su oficina el lunes por la mañana.

—Buenos días, Felicity —dijo, con una sonrisa brillante.

—B—buenos días, entrenador. Estás de muy buen humor hoy —respondió ella, sintiéndose un poco extraña.

—¿De verdad? ¿Cómo pudiste darte cuenta? —preguntó juguetonamente, tomando asiento detrás de su escritorio.

Usualmente era bastante serio en la oficina, pero era bastante difícil mantener las apariencias, especialmente después de que el equipo tuvo tanto éxito durante el fin de semana.

En lugar de responder, Felicity continuó limpiando su oficina antes de irse rápidamente. Al Entrenador Brown no parecía importarle mientras abría su laptop y revisaba alegremente los titulares deportivos.

«Los Pumas de Columbia barren a los Stetson Cappers en 3 juegos consecutivos para comenzar fuerte su temporada.»

El cuerpo del artículo mostraba el jonrón con el bate roto de Ken en el primer juego, así como su gran defensa durante la serie. Esto solo mejoró aún más el humor del entrenador.

El Entrenador Brown abrió sus correos electrónicos y pudo ver algunos, incluyendo uno de la junta de fideicomisarios de Columbia. Su expresión se debilitó brevemente, pero al leerlo, apareció una amplia sonrisa.

—Parece que esos tipos entienden —murmuró con alegría.

—Toc Toc.

—¿Hmm?

—¿Me pediste que viniera, entrenador?

El Entrenador Brown levantó la mirada para ver a Ken de pie en la puerta. En su estado jovial, había olvidado que de hecho le había pedido que lo viera en su oficina.

—Ken, chico, toma asiento —dijo con alegría.

Ken se sintió un poco raro, pero aún así hizo lo que se le dijo. El entrenador estaba bastante animado, así que no parecía que estuviera en problemas ni nada por el estilo. Resultó que había estado temiendo la reunión por nada.

—¿Cómo evaluarías tu desempeño en tus primeros juegos?

«¿Eh? ¿Qué clase de pregunta es esa?», pensó.

—Creo que fue sólido para mis primeros juegos en la universidad. Por supuesto, todavía tengo mucho que aprender, así que estaré bajo tu cuidado —respondió Ken con cuidado. No quería parecer demasiado arrogante ni demasiado humilde.

—Heh —El Entrenador Brown sonrió—. Diría que tuviste un inicio estelar para comenzar la temporada. Además de ese jonrón, solo permitiste 2 hits más en las 7 entradas que lanzaste. Creo que eso merece algo de elogio.

Ken asintió, sin estar seguro de a dónde quería llegar el entrenador con todo esto. No era un niño que necesitara constante reafirmación de que estaba jugando bien, ya que normalmente era un tipo confiado.

Viendo que Ken no actuaba con excesivo entusiasmo, el entrenador se aclaró la garganta.

—Bueno, no soy solo yo quien piensa que lo estás haciendo bien. Nos han abordado un par de revistas que quieren entrevistarte. ¿Te interesaría?

Ken levantó una ceja. No esperaba recibir atención de los medios tan temprano en la temporada, especialmente porque solo había lanzado en un solo juego.

—No veo el daño en aceptar —respondió Ken—. ¿Cuáles son las revistas?

—Baseball America y una local. Podrías omitir la revista local por ahora —dijo el Entrenador Brown. No quería que sus jugadores se concentraran demasiado en los medios, especialmente porque Ken era solo un estudiante de primer año.

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No solo los jugadores tenían que equilibrar su atletismo, también necesitaban mantenerse al día con sus estudios. Agregar cosas como los medios encima de su ya apretada agenda sería demasiado.

—Bien, haré eso entonces.

—¡Excelente! —El Entrenador Brown juntó las manos, feliz de quitarse eso de encima—. Ah, por cierto… La junta escolar ha pedido un favor…

En este punto, el entrenador parecía bastante incómodo, lo que causó que Ken se sintiera cauteloso.

—¿Qué es?

—Bueno, verás…

Unos minutos más tarde, Ken se fue con una expresión perpleja. De todas las cosas que pensó que podrían suceder en la reunión, esto no era lo que esperaba.

Resultó que la escuela era bastante consciente de la presencia de Ken en las Redes Sociales y quería capitalizarla. Estaban ofreciendo más presupuesto para el programa de béisbol como apalancamiento para algún favor de Ken.

Aparentemente sus seguidores eran más de 20 veces los de la página de béisbol de Columbia, algo que nunca esperaría.

Pero Ken sabía mejor que aceptar cualquier término de inmediato, especialmente porque él tenía el poder en esta negociación. Por eso dijo que necesitaba hablar primero con su gerente de Redes Sociales antes de estar de acuerdo.

Después de decirle al Entrenador Brown que tenía un gerente de medios, el chico frunció el ceño. No fue hasta que explicó que era un título no oficial y que la chica era otra estudiante en Columbia que el entrenador se relajó.

Casi había olvidado que las reglas eran bastante estrictas antes de que se introdujera el trato NIL.

De esta manera, Ken regresó a su dormitorio solo para ver a Steve todavía durmiendo. Había decidido darle al chico un día libre ya que acababan de regresar de Florida y tuvo una reunión con el entrenador esta mañana.

Saliendo de la habitación, regresó al pasillo y llamó a la puerta de Tara.

La chica abrió la puerta después de un rato, con el cabello todo desordenado como si hubiera estado dormida.

—Oye, ¿tienes algo de tiempo esta mañana antes de las clases? —preguntó Ken.

Tara no respondió de inmediato. Se frotó los ojos unas cuantas veces antes de mirarlo, por un momento.

—Oh mier

SLAM

La nariz de Ken estaba a solo pulgadas de ser aplastada por la puerta que se había cerrado de golpe frente a su cara.

—L—lo siento, saldré en un segundo! —Tara respondió, pareciendo nerviosa.

Ken se rascó la cabeza, sintiéndose perdido. Esta situación le recordó la vez que sorprendió a Ai en Japón. Ella había estado usando una mascarilla verde en ese entonces y también había cerrado la puerta de golpe en su cara.

El recuerdo hizo que Ken soltara una risita, sus ojos bailando de diversión. «Quizás debería llamar con anticipación cada vez que visite a una mujer», se dijo interiormente.

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