Capítulo 942: Sobre el límite de velocidad (2)

A partir de este momento, los ojos de Tom no se apartaron de Ken mientras lanzaba el resto de la entrada. Con cada lanzamiento que Ken realizaba, Tom se emocionaba aún más.

Sin embargo, fue cuando Ken cambió a zurdo que Tom casi se levantó de su asiento, provocando que su rodilla chocara contra el asiento frente a él.

—E-Esto no puede ser verdad… —murmuró, masajeando brevemente su rodilla.

Nunca había visto a alguien que pudiera cambiar de brazo y aun así lanzar a unos 95mph. Era como si alguien hubiera bendecido a este joven con todo el talento bruto del mundo.

El asombro de Tom solo continuó cuando Ken tomó su turno al bate en la parte baja del primer inning.

¡THWACKK!

—¡HOMERUN!

Mientras la bocina sonaba sobre los altavoces, Tom se llevó una mano al corazón que parecía estar a punto de salirse de su pecho.

«Este tipo es el jugador de béisbol definitivo…» cavilo internamente, aún incrédulo.

Los Ligers rápidamente subieron en el marcador. El marcador estaba 4-0 a favor de los Ligers para cuando terminó el 1er inning.

Desafortunadamente para Tom, su serie de sorpresas aún no había terminado. Cuando el cuarto bateador de los Indios se acercó al plato, todo el comportamiento de Ken cambió.

Incluso desde su posición en las gradas, Tom pudo sentir una presión sofocante emanando del tipo, como si estuviera enfrentándose a un tigre salvaje listo para atacar. Era algo que no había experimentado en mucho, mucho tiempo.

—Me recuerda a Randy… —murmuró.

WHOOOOSH

PAH

—¡Strike!

WHOOOSH

PAH

—¡Strike!

104mph

105mph

Cuando Ken se dispuso para el último lanzamiento del turno al bate, Tom vislumbró algo maravilloso. Desde el momento en que avanzó, una onda de choque recorrió la espina dorsal de Tom.

No había movimientos desperdiciados en el lanzamiento y cada músculo trabajaba en conjunto para trasladar la potencia a su brazo. Era como poesía en movimiento.

WHOOOOSH

PAH

—¡Ponche!

—¡Oh, Dios mío!

Todo el estadio estalló en sorpresa y vítores, confundiendo momentáneamente a Tom. No fue hasta que el locutor habló por los altavoces del estadio que de repente entendió lo que estaba sucediendo.

—¡Es un nuevo récord! ¡Ken Takagi acaba de lanzar a 106.3mph!

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Nuevamente, todos aplaudieron con fuerza, celebrando el momento histórico.

—UNI-CORN

—UNI-CORN

Tom se sentó en su silla, sin saber qué pensar más. El lanzamiento anterior había sido el movimiento de lanzamiento más hermoso que había visto en toda su vida, pero ¿Ken quería que él le enseñara?

¿Qué podría enseñarle a Ken que pudiera lanzar así?

Pero cuando salió el siguiente bateador, Tom se sorprendió al ver que su forma había decaído. Ahora que había visto la forma de lanzamiento casi perfecta, verlo lanzar ahora parecía casi blasfemo.

Tal cambio no tenía sentido para Tom, quien había sido entrenador de lanzadores durante muchos años.

«¿Quizás es algo mental?», cavilo internamente.

Pasó el resto del juego manteniendo un ojo atento en Ken. Aparte de su forma de lanzamiento, Tom quedó muy impresionado con el desempeño de Ken.

Incluso después de ceder algunos hits en la sexta entrada y permitir que le anotaran una carrera, Ken estaba imperturbable. Su lanzamiento se mantuvo consistente hasta que fue retirado del campo.

Al final del juego, Tom ya sabía lo que necesitaba hacer.

Más tarde esa noche, la cara de Ken se veía en todos los medios una vez más. Fue llevado a la conferencia de prensa junto a su abuelo después del juego, pero cada pregunta era esencialmente la misma.

—Ken, ¿cómo se siente romper el récord de lanzamiento más rápido de la historia?

Ken se encogió de hombros. —Les dije al principio de la temporada que lo haría. Sabía que solo sería cuestión de tiempo antes de que superara el 105.8 de Chapman.

—¿Eso significa que aún planeas cumplir con tu promesa? Si no logras un juego perfecto o los Ligers no se clasifican para la Serie Mundial, ¿dejarás el béisbol? —preguntó el reportero.

—Soy un hombre de palabra —respondió Ken simplemente.

El micrófono se movió y el siguiente reportero hizo una pregunta. —Hola Ken, Maddie Waters de ESPN+, primero que nada, felicitaciones por el juego. Solo permitiste 3 hits y una sola carrera en 6 entradas. Actualmente estás en la cima de la liga tanto en ERA como en ponches por cada 9 entradas. Es notable que logres tanto como novato.

Ken levantó una ceja. —Gracias. ¿Tenías una pregunta?

—Sí, lo siento. Con el récord de más ponches en un juego y ahora el lanzamiento más rápido, ¿qué sigue para ti? Aparte del juego perfecto, por supuesto —preguntó Maddie.

—Bueno, mi objetivo número uno es ganar. Todas estas otras estadísticas son solo el producto de hacer mi mejor esfuerzo para liderar al equipo a ganar el juego al final del día. Ya sea a través del lanzamiento o del bateo, siempre trataré de jugar lo mejor que pueda.

Cheryl, que estaba al otro lado de la sala, observó sorprendida. No esperaba que Ken rompiera el récord esta noche, pero ciertamente no esperaba que fuera tan humilde después del hecho.

Ella había corrido aquí tan pronto como terminó el partido para asegurarse de que las cosas fueran sin problemas, pero parecía que había estado preocupada por nada.

—Una pregunta más, por favor, Ken. Los Ligers tienen uno de los equipos más jóvenes de la liga, ¿cuáles crees que son sus posibilidades de ganar la Serie Mundial este año? —preguntó Maddie.

Ante esto, Ken sonrió. —No creo que la edad importe cuando se trata de la Serie Mundial. Lo que importa es que tenemos un gran equipo de entrenamiento y jugadores talentosos que trabajan duro. Todos los días nos esforzamos por mejorar, pase lo que pase.

—Eso es genial, gracias Ken.

Con eso, Ken se bajó del escenario y se dirigió al vestuario. Necesitaba reunirse con su nuevo entrenador de lanzadores.

Fue entonces cuando vio a un caballero mayor con un bigote gris esperándolo.

—Lo hiciste bastante bien ahí afuera.

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