Capítulo 773: Chapter 1: Hora del espectáculo

—¿Estás segura de que puedes permitirte esto, Ken? No tenías que traernos también —preguntó Naomi, pareciendo un poco ansiosa.

—Está bien, mi papá me dio una mesada —Ken mintió, enviando una sonrisa a la mujer.

—Sí, no te preocupes, cariño, podrá ser pobre ahora, pero será un jugador de la Liga Mayor en unos años. ¡JAJAJA! —Tetsu intervino, rodeando el hombro de su esposa con el brazo.

La ceja de Ken se crispó de molestia, pero dejó pasar las palabras. No era pobre, de hecho, probablemente tenía más dinero ahorrado que ambos padres de Ai. Aunque esto no le importaba en absoluto.

Sintió una mano suave apretando la suya. Ken se volvió para ver a Ai con una sonrisa brillante.

—No te preocupes por él, solo está feliz de que los invitaras.

Ken intentó devolver la sonrisa, pero al verla le recordó lo que iba a pasar. Sintió que su estómago se retorcía en un nudo, sintiendo como si necesitara ir al baño.

—¿Qué pasa? —preguntó Ai con preocupación.

—N—Nada, solo un malestar estomacal. Iré al baño rápidamente —respondió Ken, levantándose de su asiento.

—Oye, el juego está a punto de comenzar, no tardes mucho —Tetsu le llamó.

Ken subió las escaleras y encontró el baño antes de entrar en uno de los cubículos. Afortunadamente, estaban limpios.

Sentándose intentó calmarse a sí mismo.

«¿Por qué no está funcionando mi Rasgo Intrépido?», pensó, sintiendo su corazón latiendo con fuerza en su pecho. Ahora que el día en que iba a proponer había llegado, sus nervios estaban al máximo.

Había pensado que su fiel rasgo lo mantendría tranquilo en esta situación, pero parecía estar defectuoso o no funcionar en absoluto.

«¿Por qué está pasando esto, Mika?»

[He desactivado el rasgo por ahora.]

«¿Q—Qué? ¿Por qué? Prácticamente me estoy ensuciando ahora mismo.»

[Respuesta: El rasgo Intrépido minimiza el estímulo del sistema límbico responsable de emociones como la ansiedad, el miedo, la felicidad y el amor. Si el usuario activa el rasgo, no podrá experimentar por completo tales emociones.]

Ken se congeló. Si esto era cierto, entonces activar el rasgo básicamente adormecería sus emociones. Para un acto que estaba destinado a demostrar el amor hacia su pareja, hacerlo sería cruel tanto para él como para Ai.

Después de unos momentos, Ken exhaló profundamente. «Gracias Mika…»

No le había pedido que hiciera esto, pero lo apreciaba. Ahora que estaba al descubierto, Ken entendía que necesitaba sentir plenamente estas emociones, para saber cuán importante era este momento para él.

[No hay problema.]

Ken metió la mano en su bolsillo y sacó el anillo, aún en su caja. Lo abrió, revelando un anillo de compromiso con un diamante cortado en cojín en un engaste de cuatro puntas. El empleado había dicho que era de 1 quilate, pero no tenía idea de lo que significaba, solo que era caro.

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Lo miró unos momentos más antes de cerrar la caja y guardarla. Su expresión se convirtió en una de determinación y salió del baño con un vigor renovado.

—¿Te sientes mejor? —preguntó Ai cuando finalmente se sentó.

—Mmm, perdón por preocuparte —dijo Ken sonriendo.

Pronto comenzó el juego en un estadio de Koshien bastante lleno. Animaron al equipo local con fuerza, creando un ambiente cálido.

—¡Ahí está! —dijo Ai, señalando a Daichi que había subido a batear.

Ken se enderezó en su silla, para desgracia de la pobre persona detrás de él. Ver a Daichi con el uniforme de los Tigres de Hanshin le recordó a su vida anterior, aunque las cosas eran muy diferentes ahora.

En el montículo estaba otra cara familiar, James Anderson. Este era el tipo a quien había tomado como mentor a través del sistema y de quien aprendió la mayoría de sus lanzamientos rompientes. Estaba avanzado en años, pero seguía siendo un favorito de los fanáticos, incluso en estadios ajenos.

Ken miró al ex-Major Leaguer y todavía podía ver la silueta de su yo más joven. Si el tipo fuera 10 años más joven, el duelo podría haber sido mucho más cerrado.

¡THWACK!

El sonido resonó sobre la arena, seguido por los rugidos de la multitud. La bola voló sobre la cerca trasera y hacia las gradas. Ken se levantó de un salto y animó, al igual que Ai.

Mientras Ken observaba a su hermano levantar el brazo y correr alrededor de las bases, realmente se sentía feliz en ese momento. Deseaba que sus padres también estuvieran aquí para presenciar esta noche, pero no es como si les hubiera dicho de antemano lo que iba a suceder, ya que fue una decisión espontánea.

Después del jonrón, los Tigres rápidamente tomaron el control del juego. Con su as Keiji Takamura en el montículo, las siguientes 6 entradas resultaron en solo unos pocos hits sin carreras para los Guerreros de Yokohama.

Durante todo el tiempo, Ken estaba enfocado en el juego. No quería nada más que correr hacia abajo y saltar al montículo, incluso si sabía que no llegaría más allá de la barricada.

Sin darse cuenta, tenía las manos empuñadas y su pierna estaba rebotando.

«Solo quiero jugar…»

Sintió una mano en su brazo, rompiendo su concentración.

—No te preocupes, podrás jugar de nuevo pronto, te lo prometo —dijo Ai cálidamente.

Ken se relajó, sintiendo una calidez en su interior. Esta mujer lo entendía tan bien que prácticamente podía decir lo que estaba pensando en todo momento.

—Todos, por favor dirijan su atención a la pantalla grande, tenemos un anuncio de uno de nuestros invitados en el estadio.

El corazón de Ken saltó a su garganta y comenzó a latir salvajemente.

«¿Ya está pasando? ¿No se suponía que fuera en la séptima entrada?», gritó hacia adentro.

Sin embargo, actualmente era la parte alta de la séptima, había estado demasiado ocupado para notar el paso del tiempo. Vio la cabeza de Ai girarse hacia la pantalla gigante con curiosidad, dándole una pequeña ventana de tiempo para actuar.

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