Capítulo 941: Sobre el límite de velocidad (1)

—Este chico… —Cheryl sintió que su cuerpo perdía fuerza al escuchar las noticias del Entrenador Williams sobre las declaraciones de Ken. Parecía que desde que el tipo había entrado al equipo, su vida había sido dura. Como la gerente de Relaciones Públicas, su trabajo era asegurar que las acciones y declaraciones de los jugadores reflejaran la organización de los Ligers. Usando sus conexiones construidas a lo largo de los años en la industria, podía ayudar a dirigir la narrativa en la mayoría de los casos. Sin embargo, los constantes dolores de cabeza que había recibido por culpa de Ken eran algo que Cheryl nunca había experimentado en su carrera. Era como si el tipo tuviera la intención de hacerle la vida difícil. Pero no importaba cuánto se quejara ante Geoff, el Gerente General, él solo le pedía que aguantara. Por supuesto, no podía culparlo, el Señor Ilitch, el propietario mayoritario del club, no quería escuchar quejas sobre él. —¿Por qué toleras sus payasadas? Solo porque eres su abuelo, no significa que puedas dejarlo correr descontrolado y hacer lo que quiera —se quejó Cheryl, visiblemente enojada. —Ken es un adulto —sonrió Mark—. Ha llegado hasta aquí por su cuenta, ¿por qué le impediría seguir trazando su camino? —¡Eres el entrenador! ¡Mantenlo a raya, maldita sea! —exclamó ella. En lugar de molestarse, Mark mantuvo su sonrisa. —¿Qué tal esto? Si Ken no logra hacer lo que dice y romper el récord de velocidad de lanzamiento esta noche, tendré una charla con él. Ante esto, la expresión de Cheryl cambió y dejó escapar un suspiro. —Eso sería lo mejor… —Excelente —dijo Mark, juntando sus manos—. Entonces, ¿puedo contar contigo para hacer tu parte? —Bueno, ahora no puedo decir que no… —Genial. Espera con ansias el juego, no creo que te decepcionará. Cheryl observó mientras el Entrenador Williams salía de su oficina y se sentó profundamente en su silla por unos momentos, como si intentara reunir fuerzas. Unos momentos después, abrió su portátil y accedió a las cuentas de redes sociales de los Ligers. Esto era parte de su trabajo, mantener las cuentas y publicar en nombre de la organización. Pensó durante unos minutos antes de hacer algo para publicar. Ya que Mark lo había solicitado, Cheryl decidió no hacerlo a medias. —Si está tan seguro… Redoblemos la apuesta —murmuró. —Ven a ver cómo Ken rompe el récord de lanzamiento esta noche a las 7pm ET. —¿Es suficientemente pegajoso? —murmuró Cheryl. Negó con la cabeza—. ¿Qué estoy haciendo? Si no realmente rompe el récord, pareceremos tontos. Cheryl movió su ratón para cerrar la publicación, pero en lugar de cerrarla, la publicó por accidente. —¡Ah, maldición! Las notificaciones comenzaron a llegar instantáneamente, llenando la pantalla frente a ella. Cheryl solo pudo mirarlas con asombro. *** El comienzo del juego llegó a tiempo y el equipo fue anunciado cuando tomaron el campo. Como de costumbre, Ken recibió una gran ovación mientras corría hacia el campo y ocupaba su lugar en el montículo. Entre la multitud, un hombre mayor con una gorra de béisbol y luciendo un bigote gris observaba. Estaba masticando chicle casualmente, pero sus ojos estaban fijos en Ken en el montículo. Este era Tom House, el legendario entrenador de lanzadores que había trabajado con jugadores como Randy Johnson y Nolan Ryan, dos miembros del salón de la fama. A petición de Barry, había venido a ver lanzar a Ken en vivo.

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Aunque había bastantes grabaciones detalladas de Ken en línea, Tom era de la vieja escuela. Como alguien que lanzó en los 70’s, le gustaba ver los lanzamientos de cerca.

Sus ojos no eran lo que solían ser, así que ahora tenía que usar gafas. Pero para un hombre en sus 70 años, todavía estaba en forma.

—¡A jugar!

En el campo, Ken llevaba una sonrisa expectante en su rostro mientras veía al primer bateador acercarse al plato. Ya había planeado cómo iba a romper el récord hoy, así que no había presión en sus hombros, al menos ahora.

WHOOOOSH

PAH

El primer lanzamiento llegó, un lanzamiento rápido característico hacia el interior.

WHOOOOOSH

PAH

—Strike dos.

En solo dos lanzamientos, había hecho que el bateador hiciera swing y fallara dos veces. Como la mayoría de sus lanzamientos, su velocidad, control y giro era lo que lo separaba del resto de los lanzadores actuales de la liga.

Para un equipo como los Indios que no había enfrentado sus lanzamientos antes, esto probablemente sería una brusca revelación para ellos.

Con dos strikes en la cuenta, Ken sonrió aún más. Este siguiente lanzamiento era el que más esperaba. Con sus habilidades de Lanzador y Sobre el Límite de Velocidad, ¿superaría el récord en la primera vez al bate?

Daichi pidió un slider para su lanzamiento fuera, pero Ken negó con la cabeza. Solo había un lanzamiento que quería lanzar ahora.

Como si lo entendiera, Daichi pidió el lanzamiento rápido junto a la parte superior de la zona de strike.

Ken asintió y exhaló lentamente. Miró hacia la tercera base antes de levantar su pierna de liderazgo y despegar de la placa del lanzador mientras avanzaba.

Cuando soltó la pelota, voló por el aire como una bala, directamente hacia el guante abierto de Daichi.

PAH!

—¡Ponche!

Ken centró su atención en la pantalla gigante, esperando que apareciera la velocidad del lanzamiento.

—¿105? —Ken frunció el ceño. Solo había 3 dígitos, así que no sabía si había superado el récord, pero el lanzamiento ciertamente se sintió rápido.

—Quizás tendré que esperar hasta que use el enfrentamiento.

Mientras tanto, en las gradas, los ojos de Tom se abrieron con sorpresa. Se quitó las gafas y las limpió, solo para asegurarse de que no estaba viendo cosas.

—105… Este chico es algo especial. Pero aún puede mejorar —murmuró.

Para Tom, era como si hubiera encontrado un diamante sucio. Todo lo que necesitaba hacer era limpiarlo y pulirlo antes de que su verdadera belleza y valor pudieran ser mostrados.

«Hice la elección correcta al venir aquí…»

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