Capítulo 788: Preparativos (2)

—¿Eh!? ¿De verdad?

—De todos modos, asegúrate de asistir a las lecciones, solo te beneficiará a largo plazo. También te recomendaría que le cuentes esto al entrenador cuando lo veas, podría reducir tu castigo. —Ken dijo con una pequeña risa.

—Está bien…

A la típica manera de Steve, pronto superó su tristeza y estaba ocupado con el siguiente tema en su mente; la postemporada. —¿Hasta dónde crees que llegaremos? —preguntó seriamente.

—Vamos a llegar hasta el final. —Ken respondió sin dudarlo.

Las estadísticas de Leo estaban grabadas en su mente, si quería mejorar significativamente, la única manera era completar las tareas de la misión.

Si podían ganar la Serie Mundial Universitaria, esto lo pondría en una gran posición para potenciarse. Por supuesto, aún tenía una temporada completa el próximo año para hacerlo, pero faltarían algunos jugadores clave.

Ayden, Kaden, DJ, Bryton y Levi ya se habían graduado o declarado para el draft a principios de mes. Más de la mitad de su equipo titular ya no estaría aquí la próxima temporada, lo que significaba que esta sería su mejor oportunidad para ganarlo todo.

—¡Claro que sí, hombre! ¿Ves? Sabía que me respaldarías. —Steve exclamó con alegría.

Ken recordó algo y miró a su alrededor brevemente. —¿Dónde está Tara? Necesito hablar con ella en algún momento.

—Está en casa de sus padres por las vacaciones de verano, pero solo dale una llamada si es importante.

Ken pensó por un momento antes de asentir. Actualmente era finales de mayo, el trato NIL entraría en vigor el 1 de julio, o al menos así fue en su vida anterior. Había una buena posibilidad de que fuera antes, ya que la NCAA había perdido mucha confianza recientemente con su propio escándalo y la renuncia de su presidente Luke Emmert.

—La llamaré ahora.

Ken no escondió la conversación, incluso la puso en modo de altavoz para que Steve escuchara las respuestas. Después de todo, él también se vería afectado por el trato NIL.

Después de que le explicaron la situación, Tara guardó silencio por un tiempo.

—He oído algunas cosas sobre este trato, pero nunca pensé que realmente sucedería —dijo finalmente.

—Puedo garantizar que se aprobará. La NCAA lo apelará, pero la corte fallará en su contra. Esto significa que podremos aceptar patrocinios mientras estamos en el colegio, lo cual es bueno, pero también significa que tu carga de trabajo aumentará —Ken explicó.

Ken estaba preocupado porque Tara todavía era estudiante universitaria en ese momento. Ya había dejado el equipo de porristas para liberar más tiempo y gestionar las cuentas de redes sociales de Ken y Steve.

—Por supuesto, estaría dispuesto a pagarte un porcentaje de los acuerdos de patrocinio ya que técnicamente no está dentro de tu especialidad —Ken agregó.

—¿Me puedes dar algo de tiempo para pensarlo? —preguntó Tara.

—Sí, no hay problema.

—Oye, ¿puedo hablar con ella? —preguntó Steve.

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—Está bien, me comunicaré contigo, adiós —dijo apresuradamente.

BEEP BEEP BEEP

Un silencio atónito se extendió en la habitación y Ken lentamente guardó su teléfono en su bolsillo. «Quizás solo tiene mucho en qué pensar…» —dijo, sintiéndose un poco incómodo.

—S—Sí, tienes razón.

Ken se levantó de la cama y se estiró, haciendo una mueca por el moretón en sus costillas—. Bueno, no sé tú, pero me vendría bien un entrenamiento.

Steve pensó por un momento antes de dejarse caer al suelo—. Podría quedarme aquí un poco. Diviértete.

Ken levantó una ceja—. Está bien, haré ejercicio con Brian. Estoy seguro de que no tendrá mucho que decir sobre que te estés relajando en el dormitorio.

Ante esto, Steve se sentó de inmediato, formando un ceño fruncido en su rostro—. Maldita sea. Ese chico nunca me dejará en paz si me salto el entrenamiento…

Con un gruñido, se levantó y se fue a prepararse, murmurando para sí mismo. Ken encontró esto bastante divertido, pero se guardó sus comentarios.

El resto de la semana pasó bastante rápido. Con la diferencia horaria entre EE. UU. y Japón, las conversaciones de Ken y Ai eran un poco esporádicas, pero como no había clases, básicamente estaba libre siempre y cuando no estuviera en práctica.

Con la postemporada a punto de comenzar, muchas personas en los medios y en YouTube estaban haciendo sus predicciones sobre quién saldría vencedor. Por supuesto, Columbia ni siquiera estaba etiquetada como contendiente.

Mientras que jugadores como Steve, Ken, DJ y Brian recibieron comentarios positivos, como equipo, fueron completamente descartados. Era difícil cambiar su historia previa de nunca pasar de los regionales.

Es por eso que la escuela nunca había entrado en el top 25 en el ranking nacional.

Sin embargo, tanto el cuerpo técnico como los jugadores no pensaron nada de esto. Solo porque no lo habían logrado en temporadas anteriores, no significaba que no pudieran hacerlo este año con su alineación llena de estrellas.

De hecho, había una intensa determinación mientras el equipo viajaba a Blacksburg (Virginia) para comenzar la postemporada. No había nada más motivador que ser llamado un desvalido.

Los regionales de Blacksburg albergarían a 4 equipos en su terreno de juego del Campo English en el Atlantic Union Bank Park, ubicado en el campus de Virginia Tech.

Estado de Wright, Gonzaga, Virginia Tech y Columbia se enfrentarían en un grupo de eliminación doble. Esto significaba que, mientras un equipo solo perdiera una vez antes de las finales, tendría otra oportunidad de avanzar a los superregionales.

Pero si las cosas iban bien, cualquier equipo podría avanzar si ganaba 3 juegos consecutivos.

El primer juego de los Bobcats era contra Estado de Wright y tendría lugar a las 9am en el campo. Afortunadamente, el personal de Columbia había organizado al equipo para llegar la noche anterior para asegurarse de que estuvieran completamente descansados antes del juego.

Cuando el autobús llegó al estadio, el sol brillaba sobre el campo bien mantenido.

Los regionales para la Serie Mundial Universitaria estaban a punto de comenzar.

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