Capítulo 934: Chapter 2: Nunca te rindas (2)

Tan pronto como la bola dejó las yemas de los dedos de Ken, sintió su intuición arder. El lanzamiento rápido que había lanzado era tan bueno como cualquier otro que hubiera lanzado antes, especialmente bajo los efectos del enfrentamiento.

Sin embargo, todo lo que pudo hacer fue observar cómo el cuerpo de Leo se movía, llevando su bate a toda velocidad hacia ella.

WHOOOOOOSH

¡THWACKKK!

El tiempo fue magnífico y la precisión fuera de este mundo. Era como si el lanzamiento de Ken estuviera quieto sobre un tee de bateo.

Su corazón se hundió mientras veía la bola volar hacia el jardín central, su destino claro. Incluso sin ver esto, el sonido del bate conectando con la bola era suficiente para saber que era un home run.

La arena cayó en silencio, salvo por los pocos aficionados de Nueva York esparcidos alrededor.

Leo observó su bola por un momento antes de arrojar casualmente su bate a un lado. Comenzó su trote alrededor de las bases, pero su mirada estaba enfocada en Ken en el montículo.

«Te mostraré cuán lejos estás detrás de mí, Ken…» murmuró en su corazón.

La mirada de Ken se fijó en la de Leo y pudo sentir el fuego detrás de sus ojos. No había fanfarroneo ni presunción en su mirada, solo pura competitividad.

—Lo siento, fue mi culpa —Ken escuchó una voz cercana.

—No fue tu culpa. Creo que él habría golpeado cualquier cosa que le lanzáramos —Ken admitió, poniendo su mano sobre el hombro de su hermano—. Apuesto a que nos ha estado estudiando más de lo que nosotros lo hemos estudiado a él —dijo con una seca risa.

—Sigamos adelante. El juego no termina hasta el último silbato.

Daichi asintió y regresó a su posición detrás del plato.

***

De regreso en su habitación, Michael tenía la cabeza entre sus manos en desesperación.

«¿Cómo pudo ser?» murmuró. «¿Cómo pudo golpear ese lanzamiento de 104 mph tan fácilmente? ¿Es un monstruo?»

—¿Qué estás haciendo? —una voz femenina le llamó desde la puerta, haciendo que Michael saltara de miedo. Giró la cabeza solo para ver a una hermosa mujer con largo cabello negro cayendo por sus hombros.

—¿R—Rachel? ¿Qué haces en mi dormitorio? —preguntó Michael con sorpresa.

Rachel resopló—. Tommy me dijo que no vas a venir a la fiesta. La única razón por la que iba era porque pensé que tú también irías.

Solo ahora Michael se dio cuenta de que Rachel llevaba un hermoso vestido rojo. Era ajustado en todos los lugares correctos, mostrando sus suaves hombros.

—Lo siento, pero este es un juego muy importante, no puedo perdérmelo —Michael tragó antes de responder, tratando de evitar que sus ojos vagaran demasiado.

El interés de Rachel se despertó. Caminó hacia él y se sentó a su lado en la cama, haciendo que Michael se estremeciera.

—¿Es este el Ligers vs Yanks? —preguntó con curiosidad.

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Aunque sentía su corazón latir fuertemente en su pecho, Michael asintió.

—Jugarán entre ellos durante las próximas 3 noches, pero este juego es especial porque Ken está lanzando.

Rachel frunció el ceño.

—¿Es este el primer juego de la serie?

—Sí, ¿por qué?

—Este juego ya terminó… Los Ligers fueron blanqueados —dijo con tono tajante.

—¿Ehh!? ¿De qué estás hablando? El juego está en vivo —dijo Michael, sin creerle.

Ella sacudió la cabeza y se acercó al televisor, señalando la marca de agua en la esquina.

—Lo estás viendo en una cadena local, por supuesto que está retrasado. A menos que sea un juego transmitido a nivel nacional, probablemente no esté en vivo, especialmente ya que se está jugando en Detroit.

La mandíbula de Michael se cayó en incredulidad.

No veía las Grandes Ligas aparte de la Serie Mundial con su padre cada año. No tenía idea de que había transmisiones retrasadas, ni estaba consciente de que no todos los juegos se transmitían a nivel nacional.

—No… no entiendo… —murmuró.

Rachel estaba a punto de reprenderlo por no entender, pero luego vio su expresión. Era un choque total, algo que era un poco demasiado dramático para la situación.

—¿Cómo pudieron haber sido blanqueados…? No es posible —dijo, levantando la mirada.

La cámara estaba enfocada en Ken y Daichi que estaban alrededor del montículo. Podía verlos de buen ánimo, estrategizando.

—¿Por qué reaccionas así? ¿Conoces a alguien en el equipo? —preguntó.

Michael permaneció en silencio por un momento, todavía asimilando la realidad de la situación. Se volvió hacia Rachel y la miró sin saber qué decir.

—Mi amigo… Es el lanzador de los Ligers.

—¿Hmm? ¿Tienes un amigo en los Ligers? No me digas que es el novato Ken Takagi? —preguntó con sorpresa.

—Mmm… —respondió Michael.

Agarró su bola firmada de su mesita de noche y se la entregó a Rachel con cuidado.

—Me la dieron en la Copa Mundial U18.

Rachel sostuvo la bola con cuidado y la miró, leyendo las palabras escritas en ella. La firma era hermosa, como si la hubiera hecho un calígrafo profesional.

—Sueña en grande… Nunca te rindas —dijo suavemente.

—Mmm. Ken fue la razón por la que empecé a jugar béisbol de nuevo. Cuando estaba en la secundaria, la gente solía acosarme todo el tiempo porque era más pequeño que ellos. Nunca peleé porque no quería causar problemas a mis padres —Michael admitió, su sonrisa no llegando a sus ojos.

—Cuando vi a Ken jugar en la Copa Mundial, hubo algo que me atrajo. Verlo fue como mirar el sol brillante, era casi deslumbrante. Sin embargo, el calor que sentí fue embriagador. Me hizo sentir que tal vez podría ser como él algún día.

Rachel escuchó en silencio mientras Michael hablaba, dejándole decir su parte.

—Parece que Ken es una persona muy importante para ti —dijo, devolviéndole la bola—. Si es tan increíble como dices, no hay manera de que permita que un pequeño contratiempo como este lo afecte.

Rachel le dio una sonrisa brillante.

—Entonces, ¿qué tal si en lugar de deprimirte en tu habitación, vienes a esta fiesta conmigo? —dijo, tomándole la mano y levantándolo de la cama.

Los ojos de Michael se posaron en los de ella por unos momentos antes de que una pequeña sonrisa se dibujara en sus labios.

—Sí, supongo que tienes razón. No hay forma de que él se rinda alguna vez.

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