Capítulo 807: Llamada de atención (1)

—Bateando segundo para los Bobcats, Brian Sweeney.

Cuando el locutor llamó a Brian al cajón de bateo, Ken habló con Ayden que estaba de camino de regreso al banquillo. —Ese fue un slider desagradable, nunca había visto uno que rompiera tan fuerte antes.

—Sí, pensé que iba a golpearlo, pero me lancé demasiado tarde —admitió Ayden, dejando escapar un pequeño suspiro—. Ese tipo sigue siendo el mismo de siempre. A veces parece que sabe lo que estoy pensando.

Ken le dio una palmada en el hombro. —Solo sigue intentando llegar a la base. Cada lanzador lanza una bola mala de vez en cuando —le consoló.

—¿Incluso tú? —preguntó con una sonrisa.

DING

Justo antes de que Ken fuera a responder, el sonido de la bola siendo golpeada entró en sus oídos. Los dos giraron la cabeza hacia el campo, solo para ver a Brian corriendo hacia primera base con velocidad.

Ken no pudo ver la bola al principio, pero vio al jardinero derecho agacharse para recoger la bola antes de lanzarla de regreso al cuadro.

—¡Bien hecho Brian!

—Lo ves, solo mantén la cabeza en el juego —dijo Ken con una sonrisa.

—¿Acaso no calentaste? —preguntó Ayden, señalando su bate.

—Ah, demonios…

Ken tuvo que conformarse con un par de swing de práctica mientras caminaba hacia el cajón de bateo. No era la primera vez que hacía algo así, ni parecía que fuera la última.

—Bateando 3ro, Ken Takagi.

Algunos vítores sonaron desde la multitud, pero eran escasos en comparación con la recepción que recibió el equipo local. Ken estaba acostumbrado a tales cosas, así que no le dio importancia y pasó por su ritual habitual y se colocó en posición.

Hizo un breve asentimiento a Leo y se volvió hacia el lanzador, esperando el primer lanzamiento, intentando mantener su mente clara y aguda.

De vuelta en la Copa Mundial U18, Ken había podido predecir los movimientos de Leo ya que el tipo era tan sistemático. Habían pasado 5 años desde entonces, así que no había duda de que el tipo había solucionado sus problemas de previsibilidad.

Sin mencionar que probablemente había estudiado las grabaciones de Ken una y otra vez. El tipo era como una supercomputadora literal. Esto, combinado con su otra belleza sobrenatural, hacía que Ken sospechara que podía no ser humano.

Agarrando su bate con fuerza, esperó el primer lanzamiento.

Salió como un cohete, dirigiéndose hacia la parte superior de la zona de strike. La bola parecía estar subiendo.

PAH

—¡Strike!

«¿Eh? No puede ser, ¿verdad?», Ken se giró, echando una breve mirada de incredulidad al árbitro.

«Sé que soy alto… Pero no hay manera de que eso esté en la zona de strike», pensó, tragándose sus quejas. Se giró hacia Leo y vio la expresión calmada en su rostro.

«Este tipo realmente es bueno en hacer encuadre… Parece que la zona de strike es casi el doble del tamaño habitual.»

Ken sacudió la cabeza y se volvió hacia el lanzador. Necesitaría ser cuidadoso con los lanzamientos justo fuera de la zona de strike, lanzándose a cualquier cosa que pareciera estar lo suficientemente cerca.

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Con esto en mente, dejó escapar un lento suspiro y se concentró.

La siguiente bola llegó, esta vez una bola curva. Sus ojos se iluminaron y se lanzó sobre la bola.

WHOOOSH

WHACK

La bola levantó algo de tierra mientras era golpeada a lo largo del suelo hacia el espacio entre segundo y tercero. Por un momento, parecía que vencería al shortstop, pero el tipo se lanzó al suelo, asegurándola en su guante.

En lugar de recogerla con la otra mano, el tipo hizo un movimiento de cuchara con su guante y la envió al tipo en segunda base. Puso un pie en la bolsa y lanzó la bola directamente a primera.

—¡Maldita sea!

PAH

—¡Fuera!

—Doble jugada~ ¡Vamos Crocs! —llamó el locutor, animando a la multitud.

Ken desaceleró su carrera y sintió una punzada de molestia. Había juzgado mal la caída de la bola curva y golpeó una rodadora porque estaba demasiado apresurado, poniendo fin a la entrada antes de que realmente comenzara.

—No te preocupes —dijo Brian, dándole una palmada en el hombro en su camino de regreso.

—Mi culpa. Me puse un poco impaciente —respondió Ken.

Los dos regresaron al banquillo para quitarse los cascos y ponerse los guantes antes de volver al campo. El entrenador le dio unas palabras de aliento en su camino, a lo cual él sonrió en respuesta.

Aún era temprano en el juego y había mucho tiempo para darle la vuelta a las cosas.

—Primero para los Crocs… ¡Es Justin Michaels!

El público local vitoreó y el shortstop que había hecho la jugada atlética anteriormente subió al cajón de bateo. Tenía una estatura promedio y un rostro angular que lucía actualmente una sonrisa confiada.

Bryton estaba en el montículo para comenzar las cosas y actualmente estaba pasando por sus lanzamientos de calentamiento. Había estado lanzando bien esta temporada y Ken se sentía confiado en sus habilidades contra cualquier equipo.

Por supuesto, preferiría ser él quien lanzara, pero como capitán haría lo que fuera para apoyar al equipo. Sus ojos se movieron a Steve detrás del plato, este tipo se aseguraría de que no hubiera golpes fáciles.

Una vez que Bryton había terminado de calentar, llegó el primer lanzamiento, un slider.

DOONG

La bola fue bateada a gran altura directamente hacia el campo derecho. Ken solo tuvo que moverse unos pocos metros hacia adelante para colocarse debajo y asegurar una fácil atrapada en el jardín.

—¡1 fuera! —Ken llamó, enviando la bola de vuelta al montículo.

La rápida primera salida levantó los ánimos de los Bobcats y el equipo sintió un nivel de confianza cuando el siguiente bateador subió.

—Bateando segundo, Theo Vinn~

El siguiente tipo tenía un peinado interesante que se podía ver por detrás de su casco. Ken había oído a alguien llamarlo un mullet, lo cual le hizo preguntarse por qué alguien nombraría un corte de cabello después de un pez.

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