Sistema de Grandes Ligas - Capítulo 75

75: Contratiempo (2) 75: Contratiempo (2) Todos no pudieron evitar seguir la pelota mientras volaba por el aire a una velocidad terrible.

—Maldita sea —Kouichi maldijo, pateando el suelo en frustración.

—¿Cómo pude ofrecerle una bola fácil al mejor bateador del equipo…?

—se reprochó a sí mismo, cayendo en un estado de depresión.

Los dos bateadores de Seigakuin se paseaban por las bases mientras la pelota finalmente decidía caer en las gradas.

Uno de los entrenadores asistentes habló con el Entrenador Yoshida:
—Kouichi ya ha lanzado 120 pelotas.

¿Debemos reemplazarlo?

El Entrenador Yoshida no respondió de inmediato, observando como el lenguaje corporal de los chicos le decía todo lo que necesitaba saber.

Justo cuando estaba a punto de hacer la sustitución, vio que Daichi y Ken se dirigían al montículo y hablaban con él.

A pesar de ser adolescentes, tanto Ken como Daichi parecían ser más maduros que los demás por alguna razón.

Ken parecía ya ser un adulto con su forma de pensar racional y sus modales, mientras que Daichi parecía firme como una roca.

Era como si ya hubiera resistido terribles tormentas y superado las pruebas del tiempo.

Viendo a Kouichi animarse un poco después de hablar con ellos, el Entrenador negó con la cabeza:
—No podemos abandonar a nuestro As.

Apenas estamos en la parte baja de la sexta entrada.

—P-Pero Seigakuin acaba de tomar la ventaja.

Si perdemos más carreras podríamos perder —él replicó, su rostro lleno de preocupación.

El bateador número 5 se acercó al plato a continuación, su rostro lleno de una sonrisa.

Le habían dicho que el lanzador estaba en las últimas, llenándolo de confianza.

—¡Vamos Kouichi!

Tú puedes.

—¡Ponlo fuera!

—¡Vamos!

Uno a la vez.

La escuadra Seiko gritó palabras de aliento una por una, haciendo que una sonrisa tirara de la comisura de los labios del Entrenador Yoshida.

Se giró hacia el entrenador asistente y señaló al equipo en el campo:
—Ni siquiera nuestros jugadores están renunciando al As.

¿Cómo esperas que lo reemplace ahora?

—Ah…

—El entrenador asistente no pudo responder.

Quizás había sido demasiado precipitado en pedir una sustitución en este momento cuando incluso los jugadores tenían fe en él.

Los ojos de Kouichi brillaron con determinación, las voces de sus compañeros lo llenaron de fuerza.

Ajustó su gorra y miró hacia abajo desde el montículo hacia el guante extendido de Daichi.

—Solo necesito seguir su liderazgo…

Como siempre —murmuró.

WHOOSH
—Golpe.

—Vaya, esa tenía potencia —comentó Naoki, echando un vistazo al marcador.

Su mirada se centró en la esquina inferior izquierda que tenía la palabra “velocidad” escrita con dos espacios en blanco.

Las otras dos personas con él también estaban mirando lo mismo como si esperaran que algo sucediera.

—¿85 millas por hora?

¡Eso es casi 140 km/h!

—Naoki exclamó con asombro, casi sin creer lo que veía.

Sin embargo, cuando miró de nuevo, todavía podía ver los números rojos que claramente decían 85.

—¿Cuántas pelotas ha lanzado ese chico hasta ahora?

—preguntó Naoki a uno de sus colegas.

—Uno de los hombres pasó algunas páginas en su libreta y respondió un momento después —Esa debería ser su lanzamiento número 123 en este juego.

—Pongámoslo en nuestra lista de prioridades.

Sería bueno si podemos hacer que se una junto con Daichi ya que ya tienen algo de química —dijo Naoki, haciendo algunas anotaciones más en su libreta.

—¡Buena pelota!

—Ken fue el primero en gritar.

Estaba increíblemente impresionado por la velocidad a la que había ido el último lanzamiento.

—Golpe”
—Fuera!”
—Fuera”
—Fuera”
Con su renovada determinación, Kouichi parecía haber alcanzado un nivel al cual nunca había llegado antes.

Espoleado por Daichi y sus otros compañeros de equipo, sus lanzamientos eran como bolas de fuego literales cuando se abrían camino en el guante del receptor.

—El Entrenador Yoshida se volvió hacia el entrenador asistente y soltó una sonrisa —Recuerda, estamos aquí para guiar a los jugadores en la dirección correcta.

Mientras alguien todavía tenga espíritu de lucha y sea capaz, deberíamos hacer todo lo posible para apoyarlos.

—Sí Entrenador—El entrenador asistente asintió, sintiendo como si hubiera aprendido una lección valiosa.

Esto también era la final del Torneo de Kanto, sustituir al As en tal coyuntura también probablemente tendría efecto en la moral del equipo.

—Buen trabajo Kouichi.

No te preocupes por el marcador, recuperaremos las carreras para ti —Ken puso su mano en el hombro de Kouichi de camino al dugout y dijo algunas palabras.

—Mmm.

Cuento con ustedes —dijo, dirigiéndose al banquillo y recuperando su resistencia.

Como era verano, los jugadores quemaban su resistencia rápidamente.

Esto era especialmente cierto para el lanzador, que era el que más trabajaba.

Kouichi tomó algunos tragos de agua y calmó su respiración.

Su mirada estaba puesta en Keisuke, quien estaba preparándose para salir al campo y liderar la entrada para Seiko.

Keisuke estaba todo emocionado, balanceando su bate como un loco y calentando.

Una vez que se dio la señal, se calmó significativamente y se acercó a la caja de bateo.

En verdad, estaba molesto con su rendimiento hasta ahora en el juego final del verano.

Sus primeros dos intentos fueron un roletazo de regreso al lanzador y un ponche, algo impropio del bateador inicial de Seiko.

Miró al lanzador con determinación, nada más en su mente excepto hacer contacto con la pelota y llegar a la base.

DONG
En el momento en que golpeó la pelota, Keisuke se lanzó del suelo y corrió hacia la primera base.

La pelota voló hacia el jardín en el espacio entre los jardineros central y derecho.

Dado que había estado corriendo lo más rápido posible, Keisuke decidió pasar de largo la segunda base y sprintar hacia la tercera, para sorpresa de todos en el campo.

—¡A TERCERA!—El segunda base gritó hacia el jardinero central, pidiéndole que la lanzara lo más rápido posible.

Keisuke entrecerró los ojos con el entrenador de tercera base y pudo ver el pánico en sus ojos mientras hacía la señal de deslizarse.

—¡ARGH!—Se lanzó hacia adelante y se deslizó por el suelo sobre su estómago lo más rápido que pudo, colocando su mano en la base una fracción de segundo antes de ser tocado en el casco por un guante.

—¡Seguro!”

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