Capítulo 943: Chapter 1: Entrenador Legendario (1)

Ken miró al hombre mayor y tenía muchas preguntas. Notó que no había una cinta de pase de prensa alrededor de su cuello, ni era un miembro del personal de la organización. Eso significaba que era un civil.

—¿Cómo logró pasar la seguridad hasta llegar afuera del vestuario?

—¿Gracias? —respondió Ken.

Decidió tratarlo como un encuentro al azar con un fan, aunque le sorprendió un poco tener un fan que fuera un hombre tan mayor.

—¿Quisieras que te firme algo?

El hombre mayor sonrió y ajustó sus gafas.

—Sólo mi contrato. ¿A menos que quieras pagar en efectivo por mis servicios?

—¿Servicios?

—El nombre es Tom House —dijo Tom, dando un paso adelante y extendiendo su mano—. Barry me envió aquí para verte jugar antes de que decidiera si ayudarte o no con tu lanzamiento.

—Ah… —Ken de repente recordó que Barry de hecho le había dicho que su nuevo entrenador de lanzadores estaría presente esta noche. Lo había olvidado por completo, estando atrapado en el momento.

Tomó la mano extendida y la estrechó con firmeza.

—Es un placer conocerte Tom. Barry dijo que eras el mejor en tu campo, espero que puedas ayudarme en el futuro.

—Oh, puedo ayudarte —dijo Tom con una sonrisa—, pero no será fácil.

—No le tengo miedo al trabajo duro. Mientras haya resultados, trabajaré tan duro como necesites que lo haga —dijo Ken con confianza.

—Está bien, eso es lo que quería escuchar. Dame tus datos de contacto, empezaremos mañana.

Así fue como Ken conoció al legendario entrenador de lanzadores Tom House. En ese momento, no tenía idea de que este hombre había entrenado a dos miembros del salón de la fama, pero pronto aprendería cuán capacitado estaba.

Tom se despidió y salió del estadio. Nadie lo reconoció, lo que le venía bien, permitiéndole regresar al hotel sin problemas.

Al llegar a su habitación, sacó su teléfono del bolsillo y marcó un número. Sonó varias veces antes de que una voz desinteresada apareciera en la otra línea.

—Es fuera del horario de oficina, Tom.

—No actúes como si no estuvieras en tu computadora trabajando ahora, Barry —dijo con una pequeña risa.

Barry suspiró.

—Entonces, ¿qué piensas? ¿Puedes ayudarlo?

—Sí. Pero necesito algunas grabaciones. ¿Puedes enviármelas por correo electrónico?

—Tengo algunas subidas en la nube, te enviaré el enlace.

—…Claro, lo que sea que eso signifique. Hazlo rápido, ya es bastante tarde.

—Tú fuiste quien me llamó… —se quejó Barry.

Alrededor de 10 minutos después, Tom recibió los enlaces a las grabaciones que Barry había enviado y las abrió una por una. Pasó el resto de la noche viendo los juegos en los que Ken había lanzado en las Mayores.

Al final de la noche, Tom ya había entendido lo que necesitaba hacer.

—Este tipo tiene mucho potencial… —murmuró Tom, tocando suavemente el escritorio.

Se estiró y soltó un bostezo antes de cerrar la computadora portátil. Todavía quedaban más de 100 juegos de la temporada, tenían mucho tiempo para prepararse antes de la postemporada.

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A la mañana siguiente, Tom salió de su hotel y regresó al Parque Comerica para reunirse con Ken.

Para cuando llegó, Ken ya estaba calentado y esperándolo en el bullpen. Parecía que ya había lanzado algunas bolas.

—Pareces muy ansioso. —dijo Tom con una risita.

—Tengo grandes metas —respondió Ken—. Estoy seguro de que has visto lo que dije en los medios.

—¿Quién no? La historia de un joven novato engreído cuya cabeza es demasiado grande para su nivel de habilidad.

Ken se rió.

—Supongo que así es como algunas personas me ven. Pero, ¿podrán decir lo mismo cuando logre mis objetivos? —afirmó, con los ojos serios.

—Por supuesto que lo harán. La gente siempre tratará de disminuir los logros de los demás. Algunas personas incluso viven de eso —dijo Tom simplemente—. Me alegra que todo esto no existiera cuando yo jugaba.

—¿Eh? ¿Jugaste en las Mayores? —preguntó Ken con sorpresa.

El ojo de Tom se contrajo.

—¿Me contrataste sin saber que lancé en las Mayores?

—Barry dijo que eras el mejor, por eso te contraté.

—Está bien, está bien —Tom movió la mano—. Vamos a verte lanzar algunas. —Dirigió.

Ken asintió y puso su cuerpo en posición. Había lanzado tanto que cada acción estaba grabada en sus músculos, probablemente podría hacerlo con los ojos vendados.

Avanzó y azotó su brazo cerca de su cara, enviando un lanzamiento rápido hacia la red donde se suponía que estaría el receptor. Ken miró a Tom, quien tenía una expresión indescifrable.

Sin que se lo pidieran, tomó otra pelota y lanzó el siguiente lanzamiento, otro lanzamiento rápido. Los números brillaron en la pequeña pantalla cercana, 102 mph.

—Está bien, eso es suficiente por ahora —dijo Tom—, hazme un favor y levanta tu camiseta.

—¿Perdón? —Ken lo miró en blanco.

—Me escuchaste.

Después de contemplarlo por un momento, Ken hizo lo que se le pidió, mostrando sus músculos abdominales cincelados. Aunque no era tan ridículo como el de Hiroki, aún mostraba que estaba en muy buena forma.

Tom se acercó más e hizo un puño, lanzando un golpe corto en el estómago expuesto de Ken.

—¿Q—qué estás haciendo?

—Solo viendo qué tan fuerte es tu núcleo —respondió simplemente—. ¿Haces algún ejercicio de núcleo en este momento?

—Mayormente corro y hago algo de entrenamiento de resistencia en mi gimnasio. En cuanto a entrenamientos específicos del núcleo, fuera de las abdominales, no mucho —admitió Ken.

—Ya veo. Bueno, los músculos de tus piernas son suficientes, pero tu núcleo está un poco falto. No es realmente perceptible, pero está afectando tu mecánica. Después de esto, te daré algunos ejercicios para aumentar tu estabilidad del núcleo.

—Correcto…

—No te veas tan asustado, este es solo el primer paso. Pasé toda la noche pasada revisando tu movimiento de lanzamiento. He notado una tendencia a través de todos tus juegos que me ha dejado preguntándome a mí mismo sin fin.

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